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「您辛苦了。」
随着蕾拉的这句话，耕太总算从束缚中解放。
耕太的双手双脚一直都被绑着。而且眼睛被蒙上眼罩，嘴巴被缠上一条布代替口套，甚至还被装进袋子里。耕太就这么被某人扛了起来，以这种状态运到某个陌生的地方。
这里是哪里?
耕太揉着手腕环视四周。
这里是一间昏暗的房间。
足以称为照明设备的东西，看来似乎就只有蜡烛。
烛台整齐排成两列，从耕太两侧往前方延伸。上头的烛火是唯一的照明。
在橙色的烛火之中，浮现出某种东西。那就是
人狼群。
「哇哇哇!」
耕太跳了起来。
就这么咚的一声跌坐在地上。
人狼们没有反应。人狼们位于耕太两侧的烛台列外侧，并没有排列整齐，而是随意以喜欢的姿势坐着。他们的外型与玛齐利或蕾拉很像。有着长长的银发，身穿白色民俗服装加黑色腰带，下半身是白色长裤型的袴，不过大概因为在屋内吧，因此只有脚和之前看到的不一样，是赤脚。他们的头上长着狼耳，腰间长着狼尾，眼睛果然也是眼角往上扬的锐角
而且，所有人冰冷的视线，都集中在耕太一个人身上。
「唔」
耕太绷紧身体。
宛如冻结的许多、许多、许多眼睛。
耕太不由得战战兢兢改为正坐的姿势。
地面是木板铺成的。耕太缩起身子偷偷观察四周，发现这里的空间似乎很大。加上地面是木板，所以有一种类似道场的感觉。
把视线移向两列烛台之间，会发现前方有一个比地面高出一阶的场所。
大概是最伟大的人所坐的地方
耕太发出咕啾一声吞下口水。
与其说是看起来很强，不如说这些人狼宛如觊觎猎物的野兽一样，露出极为冷酷的眼神。能够让这样的他们服从的人是族长。人狼一族的族长。那个，难道，我是食物?首先由族长吃掉最好吃的部分，之后再分给大家
耕太的身体开始激烈颤抖。臼齿喀喀作响。
可、可可、可是
耕太强行让自己深呼吸，为了硬是把呼吸节奏调整回来，他不断吸了又呼，呼了又吸，重复了许多次。
呼吸节奏总算平稳下来了。
同时，身体的颤抖也逐渐平息。
「喔」
耕太似乎听到了人狼们这样的轻呼声。
发出「嘶～哈～嘶～哈～」这种声音呼吸的耕太凝视着人狼们，接着凝视着深处那张应该是族长所坐的宝座。
对了
我又能见到望同学了!
那个时候，趁着千鹤不在而袭击耕太等人的，果然是蕾拉。
当时蕾拉忽然就使用紫色的雾，将大楼暗巷里的耕太与多由良笼罩起来。那是与昨晚耕太所中的黑雾相同的法术。看来因为当时是晚上，所以才把紫雾看成黑雾。
多由良一下子就坠入梦乡然而雾对耕太无效。
应该说，法术的效果比昨天的还差，耕太一点都没有想睡的感觉。或许是因为第二次碰到这种法术而产生抗性吧。
不过，耕太却假装法术生效，就这么当场倒下。
正如之前多由良所说的，蕾拉很有可能会将耕太灭口，然而既然这样的话，为什么还要刻意让耕太睡着?反正多由良已经失去战斗能力，身为普通人的耕太，没有任何办法能够逃离人狼蕾拉的掌心。因此耕太不管三七二十一赌了这一把。
最重要的是，耕太还想再见望一面。
他无法忍受两人的关系就这么以「拜拜」作结。如果耕太被带到人狼们的秘密基地，肯定能在那里看到望的身影
只不过耕太没想到，自己居然会以全身被捆得紧紧的状态，被运送好几个小时。
也因此，耕太全身的关节都痛得不得了。
「族长驾到。」
在耕太让脖子发出咕叽的声音时，传来了这句话。
说出这句话的，是刚才把耕太抓来的女性，蕾拉。她解开耕太的绳子，把耕太留在这里之后就一直不见人影。原来如此，她似乎是去请族长过来了。蕾拉手持穴着蜡烛的烛台，从大厅深处角落的门后现身。
随着蕾拉的这句话，原本凝视着耕太的人狼们同时转身向前。
看向位于深处，大概是族长所坐的高台。
耕太挺直背脊。
我不会输的。耕太如此心想。无论是什么样的对手，即使像熊田学长那样庞大魁梧的人，即使像朔那样身材高大四肢修长风格帅气的人，即使是大海神先生那样只穿着一条兜檔布又全身肌肉的人不对，如果是大海神的话，还是会有点伤脑筋
总、总而言之，我不会输的!
为了要把望讨回来，耕太以鼻子用力喷气。
此时，手持烛火的蕾拉缓缓行进。
从她身后露面的，是那个毫无感情的男性，玛齐利。
一瞬间，耕太还以为玛齐利是族长。然而接下来，有一个比他娇小许多的人影出现，而且人狼们也在同时跪地臣服，使得耕太认知到这名娇小的人物才是族长。
真的，好娇小。
不，这只是与走在前面引路的玛齐利相比的结果，实际上似乎与耕太差不多高。就像是女孩子一样想到这里，耕太不禁心想「咦?那么我不就是女孩子了?」对自己吐槽，并且让上半身使力往前倾，屏气凝神观察着族长。
蕾拉、玛齐利与族长，依序经过人狼们所在的位置前方。
族长的头发，与周围的人狼们一样是银发。不过大家明明都是长发，却只有族长是短发。或许因为他是族长所以才剪短吧。族长的头上理所当然有着一对狼耳，腰间垂着一条狼尾。虽然与其它人狼一样穿着白色的民族服装与袴，不过族长衣服的花纹比较细致，果然是因为他贵为族长的关系吧。
至于，走到台上的族长，他的长相是
长相
她、她她她、她的长相是
「啊、啊啊啊、啊?」
耕太的嘴自然开始一开一合。
在耕太持续哑口无言，只能发出奇怪声音的时候，族长一屁股坐在深处的座位上。
盘腿而坐的族长，那张心不在焉的傻呼呼脸蛋，果然是
「望、望望、望望同学?」
「呀呼～」
台上的望举起一只手，回应耕太的吶喊。
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「怎、怎么会?为什么?望同学是族长啊。?」
身穿白色民族服装的望，发出「咿嘻嘻」的笑声。
面对打从心底感到开心的望，耕太完全失去了力气。他就这么维持正坐的姿势，咚的一声往旁边倒下。即使以九十度直角的角度看过去，望依然是望。
「望同学这到底是在开什么玩笑?」
就这么维持横倒姿势的耕太，感觉自己快要哭出来了。
「包、包括千鹤学姐、多由良同学，还有微不足道的我，大家都很担心妳，用了各种方法拼命在找望同学耶?可、可是，居然是这种结果望同学是族长?就算是开玩笑，我也一点都笑不出来」
「嗯?这不是开玩笑喔?」
「可、可是!」
「在族长面前，请保持肃静。」
不由得起身的耕太，被蕾拉出声喝止了。
蕾拉就这么站在望盘腿而坐的高台旁边待命。站在蕾拉另一侧的玛齐利也是如此，并且以那双没有热度的玻璃双眼看向耕太。
耕太仰头凝视着望，并且乖乖收声。
虽然想问想说的事情堆积如山，总之目前就先听她怎么说吧。耕太如此决定之后将姿势摆正，恢复为原本的正坐。
「小山田耕太。」
随即玛齐利叫着他的名字。
「呃、有?」
满脑子认定会是蕾拉继续说话的耕太吓了一跳。
玛齐利依然维持着没有感情的眼神与脸孔，脸上理所当然没有表情。长在头上的狼耳与垂在腰后的狼尾，也几乎是动都不动。
「要请你，和我们的公主大人结婚。」
声音没什么抑扬顿挫，就像是机械声此时，正在对玛齐利做出感想的耕太，因为他这番无法理解的话语而感到诧异。
「啊?」
「要请你，和我们的公主大人结婚。听懂了吗?」
玛齐利问不容发地回答。
看来似乎并不是耕太听错的样子。不、然而、可是，咦?
「请问，那个、咦咦?」
「我再说一次，要请你，和我们的公主大人结」
「这、这我听懂了!你说的我有听懂，可是，怎么忽然就要结婚因为，你说的公主大人就是望同学吧?望同学和我，结婚咦～?为、为什么?怎么会这样?」
「怎么了，耕太，不愿意和我结婚吗?」
台上的望让眉角悲伤下垂，眼睛也变得水汪汪的。
不只如此，望不知何时变成了像是小狗坐下的姿势。狼耳平贴在头顶，尾巴无力在地板上「啪哒啪哒」微微摇动。
「不、不是的，问题并不是在于要不要和望同学结婚应该说，这是怎么回事?望同学莫名其妙就忽然不见，莫名其妙我就被抓来，结果发现望同学是族长，而且还要和我结婚这是怎么回事?」
「不是耶?我还不是族长喔?」
「咦?」
「没错公主大人还不是族长。」
打断望说话的人，是玛齐利。
「所以，小山田耕太，为了让公主大人成为族长，你要和公主大人结婚。」
「不好意思!我完全听不懂!」
玛齐利转身面对望。
「公主大人请问可以吗?」
「嗯，我准。」
原本呈现小狗坐姿的望，恢复为原来的盘腿坐姿了。她以很有份量的态度，朝着刚才询问的玛齐利点头响应。
「好，得到公主大人的许可了。小山田耕太，我就向你说明吧。」
「麻麻烦你了。」
耕太维持着正坐姿势低下头。
此时，传来了车轮嘎啦嘎啦转动的声音。
蕾拉不晓得从哪里推来一张移动式白板，并且放在望所坐高台的旁边。接着蕾拉拔出腰间的短刀念念有词。
在昏暗的空中，出现一个青白色的光点。
也因此，白板变得清晰可见。
大概是做好准备了吧，玛齐利开始进行说明。担任助理的蕾拉则是拿起笔，开始在白板上写字。
玛齐利所说明，蕾拉所书写的内容如下：-
望是当年人狼们族长的女儿。（千鹤等人的预测是正确的。）-
这名族长名为霍尔库。翻译成人类语言，似乎是狼神的意思-
前任族长霍尔库离乡背井，抛弃人狼族而去-
在当时，还在襁褓中的望也被带走了-
霍尔库抛弃族人的原因不明。有一种说法是他追著名为「黄金猎犬」的西洋母妖犬而去虽然人狼们拼命寻找，然而族长连任何味道都没有留下，因此无法掌握他的去向。
至于望待在『葛之叶』的原因，大概是族长追求异性的时候，觉得望很碍事就扔掉了。『电视有播过，女人不喜欢带着拖油瓶的男人。』以上是蕾拉的感想。
真是夸张的往事。
应该说，真是一个夸张的父亲。即使听完玛齐利的说明，并且看向蕾拉写在白板上颇为工整的板书，也还是有点难以置信。
「这样看来，不就只是个」
在「蠢爸爸」这个词即将脱口而出的时候，耕太察觉到望就在台上，因此没有继续说下去。
即使再怎么蠢，这个人对于望同学而言依然是父亲只不过，大概是觉得玛齐利说得很无聊吧，望打了一个大大的呵欠，并且佣懒地揉着眼角就是了。
「那个所以为什么我一定要和望同学结婚才行?」
耕太向玛齐利提出这个他最想问的问题。
「我们一直寻求着公主大人，寻求着应该成为我等族长的这一位至今。你知道吗?我们人狼基于本能希望能够群众在一起，并且渴望着族群的中心人物，也就是族长的存在。然而在霍尔库抛弃我们之后，我们就失去了族长，至今一直都没有族长。」
「没有族长为什么?」
「我们寻求着族长，然而公主大人还无法成为族长。」
不知为何，耕太的问题被无视了。咦?
「因为公主大人还没有成年。公主大人在襁褓时期就被霍尔库带离聚落，没能接受成年的仪式，因此还是个小孩子。一定要成年的人狼才能担任族长。以我们的立场，我们希望能尽快让公主大人拥有成年身分，并邀请她成为我们的族长然而，下一次的成年仪式是在春季，在草木萌芽的时候才会举行。我们等不下去了，因此才要结婚。」
「呃」
「你不懂吗，小山田耕太?首先，成年代表着什么意思?就是要抛弃至今的自己。抛弃旧的自己，蜕变成为崭新的自己。至于结婚就是抛弃至今的自己，嫁到丈夫的身边所以是一样的吧?」
「我觉得挺牵强的」
「总而言之，小山田耕太，要请你和公主大人结婚。而且这也是公主大人自己的希望。」
「望同学的希望?」
「对!没错，耕太!」
原本应该正在打瞌睡的望，忽然很有精神站了起来。
「就算我的头发还没留到及肩，我们也结婚吧，耕太!」
这番话说完之后，周围的人狼们拍手鼓掌。
他们发出「梆梆梆梆～」的声音哼唱旋律。他们所唱的是结婚进行曲。不知道是有练过还是被逼着练过，他们唱得算是有模有样，不过音调非常低沉，听起来很有男人味。
☆
耕太漫步在田间小径。
放眼望去，四周尽是田野风光。一阵带着寒意的秋风扫过，在结穗的田梗留下一道道的波纹。天空好蓝，是清澈无比的秋日晴空。
远方的山群峰峰相连，呈现出一幅令人内心平静的风景，简直与耕太的故乡一模一样。
然而，目前的耕太无暇欣赏这幅景色。
结婚吗
耕太发出了忘记是第几次的叹息。
「小山田大人，怎么了吗?」
如此询问的，是走在耕太前面的蕾拉。
蕾拉走在前面距离耕太好几步的地方，两条细长的银发辫子，以及从腰间垂下的尾巴微微摇曳着。蕾拉转过身来，以那对眼角向上的银色双眼看向耕太。
「不，没事，不好意思。」
看到耕太连忙摇手否认，蕾拉发出清脆的笑声。
「这边才应该向您致歉，小山田大人。对于生活在人类世界，而且生活在都市里的小山田大人而言，这种一无所有的地方，肯定让您感到很无聊吧?」
「没、没那回事!因为我直到一年之前，都是一直住在这样的地方!」
目前的耕太，正在蕾拉的带领之下参观人狼枣落。
首先被带往的，是一个阴暗宽敞的地方。那里是族长宅邸的一角。从外面就可以看到这座宅邸占地宽广，令人认为不愧是族长的住处。墙壁与屋顶都是木造的，虽然历史悠久，各处都有修补过的痕迹，不过是相当稳固的建筑物。
「这里有一种令我很怀念的感觉真的」
耕太向蕾拉如此回答，并且重新眺望着周围的景色。
真的，这个聚落与耕太的故乡很像。
其中当然也有不同的地方。比方说这里没有水田，似乎只有旱田。不知道是因为气候，还是因为耕作者是人狼依照蕾拉的说明，这里会种植芋头、稗子、栗子、玉米、大蒜等作物，不过似乎没有种植水稻。
田埂上，看得见正在收割作物的人狼们。
现在是十月，收割的季节。大家都在挖芋头或是收割稗子，而且理所当然都是人狼。刚才在族长宅邸没见到的人狼女性或是人狼小孩，就这么任凭狼耳与狼尾露在衣服外面，忙着进行各种农事工作。
此外，大人与小孩对于耕太的反应各有不同。
大人们将警戒心表露无遗，直接恶狠狠瞪着耕太。另一方面，孩子们则是以稀奇的眼神看向耕太，以悄悄话交谈之后开心嘻笑。孩子们天真无邪的模样，使得耕太不由得轻轻发出了笑声。
「非常抱歉，小山田大人。」
蕾拉忽然低头致歉。
「咦?什、什么事情?」
「就是他们的态度。小山田大人将会成为公主大人的丈夫，他们却对您表现出如此无礼的态度」
雷拉瞪向田里的人狼们，尤其是大人们。
「不不不，没关系的!那个，虽然这么说有点奇怪，但我毕竟是人类，换句话说就是外来的人，他们会有这种反应也是很理所当然的」
「小山田大人，您真是善良」
蕾拉露出微笑。
「没、没那回事的」
耕太低下头。
大概是因为耕太成为望的结婚对象吧，蕾拉的态度、语气及表情都像是换了一个人，有时候甚至会露出温柔的表情。不过另一名人狼玛齐利则是完全没变，依然是一副永久冻土的模样就是了。
耕太与蕾拉再度在田问小径前进。
「虽然并不是要当成借口不过众落的大家会对小山田大人表现出那样的态度，其实是有原因的。」
蕾拉一边走一边说着。
「这我知道，不过只知道一点点就是了」
耕太就这么低着头回答。
他回想起之前寻找望的时候，千鹤对他所说的那些话。
『人狼之国根本就不存在』『和人类或其它妖怪起冲突』『玉石俱焚』『存活下来的，就只有朔那种对于活下去有着无尽执着的家伙』。耕太低声述说着这些事情。
「这样啊不过，小山田大人。」
蕾拉在听完之后说道：
「您刚才所说的，只有一项与我们这一族的状况不同。」
「咦」
「我们这一族之所以存活下来，绝对不是那位千鹤大人所说的『对于活下去有着无尽的执着』。就只是因为懦弱而已。」
「儒弱?」
「是的。大多数的同胞们，在对抗以『葛之叶』为首，由人类所成立的除魔组织，以及与其它的妖怪集团起纷争的时候，即使知道无法为敌，也依然英勇赴死。此外，也有同胞不惜混入人类的世界同流合污，也要选择活下去这条路。这样的他们，真的可以说是『对于活下去有着无尽的执着』。然而，我们这一族」
还以为蕾拉的肩膀在颤抖，原来她笑了。
「呵呵、呵呵呵，我们没办法华丽凋零，也无法同流合污活下去，就只是悄悄躲在深山里，各自悄悄过着行尸走肉的生活您可以理解吗?『活下去』与『行尸走肉』是不一样的。呵呵，我们真是一群懦弱的家伙。呵呵呵，呵呵」
「蕾拉小姐?」
蕾拉忽然止住了笑。
「所以族长霍尔库才会将我们」
「咦?」
「不，没事。」
蕾拉轻盈转过身来说道：
「我们胆小又懦弱无比。正因如此，才需要公主大人这样高强的族长。好了，小山田大人，我们走吧。我务必要带领小山田大人到一个地方。」
蕾拉快步前进。
即使感到诧异，耕太还是跟了过去。
就这么走了一段路之后他们所抵达的地方，是非常接近聚落外围的杂木林。
与其说是树林，几乎已经算是森林了。周围长满了高达耕太腰部的杂草。蕾拉与耕太走在杂草中间的小径，这条小径大概是众落居民长期使用之后自然形成的，就是所谓的拓荒小径，是杂草经年累月被踩平之后形成的小径。除了这条小径之外，其它的地方实在是没办法走。
「请问这、这里是?」
「只要穿越这座森林，就会离开聚落了。即使如此，以人类来说应该是很难走出去的。毕竟这座森林正如所见非常深邃，而且也有许多野兽最重要的是在聚落周围，有一座由我们历代巫女架设的强力结界。」
「换句话说，这是恐吓吗?而且，妳想带我来的地方，原来是这种地方」
耕太总觉得有一种失落感。
原本以为自己与蕾拉之间的想法已经稍微相通了，结果自己终究是外来的人不只是遭受到这样的打击，既然这里有架设强力的结界，就代表无法期待千鹤他们能前来搭救。这样的双重打击，使得耕太感到垂头丧气。
「不，只是提醒您这里很危险。而且，我想带您前往的地方是那里。」
「咦?」
「请到这里。」
蕾拉站在与森林有一小段距离，孤零零伫立的一棵树前面。
「这棵树是」
「是山樱树。在这棵山樱树底下沉眠着公主大人的母亲。」
耕太瞪大了眼睛。
凝视着这棵叶子落尽。只剩下树枝的深褐色树木。
「我们这一族的族人在过世之后，就会被埋葬在树的旁边，并且就这么成为树的养分，与树一起继续活下去。」
「望同学的母亲是」
「她的身体原本就不太好。在生下公主大人之后就也就是所谓的产后衰弱」
耕太朝着树合起双手。
这是合掌悼念的姿势。他的身体自然而然就这么动着。
「之前的公主大人就这么站在这棵树的面前，有好一阵子动也不动。」
耕太祈祷着。
闭上双眼，放空内心，专注将涌上心头这股无法形容的感觉献给山樱树，以及位于树木另一头的存在。
☆
太阳正逐渐落到山后。
耕太与蕾拉沐浴在暗红色的光辉之下，沿着田间小径踏上归途。
两人没有交谈，只是沉默不语。
此时，走在前面的蕾拉停下脚步。
「你们」
耕太一看，蕾拉面前有一群人狼的小孩。
小小的身体、小小的服装、小小的耳朵与小小的狼耳，非常可爱的男孩与女孩共计六人，就这么挤在小径上。
「怎么跑到这种地方呢?」
蕾拉的问题，使得孩子们先是看着下方然后猛然拾起头。
「请问一下，那边的人类真的要和公主大人结婚吗?」
「他不是人类吗?不是跟我们不一样吗?」
「他很矮耶?看起来很弱耶?」
话匣子一打开就关不上了。我也要我也要我也要，孩子们争先恐后提出询问。哇～哇，呀～呀～
「安静。」
蕾拉的这一声，使得孩子们忽然闭上嘴巴。
「公主大人和小山田大人要结婚，是公主大人自己决定的事情。知道吗?对于我们来说，族长的命令是至高无上，绝对不允许违抗的。虽然公主大人还不是族长，但她是目前最伟大的人。这位小山田大人，是公主大人亲自挑选的丈夫。要是你们继续说他很弱或是很可爱，继续这样子没礼貌下去的话」
孩子们颤抖了一下。
虽然站在蕾拉身后的耕太看不见她的脸但她的表情似乎变得非常恐怖。
「蕾、蕾拉姐姐，妳好可怕」
「要、要是这样的话，玛齐利也会逃走喔!会错过适婚年龄喔!」
「啊、我知道!要是蕾拉的年纪超过适婚年龄，就会变成败家犬耶～?」
「我听不懂。你们在说什么?」
蕾拉发出毛骨悚然的声音，使得孩子们全身僵硬。
「啊啊唔呜」
他们的眼睛水汪汪的，快要哭出来了。
虽然站在蕾拉身后的耕太还是看不见她的脸不过看她别着金属环的狼耳伸得直挺挺的，头发和尾巴的毛也直竖起来，大致上也可以想象得到。
孩子们终于开始呜咽了。
啊、对了。如此心想的耕太，把手伸进自己的口袋里。
「要不要吃这个?」
他取出了零食。
这是在校外教学的时候，用来在搭游览车等交通工具移动时所吃的零食。千鹤与同学们分给他的糖果、巧克力与饼干等一口尺寸的零食装了一袋，耕太一个人吃不完，就这么一直放在口袋里。
人狼孩子们连哭泣都忘了，就这么凝视着耕太的手心不放。
在他的手心，以色彩缤纷的各种塑料纸包装的零食孩子们目不转睛定在原地，连狼耳与狼尾都是动也不动。
他们战战兢兢将视线从零食移向蕾拉。
「你们吃吧。」
唰的一声，孩子们同时伸出手。
即使耕太的手被拉住，导致零食不小心掉了下去，也在掉到地面之前就瞬间被接住。孩子们连着包装纸把零食塞到嘴里啃，随即蕾拉说着「喂，给我打开再吃!」指正他们。
「唔喔～这是什么，好吃～!超好吃的～!」
「这、这就是必杀绝招!人类的必杀绝招，就是喂食!」
「唔唔～野性的力量逐渐消失了～!」
「呜，好甜喔～好好吃喔。人类好可怕喔，可是我好想再吃喔～!」
即使掉着眼泪，孩子们似乎也舍不得把嘴里的零食拿出来。
总觉得好像弄巧成拙了如此心想的耕太，把口袋里剩下的零食全部送给孩子们。
孩子们的眼中，流下了更多的泪水。
就这样，在耕太离去的时候，孩子们一边哭一边吃着零食，并且不断朝着耕太的背影挥手致意
「那个关于孩子们刚才所说的事情」
相距越来越远的孩子们依然挥着手。耕太不时看向他们，并且如此询问。
「对于蕾拉小姐你们来说，我和望同学结婚真的好吗?因为我只是个普通的人类耶?既然望同学会成为蕾拉等人的族长，换句话说，一个普通的人类，将会成为族长的丈夫」
「刚才我也有向那些孩子说过族长的命令是至高无上的。何况」
蕾拉继续说道：
「小山田大人，您并不是普通的人类。」
耕太忽然停下脚步。
「啊?」
耕太拼命摇动双手，不只如此，他甚至用力摇晃脑袋。
「没有没有，我、我只是一个，非常非常普通的人类耶?」
「不」
蕾拉转过身来。
洁白的肌肤与银色的头发被夕阳染红的她，这么说道：
「您还记得昨晚的事情吗?我和玛齐利第一次见到你所发生的事情。当时的我，对您使用了『睡眠之云』的法术。」
「是那个会令人想睡的紫色烟雾吗?」
「是的。可是当时没有对您产生效果。我今天也有对您使用相同的法术但还是无效。而且是丝毫没有效果。」
「没、没没、没这回事」
难道我装睡的事情被拆穿了?看到耕太慌张的神情，蕾拉撇起薄薄的嘴唇笑了。
「这种程度，我当然看得出来的当时在一瞬之间，我身为巫女的尊严被受到了重创不过，当我看到和你在一起的男性狐妖中了法术，我就理解了。您并不是普通人。仔细想想这也是当然的，因为您是那位公主大人选择的对象。」
「不，可是，那是因为」
「您还不愿意承认吗?名为『睡眠之云』的法术，甚至足以让野生的熊都在转眼间睡着。如果是对玛齐利或是公主大人使用，只要待在云里数到三应该就会入睡吧。不过如果是玛齐利或公主大人，他们在看到云的瞬间应该就会逃走了」
「有、有效!当时很有效的，我的身体完全使不上力」
「您当时待在云里的时间够我数到十了，这种程度实在」
蕾拉垂头丧气，并且「唉～」地叹了口气。咦。难道害她沮丧了?
「我就讲明吧。小山田大人，您对于妖术拥有极为强大的抗性。普通的人类绝对不会如此。」
蕾拉凝视着耕太如此断言。
「我我我?」
耕太凝视着自己的手心。
被夕阳染红的这双手，与自己的身高相比的话大了不少。与班上同学相比也是大得多。千鹤曾经说过「手大就代表将来身材也会很高大喔，耕太。而且，那里也不对，那里已经够大了哎哟」这种话不过，这终究只是普通的手。
这么说来。
每次接受千鹤附身变化为妖狐，耕太就会朝着妖怪的界线接近一步。记得之前有提过这种事情。是因为这样吗?应该是吧。嗯，肯定是这样。耕太如此认定。我将会成为妖怪!嘎喔～!
认定之后他不经意察觉一件事。
耕太抬头环视四周。看着结穗摇曳的田埂，远方的山脉，以及逐渐西沉的火红太阳。很像。这个众落，人狼们隐居的这个聚落，与自己的故乡很像。
「应该不会吧?」
耕太摇了摇头，追在已经向前走的蕾拉身后。不会吧，不会吧。
其实，我曾经隐居在这个聚落应该不会有这种事吧?
2
「耕～太～!」
千鹤一心一意到处寻找着耕太。
她处于长出七条尾巴，将战力完全解放的状态。她以这样的外型伸直双手，摆出所谓的超人姿势，在北海道的境内飞翔。四处飞翔。
千鹤的外表已经满目疮痍了。
原本艳丽的金发、还有狐耳与七条尾巴上的毛都已经篷乱不堪，洁白的脸颊沾着泥巴还有擦伤，熏风高中的冬季制服到处都被划破。因为，千鹤她已经
在襟裳岬大喊着「真的什么都没有!也没有耕太!」这种失礼的话。
穿越又白又细的白桦树群生的树林。
行经知床五湖、阿寒湖、摩周湖、屈斜路湖。
由于过度失落，还毫无意义把网走监狱前面的人型木偶脖子折断。
低空飞过富良野的熏衣草田，使花瓣轻盈飞舞。
还顺势飞到秋田，眺望津轻海峡的秋天景色。
就像这样，总之她漫无目标，飞遍了北海道的每个角落。
然而，千鹤充满活力。
虽然身体满目疮痍，然而为了心爱的耕太，她丝毫不以为意。
只不过抓着千鹤的七条尾巴之一，毫无歇息一起飞遍整个北海道的多由良，如今已经处于濒死状态了。
「稍、稍微，休息一下吧，千鹤」
在太阳完全西下，繁星在天空闪烁的时候，多由良在日本最北端稚内的宗古岬眺望着库页岛这么说着。
「啊?」
刚才在星空之下，朝着库页岛方向的海面喊着『耕～太～!』的千鹤，朝着软瘫的多由良瞪了一眼。
「休什么息!还没有找到耕太耶!到处都没有线索耶!啊啊，要是现在那个邪魔歪道的男人狼正在享用耕太的话，那该怎么办!」
「你说的享用是哪方面的含意?」
「包含两种含意啦，笨蛋!何况唔，那些家伙的背后，肯定有一个高明的军师。不只看出我还不能完全控制『龙』的力量，也知道在耕太的面前，我没办法把那个男人狼打得半死不活!不只如此，还被他们大摇大摆跑掉啊啊，而且他们也看出你一点都没用的事实了!耕太你跑去哪里了啦～」
「呼该不会消失在鄂霍次克海了吧」
「吵死了!」千鹤以尾巴横扫他一记。
多由良随着啪的声音飞走，差一点就从海角的悬崖摔进海里。他拼命抓着岩壁。
「等、等一下啦!我好不容易想到一个能找到耕太的线索，妳要眼睁睁看我摔下去吗!」
「什么?那你应该早说吧!」
千鹤跑到多由良的身旁。
并且伸出尾巴，卷住多由良的身体壶呙举起。
「喔～这个真方便啊」
多由良抚摸着卷住自己身体的金色尾巴。
「废话少说，快点回答我!耕太的线索是什么?」
「没啦，与其说是耕太的线索，不如说是人狼们的线索不过在那之前，可以回答我一个问题吗，千鹤?」
「什么问题!」
「妳不愿意和耕太合体的理由。虽然说出来似乎不太好，不过只要当时妳附身在耕太身上化为妖狐，根本就不会中了人狼们的这种陷阱吧?而且对耕太来说，与千鹤合体强化会比较安全耕太当时有提出『合体』的要求，不过千鹤，是妳强行拒绝这个要求吧?为什么?而且不知何时，妳甚至已经让六条『龙』服从于妳了千鹤，妳身上正在发生什么事情?」
千鹤默默仰望着她所高举的多由良。
多由良也默默望着她。
随着「呼～」的一声，千鹤吐出长长的一口气。
「总之，让你知道应该会比较好。也是为了在将来发生万一的时候，必须要请你保护耕太。」
「啊?耕太?」
「我的体内，有八条『龙』沉睡着。」
「八、八条?还有两条?」
「没错。而且剩下的两条，大概会在不久的将来觉醒。」
多由良一瞬间停止呼吸。
「八条全都会冒出来?那么千鹤，妳的身体撑得住吗?就算是目前六条的状态妳不就已经撑得很辛苦了?」
「我没事。但是不可以告诉耕太。会害他增添无谓的操心。」
「喂喂喂，千鹤，妳刚才有说过『将来发生万一的时候，必须要请你保护耕太』这种话吧!妳说的发生万一是怎么回事!」
被尾巴举高的多由良，拼命摆动双脚挣扎着。
千鹤笑了。
「多由良你不肯相信我，相信我源千鹤，相信你自己的姐姐吗?」
多由良的动作忽然静止了。
「我可以，相信妳吧?」
「别再问了。」
多由良继续凝视千鹤好一阵子，不过最后他终于放松力气低下头。
「知道了啦反正姐姐已经决定的事情，就算其它人再怎么做也无法让妳反悔的。反正我就是会跟平常一样，帮忙这位乱来的姐姐收拾残局对吧?我已经习惯了啦因为我六十年来都做着相同的事情对吧?」
「谢谢你，多由良」
千鹤以隐约含着泪光的双眼，温柔注视着多由良，然而
「好啦，话讲完了吧?那就快点给我说出耕太的线索吧!」
「唔啊!刚才是久违的姐弟亲情对话耶，拜托让我多感动一阵子好不好啊啊，真讨厌!女人有了男人真的就会变了个样，妳说是吧?」
「男人有了女人还不是一样会变?彼此彼此。好了，快把线索说出来吧!」
「知道了啦我说啊，有一句谚语叫做『蛇有蛇路』对吧?千鹤，妳不记得了吗?妳认识一个曾经在北海道被当成神来供奉的家伙对吧?就是那个壮汉啊?」
「啊」
「如果是那个家伙，既然曾经当过神，或许就会知道一些关于人狼一族的线索，而且就算不知道，至少应该也会在这里有点门路吧?无论如何，比起我们这样漫无目标到处找，应该确实得多吧?」
「多多由良!啊啊!我的宝贝弟弟!」
千鹤把自己尾巴卷住的多由良拉过来紧紧抱住。
「咕哈!千、千鹤尾巴妳连尾巴都用力了喔、喔喔，要出来了嘴里有东西要被挤出来了我、我的内脏再这样下去，我大概会连，身体都没了」
开心的千鹤，并没有发现自己连尾巴都缠得紧紧的，就这么紧抱住多由良，尾巴也用力缩紧，就这样，终于多由良不断颤抖的手，无力落下了。
☆
夜深了
耕太正与望两人独处。
这里是族长的寝室。房里只铺了一张床，红色的棉被上却摆着两颗枕头。照明设备就只有放在寝具旁边的一座烛台，橘色的烛火营造出一个异常妩媚的空间。
耕太身穿纯白色的浴袍。
他泡完聚落里的温泉起身之后，族人为他准备了这件衣服。应该说，他原本穿的学校制服不见了，更衣篮里就只剩下这件衣服。
至于望呃。礼服?
该怎么形容呢?总之就是黑色的，并且有着满满的荷叶边。
虽说是黑色的，但也不是单纯的黑，而是拥有高级光泽的黑色布料制成的礼服。包括长袖的上臂、胸口与腰部，上半身缝上满满的荷叶边，虽然将身体线条衬托得一览无遗，下半身的裙子却是圆圆的轻盈大蓬裙。脖子与手腕有着白色的荷叶边，银发上戴着一顶在烛光下闪烁的银冠，从轻盈大蓬裙里伸展出来，跪坐之后再将脚踝向两侧打开的双腿，包覆着黑色的si袜。
「那个望同学。」
「嗯?什么事，耕太?」
「虽然我有很多事情想问总之不好意思，我就先问一个问题吧。妳这身打扮到底是什么?」
「嗯?哥德萝莉。」
「哥、哥德?」
「哥德萝莉。哥德式萝莉塔的简称。因为我要是走性感路线的话，很难有吸引力对吧?你想想，我和千鹤不一样，胸部是飞机场，屁股也很小，所以就想说走这种路线也不错。」
望维持着坐姿掀起裙角。裙子的内衬轻盈扩散开来。
「是是的。该、该说是很适合妳吗，我、我觉得很可爱。」
望发出「唔～」的声音，把戴着银冠的脑袋歪到旁边。
「耕太，你对哥德萝莉的接受度不大吗」
把手伸进刚才展开的大蓬裙之后，望取出了一本记事本。看封面已经出现皱褶，看得出来是已经使用很久的记事本。
望拿起夹在记事本里的笔，开始书写着文字。
「望同学那本记事本是?」
「嗯?耕太笔记本。」
「耕、耕太笔记本?」
「是啊，上头记载着我观察耕太的所有心得，是一本传说申的书喔。放心，就算把名字写上去，你也不会死掉的。」
「请问上头写了什么样的事情?」
「嗯?想知道吗?比方说我看看，『耕太喜欢大胸部』『目前就算是小胸部也挺喜欢的』『耕太对千鹤的味道没有招架之力』『好像对屁股也有一点点兴趣』，还有」
「讲、讲到这里就好」
耕太全身无力垂头丧气。因为写得太正确了，使得他甚至无法反驳。
望发出「嗯?」的声音歪过脑袋，不过接着就继续写笔记，让笔尖在页面上流利滑动。
「好，那就继续吧!」
她啪咚合上记事本这么说着。
「继、继续?」
耕太抬头一看，望的表情变得非常咄咄逼人。
瞇得锐利的眼睛，眉心的皱纹，噘起来的嘴唇咦?还没来得及思考，那张噘起来的嘴就打开了。
「我、我并不是喜欢你这种人啦!虽然确实是要跟你结婚，可、可是这只是为了要成为族长，所以才会逼不得已这么做的，其实我一点都不想，更别说什么我一直梦想能和你结为连理笨、笨蛋，为什么让我说出这种话啦!耕太你好讨厌，人家不理你了啦!」
望像是连珠炮一样说了一长串之后，就把脸撇到旁边。
「啊?」
耕太就只能诧异地动也不动，望则是悄悄斜眼观察他。
望发出「嗯?」的声音歪过脑袋，再度把手伸进裙子里。这次她取出的不是记事本，而是一本小说。她打开这本有着绿色书背，封面画着一名女孩子的书，并且阅读以书签做记号的那一页。
「唔～啊、原来如此，这时候要害羞到满脸通红才行。」
望用力捏住脸颊，并且停止动作。
看来她似乎还停止呼吸了。原本雪白的脸逐渐变得通红
****106
「等等，望同学!这样对身体不好啦!」
耕太跪起来，并且摇晃望的肩膀。
望发出「噗哈～」的声音，把憋着的空气吐出来。
「望、望同学，那本书是什么书?」
「嗯?傲娇的参考书。」
「傲～傲娇?」
「傲娇这门学问好高深呢」
望再度说出耕太无法理解的词，然后扭腰转到身后枕头那边，把那本书放在垫被旁边的地上。耕太凝神看着封面，好不容易辨识到上头写着「零之使」几个字。
「望同学请告诉我吧。」
耕太在望的面前正坐。
「嗯?什么事?」
「望同学，妳打从一开始，就想要像这样和我结婚吗?」
望发出「嗯」的声音，很干脆地点了点头。
「那么，为什么在那个时候妳会在饭店楼顶和我说『拜拜』呢?为什么要假装失踪?妳明明一点都不打算和我告别吧!」
望发出「唔～」的声音，并且闭上眼睛思考。
「那个我是从书上看来的，真正重要的事物，必须要在失去的时候，才会首度察觉到有多么重要。耕太，你知道这个道理吗?」
「我、我有听说过慢着，难、难道?」
「对，就是那样。耕太，怎么样?我很重要吗?」
「怎么这样我当时真的很担心望同学失踪之后，我的心好像开了一个洞望同学曾经问过我『对于耕太来说，我是什么?』这个问题，我以为是因为我没办法认真回答这个问题，所以望同学才会离开的」
耕太将即将滴落的鼻水吸回去。
在因为泪水而模糊的视界中，耕太看见望正笔直凝视着他。
「对我来说，望同学是非常重要的人。」
望点了点头不过只是耕太的推测。因为耕太的视界已经模糊得看不清楚了。
「那么，要结婚吗?」
「啊?」
以手背擦拭泪水的耕太出声回问。
「我是非常重要的人，对吧?那么，要和我结婚吗?耕太，你放心，就算是我成为族长，耕太也不用做任何事情的，只要乖乖在这里悠闲过生活就好。」
「可可是」
「千鹤?」
耕太踌躇了一阵子，但还是坚定点了点头。
「我有千鹤学姐」
「可是，如果耕太不结婚的话，我就会和其它的男生结婚耶?」
「咦咦?」
「这是没办法的。因为我是那个蠢爸爸的女儿。父亲对这里的人们做出那样的事情，身为女儿的我必须好好负起责任才行。而且，这里的人们好像都希望我能赶快成为族长所以要是耕太不愿意的话，我就得和聚落的某人结婚才行。」
望面不改色说出天大的事情。
「众、众落的某人，会是谁?」
「唔～虽然不太清楚，不过，应该会是最强的人吧?这个聚落最强的人是谁，耕太应该也知道吧?」
「玛齐利先生」
将情绪消除的那个人。
拥有玻璃双眼的，那个人
耕太将放在正坐大腿上的双手紧握。耕太想阻止这种事情，希望避免望成为其它人的伴侣。可是，该怎么做?
要与望，结婚吗?
耕太摇了摇头。这种事情他做不到。对于耕太而言，望确实是非常重要的人，他已经知道这件事实了。然而，千鹤是耕太更为重要的人。虽然残酷，但要是把千鹤与望放在耕太心中天秤的两端，天秤肯定只会朝着千鹤的方向倾斜。
虽然如此然而?
望要与其它人结婚?与那个玛齐利?耕太趴了下去，将棉被紧紧捏在手中。
并且发出「呜呜呜」的呻吟声。
「我我」
「啊、对了对了，耕太。」
耕太发出「嗯?」的声音抬起头，随即看到望朝他投以甜美的微笑。
「婚礼在明天举行。」
「咦咦咦咦咦?明、明天?」
「嗯，没错。因为大家都希望我可以赶快成为族长，所以要啪啪搞定。知道了吗?就只有今晚可以考虑喔?到了明天，就一定要结婚喔?那么耕太，晚安～!」
说完这番话之后，望就脱下哥德萝莉服，也取下头上的银冠，化为上半身**，下半身穿着黑色内裤与si袜的稚嫩躯体，并且钻进了被窝。
她很快就发出熟睡的呼吸声了。
望让头落在枕头上，在绿色的被窝里缩成一团熟睡。她身旁的耕太，则是整晚都没有合眼。
咦咦?明天?这么快?望同学?结婚?那我呢?千鹤学姐呢?
就这样，迎接清晨的来临。
3
婚礼会场，是耕太一开始被带往的那个阴暗场所。
就是门窗全部紧闭，只有并排烛台上的烛火是唯一的照明，许多的人狼围绕在周围，族长是望的事实使得耕太倍感惊讶的那间大厅。属于族长宅邸其中一个房间的这个诡异场所，如今完全变了个样。
「哇」
在暗处看见这幅光景的耕太，甚至发出感叹的声音。
光是将窗户整个打开，让外面的空气与阳光充分进入室内，居然就会有如此的差异。在秋天的阳光之下，木造的地面与墙壁，看起来宛如时代剧里经常会见到的古早剑道道场。虽然建筑物历史悠久，却因为有确实打扫保养，因此令人感觉一尘不染。
凉爽的秋风穿越大厅而去。
在场人狼们的银发与白色服饰缓缓飘扬。
大厅里，除了拥有强健体格的成年人狼之外，还有老年人与妇孺。在唁一嚣声之中甚至还传来婴儿的哭声。看来聚落里的人狼几乎都聚集在这里了然而聚落里的人数，似乎没有耕太想象的那么多。
人狼们在大厅正中央让出一条宽敞的空间，各自盘腿坐在走道周围。
这条宽敞的空间，摆放着料理。
是以大盘子盛装的料理。烤全猪、烤鲑鱼，芋头、米、栗子、稗子等谷物，还有山葡萄与野莓之类的山中野果，各式各样的料理摆得满满的。
「来，时间差不多了，小山田大人」
蕾拉如此催促着。
耕太与蕾拉，目前正位于族长应该说是假装成族长的望，在昨天走出来的那扇门后方。
「好的。」耕太点了点头。
睡眠完全不足的他，依然是一副惺忪的眼神。
耕太与旁边的蕾拉一样，身穿白色的民俗服装与袴换句话说，就是与人狼相同的打扮。只不过他的衣服比周围的人狼们还要豪华许多，白色木棉布料上头描绘着复杂的纹样，衣领、袖口与衣角这种服装外缘的部分，还缝上毛皮作为装饰。
这是新郎所穿的服装。
顺带一提，在还没改造成婚礼用服之前，这件衣服是儿童尺寸，而且还是女孩在穿的衣服总之，和新娘婚纱比起来，应该还算好的吧?
「那么」
蕾拉向前走去。
耕太也跟着前进。两人一出现在众人等候的大厅，会场的喧嚣声就在瞬间停止，接着涌起一阵热烈的欢呼声。
「哇，是人类哥哥～!」
「我还要昨天那种好吃的东西!」
在满满的人狼群中，看得见昨天拿到零食的男孩女孩，正用力向耕太挥着手。