江宁，宫城太极殿。
皇帝逄瑛、太后黄娇，与黄元度、董兰成都一干重臣坐在殿内，空气几近凝滞，人人脸上都显得十分沉重。只是众人的实际心思如何，只有天知道。
两个消息，对逄瑛来说一喜一忧。喜的是长安城已经攻下，从此，齐军沿渭河可直达大散关下。忧的是，逄桧身死，眼下再也没有人能带领齐军继续攻城拔寨了。
自战事一开，逄瑛与黄元度承担了巨大的压力。随着战事用度的增加，大齐国库空虚、后继乏力的弊端逐渐显现。朝臣大多是见风使舵。先前由于逄桧的坚持和黄元度的支持，大齐高层一边倒地赞颂出兵。然而，时间一长，就渐渐出来了杂音，到后来，以至于竟有多数人反对这次战事。
现在好了，长安攻下了，打通了西进的道路，却无人也无力再西进，而关中的渭水之南，几乎就是一个狭长的走廊，易攻难守，如果没有后继手段，几乎成了一个鸡肋。
接下来，渭南之地便是一个包袱了。要想免除这个包袱，一是继续西进，攻占大散关，二是越河北进，将大金赶出关中。然而，这两条目前均难以做到，惟有将这个包袱背上——让大齐西征军守在那里。
关于这一点，逄瑛与黄元度也讨论过。当初，只看到了长安西进北攻两宜的战略价值，却忽略了一旦与大金隔河而治后的处境。现在，尴尬的情况已经形成，如何处理长安之地，成了一个难题。
当然，这还不是最主要的。最主要的是，怎样弥补逄桧死后的权力真空。
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“王叔在长安故去。其人忠，其义卓，其勇烈，朕痛哉！”逄瑛双眼含泪，几乎哭出声音来。
“一饮一啄，皆有前定。皇儿就不要哭了，王爷戎马一生，能在征途中故去，何不是一种因果。”黄娇脸上倒没有什么悲切之状，反而神色淡然，像是一切全看开了的样子。
“是啊，王爷前番在奏章中说，生无所愿，惟马革裹尸。又云亡后埋骨终南，替我大齐永镇西京。此吾大齐之幸，亦是皇室之荣焉。”董兰成的腰杆挺得直直的，说起话来慷慨激昂，与其稍显文弱的老者形象，颇不相符。
黄元度一直低着头，没有说什么。事实上，自从他接到逄桧死去的消息，一句话也没说过。作为斗了这么多年的对手，黄元度对逄桧之死有所预料，然而，当消息真的传来时，黄元度霎时像失去了什么，亦有一种天不假年的失落感。
自从先帝高宗死后，逄桧与黄元度联手控制了这个国家十余年。两人从合作走向争斗，最后又走向合作，十一年的时间就这么过来了。如果逄桧不是病入膏盲，无可救药，两人合作的时间会更长一些，也许到新帝秉政时，局面会大为改观。
当然，如果逄桧不是多病，心态也就不会发生这么大的变化。也许，逄桧不会那么容易向小皇帝让步，更不会拼死去进军关中，乃至最终亡于长安。
是是非非，谁能说得清楚。黄元度只知道，现在的大齐财政，已经支撑不住十几万军士的长期作战了。就算支撑得住，接下来的政斗也会使逄桧西征汉中，进而攻取蜀国的设想化为泡影。
殿内，董兰成等大臣依然喋喋不休，虽然都在赞扬逄桧，但明里暗里均表现出对太尉之职的强烈愿望。即使是那位西征军的统帅——洛阳关总督高定山，在奏章中也毫不吝惜地表扬和自我表扬。
黄元度没想过伸手。他知道，就算伸手也白搭，即使是女儿黄娇，也不会同意将太尉之职交到与黄元度关系密切的人手中。譬如都卫军统制黄峰，便毫无机会。
腊月头一天的这次朝会，满堂都是对逄桧丧事的安排，谁也没敢触霉头，主动去争太尉或者东京关总督这一职位的归属。