故人日已远，窗下尘满琴。
坐对一樽酒，恨多无力斟。
——节选自《缺题》刘禹锡〔唐代〕
……
“又要实战练兵，又不能暴露兵力，该如何做呢？”白复冥思苦想。
白复将呼延铁衣、尉迟骠骑等将领找来。
借着这次永宁大捷，白复提拔了荔非戍堡、斛律冲、侯莫酋、元神虬、达奚野、贺兰柱擎、尚西陲等一大批原安西北庭的低阶将领，这些将领都是安西北庭的老兵, 跟随高仙芝、封常清远征西域，战功显赫。
但跟尉迟骠骑类似，这类将领本事大，脾气臭，性格犟，桀骜不驯。
李嗣业、段秀实、荔非元礼等将领调离后，后任的高层将领不喜这些人, 一步步将其降职、边缘化。
数月练兵，这些将领丰富的实战经验, 卓越的作战指挥能力，让白复赞叹不已，再次启用这批将领。
白复让这批老将作为陕州乡勇的指挥官，利用其丰富经验，把乡勇快速训练成合格的战士。
俗话说，士为知己者死。
这批老将再次被拔擢，重新焕发了生机，仿佛换了一个人，每日精神抖擞，干劲十足。
白复召集会议，众将领众说纷纭。
有人建议，去陕州北部的大山中练兵，把村落里的壮年男丁组织起来，一边农耕一边训练。
或有人建议，长途奔袭，深入叛军区域，转守为攻;更有人建议, 化整为零, 扮作马匪，直接袭击叛军……
“集思广益，独断专行！”这是李光弼对白复的忠告。
……
这日天气甚好，北风渐止，冬日暖阳，和煦温暖。将士们把被褥拿到阳光下晾晒。
晒完的被褥晚上盖起来，会有阳光的味道——那是战乱之前，晒谷场上、田间地头，岁月静好、云卷云舒的味道。
哨兵来报，营门口有数十名江湖侠客，递上拜帖，说是白将军的故旧。
白复取过拜帖一看，笑道：“说曹操，曹操到。”
白复放下手中的军报，亲自到营门口迎接。
数十名侠客强弓劲弩、鲜衣怒马，威风凛凛。
大冬天里，为首之人手里依然拿着一把折扇, 轻摇折扇，潇洒不输王侯。正是河北清河虎兕寨的二当家李萼。
白复一拱手，笑道：“二哥，等你多时，你咋才来？”
李萼笑道：“礼物备齐了，才敢来。”
两人一个熊抱，哈哈大笑。
入到帐中，李萼赞叹不已，道：“复哥儿，你这军营戒备森严，井然有序，足见兄弟治军有方。”
白复道：“如今百废待兴，诚邀二哥前来助阵。”
李萼道：“我也正有此意。见你信后，马不停蹄赶来。”
白复道：“新军需要实战演练。陕州距叛军前线尚有一段距离。三军将士憋在营地里，一身本领无处施展。
更麻烦的是，朝廷给河北道唐军的指令是：原地据城防守。倘若我一意孤行，主动出击，不但得不到周围驻军的支持，还会被人掣肘。”
白复把永宁大捷后，陕州官场和军界微妙的关系告知李萼。
李萼智慧过人，一听便明。
李萼道：“既然如此，你有何打算？”
白复道：“我想把安西骑兵和陕州新兵化整为零，伪装成河北义军，在河北道和河南道的交界处，伏击叛军的辎重粮草。
一方面通过实战锻炼队伍，一方面断其粮道，令叛军首尾难顾。
抢来的粮饷，我想通过河北义军，赈济给河北和河南两道的百姓。”
李萼把折扇一张，笑道：“复哥儿，咱哥俩不谋而合。这次随我来的，除了你熟悉的河北义军首领，还有河南道的义军首领。
最近，我们一直在相州、滑州一带夜袭叛军，消灭叛军的小股巡逻队伍和斥候。
有了正规唐军的协助，我们就无惧叛军骑兵，保管可将叛军压缩在城池里，切断他们的运粮路线。”