这十多位少女见了正厅内的场面,都显得有一些羞涩,但也极力保持着风度。倒是在她们身后的那些小丫鬟,一下子畏畏缩缩很是怕生,只能躲在主人的后面不敢抬头。
沈心茹笑着说道:“诸位官人,虽然奴家这些姊妹比不上皇亲王侯家的女儿,好歹都是才情兼有。湖仙书社是文雅的地方,日后官人们光顾,想必也是以文会友,而这些姊妹不过是陪衬一旁罢了。”
所有人都不笨,他们听出了沈心茹的言外之意。很显然沈心茹是看出了他们这些宾客的失望,所以才故意说出这番话来。不过想想也是,书社又不是青楼画舫,要浓妆艳抹的美女陪伴作甚?若是如此,倒不如直接去青楼画舫更省事。
沈心茹接着又吩咐少女身后的那些丫鬟们,让她们每人去后堂取来一套文房四宝。
略等了一阵,小丫鬟各自捧着一个崭新锦盒走了出来。沈心茹便让那些少女带着小丫鬟,去客人们中间铺纸研墨,侍候客人们写出对联来。
那些少女犹豫了片刻,相互对视了一眼,依然很害羞的不行,迟迟不肯上前。倒是让沈心茹催了好几次,才陆陆续续的去了。
看到这里,在场宾客们反倒越来越觉得有情趣了,这些少女尚且都是处子情怀,虽然容貌没有惊世骇俗之处,但就如同是一块无暇的玉似的,倒是可以调玩一番。
很快,一位年约十六、身材纤瘦的少女带着小丫鬟来到了秦允明这边的桌子旁。她含蓄的看了秦允明一眼,简单行了一个福礼,然后一言不发的便从小丫鬟手里接过锦盒,打开来取出笔墨纸砚,一一摆好。动作很轻很柔,一丝不苟,俨然是大家闺秀的作派。
秦允明身旁的唐观礼早先去看旁边桌子的女孩去了,这才收回眼神,忍不住上下好好打量了一番眼前这位瘦弱少女。他自诩自己阅女无数,还是有一些看人经验的,可是眼前的少女说不好看又觉得很耐看,说好看又一点没有出奇的地方,令人费解。
他撞了一下秦允明,压低声音道:“大郎,你觉得她怎么样?”
秦允明长长叹了一口气,只是微微摇了摇头,没有发表任何意见。
那少女本来在潜心研墨,但因为离得近,还是听到了唐观礼的话。她虽然没有伤心,只是一对星眸杏眼里闪过了一丝惊慌,正在研墨的手不由的颤抖了一下。
秦允明一直都在注视着少女,自然将这一幕收在了眼中。他不动声色的轻轻笑了笑,向少女问了道:“敢问娘子芳名?”
“奴家程韵寒。”少女轻轻的应了一句,神色显得很惆怅。
“好名字,韵寒韵寒,也就是‘蕴涵’了,果然有内涵!”秦允明随意调笑了一阵。
不过唐观礼和程娘子显然没听懂秦允明的意思,都是一副疑惑不解的样子。
“敢问程娘子哪里人氏?”秦允明又问了道。
“奴家原籍开封府。家中本是世袭六品骁骑尉,只是家父在时门第已经没落,后来家父中年病逝,膝下只奴家一个女儿,朝廷便收回了袭勋。”程韵寒说到这里,神色伤感不已。
秦允明看着程韵寒,虽然少女回答的有条不紊,可他总觉得有一些怪异的地方。自己只问了少女哪里人氏,为何少女还自报家门呢?若是像蔡举那样是名门大家倒罢了,先亮出名门的招牌可以起到招风的作用,但一个六品骁骑尉在京城不是一抓一大把?
他略沉默了一下,继而又问道:“难道娘子家中便没了其他亲戚,何必要远徙至此自谋生路呢?”
程韵寒幽怨的叹息一声,说道:“有几房偏远的亲戚,这么多年都毫无音信,纵然去联络也是要数月的时间,只怕哪时奴家已然受难街头了。”