众人松了一口气,看来这高建修是要把这博贺私港收编了。如此也好,这博贺港算是半公开的开港了。以后电白县的衙门就不能随便来勒索大家了。
不过大家对于高建修也不敢太信任,毕竟高大人今早就给大家一个下马威,炮轰海岸。但是高建修这次是很有诚意的,毕竟博贺港是个不可多得的良港,经济价值和军事价值都很高,一定要掌握在自己手里。
“大家畅所欲言,有什么问题可以问,有什么好的建议都可以提。争取把博贺港搞好,给大家谋福利,给市舶司和朝廷带来收入。本官一心报国,但是也不是不近人情。大家当知道广东市舶司,也是准许一些良绅出海做贸易的。”高建修动员大家发言。
还真有乡绅发言,提了一些无关痛痒的问题,高建修也一一作答。
“各位,对于博贺港,本官做了一些设想,说出来给大家参考,如果大家没有什么意见,那就按照此法操作。如果有意见,赶紧反馈于我,我会参考修改的。这些条例都在这小本上,我现在就发给大家,你们现在就在这里看看。”高建修说完,就让亲兵把早就准备好的《电白博贺港管理条例草案》发放下去,人手一本。
虽然这电白县科举不振,但是在座的各位乡绅、商人还是没有文盲的,阅读完全不成问题。
众乡绅一看,乖乖,这管理条例还真详细,有一百多条,看来这个高建修早就瞄上了博贺港,所以才能制定出这么详细的条例。不过各位乡绅看完管理条例以后,觉得高大人还刚才说的为博贺某福利还真不是客套话。这个条例,让博贺的乡绅们充分参与到博贺港的管理中来,让自己分享权力。
高建修的设想,市舶司在博贺港设立一百衙役,来维持本港的治安,并且在贸易季节负责给进口番船征收进口税。而这一百衙役,高建修负责抽调五十人过来,另外五十人就在博贺招募,优先招募各位乡绅的子弟。衙役的饷银跟广东市舶司一样,每月六钱银子。这让各位乡绅有点兴趣,可以推荐自己的子弟或者是远房穷亲戚进市舶司,也算解决生计。需知道这高州府,经济欠发达,六钱银子对于普通民众很有吸引力。
当然最吸引各位乡绅的举措就是,成立一个市舶司博贺办事处,办事处设立管事一名,由高建修调派过来,管事下面设立五名副管事,由博贺的乡绅推选。管事和副管事,任期三年,饷银每月五两银子。办事处的日常工作,由这六名正副管事负责,只有遇到重大事件才要到香港去请示高建修。如此一来,就形成了博贺人治理博贺港的事实。这也确实让博贺父老最为心动的。
至于博贺人如果想要出海到外洋去做生意,也可以。只需要向办事处申请,再由办事处上报给高建修。等高建修同意后,出海船主在办事处购买船引,就可以了。当然,出海船只的数量,高建修会控制的。
最后,高建修决定在这海港修建两座炮台,以作为防备。毕竟,作为一个进出口良港,没有炮台的话,等名声大了以后,难免会有海盗甚至殖民者打主意。当然,修建炮台以及购买大炮的银子都是高建修出。
各位乡绅见高建修要修炮台,非常支持。毕竟修建了炮台,以后自己的生命和财产就有了保障。虽然从此以后等于是上了高建修的“贼船”,但是抱上了高建修的大腿,也还不错,最起码他还能给自己博贺人过上不错的日子。
经过软硬兼施,高建修终于把博贺港吃下。高建修准备好好经营博贺港,准备把博贺港建设成为对中南半岛国家(安南、占城、真腊、暹罗和缅甸)的贸易基地,而香港则要成为对南洋国家以及西洋、东洋的贸易基地。虽然先期要投入数万两银子,才能把博贺港建设好,毕竟建办事处、衙役们的开支、修建炮台、十数门要塞炮需要花费的银子不再少数。但是,这些都是值得的,等两年以后,博贺港繁华起来后,这些银子都能赚回来。更重要的是,高建修通过控制博贺港,把博贺电白作为一个支点,逐步向高州府、琼州府、肇庆府、廉州府甚至粤西渗透,扩大自己的势力范围。
既然大家对于高建修控制博贺都没有意见,反正是带着大家发财,那就开始庆功了。于是,就在石千家里大摆宴席。晚餐丰盛,不过高建修没什么印象。给高建修惊喜的是,饭后的甜点,竟然是花生。没有想到啊,在这明末也能吃到花生。