凌恪跟乐文翰在一处下棋：“皇后特地嘱咐你我要少喝酒，你今儿输了只怕这顿酒又少不了了。”
“她还有闲工夫操这心？”乐文翰下了一子：“我听说给贵妃安排守夜的人，也是她吩咐的。”
“嗯，说是掂量了好久又跟皇上商议后才定下的。说是让乌昭仪和徐充容一块去，也好有个照应。还让大公主每日三顿都在身边用过，才到娴妃那儿去歇着。”凌恪一个眼错，输了两子：“老乐，你这么大年纪还喜欢用险招？心不老啊！”
“是你自己打岔，要不我不定能放在这地方。”乐文翰看着棋局：“她这么安排，心里的顾虑不少。只是这位贵妃不识好歹，要不如此安排能不能抱住她自己的性命都难说。何况是即将临盆的皇女？”
“父亲、凌叔父。”乐辉懿一径进来：“二老好兴致。”
“辉懿，你不在你那儿忙着来接你们家老爷子回家？”凌恪看着他一脸雍容的大员气度，乐家好几个儿子这一个最出息。
“是，有事来与父亲商议。”乐辉懿行了个常礼：“您没去给皇后请脉？”
“要是没去，你父亲肯拉着我下棋然后输我的酒？”凌恪指着乐文翰笑道：“今儿的酒是你的。”
乐文翰看了眼凌恪：“晚间你来家，今晚有上好的樱桃肉。”
“嗯。”凌恪拎着自己的医药箱出了屋子。
“什么事这么急？”乐文翰低头看着没下完的残局。
“父亲，您看。”乐辉懿将礼单从袖袋内拿出来捧到乐文翰眼前：“这是适才鞑靼使臣送给我的，让我在皇后面前奏明鞑靼新君并无异心。只是一心想与我朝修好。”
“胡闹！”乐文翰还未看完，一下甩出好远：“皇后是管这事的？你昏聩，还把这东西拿来给我看。这么多年，你对这事还没成算？”
乐辉懿碰了老大一个钉子，又不敢反驳，只好侍立在一旁。“不得干政，这是多少年的祖制。你身为六部大臣，这点都不明白。怎么，想要她落个牝鸡司晨的名声？你是想做杨国忠还是怎么？”乐文翰怒道。
“父亲教训的是，我并未允他。只是让他去馆驿等候音信，便来回禀父亲。这件事兹事体大，儿子焉敢擅作主张。”看他算是骂完了，乐辉懿才说道。
乐文翰听到这话脸才算回了些颜色：“这人现在馆驿？”
“是，已经让人在馆驿四周布下眼线主意他的一切举动。”乐辉懿心想，幸而我知道这事关系非小。要是真把妹妹牵涉进来，只怕现下就先剥了我的皮也未可知。
乐文翰在屋子里来回跺步：“这人从前可曾前来朝贡？”
“一向都是我在主管这档子事，这是第一次见他。而且皇上也在紫光阁赐宴过，他应该是第一次进贡朝贺。”
“你去把那边匣子里的辉樉前两天寄来的信拿出来。”
乐辉懿拿出弟弟寄回来的信递到父亲面前，乐文翰随手展开：“你看这个。”乐辉懿仔仔细细地看完：“难道是细作？”
“不会。”乐文翰想了想很快否定：“若是细作，绝不敢带这么多东西去你那里。明知道你会命人跟着他，反这么招摇如何做细作。若说是鞑靼皇室中人，倒不觉得突兀了。”
“父亲是说这人不仅仅只是细作而已，而是要直接穴手到朝中干预政事？”
“就为着这个我才不让你跟皇后都掺和这事！”乐文翰俯身拾起扔在地上的礼单：“这上面东西你我父子还见少了？我都这把年纪了，还在乎这个。”看了眼儿子：“坐下说话，这不是一下就能完的事情。”
乐辉懿在一旁斜签着坐下，乐文翰抿了口沏好的大红袍：“这茶不赖，你试试。”乐辉懿自己倒了一盏，慢慢喝着。
“你又不是不知道，皇后如今有了身孕这件事对于家里来说是祸福未定的。你跟辉樉两个又是在朝为官，很多事情不得不避讳一二。”乐文翰合上礼单：“这件事不能不提防，不找别人单单找你就让人生疑。我乐家权势再盛也是为人臣子，你妹妹即便贵为皇后也不过是执掌内宫。那里就谈到议论朝政上去了。何况是事关邦家兴衰的大事？别看成天那么多人为着你我父子打转，有多少人心怀叵测是看不出来的。”
“父亲所虑甚是，是儿子欠考虑。”乐辉懿心悦诚服。“你做得很好，把他置于手眼之下不给他出去的机会。只是他在京城停留得越久就越容易生事，这不得不小心一二。”乐文翰品着茶：“这些时候我最担心是你妹妹，总是担心在她分娩之前会出事。”
“这倒未必，皇上势必要保住这个嫡长子的。”乐辉懿早已看出这是父亲心中最大的避讳。
乐文翰冷笑：“我要保住的只是我的女儿，不容她有失。”
乐辉懿无语，这件事自己心里盘算过无数遍都不知到最后要怎样去保住妹妹。有时候也会认为父亲在对待妹妹事情上面是无限忍让的。尤其是妹妹即便是贵为皇后，依旧要让父亲这样操心着实叫人不解。
“父亲，这件事要不要禀奏皇上知道？”
“我找时间跟他说，你不要和他说。”停了停：“那次他命赵希在朝房把你找去，你是怎么回奏的？这么多年，在他面前说还没个避讳。他早不是从前在家里念书韬晦的皇太子了，你还跟他打太极！他的脾性别人不知道倒也罢了，你还这么糊涂就有些说不过去。该说的一句不能少，不该说的一句不能多。”
“他问的是和鞑靼交兵的事情，没有准确的回奏哪敢跟他说实话。”乐辉懿满腹委屈：“前次就为修缮正殿的事情，户部把账册刚一交上去就被骂了个狗血淋头。其实户部也没大错，无非是账册还未整理好就被立逼着交上去，看上满册的红钩和红字不问青红皂白就发火。户部的老赵后来跟我说，差使是越来越难干了。”
“户部的帐从来就是个烂摊子，你还是要盯着些。不要等到出兵的时候发现钱粮不凑手，那时候就没人能帮忙了。你也不得交差！”乐文翰捻须：“不若把这十万两冲入户部银库，鞑靼说什么全不管。日后用他们自己的银子打他们自己去。”
“是，我知道了。”乐辉懿看看天色不早：“父亲，送您回府吧。看这时候不早了。”
“嗯，我也乏了。”乐文翰起身走了几步：“你去哪里？”
乐辉懿指着身上的朝服：“今晚我的班，只怕要在这儿过夜了。”