公开招商的饭局由宋致远安排，曾纪泽本意是想培养他担任大冶矿务局的商总，但宋致远明确表示，他们宋家入些股份可以，但却不愿担任商总。曾纪泽很理解他的苦衷，毕竟这合资开矿之举乃是首创，而这官督商办的方式更叫吃惯官府官僚作风的商人们持望态度，宋致远能够入一部分股，已经是很给曾纪泽面子了。
满江楼的宴席开了半天，这次的场面比上次筹饷时还要难堪，零零总总来的不过三五个人，来的这些人经曾纪泽的提问和观察，都是些没甚真才实学的落魄商人，来应聘的目的无非是想空手套白狼，弄个商总捞他一笔横财。
黄昏时分，街上人渐稀疏，宋致远叹道：“曾大人，看来今天是不会有人来应聘了，不如明天再看看吧。”
曾纪泽也是一肚子的窝火，正要挥手作罢，这时，门外有下人报告，说是有一名叫作徐润的年轻人前来应聘，曾纪泽眼睛一亮，心想：“莫非是他？”忙吩咐下人快快请那人进来。
徐润，字雨之，广东香山人，是中国近代知名的洋行心慈面软人和工商业活动家。徐润的家族是一个买办世家，徐润15岁来到上海，开始在宝顺洋行学艺办事，之后数年间不断受到提拔，后又自营商业，开绍祥字号，包办丝、茶、棉花等生意，不到几年的时间内，他先后开办了经营出口茶丝和进口鸦片的行号以及钱庄共十三四家，除此之办，他还身兼宝顺洋行诸多分行主管之职。当然，这些都是此人前期所从事的商业活动，而他开办纺织石，投资采矿业，成为近代的民族资本家那都是后话。
曾纪泽需要的就是像徐润这样不守旧，精通西方先进经营模式，懂得和洋人打交道的人才，但他不知这个来应聘的徐润是否是他所知的那个“徐润”。
过不多时，下人引领着徐润进来，宋致远似乎认识此人，率先起身与他打招呼：“原来是徐老板，你这洋行主管当得顺风顺水，怎么也想起来应聘这商总的位子了。”
曾纪泽笑问：“怎么，宋老板认识这位徐先生吗？”
宋致远这才意识到自己并非是东家，忙向他介绍：“曾大人，这位徐老板是上海宝顺洋行的首席买办，宝顺洋行如今在咱们汉口也开了分行，他身兼分行主管之职，跟我们宋家的布庄多有生意上的来往，算得上是熟人了。”
曾纪泽暗暗点头，心想这个徐润多半就是他想要的人了，而那徐润不待宋致远介绍，忙向曾纪泽行了一礼，很是谦恭的说道：“草民香山徐雨之拜见曾大人。草民听说曾大人与洋人合资开办了大冶矿务局，正在招贤纳士，草民不才，在洋行办事有些时日，略通一些和洋人做生意的门路，所以特来应聘这商总一职，好为国家献一分微薄之力。”
曾纪泽听他自报家门，便确定他就是史上留名的那个“徐润”，心下甚至是欣喜。他知道这些在洋行呆过的商人都是实干家，比不得官府那些官老爷们迂腐，于是也不多说套话，直接就问如果让他徐润担当大冶矿务局的商总，他将如何经营好矿务局。
徐润果不愧是近代闻名的资本家，而他此次显然也是有备而来，对于曾纪泽的考问毫不慌张，由繁到简，由大到小，由眼前到未来，洋洋洒洒的把经营之道阐述了一遍，曾纪泽听着是连连点头，便想这回可算是找对人了。于是他不待徐润说完，便是信手一挥，笑道：“雨之兄不必多言了，明天你就到大冶矿务局来主持大局吧，商总的交椅，我叫他们一定给你擦得光亮。”