商贸行码头，熙熙攘攘。江面上大大小小的船只，载满了货物，进进出出，船公的号子声，络绎不绝。码头上，身穿短衫的壮劳力们，扛着、抬着成包或者成箱的货物，一个个汗流浃背。不过，却没有一个叫苦叫累，脸上反而洋溢着兴奋的面容。
这也难怪，汇通商贸行的活虽然累，但工钱给得足，而且是按旬结钱，绝不拖欠。不像别的地方打工，每到年底，才算总帐。时间拖的长不说，很多老板还克扣工钱。遇到个别黑心的，年底不但不发钱，反倒需要倒找给老板费用。
更令劳力们感到心满意足的，是这里的伙食。扛大包可是个力气活，吃不饱可不行。劳力们都是方圆几十里内的百姓，平时吃的可都是高粱窝头，逄年过节才弄点白面吃。而在商贸行，伙食是清一色的大馒头，隔三差五还有肉菜吃，只要你吃得下，没有人会管你是否吃的多。
也正因如此，越来越多的百姓涌到这里来。特别是现在，秋收已经基本完成了，庄稼汉们都已经闲下来，正好出来打短工。可惜的是，商贸行需要的劳力有限，实在不能吸纳这么多。没有办法，商贸行只好定下标准，身高、力气达不到杠杠，想打工也没资格。
即便是已经获得打工机会的壮汉们，工作也不保险。吕春和小贝这两个坏水，早就实行了末位淘汰制。干活不尽力的，或者不认真的，都会剥去干活的资格，由新招的人补充进来。在这种缺德制度下，劳力们哪还不卖命。
“你们两个，可够坏的，这种主意也想的出来。”在库房中心的院落里，宋铮指着小贝和吕春，不禁笑骂道。看着两人得意洋洋的样子，宋铮不禁暗骂了一声“地主老财”，却又想到自己也是“地产老财”中的一员，不禁笑了起来。
里许外的码头上的声音嘈杂，院子里却颇为安静。所以人都打发出去了，只余下小贝、吕春，以及宋铮带来的蔡勇。三兄弟坐着说话，蔡勇则站在宋铮身后，面如平湖。
“我们也没办法，想到这边来打工的庄稼汉太多了。”吕春苦笑道，“我们每十天考察一次，每次涮下二十来个人，也给外边等着的庄稼汉一个机会。即便这样，他们还嫌招的人少呢。”
“咱们的货多，得让劳力们隔几天休息一次。把他们累出毛病来，百姓们可要戳咱们脊梁骨。”
“小郎放心，下一步，我和小贝就打算让他们轮休。干满三天，就必须休息一天，不然的话，再壮的汉子也顶不住。”
“那就好。这边的事我不会特意过问，你和小贝商量着干。这里干好了，明年我们才好伸开拳脚，较弱把商贸行开到整个大齐国。”
“铮哥，我们也干了这么长时间，干中学，学中干，也慢慢的摸清了门道。再过一两个月，我和吕春会拿出个成形的东西来，保证不会让你失望。”贝乐业拍了拍胸脯。
宋铮点了点头。吕春和小贝两个也算绝配的搭档。吕春沉稳，小贝灵活，短短半年的时间，商贸行码头便让两个人整理的井井有条。
“其实也有隐忧。”吕春脸色凝重地道，“码头上虽然红火，但进吐的货物量，却比上个月少了一些。我原本估计这个月要更忙呢。纪家的那条老狗果然厉害，居然凭一人之力说动其他大家族跟着捣乱。”
“是啊，铮哥，你得想这办法，把那个老畜生搞趴下。”
宋铮笑道，“我这一次来，就是为了此事。”他呷了一口茶后，指了指身边站着的蔡勇，“先给你们介绍一个人，这一位小贝可能见过，是咱们的老乡。”
“莱州蔡勇见过吕公子、贝公子。”蔡勇这才一抱拳。
小贝和吕春相互看了一眼，均在彼此眼中看到了疑惑。今天下午，宋铮带着蔡勇来到这里，两人倒没特别在意。宋铮身边的二黑和虎子，他们都熟悉，而二十名军士，宋铮却从来没有单独带出来过。不过，他们习惯以宋铮为中心，宋铮没说，他们倒没有乱打听。
两人知道宋铮正在训练二十名军士，而且还颇为神秘。宋铮训练时是关闭庄园的，任何人没得到宋铮的同意，根本不可能看到。小贝倒还有缘见过两次，而吕春则根本没机会见到宋铮是如何训练这些人的。
这次露面的蔡勇，看上去没有什么稀奇之处，偏黑的脸旁，壮实的身子，平静的面色，第一次看到的人都不会特别注意。他们自然不知道，宋铮训练这些人的要求，不是让他们显得多么雄壮威武，而是要求他们变得普通，最好普通到扔到人堆里根本找不出来。惟有如此，才更方便各种行动。要是真派个骨格精奇，长相异伟的人去办事，反而容易惹人注意。
“铮哥，你说吧，让我们怎么办？”小贝摩拳擦掌，一副要大干一场的样子。吕春也嗯了一声，表示听从宋铮安排。
“大鼋码头你们知道吧？”要说正事了，宋铮脸色严肃起来。
“自然知道，大鼋码头是江宁城在长江口上最重要的码头了。由水路进出江宁城的货物，有四成以上是在大鼋码头上岸的。那里的靠岸的江水比较深，是天然停靠的船的好地方。不像咱们这里，光开凿水底的石头就费了不少功夫。”小贝这个倒不含糊。