第三章
这次是他们搭了很久的电车,如今离苏米的店已经好远了。由於中途转了两趟车,所以特别觉得远。下车处是个自古以来就存在的住宅区。库鲁纳与露珐混在返家的人群中漫步。
「喔,这裡、这裡。」
库鲁纳停下脚步,这是位於住宅区一角的某间小店。店门口并不大,客人进出时似乎不太方便。由於铁捲门是拉下来的,加上没有招牌,所以究竟在卖什麼也不得而知。
「感觉这裡似乎不太适合开店呢」露珐这麼说。虽然靠近住宅区是一种优势,然而这裡很少有人经过,甚至连知道这裡有店的人就更少了。「而且是做南朝北这样裡头不是很暗吗」
「商店就是商店。要开门囉!」
铁捲门并没有上锁,库鲁纳伸手将其向上推。
发出喀啦喀啦的声音后,铁捲门被拉了上去。
「喔」
「啊」
两人像是感动又像无言以对的声音。
位於铁捲门内侧的,是摆满四面墙壁的书籍。而且全都是不会出现在一般书店,早已随处发黄或褪色的书本。
原来是家旧书店啊!
他们打开玻璃门走进去,店裡有著些许凉意。
「难怪会做南朝北,是为了避免书本遭到阳光直射吧。」
「好狭窄」
「我可没听说过哪间就书店很宽敞的啊。」
放在柜檯上的收银机也有著相当的歷史。轻轻按下按钮,就发出像是缝纫机的声音。
「在这种地方打工,真不知道是好是坏。」
「业绩会反映到打工的薪水上应该不会这样吧?」
在这种地方,还是不要期待能有多好的业绩吧!
「这就难说了。因为只要提到钱,苏米纳傢伙可是不会留情的。」
「呜我、我不想去当舞孃」
回想起刚才的对话,她忍不住害怕得直发抖。
「那是最后的手段。在我即将饿死之前,我也不会把妳卖掉。」
「所以如果你快饿死了就会把我卖掉是吧」露珐越来越害怕。之后她忽然想起一件事。「啊不过,刚才您提到乐谱会自己找上门」
「原本应该是这样。其实我去找苏米帮忙,并不是为了卖旧书」库鲁纳露出无法理解的表情。「哎,总之先开始做生意吧!喂,帮忙开灯。」
「知道了。」露珐摸索著墙壁,随即店裡忽然亮了起来。光线令人感觉这裡似乎宽敞了些,同时也清楚看见飞舞的灰尘。「好多灰尘」
「因为一直都密不透风。」
「这裡有打扫工具吗」
「应该在裡面吧?」
露珐进去拿打扫工具,库鲁纳则是环视店内。
这是一间很像旧书店的旧书店。从地板延伸到天花板的书架摆满了书,书背全都朝著外侧。拿起一本来看,售价写在封面的背面。订价的三分之一。
这裡的书不是小说,就是跟休閒活动相关的杂誌,并没有看起来会增值得珍贵书籍。藏书的数量也远远比不上位於郊区的大型书店,甚至令人觉得「这种规模要做生意很难撑的下去」。
库鲁纳把书放回去,介绍这个地方的苏米是怎麼想的,至今他还是猜不透。
他朝著其中一个书架看去。
「唔嗯喔?」
他像是看到了希奇的东西般眺望著。此时露珐回来了。
「我找到水桶跟抹布,还有撢子」
「喔!」
「然后那边有一间上锁的房间」
「等等去确认一下。」
「怎麼了?」
「没啦,妳看。」
蓝髮精灵从他的身后探出头来。
「这是乐谱吗?」
「是啊!」库鲁纳拿起一叠装订好的轻韧纸张,随一方乐著。「这是神曲呢!」
「是神曲吗」
「也有不是神曲的乐谱。这间店也买卖乐谱啊!原来如此,苏米纳傢伙介绍的地方还真有趣。」
「可是所谓的神曲不是会依照不同的乐士有所差异吗?就算其他人演奏相同的曲子,记得应该也没有意义」
「并不能这麼说。像是勃来这种下级精灵,使用通用的神曲就很足够了,重点在於是否能演奏出优美的音色,所以比起乐谱,演奏者的能力才是比较重要的因素。不过若是要跟上及精灵签订契约,就需要有乐士与精灵专用的曲子就是了」库鲁纳在书柜翻找著。「神曲的数量就像繁星一样多。觉得跟自己不合而换成其他曲子的乐士也不在少数。尤其是想要跟特定精灵签订契约,就得找出那个傢伙喜欢的曲风,所以会在这样的店进行交易。如果是以前优秀作曲家的作品,到现在也还是相当好用。像是一些神曲杂誌,还会报导『发现百年前的神曲』这种新闻呢!」
「是这样啊!」
「那份梦幻乐谱之所以会造成轰动也是这样。据说那份乐谱是可以轻易与上级精灵签约的特级品,而且通用性很高。只要有那份乐谱,就算是能力不强的乐士,也可以跟上级精灵签约。换句话说」库鲁纳稍微卖了一个关子。「这玩意可能会是跟但丁同级的神曲。难怪大家会这麼想要。」
「是喔」露珐佩服地看著放置乐谱的书架。墙壁一角全都被乐谱以及神曲相关的书籍锁佔据。「会有什麼好曲子吗?」
「这就难说了。」由於灰尘飞舞,库鲁纳掩住了口鼻。「这我就不太清楚了。毕竟我被音乐学校退学,歷史课也是常常被我蹺掉了。」
「只要在这裡负责看店就行了吧?」
「没错。」
「可是那份乐谱会自己跑来吗?」
「会来。我有预感,所以我才会借用这裡。」
「在那之前要做些什麼?」
「就是等待。」
库鲁纳这麼说完,就一屁股坐在老旧的椅子上。
另一方面,这裡是毕雷尼斯中央市区。
虽然的确位於中央区域,不过并不是高楼林立的办公区,而是建筑物比较不密集的地方。路上的行人也并非西装笔挺,大都是轻便的打扮。
海蒂没有用飞的,而是搭公车来到这裡。
「真是的,用飞的不是比较快吗?」她活动著僵硬的肩膀。刚才碰到塞车,几乎是动弹不得的状态。「就算知道人类只能用走的,也不需要效法他们吧?用飞的就可以走最短路线了。」
「这可不行。」跟在她身边的,是精灵至上主义过激派的现任领导者芙蕾拉。「要是用飞的会很容易被发现吧?现在可不能太受到瞩目,还是要慎重一点才行。」
「是吗?」
海蒂悄悄将视线投向身边。
「怎麼了?」
「没事。」
她离开大本营后,就一直都是以真面目来到这裡。由於她是位高佻的美女,就算不愿意也会引人注目。大眾交通工具本来就是一种非特定多数人所使用的东西,所以周围人们的视线都一直朝著这边打量,实在是显眼的不得了。以海蒂的立场来说,实在是无法不去在意这件事。
「所以呢,现在要去哪裡?」
「去见一个人。」
芙蕾拉说。
「是那个资助人?」
「没错。之前依拉就已经牵线了,在我加入的时候,这个协议已经完成了。」
这裡提到的依拉,是精灵至上主义过激派的前任领导者。虽然与芙蕾拉差不多高,不过很不起眼,而且没什麼特徵。
「她现在在哪裡啊?」
「帝都,她说并不是要去进行kang议活动,而是要去观光,似乎是想休息一阵子吧!」
因为领导者是这种德性。所以即使是过激派,也一样被视为喜剧剧团之类的组织。
海蒂继续问:
「资助人是怎样的傢伙啊?他应该很正常吧?」
「既然会提供资金援助精灵至上主义,或许就不会是正常人吧!」
「如果不好沟通就伤脑筋了。」
「这妳放心。」
两人来到一间饭店。他们穿过玄关大厅朝裡头走。这裡并不是近年常见那种位於商业大楼高楼层的饭店,所有楼层都有客房。看这裡的装潢虽然漂亮,却有一点年代,似乎是经营多年的饭店。
芙蕾拉与柜檯人员交谈了几句。
「要往这裡。」她对海蒂说。「资助人在上面等了,我们搭电梯上去吧!」
慎重婉拒服务人员要带路的好意后,两人进入了高速电梯。
芙蕾拉按下顶楼的按钮。不愧是高速电梯,一转眼就到了。
走出电梯后,正面就是一扇门。这裡士佔据整个楼层的总统套房,住宿费可不是普通有钱人付得起的。
芙蕾拉敲敲门,并且说声「打扰了」,便打开房门。
裡头摆设著符合总统套房风格的华利摆饰。
从地毯到吊灯,全都是手工製的一级品。掛在墙上的油画是知名画家的作品,花瓶或玻璃工艺品也是博物馆等级的古董。一般来说,都只会摆设复製品避免真品遭受毁损,不过这裡的东西都是真的。
裡头一张看来同样高价的椅子上,坐著一名体态优雅的人物。身后则是站著一名戴著眼镜,看起来不起眼的男性。
芙蕾拉恭敬地朝这名坐著的人低下头来。
「今天谢谢您的帮忙。」
「嗯!」
坐著的人稳重地点了点头。他并没有邀请她们坐下。
「这位是我们的同伴。得知这一次的圣战后,她希望务必允许让她加入。」
我有说过吗?虽然海蒂想要开口kang议,不过目前的状况并不适合穴嘴。
「是吗?」这名男性毫不客气地观察海蒂。「她能保守秘密吧?」
「请交给我吧!」
芙蕾拉低下投。
「那就好。我要给妳贵重的金钱跟装备,要是有任何闪失可是会很麻烦。」
「她非常憎恨人类,这一点我可以保证。」
「很好。」男性取出一个公事包,从裡头拿出一份文件,并且摊开放在紫檀木製成的黑色桌面上。「这是要交给妳的物品清单。」
芙蕾拉检视著文件。海蒂也从后头探出头来睁大眼睛。
上头写满密密麻麻的文字。这位「协力者」似乎是要把上头写的东西全部交给精灵至上主义过激派。每种东西都不是可以经由合法手段得到的。
这份清单的内容很有问题。
「太好了。」芙蕾拉似乎相当满足。「只要得到这些东西,我们组织就能不动如山,在帝国精灵史上佔有一席之地。」
「歷史是妳家的事,要做好妳该做的事。这些装备是为此才给妳的。」
「曾经提供协助的贵人大名,相信精灵们永远不会忘记。」
「这无所谓,随便你们吧!」
「是」
「要确实执行计画啊!」
「请交给我们吧!」
芙蕾拉再度低下头,并且把文件放回去。
「再来就是妳那边的乐谱了。」
「没有问题,会依照您的要求」
就在这时,这名男性身后那个不起眼的男子,走到芙蕾拉旁边,并且在她的耳边轻声说了几句话。
虽然细微到难以辨认,不过金髮精灵的脸色立刻起了变化。
「我们会入手的。只不过需要一些时间」
「快点,我这边已经準备好了。」
「是,到手之后我马上与您联络。」
男性挥挥手,大概是要他们离开的意思吧。
海蒂与芙蕾拉,还有刚才走过来的男性,一起离开了这间客房。
他们跟上来的时候一样,搭乘电梯回到一楼。由於下楼时的人数比上楼时还多,饭店门口的接待人员有些惊讶。
走出饭店时,太阳已经快要西下了。
「芙蕾啦。」海蒂问到:「不是说乐谱可以轻鬆入手吗?怎麼又需要一些时间?」
芙蕾拉没有回答,只是对戴著眼镜的男性点头示意。他就这麼朝著另一个方向离去。
「他要去哪裡啊?」
「他是我们的成员之一。有事要忙了,紧急状况。」
「怎麼忽然这麼说?」
「梦幻乐谱被偷了。」
「咦?」海蒂相当惊讶。「这是怎麼回事啊!」
「再这样下去,交易就无法成立了。」
芙蕾拉带头走著。虽然语气依旧冷静,却能感觉到她焦急的样子。
「事到如今,就算这样也无所谓吧?」
「怎麼可能无所谓。」
「我不喜欢那个人。」海蒂抱怨著。「态度自大,语气又高噢,所以我才会讨厌人类。」
「即使如此,毕竟他是愿意帮助我们的重要人士。」芙蕾拉这麼说。「妳也看到了吧?既然他愿意免费提供这麼多装备,我们当然无话可说。」
「所以那是怎麼一回事?」海蒂瞪著芙蕾拉端正的脸孔。「不只是步枪跟手榴弹,甚至还有装甲车跟战车!妳事打算革命吗?」
她看到的清单内容全都是武器与弹药,而且份量非比寻常。
「武器越多越好。空手抗战迟早会输的。」
「妳身为精灵的立场哪裡去了?提升地位跟革命行为有什麼关係?」
「我们是过激派。」
这句话使海蒂感到一丝恐惧。
「关於刚才那个人。」
「什麼事?」
「他到底是谁?」
「不认识。大概是只要有人使用武器引起骚动,就会对自己有利的某个组织成员之一吧!」
「像是帝国政府内部的反主流派系?」
「不知道。」
这番话似有含意。海蒂继续追问。
「如果牵扯到政治,不就会採进麻烦的领域?比方在妳引发sao动的时候,有人会暗中夺去政权」
「海蒂。」芙蕾拉转过身来。「目前还没有武器,只有清单而已。所以我想要多调查一下,究竟是谁在幕后牵线或是当联络窗口。」
「这话什麼意思?」
「自言自语。」
「如果我现在反悔呢?」她以强硬的语气说。「那些人可以轻鬆抹杀精灵的存在,我感觉的到他们拥有这样的权利。妳不想让他们认为妳已经活够久了吧?我也是如此。」
「」
海蒂不再说话了。
芙蕾拉带头前进。
「快点吧!得把乐谱找回来才行。海蒂的工作只有当窗口,所以希望妳可以帮忙那边的事。」
「等一下啦!芙蕾啦。太激烈的行动会招致报復的。」
「怎麼可以自己先怕起来?」
「我想要做的事,不是没有意义的杀戮啦!」
芙蕾拉狠狠瞪了她一眼。
「以人类的说法,就是骰子已经扔出去了,现在不可能再回头的。」
「把骰子丢掉不就好了?」
「我不喜欢浪费。海蒂,之后也要请妳继续帮我们。」她的眼睛深处闪著令人厌恶的色彩。「妳没有『拒绝』这个选项。」
她的语气丝毫不留餘地。
换到另一个场景。
旧书「西座音书局」在更换了店长与店员之后重新开张。
库鲁纳与露珐每天早上十点到店裡打开铁捲门,接下来就是在店裡发呆,或是看书打发时间。
这样一天下来相当清閒。在这种状况下,原本就懒散度日的库鲁纳相当能够适应,即使连一个客人都没有,他也丝毫不在意。反倒是露珐因为閒的发慌,老是拿起撢子帮书本清灰尘。
对商店而言最重要的顾客完全没有上门。偶尔经过这裡的路人,对於旧书也似乎不感兴趣。
「谢谢光临!」露珐对客人低下头来。这名男性客人拿著纸袋离开了。他是露珐当店员后总算上门的第三位顾客。「刚才的客人还会再来吗?」
「应该不会了吧!他只买了一本书,而且表情看起来很厌烦。看来爱书人不喜欢这样的环境。」
简单来说,就是没有好好珍惜书本。由於塞不进书架的书都堆在第上,会有这种表现也是当然的吧。
「要把就书店精灵好其实很困难呢」
「原本拥有这间书店的爷爷,居然可以经营这麼久。」
「他好像就是这裡的地主。开店只是个人兴趣吧,不然就是应付税务局用的。而且还可以做些不能见光的事。」
「呃这样啊!不能见光的事情是什麼呢?」
「我想妳马上就会知道了。」
在他们交谈的时候,客人上门了。
「哇,好棒,今天第二位。」
「的确。间隔居然不到五分鐘,真是奇蹟。」
至今都是来过一位客人之后,就会有好几天没人上门。
这名客人笔直朝著柜檯走来。他是一名中年男性,似乎很避讳他人的眼光。虽然服装穿著很整齐,眼神却是异常锐利。他对於旧书的书架连看都不看一眼。
露珐悄悄捏著库鲁纳的衣角,并且轻声对他说:
「库鲁纳先生他是客人吗?」
「不是很确定。」
「会不会带了什麼情报过来」
「有可能。不过或许是重要的客人也说不定。」
「重要的客人?」
库鲁纳朝著客人打招呼。
「欢迎光临。」
中年男性走到柜檯前面之后,就转身看向店门口,似乎是在确认没有其他人。
「请问」他把声音压低。「那个东西呢」
「啊?」
「就是那个东西」
男性全身散发著一种无法形容的紧张感。就像是非常紧绷,不容许一刻的犹豫。
「那个?」
「那个。」
男性的眼神放出光芒。
「啊,那个吗?」
库鲁纳以双手拍了一下。
之后他到了店后头。这间店舖原本也可以兼用住处,不过因为旧书堆得跟山一样高,因此没办法住在这裡。库鲁纳走进了「上锁的房间」。
不久他便走了出来。
「是这个吧?」
他交给中年男性一本书。
男性打开内页确认内容。他轻轻地笑了。
「没错,就是这个。」
「没错。」
男性拿出一个信封。这个信封膨胀的很不自然,连旁观得露珐都一眼看出这是现金。
「感谢惠顾。」
「之后也麻烦了」
男性简单示意后就快步离去。
「刚刚才这是什麼情形?」
露珐变的有些害怕。
「在做买卖啊!」
「这太可疑了吧!难道刚才的书裡夹著什麼不该吃的药」
「哎,要说可疑也真的很可疑啦!」
「的确!做这种事会被警察先生逮捕的」
「妳要看吗?」
库鲁纳把信封裡的书递给她。
露珐缓缓翻开内页。
「!」戴眼睛的精灵突然跳了起来。「这这这这这这是这是什麼啊」
「刚才那个人买的就是这个。」
「我不是这个意思」连脖子都变得通红的露珐大喊著:「上头有好多没穿衣服的女生」
「也有男的喔。」
库鲁纳伸手把书翻到后面的部分。
「呀啊,呀啊!」
「像是这裡还满不错的。相当实用。」
「为为什麼会有这种书?」
「上次我去整理纳肩上锁的房间,就找到这种书跟顾客名册。这裡的老爷爷受靠著卖这个赚取利益的吧!」
「利益可是做这个没关係吗?」
库鲁纳双手抱胸思考了一阵子。
「这个不合法。有点不妙。」
「哪是有点啦!做这种事会被警察抓走的!」
「所以由妳来当店长吧!」
「咦?」
露珐愣了一下。
「妳来当这裡的店长,我只是个不知道状况的打工店员。要是遭到搜索,妳就被逮捕吧!我只会在接受侦讯后获得释放。」
「我不要!为什麼我要做这种事」
「在这种业界啊,老闆跟店长表面上毫无关係是基本常识。有必要的时候由店长出面解决,就是这样店长才有资格领高薪。」
「那我也要薪水」
「妳只能做白工。」
库鲁纳如此断言。
「好过份喔!」
「有什麼关係,这个世界就是这样啊!」
「精精灵也有人权」
「精灵又不是人。」
「呜哇!」
露珐开始胡乱挥动著双手。
库鲁纳适当应付著变成胡闹孩子的精灵。此时忽然传来有人敲著玻璃门的声音。
「哪位?」
仔细一看,有人正敲著店门。
「客人,门没锁喔!」
像是客人的这个人物,默默打开了玻璃门。
这次又是一名中年男性。年纪与刚才那个人差不多。不过似乎还是一样很避讳他人的眼光,表现出坐立不安的样子。
(又是那种客人喔)
(这次卖他更香艳的好了。)
(请不要这样啦)
中年男性笔直走了过来。他以帽子深深盖住眼睛,还戴著口罩。看他并不像是感冒,所以应该是要隐藏身份吧!
库鲁纳亲切说著。
「欢迎光临,需要哪一种?金髮、黑髮或是银髮,这边的种类很齐全喔!」
「我有东西要让你们收购。」
「啊?」
「这裡也有在收购吧?」
「我们是旧书店啊!」
「买下来吧!价格越高越好。」
「是怎麼样的书呢?因为我对书不太熟,还是要亲眼看到才行」
「不是书,是乐谱。」
露珐嚥了口气,库鲁纳的眼神稍微放出了光芒。
「士的,我们有收购。」
「买下来吧!」
为了避免起疑,库鲁那示意露珐暂时迴避。
「是什麼样的乐谱?」
「是很贵重的东西。」
库鲁纳在心中鼓掌叫好,首先确定会是梦幻乐谱了。
不过他扁面上还是在装傻。
「东西在哪裡?」
「不在这裡。」
「那就没办法买了。」
中年男子以混浊的眼神看著他。
「听说这裡什麼都收,应该是这样没错吧?」
「可是如果没看到实物」