“商贸行现在手里有多少银子？”在想出对策前，宋铮还是要打听一下家底儿。
“我和明轩、黄岳凑了凑，大体手中还有四万多两。”
“什么？这么少？”宋铮吃了一惊，当初他考武状元时设立赌局，还挣了三十四万两银子。
吕春苦笑一声，“为了扩张各地分行，我们几乎把家底儿都砸进去了。现在这四万多两，是我们手中的余钱，是应付各自日常开支用的。”
宋铮皱了一下眉头，“商贸行每日都有进项，难道不能想一想办法？”
“的确是有进项。可惜，这些进项除去开支外，都要用来偿还开宝和大通的贷款。按照协议，这些贷款都是按月分付的，现在本来就有风声，两大钱庄要收回贷款。如果我们把钱都提出来，这个月就还不上钱庄的协议贷款了。那两大钱庄更有借口收回全部贷款了。”吕春不得不向宋铮详细解释道。
宋铮点了点头，知道在这一点上，不能让两大钱庄落口实。
吕春接着道，“家父等人在创建各分号时，倒是给每个分号都留了一万五千两的底银，如果都集中起来，倒是够了，但这些底银都是应付突发事件用的，不能轻动。去年八月的时候，瞿州分号府库发生大火，烧了库房和一批货物，全靠一万五千两的底银才撑下来。”
“大火？查清了是怎么回事了吗？”
“哦，倒不是有人故意破坏。”吕春显然知道宋铮的意思，“而是看守府库的人不小心引燃了货物，两个人死了一个。”
宋铮叹道，“一万五千两，还是太少了。若火势再大些，恐怕要从总行这边调银子了。”
“正是如此，所以我们才不想动底银。”吕春道，“另外，你也知道。内务府那边的银子，咱们不敢耽误，每个月要送上一万五千两银子的分红，这个钱是一点也不能打折扣的。”
皇宫的钱是不能动，这是汇通商贸行的大靠山。当初小皇帝通过内务府投了十万两银子到商贸行，每月的分红也由最初的两千两，涨到了一万五千两，算是暴利了。当然，这也是商贸行打定主意要拉拢住皇宫。尽管宋铮深得圣上信任，但能保证内务府赚到钱，这种关系才更加牢固。
商贸行抽不出钱，吕大富等人的家底儿也大半都空了，凑出来的四万多两，连二十八万两的零头儿也不够。幸好买瑞丰钱庄的事儿是大家一块商量决定的，不然的话，恐怕徐明轩和黄岳也会有怨言。
“你和吕伯父没商量过什么办法？”
“怎么能不商量。”吕春叹道，“明轩曾提出，向在我们商贸行交易的客商借银子，可是……”
宋铮接道，“可是吕伯父怕此举影响到汇通商贸行的信誉，消息一旦传出，恐怕客商们对商贸行失去信心。”
“正是如此。现在瑞丰钱庄的事儿已经传出了风声，有几个消息灵通的客商曾询问商贸行，这事儿是不是真的，我还没顾得上答复他们。万一此事完全散开，商贸行的生意恐怕也要受到影响。”
“是啊，这是一连串的事儿，商贸行生意受影响，交易量下降，我们的收入减少。届时，不要说扩张了，连两大钱庄的贷款都还不上。”
吕春默然。如此一来，商贸行几乎到了生死存亡的时候。
宋铮站起身子，嘴里不断念叨着什么，在屋里不停地踱步。
吕春等了一会儿，小心翼翼地开口道，“小郎，你能不能从刑部那边儿再想想办法？比如，可以公开身份，堂而皇之地回到江宁。圣上如此信任你，可以……”
“不行！这次我回来，有更重要的事做，暂时不能公开露面。”宋铮断然道，在没了解国公府那边的情况前，宋铮只有藏在暗处才更有利。
也许知道自己的口气冷硬了些，宋铮解释道，“我如果公开露面，我的对头会变着法地对付我。而我离开江宁这么长时间，许多事儿还没摸清，一不小心就会掉进沟里。”
吕春苦笑道，“小郎，真是苦了你。”
江宁商贸行创办的时候，举步维艰。全凭宋铮拉来了黄岳和徐明轩，又想法拿到皇帝的题字，拉来内务府入股，还冒险潜到大通钱庄的基地，拿到了要挟大通钱庄的东西，这才一举打开局面。虽然后期宋铮不再插手商贸行的事儿，但每逢大事，众人还是习惯地找宋铮拿主意。
现在宋铮偷偷回来，连宋府都没有回，亲生儿子也不能去看一眼，分明有更重要的安排，却不想又被商贸行的事儿拖住。说起来，吕春实在不好意思再要求宋铮多做什么。
宋铮来回地踱着步，重复着“总行、分号、钱庄”等几个字眼，忽然，他福至心灵，仿佛想到了什么。
就在这时，一个人影闯了进来，带来一阵香风——正是吕凤儿。
“哥哥，那个‘三眼老饕’来了，要见你呢。”吕凤儿急匆匆地道。黄岳脸上的疤的确吓人，匆忙间吕凤儿也改不了口。
吕春看了宋铮一眼，带着询问的眼神。
宋铮略一沉吟，“我回来的消息最好不要传到相府。”
吕春点了点头。他知道，不是宋铮信不过黄岳，而是黄岳背后有黄元度，而黄元度又是逼宋铮出使西蜀的元凶。这种情况下，的确不适合把宋铮的消息告诉黄岳。