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当门钤响起的时候，昴觉得那是上天派来的救兵。虽然他立刻就会了解事实正好相反，但当时他的确是这么认为的。因为那个时候，他很想逃离现场。理由是他原本在家里和父亲及妹妹享受「久违的」天伦之乐。父亲一边说：
「来，亚鸟，多吃点肉吧。」
一边不停地夹肉给妹妹。托父亲的福，昴几乎没有吃到肉今天吃的是猪肉寿喜烧，虽然平常应该是用牛肉，不过可千万别小看猪肉，上等的猪肉比三流牛肉要来得美味可口多了当然，他不会因此动怒。即使父亲对女儿偏心，而且明知那位妹妹不是真正的女儿，却还是比亲生儿子更加宠爱，他也毫不在意，因为他已经是高中生了啊。况且父亲压根不知道亚鸟不是他真正的女儿。
女儿?
不只如此，亚鸟甚至不是人类。
而父亲也不知道这件事这项事实，才是让昴想要逃离现场的原因。
「快吃吧。」父亲催促着：
「我想妳要是知道这块肉每一百公克的价钱，应该就不会那么拘谨了。」
「可是、可是」亚鸟回答：
「我从刚刚开始就一直在吃肉啦，偶尔也想吃点青菜嘛再说」她看了看昴，继续说下去：「昴大哥从刚刚开始就都没吃到肉耶。」
「不用管他。」
父亲彷佛现在才发觉昴的存在似的（然后用很明显不欢迎他的眼神）看着昴说：
「他在这八年里已经吃了很多肉。」
「我怎么不记得有这种事?」
追根究底，昴没有八年前妹妹被抓走之前和之后一年的记忆，所以说不定他是真的忘了。毕竟他是连妹妹都可以遗忘的男人，关于吃肉这件事，会像鸡一样不必走到三步就忘个精光，也是理所当然。
昴对亚鸟露出微笑，安慰道：
「别担心，妳尽量吃吧。趁现在吃个够，因为接下来两个星期只有纳豆可以享用。」
「放心吧。」父亲露出可靠的微笑，对昴说道：
「要吃纳豆的只有你。」
「」
这样啊，那亚鸟害羞的回答，用筷子夹起许多肉片，一口气放进嘴里。父亲看到女儿大快朵颐的模样，忍不住按住眼角，这绝不是为了肉的急速减少而感伤。
父亲这几天一直都是这种调调。
昴事不关己看着父亲，心想他变得真容易掉泪。但这也无可奈何，因为原本在某一天凭空消失，以为今生今世再也无法见到的女儿，事隔八年之后竟然平安归来。
不流泪才奇怪呢。
就算这个女儿是假的。
父亲拭去眼角的泪水，问道：
「回来之前，妳究竟都吃些什么?」
「回来之前」接着亚鸟将青菜往口中送，咀嚼吞下之后回答：「我什么都没吃。」
昴咽下白饭，急忙补充道：
「也就是说，妳不记得吃过什么了吧爸爸，别问了，医生也说过不要强迫她回想起记忆。」然后瞪视亚鸟说：「因为妳丧失记忆了嘛。」
「是啊是啊，我什么都不记得了。」亚鸟也急忙说道：
「所以我根本不记得来这里之前的事情啊。」
父亲顿时露出丧气的表情回答：
「嗯说得也是，对不起，这种事急不来的。我想总有一天，妳会自然恢复记忆」
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「是啊、是啊。」昴心想绝不可能有那种事。
「总之人平安回来就好，知足常乐啊。」
「是啊、是啊。」真正的妹妹并没有平安归来。
昴仰望天花板，再看看发出滋滋声响的平底锅。期待阎罗王会从滋滋作响的锅底撬开鬼门关飞出，拔掉他谎话连篇的舌头然而什么事都没有发生。
那我要说多少谎言都可以。
举起装有乌龙茶的杯子发难：
「总而言之，我们的亚鸟平安回来了，我们先为此祝贺吧。」
「好啊。」父亲应声。
「好耶」亚鸟也配合回答。
配合本日不知第几次的干杯，昴一口气喝光乌龙茶。可是，不管怎么喝都喝不醉。这是当然的，不管颜色再怎么相像，乌龙茶毕竟不是威士忌。「就算外表维妙维肖，赝品还是无法让人喝醉的。」昴看着愉快交谈的父亲与亚鸟，一边心想：如果真正的亚鸟还活着她不一定发生了危险，只是总给人这种感觉而且健健康康的回到这里，看到眼前的情景不知会说什么?倘若真正的亚鸟看到虚伪的亚鸟在属于自己的场所和父亲幸福地谈天说地，那她会怎么想呢?
昴开始冷笑。
各位先生小姐，你们看到了吗?这就是此一男子堂岛昴的绝技。他不但将妹妹从记忆中消除，甚至还将她从现实中抹杀了。「被外星人抓走的妹妹」再也不存在，因为堂岛亚鸟已经平安归来啦!
「昴大哥。」
昴望着亚鸟。
亚鸟微微一震。
「有事吗?」
「啊，不，没什么」
我的表情有那么可怕吗?真是不成熟，这件事又不是亚鸟的错。不过，尽管是自己强迫她的，听到她称呼自己为昴大哥仍不免觉得厌恶。万一真正的妹妹出人意表的回来，看到冒牌的自己亲热地称昴为「哥哥」，那她会作何感想呢昴一想到这点，尽管可能性颇低，还是觉得坐立不安。所以他让亚鸟称呼他为「昴大哥」而不是「哥哥」。但即使如此，「大哥」这个名词也还是让他相当厌恶。
当然，这都只是他自作主张，亚鸟一点过错都没有。
亚鸟。
昴冷笑一声。
干脆老实告诉父亲，此亚鸟非彼亚鸟好了。
她只不过是一个
貌似亚鸟的恶魔。
为了实现昴的心愿不惜将自己复制成亚鸟的姿态，道地道地的恶魔
（这样一来，情况就会再度陷入一片混乱。）
（然后告诉父亲，她带给你的只是一场空欢喜，你的女儿并没有回来，而且也不可能回来了。）
再一次看向父亲，他正为亚鸟「大啖蒟蒻条」的模样泛泪。那张满心欢喜的表情，让人觉得他在不知不觉中苍老了许多
昴笑了出来。
这种事怎么说得出口呢。
失去女儿这种事，一次就足够叫人敬谢不敏了啊
没错。
昴的妹妹消失了。
完全没有留下任何线索。
不，正确来说并不是「完全没有」。整桩事件的唯一目击者昴虽然极力主张妹妹「是被外星人抓走的」，可是却没有人相信他。因此妹妹至今仍然下落不明，杳无音信。
「是被外星人抓走的。」
没有人知道那是真是假。
就连说话的本人也不知道。
因为他已经「完全」忘记当时的事了。
事件发生后八年时光流逝让昴忘却了跟妹妹有关的记忆。不，不只是时光的流逝，他年幼的精神自然而然为了生存而适应现实，这种恒常作用让他将「妹妹被外星人抓走」这般对小孩来说负荷过重的记忆自脑海里消除。昴为了避免这样的记忆造成与周遭人群的不和，刻意将整桩事件以及在那之前的记忆舍弃。这也就是为什么昴会不记得自己有妹妹这回事，并丧失事件发生后纷乱接踵而至的一年里的记忆。
但是他可以想象。
父亲当时一定很难受吧?
因为父亲竟然不得不叫昴忘记自己的妹妹。
由于昴的情绪非常不稳定，双亲特地将会联想到亚鸟的所有物品都丢弃，并要昴「忘记妹妹」。他们的努力有了成果，时光流逝和精神上的作用让昴忘记了当时所有的记忆。可是，这也代表昴的双亲再也不能为妹妹的消失而悲伤
想起当时情景。
当父亲知道归来的亚鸟丧失记忆时，立刻拿出一张照片给她看。那张陈旧且褪色的照片是五岁的亚鸟穿着连身泳装、头戴草帽的模样。看到照片上的亚鸟害羞低头，昴不禁大感惊讶：「竟然留有这种东西!」
不对。
（就算嘴巴上说全部丢了）
（其实也还是有些东西留着啊。）
或许这也是理所当然吧。
照片有些破破烂烂，怎么看都称不上是受到妥善保存。相信父亲一定是好几次背着昴，在他就寝或外出时将照片拿出来怀念吧。昴想到那种情景，不由得摇了摇头。一把年记的大叔在半夜对五岁*童的泳装照看得入神，他可不愿意去想象这种事对，半夜一个人看着消失女儿照片的心情，他是怎样都不愿意去想的
父亲让亚鸟看过照片，询问她有没有想起什么?并且十分详细的告诉亚鸟拍摄这张照片时的点点滴滴。但是亚鸟什么都想不起来，也不可能想得起来，因为「此亚鸟非彼亚鸟」啊。亚鸟当然回想不起记忆，而昴也无从想起。父亲的叙述让昴没有勇气继续正视照片，最后忍不住离开现场。他离开父亲身边，思考自己从双亲身上夺走了什么。父亲十分清楚拍摄那张照片时的情景，想必是曾经好几次看着照片回想往日时光吧。
昴舍弃的记忆
八年来，父亲却一直耿耿于怀
瞒着昴，不让昴知道。
（而我能对父亲说出真相吗?）
（告诉他眼前的亚鸟是冒牌货。）
（你已经从双亲身上夺走了为女儿失踪而悲伤的时间。现在却还要变本加厉，再度将好不容易得来的时间剥夺吗?）
（你政剥夺吗?）
当然办不到。
我是没办法剥夺的。
因此，昴只能将心中的种种纠葛伴随着白饭只有白饭，没有肉一同嚼烂，忍受这种天伦之乐。就在此时门钤响起，让他觉得彷佛是上天派来的救兵，不禁松了一口气。
「有人按电钤耶。」
昴制止正要站起身的亚鸟说道：
「没关系，我来应门。」
爽快地站起身，立刻前往玄关。是谁啊会在这种时间造访的应该是「社长」或是洋平吧?不管是谁都好，总之只要能让我稍微离开父亲和冒牌妹妹亲热交谈的场合就好。这一定是上天的救助啊
叮咚。门钤再度作响
昴急忙跑向家门。
「来了来了，请问是哪位?」
打开门
『我是恶魔。』
「恶魔。」
昴看到门外的巨大苍蝇，不禁露出戏谑的笑容。
我真傻。
上天怎么可能对我伸出援手呢?
因为我可是
恶魔的盟友啊。
2
「谢谢，我不需要。」
『你是在开玩笑吗?哈哈哈。』
覆满刚毛的节肢按住急忙要关上的大门，身高超过两公尺的巨大苍蝇威风凛凛地入侵堂岛家。他的身子完全进入玄关，「啪」地展开双翅，翅膀在空中震动。
『堂岛昴，初次见面，你好。』
声响不是话语而是声响。四片高速振动的翅膀发出低沉的声音，声响在空中混合，成为确实的言词撼动昴的鼓膜。
「啊，呃」
『我是别西卜。是亚鸟的创造者也是她的上司，请问你有听她提起过我吗?』
别西卜，那是创造亚鸟堂岛亚鸟的复制品，将她送至昴身边的恶魔。他是利用名为魔法道具「智慧果实」达成人类的愿望，然后夺走他们的灵魂作为代价的恶魔，亦是一切事端的始作俑者。
「别西卜大人!」
从身后传来尖锐的叫声。
亚鸟如同子弹般飞过昴的身旁，抱住巨大苍蝇。
『哎呀好久不见了，亚鸟。妳过得好吗?』
「我很好!」
在神采奕奕的叫声背后，隐约可以听见!；
「你、你、你、你」
是父亲错愕的声音。昴这时总算回过神，想尽办法亡羊补牢。
「别，别、别吓我嘛『蝇田先生』，你还是这么爱开玩笑。」
昴一边刻意大声强调「蝇田先生」一词，以便让父亲也能听见，一边用几近喷出火花的眼神对苍蝇魔王示意好几次。
『蝇田?啊啊，这是亲爱的证明也就是所谓的昵称吧?能被你这样称呼，我感到很荣幸亚鸟，快住手。』
苍蝇魔王用四只手臂将一边亲热的喊着蝇田先生，一边爬到背后（那是臀部?还是尾巴?）拔弄体毛的亚鸟抱下来，重新面对父亲说道：
『你好，初次见面你是堂岛翔先生吧?我是蝇田，承蒙你照顾我们亚鸟』
他对依旧惊讶得哑口无言的父亲点点头，继续说道：
『我了解你的心情你是对我一身**的模样感到讶异吧。』
「赤、**」
苍蝇魔王的确没穿衣服。
『请原谅我的无礼。我心知肚明自己是多么没有规矩，但我这副模样如果穿衣服，不但会妨碍到呼吸』
「嗡」地一声，翅膀震动得更加快速。
『还会让我无法和人交谈。』
「交谈?」
翅膀发出响亮的「嗡」一声，编织成字正腔圆的日语。
『那么，或许你会认为我只要别当苍蝇，转为人形现身就好。可是很抱歉，到了我这个阶级，自身的存在就会被要求具有一定的偶像特性和象征性，也就是必须建构出所谓的人物形象。这实在不是件简单的事』
翅膀「嗡」地停止振动，右边翅膀表面浮现一个宛如结合英文与数字的符号那大概是恶魔的印记。可是从反面看来，却是刻划精美的骷髅图案。
『所以，请恕我必须用这副模样和你会面。』
「啊，不会、不会，请别在意」
昴的父亲急忙摇头否定。拍打自己脸颊说道：
「对不起，是我太失礼了因为事出突然，我一时惊讶啊啊」彷佛突然想扭般的说道：「请进来坐坐。」
『谢谢，我无意久留，待在这里就好了。』
「请别这么说。」
这样啊，那我就不客气了苍蝇魔王振动翅膀，浮上半空中
「呜哇!」
「这、这是怎么回事?」父亲错愕的盯着昴。
『怎么了吗?』
「没、没事，我们的家的地板如何?很不错吧?」
昴「咚、咚」地用脚踩踏地板。
「地板喂，跟这没」
『这个嘛抱歉，我对地板并没有什么研究啊』
「你可以试着走看看啊!」
『这样子啊。』
苍蝇魔王停止飘浮，向前迈步。昴松了一口气尾随在后，高兴的亚鸟和目瞪口呆的父亲也跟在他后面。
父亲一边在客厅安排席位，一边问道：
「请问今天到此是有何贵干呢?」
『没什么重要的事，只是刚好来看看亚鸟而已。』
父亲微微瞇起眼睛。
「不好意思，请问你跟小女是什么关系?」
「我跟你说喔!」亚鸟高声回答：
「这位大人就是创造我的人呢!」
「什么?」
「原来如此!」昴也大声附和。
「他就是找出妳的人啊!」
「找出亚鸟的人?」
『用「找出」来形容颇有诗意啊。』
苍蝇魔王（大概是）腼腆地说道：
『是的，我寻获了她。在名为混沌的世界，号称永劫的旅途之中，我潜入叫做资讯的大海，翻过唤做时间的山脉与她邂逅。』
父亲欲言又止的看着苍蝇魔王，结果什么都没说出口。亚鸟在表面上是于某国家发现，透过舞原家经由正式程序带回。虽然听起来很夸张，昴的父亲却接受了。由于舞原家提出的条件是带回女儿之后不得过问此事，所以父亲在选择迎接女儿之后，就放弃了得知真相的权利所以他并不清楚亚鸟被发现的详细经过。因此他什么都没问，只是默默伸出手。
请求和对方握手。
「谢谢你找回小女」
『别这么说，令嫒同时也是我的女儿啊。』
苍蝇魔王以口器回握父亲的手，湿漉漉的触感让父亲脸上浮现复杂的神情，注视手所碰触到的口器部分。
「话说回来，这具机器（注：原文为カテクリ，指别西卜的苍蝇口器）还真精致啊。」
苍蝇魔王点头附和：
『我最近也这么认为。这具人偶（注：原文为カテクリ。，机关人偶的简称。别西卜指自己创造出来的亚乌）的确十分精致啊。或许说穿了，我们都不过是这封闭世界内的一个小零件罢了啊啊，命运就有如巧夺天工的时钟般精美啊。』
「是啊。」
父亲看向昴，用眼神表示他觉得蝇田先生真是爱装模作样。
「请问你在哪儿高就呢?」
『我不知道那算不算工作不过我的工作内容是收集人类的灵魂。』
昴从鼻孔喷出米饭。
「呜哇，昴?」
『不要紧吧?』
昴在苍蝇魔王继续开口前
「灵魂多么诗情画意的形容啊!」
刻意抢白，故作感叹的叫道：
「那份工作的确可以称之为收集灵魂呢!」
亚鸟歪过头问道：
「本来就是收集灵魂啊?」
「呀～呵!」
昴用力抚弄亚鸟的头。苍蝇魔王用不可思议的表情（不过苍蝇的表情无从判断就是了）看着昴，继续说道：
『如果说灵魂这个词难懂的话嗯，可以说是我在索求人类的可能性吧。』
昴再度叫喊：
「形容得真是太巧妙啦!简直所有的合资企业都该以此为目标呢!」
父亲瞪视昴，用眼神示意要他别啰唆。然后再将视线转回苍蝇魔王身上说道：
「喔喔，是合资企业啊虽然我不太懂，不过听起来像是极具创造性的工作呢。看到你这身模样的确让人为科技的日新月异感到吃惊啊!」
『这也正是我想说的事我今天之所以会造访日炉理坂，其实就和这点有关。』
伸出口器的下个瞬间，他拿出一本书。
「喔喔?」昴的父亲十分惊讶。
「!」昴也很惊讶。
可是，昴并非和父亲同样为了书本突然从空中出现而讶异。因为亚鸟常做这种事，他已经司空见惯。昴会惊讶是因为他非常熟悉那本书，那正是亚鸟拿出「智能果实」的目录。
那本书现在应该在舞原家啊，为什么会出现在这里?
『昴，你这样会造成我的困扰。我不介意你利用科学调查「智慧果实」但是这本书可不行，这么做违反契约。今后这本书只有亚鸟可以碰当然，它还是可以照常使用，这点你不必担心。』
别西卜轻轻用书敲打亚鸟头部。一剎那间，书本消失无踪。
「!」父亲再度倒抽一口气。
「!」昴回神过来喊叫：
「好厉害!」
『什么?』
「你刚刚是怎么办到的?啊，糟糕」昴掌掴自己脸颊，接着说道：「我怎么可以询问魔术的谜底呢，太不上道啦!」
昴在内心吐槽自己为什么要如此装疯卖傻。别西卜不知是否听到了他的心声回答：
『你说这叫魔术吗?被人尊称为魔王的我，希望你至少称它叫魔法啊。』
「魔王?」
「好可爱的名字!那是中文的『猫』（注：日文中魔王的读音为「maou」）对吧?」
啊啊，身子开始冒冷汗了
「猫?」
『我的确有各式各样的身分，不过』
「魔法师也是你的其中一种身分吧?你的兴趣真是多采多姿啊。」
父亲附和昴的说法：
「刚刚的魔术的确很高明啊」
『别这么说，这些只是家常便饭啊。不然我再多施展几招吧』
「不行!」
昴大声疾呼，「啪」地拍了一下亚鸟的后背。企图转移焦点，绞尽脑汁思考其它话题。
「总而言之，蝇田先生的意思是要我们饱读诗书，用心熟记知识啦。亚鸟现在也为此开始就读小学了啊，对吧?」
「是国中!」
「随便啦，小学比国中更轻松耶?」
「我想上的是国中!」
亚鸟鼓起腮帮子，别过头去。苍蝇魔王看到她的反应，瞇起眼睛（话是这么说，但在此不多加赘言），让翅膀发出「嗡」的声音，加强振动。
『哎呀，看来亚鸟备受疼爱呢，我也觉得很高兴。昴先生、翔先生，虽然亚鸟是刚诞生不久的悲情自动人偶，但还请你们往后多加照顾。』
「恣洞仁藕?」父亲不解地说道。
「你怎么能这样说!」亚鸟更加使力鼓起腮帮子反驳：
「我有心啊!」
「这话是什么意」
「爸，我想这就是『那个』啦，『那个』。」
「哪个?」
「那个童话故事提过的啊?对，一个被木匠雕刻而成的木偶，为了追求人心展开冒险的故事啊啊，皮诺丘是个坏孩子，只要一说谎鼻子就会变长，他还去学校上学，最后差点被鲸鱼吞下肚」
「昴，你怎么了?」
「寿限无寿限无（注：日本落语或绕口令的有名桥段，意指长生不老），无限再生。」
『无限再生?』
「对，无限再生，最后过着幸福快乐的日子。」
昴也觉得自己语无伦次，丧气地趴在桌上。
「昴大哥，你怎么了啊?」
「我哪知道，随便你们啦。」
一阵沉默。
「那么」过了一会儿，父亲率先开口：
「如果不嫌弃，要不要跟我们一起用餐?」
『方便吗?那就麻烦你们了。』
「别客气、别客气。」
等一下
不由得有点悲从中来，我竟然要跟苍蝇一起吃饭?
『哇，这些菜色好像很美味啊。』
苍蝇开始清洁手脚，准备用餐
对昴来说，一顿刺激无比的晚餐即将揭幕。
3
当电话打来时，昴再度觉得那是上天派来的救兵。对，人类就是学不乖。即使知道会被背叛，却还是忍不住期盼。
昴飞也似地接起电话。
「你好!」
『是我。』
「啊啊。」
『我有事想跟你说。』省去打招呼的言词。
「我想也是。」
昴接连点头称是。这个声音的主人，只有在有事需要联络时才会打电话。