十一齐墨成与叶晓雯
河北定县齐佐村有一秀才姓齐名墨成,英俊潇洒,一书香门也。福盈,藏万卷书,有诗、经、礼、乐、农、桑、医,应有尽有。生聪颖,始龀习字,总角能吟诗作赋。父以为异,故将锁入书房,每日专心致志读书,望子成龙,早日出人头地,认定成年后非将即,定成大器也。
齐墨成少时玩耍心盛,安能受困?数翻窗而出,窃出玩耍,父发觉,遭鞭罚痛打。久而久,鞭罚,焉敢再行?遂打消玩耍念,一心读圣贤书。清嘉庆年,齐值弱冠时,院试考中秀才,全村为贺。
再再厉,为乡试登榜,齐日夜苦读。春一日夜,灯夜读,书房门忽吱呢推开,见一少女匆而入,大惊,欲大声喝问,女却忙低声慰曰:“莫呼,若有人晓,则汝自寻烦恼矣。”低声惊疑问:“汝何人也?”女答曰:“小女姓叶名晓雯,居城内,趁人不备,悄溜出至阅书,请君勿惧也。”见女出言不俗,温柔尔雅,惑不问:“城内繁华人多,汝为何舍近远,却偏至处阅乎?”叶晓雯笑答:“全城入夜皆熄灯入寝,君处亮灯,故而趋光而至矣,请君勿逐吾,吾闻君书架藏有丛书,故来,请借阅可否?”闻后,觉有红袖添香陪读乃美也,遂欣允曰:“汝为读书,不辞远而来,可敬可嘉,请选汝所爱阅。”
自后,晓雯隔差夜至齐书房,于书架寻所爱阅,齐已习以为,故不予睬,自读自学,互不扰。
日久长,墨成与晓雯感渐深,言谈言不讳。一日夜,墨成读书觉疲倦,打哈欠,伸懒腰,见晓雯聚精会神阅书,不禁问曰:“叶小姐,暂却扰,闻城内人玩耍,皆郊风筝、踢蹴鞠,汝却偏爱苦读,令人不,何也?”晓雯答曰:“小女境贫寒,无书可读,吾卷若渴,故来君借阅。”墨成疑问:“汝一女子,读书有何用?亦不能考功名,岂不枉也。”
晓雯书,沉吟片刻,问曰:“数日以来,吾深夜造访,汝为何不疑乎?”墨成笑答:“吾焉能不疑?吾视汝非人,来无息,定乃狐仙也,吾见汝苦读,无歹,故泰处,吾独自夜读,甚寂寞,有小姐伴读,对吾乃慰藉也。”晓雯眉头舒,坦言曰:“齐子既问吾来历,小女实言告,请君勿惧,吾非狐仙,乃一游魂也。吾上世乃一贪官,作恶多端,亡后阎王罚苦役,头顶一巨灯,立于侧,为来往照,永不歇息,煎熬数百年后,获赦免,轮,吾欲投胎男婴,今世再仕途,清官为上世赎罪,不错投女婴于蜡烛店,店主叶辉为吾名晓雯,吾自幼喜文嗜读,现已过笄,不何,吾魂魄离肉躯处游荡,有一男游魂野鬼趁附吾,驱不,吾双魂于,时而发女声,时而出男音,似疯癫般,吾父母处医,终不能愈,吾苦恼极,闻君藏书万卷,故而魂至,翻阅医书,渴法,欲自救。”
墨成闻罢,笑曰:“叶小姐不慧,汝乃邪侵身,非病也,所属,非杏林所能医。吾闻距不远,太河畔有一十方院观,观内有一玄长,与吾父交往甚密,法术高,定能也。”晓雯闻大悦,扑跪地,行大礼曰:“若齐子能救小女出苦海,吾甘愿为君奴婢,伺候君终身而无怨也。”墨成忙扶,曰:“叶小姐何必如大礼,易也,不宜迟,吾日设法往十方院。”
日晨,墨成谎称十方院朝拜签,父允,骑马速至。玄长闻所述,谓墨成曰:“叶小姐定患魂不守舍疾,血不华色,精爽烟浮,面黄若枯木,谓鬼幽也。治疾不难,吾炼有定魂丹,服即愈,魂定后,贫再法,驱野鬼易也。”
墨成归,至蜡烛店拜访店主叶辉,详述。叶辉为女晓雯疾忧郁,闻墨成所言,喜望,忙邀玄大师至店,法。
玄至蜡烛店,见晓雯,如墨成所言,遂赠一定魂丹,法驱邪。晓雯顿感神清气爽,面色枯黄转红润,再视,见身材窈窕,态轻盈,面似桃花,眉清目秀,一小碧玉也。叶辉大悦,感激涕零,欲倾荡产报。墨成曰:“叶伯,汝开蜡烛小店谋生,不易也。大师与吾父乃挚友,今所花费,尽吾包。”
日,叶辉备礼,携晓雯登齐府谢恩。墨成与父出门迎,请入客厅,寒暄数语后,叶辉谢曰:“承蒙齐子助,吾小女病愈,让吾感激不尽,现小女已过笄,闻子未成,吾斗胆高攀,愿将小女许配子为妻,不齐员下如何?”