徒单砺在自己的密室里思忖着，满心的不甘。本以为这次在完颜璟身上押宝，能在人生的暮年登上宰相之位，然而，得到的只有失落。
过两天就要立冬了，天气很凉，浑身的寒冷让他不同由自主地喝干了那壶烈酒。趴在玉床上，徒单砺昏睡过去。直到第二天凌晨时分，他才醒过来。头脑昏昏，浑身酸痛。毕竟快六十岁的人了，年月不饶人啊，徒单砺叹息了一声。
屋内，蜡烛已经烧光，只有几颗夜明珠，还在放着昏暗的光华。徒单砺摸索着打开房门，冷风一吹，头脑清醒了几分。也就是在这时候，他的心里有了定计。
距离徒单砺家不远的枢密副使府中，颜盏旺则没有那么纠结。他原本是强硬的主战派，算是完颜玉都的支持者，后来转向支持完颜璟，成了大金政坛上的“叛徒”。无论在哪个朝代，叛徒的下场都不会好。所以，他打定主意支持完颜玉生。
颜盏旺回府后，立即写了一封信给左相完颜章寿，对章寿的一项提议表示支持。章寿曾提出在大金各个边关军中设置转运专使，监督军饷的使用。已经贪渎了两万多两白银、还想继续贪渎的颜盏旺，对此自然强烈反对。以这样会剥夺边关将领的主动性为由，会同徒单砺，与完颜章寿进行过激烈争论。不过，现在的局面，已经不是能不能再继续搂银子的问题，而是还能不能继续当枢密副使。
颜盏旺以这种方式，表示投效之意。
不管怎么说，徒单砺和颜盏旺，都作出了自己的选择。如果没有十月初九早晨发生的事，大金政局也许不会像后来那样令人瞠目结舌。
十月初九一早，徒单砺便起了床，梳洗完毕，开始吃早饭。尽管浑身疲惫，但精神却见好。用过早饭，徒单砺吩咐备车。现在，老皇帝完颜雍已经不能视事，几个朝中重臣每天要聚集在泰和殿的外殿中，一边署理公务，一边随时等候老皇帝的召见。
正欲出门，他的族侄、也是他府中的管家徒单苗拿着一封信匆匆进来。“世叔，刚才有人在门口投下一封信，上面写着由你亲启。”
徒单砺一愣，“什么人？”
“那人的相貌没有看清，应该是一个二十多岁的年轻人，他将信绑在一个小石块上，经过大门时，便扔了进来，接着便跑开了。那人速度太快，我追了半天也没追上。”徒单苗详细地回道。
徒单砺将信接过来，上面写着“徒单砺大人亲启”，字写得龙飞凤舞，颇见功力。徒单砺点了点头，将信撕开，里面是一张纸，上面写着，“圣皇帝三十三年三月初九戌时，正平关主将斜也典，金爵六盏、金壶两个；圣皇帝三十三年五月初二酉时，大同府守备斛勒昆，金饼两枚；圣皇帝三十三年六月二十未时，临潢府总点检乌林古勒，银锭二十，计白银二百两……”
徒单砺的手不断抖着，面如死灰，额头上也冒出了汗！满满的一张纸上，记录的全是近两年来徒单砺收受将领贿赂的明细。有一些徒单砺本人都记不清了，当这些明细上提到的时候，他才有些印象。
“世叔，怎么了？”徒单苗见徒单砺脸色不好，连忙询问。
徒单砺哆哆嗦嗦地挥了挥手，“你先出去，我一个人静一会儿！”
待徒单苗转身出去，并将门带上后，徒单砺的手一颤，那张纸飘然落下。接着，他一屁股坐在地上，张着嘴，不停地喘着粗气。汗出如浆，把亵衣都湿透了，紧贴在身上。
“是谁？究竟是谁？”徒单砺喃喃自问。
其实，不用问他也知道，一定是那些无孔不入的血狼。因为纸上所记的东西，有许多是连紧亲密的管家也不知道的，这就排除了内奸的可能。
纸上只列了收受贿赂的明细，多余的话，一个字也没写。作为在政坛打滚摸爬数十年的老狐狸，徒单砺哪能不明白这封信的用意。在二、六皇子争嫡的关键时候，血狼把这么一封信送到自己面前，正是逼着自己作出选择。
血狼，那可是挞黎和完颜玉都暗奉皇命而组建的。
在徒单砺收到这封信的同时，颜盏旺也收到了一封信。不过，他把信扔进书房里，根本没有打开，便出了府门。在泰和殿见到徒单砺的时候，颜盏旺还好奇地问徒单砺，为何脸色这么差，被徒单砺支吾过去。
直到十月初九晚上，颜盏旺打开信时，霎时明白了徒单砺脸色差的原因。
也正是在十月初九日的泰和殿，完颜雍老皇帝与几位重臣商议，十月十三日，中都科举大比过后，开始议定太子的人选。
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十月初九这一天中午，英吉与厉红娘回到了中都，逄震和十名皇城司秘卒则留东安镇，等待血狼的人上门。
现在非比寻常，英吉与厉红娘简单地化了一下妆，分别绕到中都的南门和北门，才悄悄进城，回到元好问小院。
见到二人，详细思忖了很长时间的宋铮，暂且将李邕熙的事放下，向两人叙说了怀仁要求保全了然性命的事。