“这几位都是罗营长的得力手下吧？都非常年轻啊。”薛将军指了指许良清等人，问道。
许良清也连忙敬礼：“原东北军士兵，现任突击营连职参谋许良清。”他也是久闻薛将军大名的，此时自然也不敢怠慢。苏晓峰学着样也向薛将军敬了礼，不过，他不太了解这位神是何许人也。
“都坐下吧。”薛将军向大家挥了挥手，然后自己带头坐下了。店小二见此阵势，早就吓慌了，连忙端来干净的碗筷酒杯，又把残菜撤走，换上了新做好的菜，重开宴席。
“听荣基说，他的部队败在你的手下了？”薛将军饶有兴趣地问罗毅。
罗毅说：“这是蔡连长客气了，其实我们是不分高下。我们的部队都是山里农民出身，走山路比蔡连长的弟兄们略有些基础。”
“不简单，不简单。荣基的特务连，在我带的几个军里，都是拔尖的，居然会败给你们一支地方保安队了，真是让我觉得意外啊。你可知道，荣基跟了我十几年了，是我一手栽培起来的，能让他服输的人，真是不多。”
蔡荣基在一旁低着头说：“卑职无能。不过，罗营长等人治军，确有一套办法，他的队伍里官兵平等，训练中团结互助，这都是卑职以后要学习的。”
薛将军问罗毅：“你刚才说，你们是江西铜州的保安队，铜州有个县长，叫汤元浦的，你们认识吗？”
罗毅说：“我们当然认识，我们这支保安队就是汤县长亲自批准建立的，而且还得到他的多次指导。怎么，薛将军也认识我们县长？”
薛将军说：“他过去也是我的部下，是一员虎将啊。可惜，北伐的时候他受了伤，所以离开了部队。你说你们曾受过他的指导，这就对了。汤元浦带过的兵，是有一股子这样的劲头。”
罗毅在心里暗暗笑了一声，汤元浦对于突击营的帮助，其实仅限于给突击营开了一张许可证，后来他的手下贪图突击营的贿赂，帮突击营采办过一些军火。要说汤元浦是什么虎将，罗毅还真没看出来。不过，既然薛将军这样说，罗毅也就顺着杆子往上爬了，攀一点高层关系，总是一件好事。
“是的是的，汤县长经常关心我们部队的成长，总是用他在黄埔时候的精神来鼓励我们，所以嘛……今天一见薛将军，我们才明白，原来汤县长的精神是从薛将军这里学到的，我们又从汤县长那里学习，这样算起来……”罗毅颠三倒四地拍着薛将军的马屁。
薛将军止住了罗毅的话，问道：“以罗营长的才华，以及你的部队的素质，屈居江西太可惜了。有没有兴趣到中央军来发展？你的部队可以和荣基的部队合并起来，成立一个独立团，我可以任命你为中校副团长，仍兼你自己的营的营长。”
“这个……”罗毅支吾着，“薛将军，这个恐怕恕难从命。我的队伍是由当地一位矿主资助建立的，我实在是没权左右啊。”
薛将军摆摆手，说：“呵呵，果然如此啊。刚才荣基跟我说了，说你对内战有些看法，一心只想抗日。你这份心思，我也理解，说实话，当兵的人，谁愿意成天和自己人打仗呢？好吧，如果有朝一日战火真的烧到中南来了，我希望你能够带着你的队伍，加入到**行列中来，这与你的意思就不相悖了吧？”
罗毅说：“卑职谨记薛将军的指示，只要抗战开始，卑职自当率部投入国民革命军的行列。”
“好，那我留出位置等着你。”薛将军承诺道。他没有听出罗毅的潜台词，罗毅心里想的是，我只说加入国民革命军，可没说是不是十八集团军，或者是不是新编第四军啊。
“报告！”一名传令兵气喘吁吁地跑上酒楼来，对薛将军报告。
“什么事？”薛将军问，“我不是交代过吗，今天我陪荣基的客人吃饭，一般的事情不要打扰我。”
“报告总指挥，是十万火急的军情。”传令兵递上一份电报。
薛将军打开电报，只读了一行，脸色就变得煞白了。他腾地站起来，说：“各位，实在对不起了，出了天大的事情，我必须马上离开了……几天之内，报纸上就该登出来了。”
众人都惊住了，不知道是什么大事能够让薛将军如此惊愕。蔡荣基看着薛将军，想问又不敢问，毕竟这里还有外人在场。许良清则看着罗毅，在他心里，隐约地觉得，罗毅应当能够猜出是一件什么样的军情。
罗毅脑子里快速地运转着，他无意间向酒楼的墙上一看，那里挂着一个日历，翻开的那页上正写着一个“12”，他想也没想便脱口而出：
“西安事变！”<div>