1984年7月28日星期六，美丽国华盛顿特区夏时制时间上午6点20分（北京时间同日下午6点20分）。微弱的电话铃声从远处传来，一短一长有节奏的反复响着，震荡着位于白宫二楼的总统卧室。在厚厚窗帘的遮挡之下，布置温馨的房间依旧保持着黑夜的颜色。安装在电话机上的告急小红灯，随着铃声闪动着红光。迎映出依稀可辩的墙壁和那些充满着生活气息的摆设。
为了不惊醒正呼吸均匀的躺在自己身旁的南希，里根温柔的从她那漂亮的浅棕色卷发下慢慢的抽出了自己胳膊，悄悄地下了床。南希似乎感受到了丈夫的动作，但是此刻依旧甜美的梦境让她仍舍不得睁开双眼，她只是动了一下身子，在柔软的枕头上转过头去。
作为美丽国的第40任总统—罗纳德.里根并不是一个习惯晚起的人，事实上无论是身为艾奥瓦州电台主持体育节目的广播员、好莱坞华纳兄弟电影公司的B级片男演员还是加利福尼亚州州长，曾经在罗克河以救生员的身份救起过77名77名溺水者的里根都始终被认为是一个精力旺盛的人—当然这也很可能与他对夫妻生活的态度也不无关系。据说因为里根具有强烈的基督教信仰，因此一度对正常的夫妻生活有一种莫名的罪恶感。
这一点或许多少影响了他的第一段婚姻。演员出身的里根曾在好莱坞认识了他的第一个妻子—已经有过两次婚姻经历的1948年奥斯卡最佳女主角—珍．惠曼。年轻、漂亮曾使他们被选为好莱坞影星中幸福家庭的宣传典型。但是这对好莱坞的“金童玉女”还是在1949年7月18日由法院判决离婚。随后里根在其美丽国演员协会主席的任内，结识了他的第二任妻子—南希.戴维斯。从而成为了美丽国总统之中唯一有过离婚记录的总统（可见全世界的娱乐圈都差不多啊！）
里根与南希的邂逅很大程度上要感谢苏联**—随着第二次世界大战结束之后，苏联在全世界的疯狂夸张，为了防止后院起火，在一向自诩为民主、自由的美丽国本土以**、排外为主题的“麦卡锡主义”甚嚣尘上。身为好莱坞米高梅影片公司演员的南希.戴维斯只因为是一份左翼刊物—《工人日报》的订户，便被认为有“同情**”之嫌。为了避免不必要的麻烦，南希找当时任电影演员工会主席的罗纳德.里根替她出面澄清，两人由此相爱，并于1952年结婚。
不过里根并没有因为这段天赐良缘而感谢莫斯科，相反作为这位最终入主白宫的共和党人政治生涯的起点，在电影演员工会主席的任内，罗纳德.里根便以展露出他对苏联和**的强烈敌视。在其任内里根宣称演员协会已经被**渗透了。在这种立场上，他向麦卡锡所倡导建立的“非美活动调查委员会”作证**对好莱坞的渗透。
里根甚至也暗中监视一些他认为抱持著不忠诚态度的演员，并向联邦调查局密报，他的代号是“AgentT－10”，不过他没有公开谴责过他们。里根甚至还在公开言论上反对于好莱坞设立黑名单，而由于相信共和党更有能力对抗**，并相信他这样做能获得更多政党的支持，里根逐渐放弃民主党的倾向，开始支持共和党的总统候选人—如1952年和1956年的艾森豪威尔。
在1966年里根当选了第33任加利福尼亚州州长，击败连任两届的派特.布朗；并在1970年的选战中成功连任。从这位曾经在银幕上塑造“荷兰人”这一经典银幕形象的电影明星治理加利福尼亚的手段之中其实便已经看出他的政治理念—里根是个坚信资本主义的保守主义者，他信奉的原则是：个人自由、小政府、自由市场、低税率和强大军力。
在里根第一届州长任期内，他停止政府雇用更多人员，但也批准提升税率以支撑预算。里根对当时反越战的kang议活动采取强硬路线。在1969年于柏克莱加州大学校区的人民公园进行的kang议行动中，无权调动美**队的里根还是直接派遣了2200名州国民警卫队前往镇压。
虽然在加利福尼亚州拥有颇高的声望，但是里根并选择不再连任第三届。因为他已经将目标转向了更高处—里根于1968年便首次参与共和党总统候选人提名，虽然里根连续两次均在党内候选人中落马，但是当全国代表大会上里根发表演说，阐述核战争的危险及苏联在全世界范围内对美丽国的威胁时，听到他动人的演说后，许多共和党人不得不表示“很后悔投错票了”。
在1980年里根终于赢得党内的提名选举，成为总统候选人。尽管里根在最早进行投票的爱荷华州党部会议中输给了乔治.H.W.布什，但他在接下来其他各州的投票中大获全胜。在全国代表大会中，里根曾一度打算寻求前总统—杰拉尔德.福特搭档副总统，但最终没有实现。里根既而选择了提名选举中的对手乔治.H.W.布什作为自己的竞选搭档。
这无疑是一个高明的决定，因为在布什有着许多里根所没有的特质—终身的共和党员、战场的老兵，以及曾经担任中央情报局局长、联合国大使的情报和外交经验。当然美丽国驻中国办事处处长的经历更令里根的政治团队之中有了一位真正的“中国通”。
刚刚进入80年代的美丽国，除了要面对苏联的步步进逼之外，还深受高涨的通货膨胀和失业，经济成长迟缓的困扰。而伊朗的伊斯兰革命和随后爆发的人质危机，更令美丽国本土加油站前大排长龙。瞄准着竞选对手—卡特的这些弱点。在经济问题里根不乏幽默的说道：“我告诉你们，我不能使用萧条这个字眼。让我来告诉你们这些定义，经济的衰退是指你的邻居失了业，经济萧条则是指你也失了业。而经济开始复苏指的则是—卡特已经失业的时候。”而在电视辩论之中，里根更对卡特施以致命的一击：“你觉得你现在的生活比四年前要好吗？”
最终在1980的大选之中，里根以比卡特获得多出10%的选票而取得了压倒性胜利，里根囊括489张选举人票，卡特则只获得49张。虽然在1981年1月20日的就职仪式上里根表示：“政府并不是一种解决问题的办法，它本身就是个问题。”使得大多数美丽国人以为他会裁减政府工作人员或者裁军，但是最终里根采取的经济政策却与人们的预期大相径庭。里根进入白宫时，全国有280万名联邦公务员，而在他的第一各任期接近结束之时却增长到了近300万。
当时美丽国经济处于所谓的滞胀—几乎停滞的经济发展和高通货膨胀。里根所下的第一道命令是停止政府对石油价格的控制，以恢复国内在石油生产和探测上的市场动力。为了解决两位数的通货膨胀，里根支持了联邦储备系统主席保罗.沃尔克以戏剧性提升银行利率来达成减缩货币供应量目标的计划。同时利用紧缩货币供应配合全面减税的方法来刺激商业的投资。
虽然包括副总统布什在内的很多人将里根所主张的30%的全面减税政策称为“巫毒经济学”。而为了终结通货膨胀而紧缩货币的供应，更使美丽国经济在1981年7月开始急剧的衰退，并在1982年11月降到了谷底。但是里根却始终相信“若要成功遏止通货膨胀，金融的管制和短暂的经济衰退是不可避免的”。最终他赌对了。
美丽国经济在历经1981年－1982年的衰退后，于1983年开始戏剧性的经济复苏，里根政府主张减税帮助了经济的复苏、制造了更多工作机会，最终将使联邦政府获得更多税收，从1980年代初的每年5170亿美元大幅提升至超过1万亿美元。但是就在美丽国经济进入全面复苏的同时，美丽国联邦政府的预算赤字达到前所未见的地步。
为了解决预算赤字，里根政府大量由国内和国外贷款国债。在里根的第一各任期之内，美丽国国债增长两倍至3万亿美元。而除了社会福利和其他国内的支出之外，里根把其中大部分钱用来做一件事：对付被他称为“邪恶帝国”的苏联。诚如里根在1983年3月3日所说的那样：“他相信**是人类历史上可悲而怪异的一页—仍在进行中的最后一页。”里根是预测第一位苏联帝国将会最终崩溃的美丽国领导人。
里根选择强硬地与苏联直接展开对抗，而不像前几位总统如理查德.尼克松、杰拉尔德.福特、吉米.卡特那样采取缓和政策。在假设苏联已经没有能力投注比美丽国更多军事预算的情况下，里根在全世界范围内与苏联展开了新一波的军备竞赛，更努力使冷战在经济上和表面上激烈化。
里根政府以“唯有实力才能获致和平”为名的政策进行大规模扩军，除了在经济上减少苏联政府获取高科技技术的机会并减少其资源，包括压低苏联商品在世界市场上的价值之外。里根还针对苏联领导人—柯尔莫哥洛夫所建立的苏联“安泰”导弹防御系统并提出了美丽国主动战略防御计划—“星际大战”，以外太空为基础建立的导弹防御网。同时在全世界范围内对苏联的势力的范围进行打压。而其中最为重要的一环莫过于大力加强与中国的“准军事同盟”关系。
在即将结束的第一个任期，里根的政策大体来说是成功。虽然即将面对新的一轮总统选举，但是里根依旧信心十足。而为了准备几个小时之后即将在洛杉矶举行的第23届奥运会的开幕式，总统并不想太早起床。但是这一通意外的电话却令他不得不在夏季睡衣外面草草地裹上一件长衫，走到桌边拿起那个意味着紧急状态的红色电话听筒。
“喂，我是里根……”总统把听筒贴在耳边，用拇指和食指揉着眉头，驱散着疲劳和睡意。“对不起，总统先生，在这个时候打扰您的休息，但是因为事情紧急，所以……”电话那头里根总统的国家安全事务助理—约翰.波因德克斯特那熟悉的声音立即传进耳膜。“不、不、没有关系，我已经醒了。”里根尽量使自己有些不高兴的语调缓和了下来。