第十七章人多势众
你看起来很烦恼的样子，隔天早上，崔斯特见到蒙特里站在绳桥上的时候这么对他说。霍特坐在他头顶的树枝上。
陷入沉思的蒙特里并未立刻回答。崔斯特想应该没什么大不了的。他耸耸肩转身离开，尊重游侠的**权，并从口袋中掏出他的小玛瑙像。
关海法跟我要去打猎，崔斯特回头解释道，得赶在太阳升起之前。然后我会回来休息，再叫它陪你。
游侠依然没听到黑暗精灵说的话，但是当他注意到崔斯特将玛瑙雕像放到绳桥上时，他才听进去，并从沉思中清醒过来。
等等，蒙特里接过雕像时说。让那只黑豹继续休息吧。
崔斯特不明白他的意思。关海法已经超过一天没出现了。
比起打猎，不久以后我们会需要关海法做更重要的事。蒙特里解释着。让它继续休息吧。
发生什么事了，崔斯特严肃地问道。霍特看到什么了?
昨晚是新月，蒙特里说。崔斯特点点头，他最近刚学会了月亮的周期变化。
半兽人的神圣之夜，蒙特里继续说道。他们的营地距离这里有好几码远，但昨晚我却听到他们的吼叫声。
崔斯特同意地点点头。我有听到他们歌唱的旋律，我还以为那只是寂静夜晚里的风声罢了。
那是半兽人的嚎叫，蒙特里语气十分肯定。每个月他们都会聚集起来，在迷的状态下咕哝、舞蹈着，他们不需要药物就能进入这种状态。我不觉得这有什么新奇，但这次似乎太大声了。通常在这里听不到。我猜是恰巧或是说不巧，顺着风给吹送过来的吧。
你事先就知道这些歌里有鬼？崔斯特作了这样的推论。
霍特也听见了，蒙特里解释。这家伙总是会帮我注意。他看了一下那只猫头鹰。他飞去察看了一下。
崔斯特也抬头望着这只优秀的飞禽，它正骄傲地坐着，似乎听得懂蒙特里对他的恭维。先不管蒙特里所忧心的事，崔斯特很想知道究竟蒙特里与霍特能互相理解到什么程度，而这只猫头鹰又能理解多少周遭的事呢，
半兽人已经组成了一个军队。蒙特里搔着他的胡子说道。看来格勒已经从漫长的冬季中苏醒过来，准备报仇了。
你怎么知道？崔斯特问道。霍特听得懂他们在说什么吗？
不，不，当然不能！蒙特里答道，崔斯特的想法令他感到好笑。
那你是怎么知道的?
霍特只告诉我，有群座狼来了。蒙特里解释着。半兽人跟座狼不是什么好朋友，但当麻烦来临时，他们确实会互相合作。昨晚半兽人的庆祝活动相当热闹，再加上座狼的出现，这事已经是无庸置疑的了。
这附近有村庄吗?崔斯特问。
最近的便是马多巴了。蒙特里回答。我怀疑半兽人会跑那么远，但现在雪已经融得差不多，商队也开始要通过这儿，他们大多是从桑达巴到爱德堡，或是由其周边的道路过来。大概是有商队要从桑达巴来，因为我不相信格勒会如此大胆，或是说如此愚蠢到去攻击一队有矮人重装保护的爱德堡商队。
半兽人王有多少战士？
如果格勒肯花时间用心召集的话，他能集he上千个战士。蒙特里说。但那要花上数周的时间，而格勒可是出了名的没耐性。更何况如果他有意等着召集更多的军人，便不会这么快就把座狼召来。跟座狼在一起的半兽人喜欢开溜，而跟一大群半兽人合伙的座狼则会变得又懒又肥，你懂我意思吧。
崔斯特耸耸肩，表示他明白了。
我猜格勒大致有一百个战士。蒙特里继续说着。根据霍特的计算，大概还有一队担任斥候的座狼，跟一两个巨人。
以这样的武力攻击一个商队绰绰有余。崔斯特这么说，但在他与游侠的心中都怀疑有其他的可能。两个月他们首次见面时，便造成格勒的人员牺牲。
他们大概要花一、两天准备。在一阵尴尬的沉默后，蒙特里说道。今晚霍特会更仔细地观察他们，我也会召集其他的密探过来。
让我去侦察半兽人。崔斯特说。他见到蒙特里的脸上闪过一抹忧虑的神情，却又随即隐藏了起来。我曾经多次被指派为魔索布莱城大军的斥候，他说道。我有把握能顺利完成这个任务，别担心。
那可是在幽暗地域，蒙特里提醒他。
两处在晚上有什么不同吗？崔斯特顽皮地回答蒙特里，并笑着对他眨了眨眼。我们会得到答案的。
崔斯特与游侠道晚安后，便休息去了。蒙特里听着他友人离去的脚步声，在如此茂密的树丛中，居然没发出半点儿声响，他由衷地发出赞叹，心想这是个好计划。
游侠的这天过得缓慢而平静。他尽可能地让自己埋首于思考小树林的防御计划。除了会经有队笨贼闯进来之外，蒙特里从没守卫过此处，但他还是花了数个小时筹划、侧试各种不同的战略，他认为格勒总有一天会厌烦于游侠所带给他的困扰，并鼓起勇气攻击。
如果这天真的来临，蒙特里自信他已经准备万全。
不过他现在已经没事可做，毕竟不知道格勒的意图，防御计划便无法完成，游侠发现等待是如此的漫长。最后，霍特告知游侠，黑暗精灵已经醒来了。
那我该出发了，崔斯特在找到游侠后立刻这么说，此时太阳正逐渐沉向西方。让我们看看这些不友善的邻居们究竟在搞什么鬼。
小心点，崔斯特。蒙特里说道，语调中真诚的关怀之意令黑暗精灵动容。虽然格勒是个半兽人，但他相当狡猾。他可能已经猜到我们之中有人会去监视他。
崔斯特拔出他已经生疏的弯刀舞弄着，熟悉一下动作。接着便将之收到腰间，并伸手进口袋里，小玛瑙像的存在令他倍感安心。最后他拍拍游侠的背，这位斥候便出发了。
霍特会跟着你。蒙特里在他身后大喊。还有其他你没见过的朋友，如果遇到自己不能处理的事，记得要求救!
???
半兽人的营地并不难找，因为那儿的巨大营火正照耀着整片夜空。崔斯特看到了他们的阵容，有一个巨人围着火堆跳舞，他也听到了阵阵的咆啸与吠叫声，蒙特里称呼这种巨狼为座狼。整个营地位于山谷中的一处空地，周围有巨大的枫树与石墙。在寂静的夜里，崔斯特可以清楚地听见半兽人的声音，所以他决定不要靠得太近。他挑了棵大树站在下面，开始施展他天赋的浮空术，以到达高处。
法术彻底失败了。崔斯特并不太讶异，于是他将弯刀收入腰间，并开始往上爬。树干枝繁叶茂，向上延伸有二十尺。此时崔斯特已经到了最高的分枝点，正准备爬向一条长而蜿蜒的枝干时，却听见了吸气的声音。他小心翼翼地将头探出观察。
在他的对面，树干另一分枝的隐蔽处，有个半兽人卫兵正舒服地斜倚在那儿，他将两手放在头后面枕着，一脸无聊的表情。显然这个人并没有听见黑暗精灵安静的移动声，他们现在的距离不到两尺。
崔斯特紧握着弯刀，却发现这个愚笨的生物太舒服了，以致于根本没有注意周围的状况。这使得他改变心意，决定不去理会那个半兽人。相反的，他将注意力集中在下方空地所发生的事。
半兽人的语言在结构与音调上类似地精语，但崔斯特对地精语同样是没有研究，所以只能听得懂一些零碎的字汇。半兽人似乎是个相当坦率的种族。下面摆着的两个人偶，一个做成黑暗精灵的样子，另一个则是留着胡子的瘦长人类，这已经充分说明了他们的目的。在群众之中有个体型最大的半兽人，可能是格勒大王，正对着这些假人咒骂、吐口水。接下来半兽人士兵与座狼便轮流撕咬假人，疯狂的围观者欢欣鼓舞，而当石巨人将黑暗精灵人偶踩扁时，群众的情绪更是沸腾到了极点。
宴会持续进行了数个小时，崔斯特恐怕他们会一直弄到黎明。此时格勒与其他几个大型的半兽人离开群众，在沙地上画着图，似乎正在拟定战略。崔斯特不可能靠近到能弄清楚他们的对话内容，黎明的曙光逼近，他也不想再留在树上。
在爬下来之前，他考虑了一下关于对面那个半兽人卫兵的事情，他现在正熟睡着。崔斯特知道，这些半兽人要攻击蒙特里的家园，或许他现在就该开始第一次的突袭？
崔斯特的良心背叛了他。他爬下大枫树，溜出营地，让那个半兽人继续在他的树洞里舒服地打盹。
???
蒙特里坐在绳桥上等崔斯特回来，霍特则站在他的肩膀上。他们是冲着我们来的，当黑暗精灵回来的时候，老游侠随即说道。格勒似乎怀恨在心，可能是由于在断崖那儿的事。蒙特里指向西方，他与崔斯特第一次见面的地方。
你有为这种特殊情况准备的避难处吗？崔斯特问。我相信半兽人今晚就会来，约有上百个精壮的士兵与有力的盟友。
逃跑？蒙特里大喊。他抓住手边的一条绳子，整个人翻下来站在黑暗精灵面前，霍特紧抓着他的上衣，也一起下来了。为了半兽人逃跑？我应该告诉过你，半兽人是我最痛恨的种族，世界上没有比剖开他们肚子更棒的事啦！
需要我再次提醒您他们的数量吗？崔斯特微笑着，心中却满是忧虑。
你该去提醒格勒！蒙特里大笑，这个老半兽人要不是痴呆，就是皮变硬了，居然会在如此人多势众的情况下攻过来！