到了下午，莒县县令周文宗带着县尉、主簿和十几名衙役赶到宋家庄。宋珏作为莒县城除县令以外唯一的一个进士，父亲居然被毒死，这可是了不得的大案。何况，同时死的还有一名郎中和一个丫环，还有一人失踪（齐儿）。这样的案子是大齐朝建国以来，莒县城从来没有过的。所以，周县令丝毫不敢懈怠。
在官府之人到来之前，宋铮悄悄地从自己的床底下，将毒蘑菇和郑峰的玉坠取出来，将毒蘑菇塞到了小莲的被子里，玉坠则放在不起眼的院墙边。对于真正的下毒之人，宋铮心知肚明，肯定是高老头的对头，只有他们才有这样的身手，能够毫无声音地翻墙进来，将砒霜下到药包里。不过，官府之人肯定不知道真相，那么，宋老爷子的死对头钱有财肯定会被怀疑。到时候，这个玉坠和毒蘑菇就会被发现，钱有财与郑锋就被牵扯进来，有了“证据”，让他们连狡辩的借口都没有，借官府之手将其除去，便少了一个心腹大患。宋老爷子等人的死去，让宋铮觉得自己心肠硬了许多，开始不择手段的对付敌人。
周县令等人赶到后，仵作很快就查明，三人都是死于砒霜中毒。宋老爷子所中的砒霜被下到了药包中，药锅里也有毒药痕迹。而高大夫家的水缸里，也发现了砒霜。另外，高大夫家的水缸边，还发现了一道符，上写“除庸医，驱阴气”。衙役们搜查极为详细，在宋宅大门口的一块砖头下面，也压着一道符，上写“灭宋氏，消煞气”。另外，小莲屋里的毒蘑菇和墙边的玉坠也被搜了出来，经过寻问，玉坠并非宋家之物，也从未见过小莲佩戴。更令人惊奇的是，在小莲放衣服的箱子最底下，竟然发现了二两银子。宋家不过是普通的富户，小莲的月钱只有三十文，就算小莲来宋家四年来一分钱不花，也不过是一两多银子，所以这二两银子非常值得怀疑。唯有宋铮知道，这二两银子就是郑锋塞给小莲的。
以上种种证据，让案件一时扑朔迷离。惟一肯定的是三人是被人用砒霜毒死的。
这一天夜里，周文宗开始连夜审案。宋氏祠堂后的大屋子，也就是上族学的地方，被清理出来，当作公堂。宋珏平时的讲课之处，成了周县令的座席，桌子上还放了一个木块，当作惊堂木。周文宗经过询问，知道宋钱两家有仇，钱有财被列为最重要的怀疑对像。
当天晚上，“临时法庭”里灯火通明。尚在病榻上的钱有财被人押来，他的家眷包括钱满柜，都被驱赶到公堂之上。宋珏、宋瑜兄弟俩和宋铮、吴氏作为苦主，也来到这里。宋珏由于是进士，可以免跪，其他人则通通跪倒。屋子外面，则站满了宋家庄的乡亲。
钱有财知道宋湜等人被毒死，心中快意无比，就连病也好了一大半。刚才钱有财还在和家人庆祝，这一刻却被当作嫌犯押到公堂上。
周文宗喝道：“钱有财，宋湜、高大夫、小莲三人被毒死，可是你指使人做的？”
钱有财磕头如蒜，大叫道：“小老儿冤枉啊，小人虽与宋家不和，却没有指使人害他，还望县老爷明察。”
周文宗让人取来笔墨，对钱有财道，”你写四个字，宋、医、灭、气。”钱有财不明所以，凑巧，这几个字比较简单，钱有财都会写，便哆嗦着将这几个字写了出来。
周文宗拿到钱有财写的字条后，与那两道符上的字一对比，眼立即瞪了起来，一拍惊堂木，大声喝道：“你还不承认，难道非要本官用刑不成？你看这是什么？”说完，将两道符扔在地上。
钱有财一看立即大惊，那天晚上，他明明看到乾空子老道将符烧了，如今为何竟然出现在这里？正在这时，屋外进来一个衙役，将一个纸包交给周县令，又低声在周文宗耳朵旁嘀咕了几句。周文宗点了点头，对着钱有财又是一声怒喝：“还不快快招来！”
钱有财大喊一声，“冤枉啊”，接着一五一十地把乾空子老道的事说了一遍。宋铮在一边听了以后也极为心惊，好一条栽赃嫁祸的毒计啊，这个算命道士，先到钱有财家布局，接着又到高老头家打草惊蛇。将高老头和小莲抓住后毒死，连夜送回高老头家，然后又到宋家施毒，最后还留下是钱有财作案的线索。若不是自己早知内情，几乎也怀疑此事是钱有财指使人干的。