宋铮与辛、杨二人来到军营门口，便纷纷下马，报上自己的身份，早有军士过来，接过他们的马匹。然后，由一个高大的时姓军士带领，走进了营帐圈。军营里，那些军士们有的正在练习刀枪，有的则举石锁，甚至有的光着膀子，挥汗如雨地摔跤，一片热火朝天的景象。
杨动和辛羽都对军营比较熟悉，不过，这也是他们以一个准军人的身份，第一次正式踏足这里，两人都不约而同严肃起来，神情肃穆，步履方正，目不斜视，生怕被那些正在操练的军人看扁了。
宋铮虽然也感受到了这种气氛，却不太在意。去年武院大比前，他与武院的众多武生一起，驻扎在密州守备营。虽然地方守备营和正统的边关军没法比，但都是军营，只不过气氛的浓烈度不一样罢了。何况在大金时，那么激烈的厮杀都见过，怎会在意正在操练的军士？
宋铮信步而行，饶有趣味地打量着军中的一切。
时姓军士暗暗称奇，不时地打量着这个看上去年龄最小的武举。一般来说，武举出身的人，将来最少也能混个副千户当当，算是未来的上司。不过，那些军中老油子们，还真没拿这群小屁孩当回事。在他们看来，他们这种通过武院大比上来的武举人们，哪比得上真正沙场厮杀出来的将领。
时姓军士是一名什长，也是一名老兵了，自然看出了宋铮的不同。三人虽然都给他以不好惹的感觉，但只有这个面貌平静、年龄最小的宋铮，给他的危机感最甚。那种平静不是装出来的，而是一种真正的超脱。好像这个少年见惯了生死一般，这种感觉让时姓军士暗自警惕。
很快，宋铮三人来到了驻地。这次参加武进士考试的76名武举，除了陆弘以外，都已经在这里聚齐。
刚进营地，密州武院的祖杰和石存宝，就跑了过来。石存宝扑了上来一把抱住宋铮。一年不见，石存宝又长高了两寸，又粗又壮，他紧紧地抱着宋铮，竟然哇哇哭了起来，让宋铮感动之余，不禁有些好笑。
祖杰自然不敢像石存宝那么放肆，老老实实地恭立在宋铮身前，脸上是激动之色。宋铮连喊了几个好，把石存宝轻轻推开，拍了拍他的肩膀，又两步上前，握住祖杰的手，笑着道，“祖杰，这次准备武进士考试，我还要向你学几招箭术，你可不要藏私哦！”
祖杰不擅言词，脸色胀得红红的，半天说出一句，“荣幸之至！”
宋铮哈哈大笑，开始与诸位“战友”打招呼。宋铮同学知名度虽然高，但由于一去经年，本人相貌变化又不小，认识他的倒没几个。反而是辛羽和杨动，作为武院大比头名的临将，和武力最卓著者，认识的人颇多。两人主动为宋铮引见，结识了一大批青年俊杰。
青州武院去年虽然被宋铮施计打败，还干掉了邢霸，不过，他们也曾以彪悍的姿态，战胜徐州队，所以，也获得了一个武举名额。青州队临将吴定昆，顺利成为武举人。这一次相见，吴定昆笑着与辛羽和杨动打招呼，却对宋铮怒目而视。
宋铮也不以为意，还笑着向他点了点头。
宋公子光彩照人，非常具有亲和力，很快与众人打成一片。
事实上，这批武举分为两派，一派便是通过武院大比而获得武举的人，大约有十七八名，其余那些，则是通过正式的武举考试而获得资格者，这些人比宋铮、杨动等人，年龄都大几岁，有些看不起这些小弟弟。宋铮等人到来之前，还发生过两次冲突，石存宝还被踢了几脚屁股。所以，宋铮一来，石存宝同学找到了主心骨，这才哭了个稀里哗啦。
不过，宋铮没有出面，而是交由杨动和辛羽应付。辛羽的老子是辛弃疾，武举人们自然不敢怠慢。杨动武力惊人，第一天就与武举中的武力最高者较量了一场，以略胜一线而告终。
这一次，这批武举不也行再瞧不起小弟弟们了。在接下来的一个月中，经过辛弃疾极为严酷的训练，众人终于消除了隔阂。
十月六日，山东路赴江宁参加武进士考试的队伍，开始踏上征程。