1
海面上虽然没起风，却翻滚着惊涛骇浪。
激荡着海面的是高速前进的规模庞大的巨大军舰群。
两艘尼米兹级航空母舰，伴随在周围的巡洋舰则多达三十艘以上。水面下以最大的核动力潜艇俄亥俄级为首的四艘潜艇正在默默潜航。另外还有无数大大小小林林总总的船只分布在附近的海域上。
那是足够以一个大国为对手的战争的武力。
混杂在军舰中有一艘样貌奇特的船只。其体型要比最大的航空母舰尼米兹级更胜一筹。从外表来看很明显是最新造就的船舰。不过要说这船是起什么用途的，恐怕大多数人都不知道。唯一能够成为线索的特征是在这艘船上装置着即便在陆地上也很少见到的八台巨型吊车。
有个人正以满是愤恨的目光望着那艘奇特船只。坐在尼米兹级航空母舰詹姆斯?F?惠特摩号舰桥内的舰长座椅上的胡须斑白的壮年男性，手肘撑在扶手上满脸郁郁的表情。与其说他在望着那艘船还不如说是在怒目而视。他嘴里叼着一根没有点着的卷烟。
「雷加特先生，你似乎很不满呢。」
一个娇艳欲滴的声音向雷加特舰长耳边传来。不过舰长头也不回，极具威严的面容纹丝不动，只是从鼻孔里发出了一声闷哼。
「第四舰队的舰长果然如同传言中一般偏执顽固呢。你对这次的任务如此不满吗？」
面对舰长不愿合作的态度，仍然有闲心拢着自己头发的美女正是艾莉西亚?新井。
让人不由联想到大海的藏青色眼睛，猛然瞪向艾莉西亚。
「为了这种任务借用我的舰队，我还能笑得出来吗？」
舰长看着艾莉西亚，忽的站起身来。他那让人感觉不到岁月痕迹的健硕身体，比起坐在舰长座椅上，可能扛着重兵器会更适合一点。
「而且还是帮鬣狗般嗅来嗅去的卑劣国防情报局擦屁股！」
面对让人会产生严厉恫吓般错觉的大声呵斥，艾莉西亚的嘴角浮上了一丝妖艳的笑容，保持着之前的语调继续说道。
「似乎舰长还没有能够正确把握这次任务的形势呢。作为我们对手的海星」
还没等艾莉西亚说完，舰长便开始怒吼。
「没能把握形势的是我国的那些政治家吧！刚开始还扯什么只要第四舰队的一半就够了。搞到最后又让我们不要妨碍这艘自由号的打捞船，有完没完啊！？」
舰长以愤怒的口吻咆哮着指着那艘装有八台吊车的巨大舰船。
「那艘打捞船慢悠悠地吊起自由号的时候，我们必须一直保护着它。他们难道不明白防御比进攻更艰难吗？那帮只会纸上谈兵的家伙脑子里到底怎么盘算的？我明明强调了必须全舰队出击，他们就是不听。」
舰长的视线扫过十几艘军舰，咬牙切齿地说道。
果然如此，艾莉西亚心中释然。传言中的顽固舰长也是公认的强者。从不轻敌，全力迎战。他毕竟从越南战争的残酷战场上生还的猛男。
「大概是考虑到第四舰队这样规模的军队，会让其他国家对美丽国的看法造成巨大影响吧。而且现在美日之间的关系正处于非常微妙的时期。」
「所以我才说他们没有把握好形势。如此状况下还有闲心考虑这种政治上的问题。那帮名为海星的恐怖分子会感到多么诧异呢。真是一帮只会考虑书面统计数字的笨蛋！」
舰长的咒骂持续了好一会儿。
本来自由号的机密开发和之后连续发生的抢夺事件的责任就在军部身上吧。虽然艾莉西亚觉得白宫会作出这样的判断也是理所应当的。不过当然，她不会亲口说出这一点。
在如此忿恨的怒吼面前，艾莉西亚觉得还是先退缩一下为好。她虽然很想塞住耳朵，不过仍竭力抑制住了自己的感情，默默站在一边着。
看到在舰长如此猛烈的斥骂声下，舰桥内的所有人仍毫不在意地埋头于工作中，艾莉西亚颇有些愕然。大概是因为这怒号早已没有了惊讶的价值，成为了日常风景的一部分了吧。
不过现在舰长咒骂的还是离开本国的时候，也就是好几天前的事。他虽然脾气暴躁，不过终究是个坚强的人，不可能一直为往事而郁郁寡欢。
真正导致舰长愤愤的原因并不在此。
「似乎从日本ADEM那儿传来了警告呢。」
艾莉西亚把话题切入了令舰长不快的缘由。
「他们叫我们快点撤退。「
「不过我觉得这样警告还是挺妥当的呀。」
舰长斜眼瞅了艾莉西亚一眼。
「你可别在其他人面前说这种话。你的母亲再婚后嫁给了日本人吧，说不定会有人说你是个在背地里对小日本摇尾巴谄媚的*子哦。」
真是个会找机会性骚扰的舰长啊，艾莉西亚内心不由苦笑。
「我会铭记在心的。不过我可不觉得ADEM会老老实实撤退。」
「我明白。既然如此就趁早把他们赶跑。」
舰长的预想很快便成为了现实。接线员那儿收到了ADEM的通信。
「ADEM的来电。请小心注意ADEM军抵达时引起的海啸。」
「抵达？不，最关键的是海啸是怎么一回事？」
舰长心中讶异至极。不仅仅是他，舱室里的所有人都感到不可思议。舰长如同探求答案般向艾莉西亚看去，她也同样不明白，摇了摇头。
「到底该怎么办？」
「向全军传达。准备好抵挡海啸。要是发生了什么不必要的事故，那我可不客气了。」
「YesSir。向全军传令迎接海啸。」
传令刚转达下去，海上便发生了异变。
「前方1公里的海域处有异常情况！」
在船员通报之前，艾莉西亚和舰长就有些觉察到异变。从舰桥看去前方1公里的海域处，正发生着些什么不同寻常之事可谓一目了然。
水面上浮现出一个黑色的影子。刚开始，他们以为那只是潜水艇的影子。不过，很快便知道自己错了。水面下的影子愈发庞大起来，潜水艇决不可能有这么大。
「那究竟是什么东西？」
舰长话语中的霸气逐渐消散。取而代之的是惊愕。影子还在继续变大，周围翻涌而起的水泡大到可以吞没一艘小船。必然有什么非比寻常的东西潜伏在这水面之下。不，决不是什么可以轻易潜沉下去的东西。
「那东西、那东西岂不是比航空母舰还要大？」
水面被浑圆地顶了起来，排挤到周围的大量海水如同水库放水一般汹涌，军舰便似小舟一般激荡不止。而以巨大自夸的尼米兹级航空母舰也剧烈摇晃，舰长和艾莉西亚都抓住些什么固定住身体，站立不稳。
从水面下现出的巨大球形物体仍在缓缓上升。全体船员紧紧钉住的视线，从水面下逐渐升入空中。所有人的心神都为之震慑。
终于它完全升入半空，波涛又恢复了平静。
「难以置信」
看着这个径直切开漆黑的夜幕，直径500米以上的巨大半球，舰长终于从喉咙口挤出一句话来。
「ADEM来电。我方已经抵达。之后望通力合作。」
「那就是ADEM吗」
雷加特舰长嘴里的卷烟掉在地上。
风平浪静之后，球体实验室侧面伸出了一块直升机的机场平台。即使过了这么久，几乎所有人仍然呆若木鸡地抬头望着球体实验室。
「真是引人瞩目呢。」
「给我们来了个漂亮的下马威。虽然海星也让人觉得有些不可思议，不过ADEM那帮来路不明的家伙决不会输给他们。我想起来了，那是以实验设施为名目而建立的战略要塞吧。」
「嗯嗯，叫做球体实验室。两个月前曾因为发生了一起占据事件，而出动海军试图击沉它。」
「这不违反第二京都条约吗？」
「你觉得呢？那条约满是漏洞。本来说是一周后交给联合国安理会处理，不过鬼知道后来怎么解决了呢。」
第二京都条约确实直到现在仍让日本苦不堪言。为此ADEM的行动也受到了限制。
艾莉西亚用双筒望远镜瞭望着直升机平台上的情况。不一会儿，球体实验室正面的大门慢慢敞开。
里面走出来好几个人，几乎都是熟识的脸庞。
「打头的是ADEM的总司令，伊达真治。」
舰长愣在那儿，话语停滞在嘴边。他没有一见到人就破口大骂，是因为正在对伊达的能力作评判吧。
「他对战场有所了解吗？」
「嗯，波斯尼亚和阿尔及利亚的冲突他都参与过。」
「后面那个贫弱的男人是谁？」
「八代一，职位是秘书官。可以说是伊达司令的左膀右臂。虽然看似身体贫弱，但却是相当聪慧的人物。那么年轻便能成为事实上的第二把手就可见一斑。再后面的是LC部队的精锐，先进LC部队的三名成员。特别是环晶虽说看上去是个乳臭未干的女孩子，不过已经在法国的外籍部队有着六年的服役经验。战斗中的冷静判断力和发散性的想象力都让人为之震惊。」
「你是在滞留日本的时候了解这一切的吗？」
「是啊，既是敌人又是伙伴。」
「是吗。咦？又走出来一个人？那是」
如同在向谁打听情况，舰长的嘴半开半合。
「那是谁？」
「不知道，我没见过。」
可能舰桥中无论哪个人都会有类似的反应吧。
从大门深处现出的是一名少女。一头及腰的黑色长发无比秀美，在海风的吹拂下如同丝绸一般摇曳。可是，却无法看到有着这样美丽黑发的少女的脸。脸的上半部分被一副放风墨镜遮掩着。唯一所能见到的便是抿得紧紧的嘴唇。
更让人诧异的是她的手脚被枷锁牢牢禁锢着。周围佩戴枪械的士兵的监视之处乃是对着里面，也即是瞄准着那个少女。
「那算怎么回事？在护送穷凶恶极的罪犯吗？」
艾莉西亚无法回答舰长的嘟哝。
「舰长，你有没有读那份海星袭击失败事件的报告？」
「是不是说被某人单枪匹马阻止了？真是荒谬透顶。」
「直到刚才我也一直这么想。怎么可能会有这种只在电影屏幕上出现的英雄呢。不过那边的奇妙少女，酷似报告上所出现的那个女性的容姿。」
艾莉西亚察觉到了，那才是ADEM的最终兵器。虽然她的想象和事实还有一些差距，但她知道。
「那家伙是个怪物。」
2
「哎呀哎呀，好久不见了。」
无视着全员的紧张心情，满脸微笑地挥着手和艾莉西亚打招呼的是八代一。
「哇，好大一艘船啊。真厉害。差不多有400米长吧？」
从球体实验室飞来的直升机在打捞船上着陆。那儿成为了ADEM和美丽国海军的会面场所。
到达打捞船之后，八代似乎完全没有感觉到在场的紧张气氛环视周围以愉快的口吻高声感叹到。
「真好啊，有这么多预算。我们也想要一艘啊。」
艾莉西亚提了提眼镜的边框靠近八代。
「驾驶员，我正想问你，把那么大个东西开出来，到底算是什么态度啊？」
艾莉西亚指着球体实验室，八代「哦哦」地感慨了几声。
「那艘也很大呢。」
面对这样脱线的回答，这让艾莉西亚觉得自己去和他搭话真是愚蠢之极。
「八代，你能不能稍微正常一点？好不容易有机会再见面。」
很少见以这么正经的口味责备着八代的是晶。不过，晶的责备只是因为她误会了八代和艾莉西亚之间的关系，而不是什么成熟的社交辞令。跟在她后面的是萌和越塚这两位先进LC部队的成员。
「驾驶员，不，八代。你是伊达司令的代表吧？我是第四舰队舰长的代表。既然我们都是代表，就应该知道这次会面的意义吧。」
艾莉西亚耸了耸肩，八代则「啊哈哈」地干笑了一声作为回答。不过很快，八代轻松的笑容只留在了嘴角上，眯着眼睛看着艾莉西亚。
「算是吧，我明白了。不过这艘打捞船是这次作战最关键的一点，双方代表意见一致吧？所以你才没有乘核动力航空母舰来到这里的？我说的没错吧？」
艾莉西亚撅起了下巴，紧紧盯着八代，像是要看透他笑容背后的真正含义。
「的确是这样。所以你才会把先进LC部队的人带到这里来。是这样吗？」
对于两人的对视，晶略微有些不满。
「呐呐，只有这些吗？为什么尽是这样冷静严肃的谈话啊？这可是令人感动的再会哟。难道不来个热情的拥抱再亲吻一下吗？我不会看你们的啦。」
晶一边说着一边用双手遮住了脸，却从手指的缝隙间肆意窥探着。
「晶，乘这个机会我要说说清楚，我和那个驾驶员之间可没有任何特殊的关系，一切都是误会。」
「诶诶？是这样吗？怎么会这样，真是太无聊了呀。」
「哎呀，我竟然能被误会和艾莉这样的美女有亲密关系，非常欢迎啊。就这样下去，说不定会弄假成真哦。」
八代还是那副轻佻的样子，艾莉西亚挽着胳膊斜眼瞟了他一眼，湛蓝的眼睛里寒气盈盈，回绝了他的玩笑话。
「我拒绝哦。No-Thankyou」
「你们还是老样子嘛。啊哈哈」
越塚勉强挤出些干笑声，轻轻拍了拍八代的肩膀，缓和下现场的气氛。
「她不来吗？」
艾莉西亚语气有些落寞，遗憾地看着他们乘坐的直升机。
「她？」
「果然是这么回事嘛。那个击退了海星的超人，不，应该说超级女生是ADEM的人吧。」
「啊、唔唔，不来哟。她只是出来看看风景而已。现在已经回到那个蜘蛛巢穴里去了吧。」
「蜘蛛巢穴？那是什么意思？」
「啊，因为那是顶级机密，可不能轻易说出口来。」
见艾莉西亚瞪着自己，八代浑身冒冷汗，视线左右摇摆不定。
「我、我可不会说哟。」
「哼，算了。虽然对于你们变了些什么戏法很感兴趣，不过魔术的手法还是别去搞明白才比较有趣吧。「
「魔术的手法？」
「她是凭一己之力把海星赶跑的吧，虽然骤然之间还真是无法相信。我对如何才能准确预判海星的袭击目标倒是很感兴趣。」
八代只是默默地笑着，一言不发。就连他自己都满是难以置信的感觉。无论通过什么方法来分析海星以及黑川谦本人，那几乎都可以称为这世界上的神迹之一。
「这件事就算了。我先带你们参观一下这艘船吧。当然如你所见，这艘打捞船上可没什么有意思的地方。」
虽然艾莉西亚说是没什么有趣的地方，不过作为世界最大的打捞船。但即使已经见识过了自由号或是球体实验室，这艘船上仍然有足以令人惊叹不已的东西。
打捞船的形状并不像普通的船只。平坦的水泥地上安置着几台巨大的吊车，向海中伸出臂膀，更像是港口中凸出的码头，抑或是小型人工岛之类的。
尤其是八台直入云天的巨大吊车，抬头望去仍不能一眼扫尽，即便在陆地上也极为少见。
「我的脖子酸死了。」
抬头望着吊车的八代敲了敲自己的头颈，目光落到了眼前的海面上。
「自由号就沉在这下面吗？」
「是的，深海2222米。」
「好厉害，不过自由号能打捞起来吗？我记得有3200吨重吧？」
晶也低下了头，如此问道。
「嗯，没问题。就算深度达到4000米也可以吊起来哦。八台吊车伸出的缆线前端有抓手，然后把缆线放到2222米深的自由号那里」
艾莉西亚的说明被强行打断了。
突然间，刺耳的警报声穿破了漆黑的夜空。
「紧急事态发生。紧急事态发生。西南120公里处海星军自由号的机影出现！警戒态势由2级提升到1级！重复一遍。西南120公里处海星军自由号的机影出现！」
3
「自由号现身了？」
由宇抬头望着天花板，沉思了数秒。这儿的天花板和NCT研究所里的一样是玻璃。不过并不像以前那样明目张胆地显出监视者的身影。
「反倒是静不下心来，真是有点讽刺啊。」
「你在说些什么？」
扩音器中传来伊达的声音。
「没什么，自言自语而已。我没有预想到自由号竟然会主动现形。即便要向我们发起攻击，为什么不使用光学迷彩？为什么要现出身姿？」
由宇的口吻与其说是在向谁探求，更不如说是在质问自己。
「你的大脑也不可能把所有东西都事先模拟出来吧？」
「我明白。对手毕竟是那个黑川。」
美军第四舰队远道而来打捞那艘沉没的自由号。黑川当然不可能眼睁睁地放任他们。可是，对于目前为止一直依赖着隐蔽性能和机动性，打一枪换一个地方的海星来说，美军的战斗力应该是个巨大威胁。他们不太可能堂堂正正地出现在面前。
但是黑川颠覆了由宇的预想。他们应该知道ADEM也在这儿。黑川一定已然把握了某种程度上的胜算。
由宇的头脑中瞬间转过了二十二种对应策略。无论选择哪种都必须确认一个最重要的东西，她接通了通信器。
「中心球体现在怎么样？」
「正在待机。LAFI三号机和LAFI二号机随时都可以连接。」
小夜子很快就给出了回答。
和漂浮在海上的时候不一样。作战中要求缜密的操作，不可能将球体实验室的所有管理都交给LAFI二号机。为此由宇事先就留了话，让他们把LAFI三号机放在中心球体。不用说当然是有所顾虑，以备不时之需。
另外还有一个令伊达极其头痛的地方，那是和自由号间决定性的差异。
球体实验室没有任何攻击手段，所以他们才会和美军合作。但是只靠美军的武器是无法和海星对抗的吧。
黑川明目张胆的现身，更令他内心的不安迅速扩大。
来到这儿的海星实力远超由宇的想象。
4
由12架战斗机组成的编队，共16个。合计192架战斗机按队形疾驰而过。全部都是F-22A，具备着隐形机能的高性能战斗机，不过现在它们舍弃了隐蔽性，挂载了最大数量的导弹。192架携带了14枚导弹的战斗机，一共2688枚。那是可以把半个东京炸成平地的导弹量。
「这里是Angel5号，对方只是一架飞机而已，我们的阵势是不是太夸张了点？」
192架战斗机正穿梭在厚厚的云层中。
「这里是Bravo3号，大概对于打捞行动是必须的吧。」
「为什么？」
「把现在浮着的家伙打沉不就好了。」
说话的飞行员不禁轻轻地笑了起来。
通信双方都毫无紧张感，一幅稳操胜券的样子。
「他们是我们的敌人，可惜是个倒霉的敌人，竟然碰到了我们这样世界最强的部队。怜悯他们的不幸，并且为我军的胜利祈福吧。」
他们绝非过于轻视自由号，只不过之前对方一直在以偷袭之类的卑劣方式发起进攻。这次则不同以往，一直以来处于被动的他们有机会先发制人，预先准备好充足的火力而发起的攻击。这次再也不会让自由号为所欲为。
上个月击坠了那架自由号时出动了17架F-117。在受到导弹攻击后自由号的隐形机能便停止了运作，之后便只剩下庞大身躯而已。
而这次派出的是10倍以上数量的编队，并且载满了为了击坠自由号而准备的对空导弹。
「差不多就要穿出云层了，应该已经进入目视距离了吧。看到如此数量的战斗机俯冲过来他们的心情可想而知。全机，不要放松警戒。」
云层的密度逐渐稀薄起来，很快便穿了出去。前方是一片广阔的星空，星空中央，一个巨大的物体正飘浮在那儿。
「好、好大。」
「那就是自由号吗。」
已经习惯了与天空打交道的飞行员们更能感受到自由号的突兀性。不知谁咽了下口水。
虽然离得还有很远的距离，可是看上去已经比客机还要大。
「全机，攻击准备。」
导弹发射准备完毕。可是自由号仍然没有任何变化。
「从第一发开始4发连射。一发都不要打偏哦。」
「近八百枚导弹吗，真是太冷酷无情啦。」
「谁叫它那么碍眼呢。」
「全机，Trade！」
队长说出了导弹发射的暗号。192架战斗机上，导弹依次鱼贯射出。拖着白色烟雾的尾巴，导弹划出直线奔向自由号。空中拖曳着几百根线条，半个天空为导弹尾部的白烟所遮盖。
导弹命中自由号后接连爆炸。短短十秒钟内，近八百发导弹全部炸完。
黑烟将自由号完全笼罩。
「做掉了！」
飞行员们欢声鼓舞。第四舰队作战司令室中也是一样。所有人都认为胜利在握。可是，这念头只保持了几秒钟。
冉冉升起的黑烟飘散殆尽之后，毫无伤痕的巨大物体现出身姿。
「不可能，毫无损伤！」
雷加特舰长用拳头猛敲着桌子。
「我们很清楚对方装甲的强度，所以为了以防万一已经用上了好几倍的弹药！」
很显然自由号的装备和兵器，已经换成了和制造于美丽国时截然不同的东西。
5
「这下对方应该失去战意了吧。」
福田得意地偷笑着。
特意现出身影承受攻击，便是为了让对方失去战意。
「不，还不够。这次不要用普通的攻击。用他们可以理解的语言来进行对话。」
「让他们见识一下另一件武器吗？」
「现在只用约克城级试过一次手，而且用的还是收束到临界的功率。这次才是我所期待的结果。目标就是那家伙。」
从卫星传送过来的第四舰队的图像中，有两艘特别巨大的舰船。那是美丽国最大的核动力航空母舰尼米兹级。即便一艘就能匹敌一国战力的强大航空母舰。
在平时让人不由感到惊悚的两艘航空母舰面前，黑川只是淡然微笑。
「既然战斗机还没有返航，那艘战舰便没什么用了吧。」
黑川随手指着一艘。
「世界上最傲慢的国家。他们唯一能够理解的语言便是行动，唯一能让他们致敬的东西便是绝对武力。这次就让他们略微侧耳倾听一下我们的真心话吧。」
那是攻击的信号。
自由号的下部打开了一扇闸门。从中现出的并非舰载机，而是一个无比硕大的怪异东西，缓缓顶了出来，样子像是倒扣的天文台一般。
若是比作天文台的话，中间有根类似于望远镜的粗大圆筒，上面刻着无数的几何裂痕，口径愈发变得宽阔起来。
前端的盖子敞开之后，一块巨大的镜片出现在眼前。那块镜片的直径约莫20米，究其原本的用途来说应该不可能会有这么大，因为自重会导致镜片歪斜，从而降低精度。但是，遗产的扭曲被那块壁垒轻易地克服了。
保持着完美形状的镜片缓缓旋转，焦点与一艘战舰重合就是那艘尼米兹级的巨大航母。
既然装置在自由号上，那块镜片的用途就绝不会是天文观测。炮身周围的空气不住摇曳着。那些几何裂缝就是为了散热而设计的，庞大的热量正在逐渐充填中。
充填完毕后，展开着的几何裂缝都闭拢了。增加了稳定性的炮身，开始最后的瞄准调整。
6
打捞船上，八代和艾莉西亚以及晶他们都陷入一片慌乱。
「以前不就是被导弹击落的吗？」
「为什么这次纹丝不动？」
「似乎将我们所熟知的自由号当成其他东西来考虑会比较好」
峰岛由宇头脑中的知识被夺去已然过了一月有余，这么快便看到了如此惊人的成果，八代不由得感到了一丝责任感。
「八代，怎么这么灰心丧气？现在可没那个闲工夫。」
「啊，嗯。现在他们不使用光学迷彩的理由已经非常明了了。他们在夸耀着自己的绝对力量。现在所展示的是绝对的防御力，那么下一波就将是」
「绝对的攻击力」
艾莉西亚嘴里还没叨咕完，她身后的空中便闪过一线亮光。强烈的光芒将海面照得宛若白昼一般，刚才淤积着的厚厚云层四散开来，一瞬间星空变得无比广阔。
「咦？」
在晶发出怪叫声之前，旁边100米处航行着的那艘尼米兹级航母的甲板便已经被染成一片通红。不过那也只是一瞬间。刚感觉到异样变化，甲板便应声融解，开出了一个巨大的口子。
会有多少人发现周围沸腾的海水是因为超高温呢？估计没人还有余裕能说出话来，就连眼前事态都来不及理解。
航空母舰剧烈爆炸，映射出赤红的光芒，从中间开始断成两半，然后船体开始缓慢没入海面。整个过程根本没有让船员出逃的时间。
「发、发生了什么？」
躲避着爆炸吹卷起来的狂风，艾莉西亚呆然地嘟哝道。
从天空那边的巨大镭射炮发出的攻击。
现在所有沐浴在闪光下的人们，终于开始领悟。
这是海星的大规模*威，对于拥有世界最强军事力量的美丽国，以及其中战斗力首屈一指的第四舰队的正面挑衅。他们依仗实力让对方俯首称臣，或许他们应该还有更多夸耀自己实力的手段吧。
7
距离打捞部队100公里处，自由号正飘浮在半空中。机身周围灼热的残骸摇晃坠落。
自由号下部伸出的那根镭射炮管上，刻就的几何裂缝完全铺开，冒出了大量水蒸气。
散热工作并不止这些。因为需要大量的电力，所以对动力部分也有所影响。自由号上部蜂巢状的六角形壁板中的一个，猛地探出头来。因为散发着高温热量，烧成赤红色的壁板甚是晃眼。那是核动力炉的冷却装置。
「冷却装置工作率百分之二十二。七号冷却管过热，转移到强制冷却模式。镭射炮收束率百分之八十七。」
操作员读着报告的声音颇为平淡，但到后来却逐渐高扬起来。那是因为看到了镭射炮的成果吧，表情也逐渐变得喜悦明朗起来。
「虽然试运行过一次，不过这次才能称为令人满意的成果。」
只用了一炮就击沉了美丽国最大的航空母舰，但黑川的态度却依旧冷淡漠然。
「是的。不过因为镭射炮使用了最大功率，核动力炉的负荷很大。连续使用必须小心谨慎。」
福田回答的声音虽然也沉稳冷静，但和那个操作员一样，仍然掩饰不住心中的兴奋之情。
一块显示屏的画面突然切换，映出了一张少女的脸。
「好啊。镭射炮的效果如何？别用得太过分，当心把我们自己也卷进去哦。」
「玛蒙，你有什么事吗？」
「真是的，没情调的男人。为什么老是这么冷淡？」
显示屏上的玛蒙满是欢喜之情。
「美军那边别去多管，重要的是那帮家伙终于现身了！快点发起对球体实验室的攻击！」
8
亲眼看着航空母舰从中间折断，渐渐没入大海中。
「射、射程达100公里的镭射炮？」
雷加特舰长震惊地几乎说不出话来。
自由号既然能做到这一点，那么就能无差别地攻击所有进入视野的东西。而且攻击的强度能将数十米高的尼米兹级航空母舰完全射穿，在船底破开大洞，烧蚀着海水。
这样的攻击没有任何可以抵挡的手段。
「那就大打出手吧。全部舰载机出发。用所有的对空导弹把海星那帮混蛋给炸下去！」
但是无论他如何迅速地整顿军队，敌人攻击的机会仍有大把大把的吧，舰长忧心忡忡的想着。对手毕竟拥有能一击击沉航母的强力武器。
「ADEM来电。」
对于出现在屏幕上的伊达的提议，舰长大吃一惊。
「我方来做诱饵吧。海星应该会优先进攻我们这边。在此期间请你们做好准备。」
没有确切的数据来显示球体实验室到底有多强的防御能力。不过，舰长并不觉得他们能抵挡住巨型镭射炮。
「非常感谢。」
舰长带着千丝万缕的思绪切断了通信。同时操作员开始叫喊。
「雷达反应！从自由号上发出三十二架机影确认！」
自由号的闸门口舰载机鱼贯射出。
「对王牌飞行员的挑战吗。」
数百架战斗机令人眼花缭乱地在空中缠斗在一起。
除了战斗机之外，自由号下端巨大的光晕漩涡向着海面发射。就是那门击沉了一艘尼米兹级航母的镭射炮。它这次瞄准的目标是潜藏在水下的球体实验室。
「希望你们无事平安。」
转瞬之间便向着球体实验室射出了两发。是顺利逃走了，还是被击沉了呢。无法用雷达来追寻装备着隐形机能的球体实验室。
雷加特舰长只能在心中默默祈愿。
9
镭射炮击穿了海面。
「啊哈哈哈哈，真是一帮蠢蛋。想做诱饵吗？以为你们躲在水里，镭射炮就打不到了吗？」
周围环绕着显示屏和线缆，玛蒙坐在椅子上拍手称快。
「他们真是笨蛋。大笨蛋。什么都不明白。就凭这点伎俩便想逃跑吗，真是一帮小丑。小丑小丑小丑！啊，我们的头脑是不是太好了啊？竟然能想出那么神妙的策略，凡人怎么都不会明白的。」
「啊，就连峰岛由宇都没有注意到吧。」
风间的一句话让玛蒙变得更为兴奋。
「是的，是啊。我超越了峰岛由宇。那个女人不配成为我们的敌人。」
玛蒙兴奋地笑个不停。这时有通信传来，那是从CDC过来的直通线路，黑川。
「玛蒙，下一个攻击目标是哪儿？」
「唔嗯，这里。功率为百分之八十三，照射时间二点三五秒。」
玛蒙如同吟唱一般，给出了坐标的详细指示。与其说那是在攻击，更像是在做些类似于测量的指示。
「明白了。之后还需要几炮？」
「四炮。之后便一切完了。TheEnd。」
镭射炮按照玛蒙的指示发射。看到这情形她更是感到满足。
「哈哈哈哈，等明白了我们意图的时候你们会如何目瞪口呆呢。不过为时已晚啦。绝对逃不出我们的手掌心。决不会放你们逃走的。呵呵呵呵，啊哈哈哈。」
玛蒙似乎开心得怎么都笑不停。
10
地板上处处洋溢着光芒。
「200米之外吗。」
由宇望着闪过一阵光芒的地板，自言自语地嘀咕着。又是一阵闪光。不过正确的说，发出亮光的并不是脚下的地板，而是透明地板外的海洋。究其原因，便是自由号的高功率镭射炮向海中射出的光束。这种唯见亮光却不闻响声的现象，便如同水中的闪电一般。
「西北250、不260米。瞄准的是那儿吗。」
镭射炮的命中位置逐渐远去。但是由宇的表情却丝毫不见明朗。
「南边330米。变得更远了。即便这样也好生奇怪。」
随着镭射炮的照射位置愈行愈远，由宇的表情也变得难以捉摸起来。两眼定睛凝视着脚下。又是一道光芒。之前曾经亮得让人睁不开眼睛，现在已然黯淡下来。
「他们瞄准的是什么？难道就没打算命中吗？」
镭射的炮击位置远去，由宇的脑中把着弹地点描绘在地图上。方位凌乱不堪，一眼看去让人觉得只是在胡乱开炮。可是，由宇不由怀疑在这背后还潜藏着什么目的。
「咦？停止潜水啦。深度只有500米左右啊。」
由宇感觉到球体实验室正在缓缓停止下潜。同时地板上亮起昏暗的光芒。比之刚才更微弱了。在距离逐渐增大的同时，水的阻力所造成的镭射炮威力衰减也相当可观。他们已经无法痛击坚固的球体实验室了吧。
「既然如此为什么还要进行炮击？」
由宇无法解答心中的疑问。无数的假设浮现在脑海中又一一消散。对手不仅仅只是海星军。LAFI一号机中的风间的智慧也无法忽视。
「不，应该说是那家伙的策略吧。」
由宇凝望着地板。凝望着地板彼端的大海。凝望着大海深处的某样东西。
「原来是这么一回事吗。」
由宇紧绷着脸。把通信器拿在手里，呼叫司令室。
「察觉到的时候已经太迟了。」
很快她便将心头的悔恨之情一扫而空。由宇即便在按响着呼叫铃声的时候，也一直凝望着茫茫大海的尽头。
11
「敌军镭射炮着弹点确认。方位2-4-5，距离432米。」
「深度500米，到达指定深度。」
笼罩着司令室的紧迫气氛，逐渐趋于缓和。对手的镭射炮没能命中。再加上海水这道厚实的壁垒也保护着球体实验室免于攻击。
世界终于变得清静下来。深度500米。周围被漆黑一片的寂静所支配。
「终于甩掉他们了吗。」
伊达的话语中渗出一丝苦涩。他并没有那种死里逃生的心情，毕竟是自由号主动现身在眼前这样千载难逢的好机会。可是他们却除了逃跑之外别无他法。
「伊达司令，二十七号紧急线路接入。」
操作员通报。
「二十七号吗？明白了，帮我接过来。」
使用这条线路号码的人，在球体实验室中只有那么一个。在这种情况下那个少女要求紧急联络，似乎不会是什么好兆头吧。
伊达伸手去取通信器。放在他眼前桌子上的一支笔开始滚动，他连忙探过身去按住。
「实验室倾斜了吗？」
伊达仍然保持着伸手拿通信器的姿势，环视四方。不知从哪儿发出一阵金属板轧压的声音。脚底感到一丝微微震颤。
「怎么回事？」
有些奇怪之处。似乎发生了什么诡异之事。而且，这和二十七号线路对面的那个人想说的话可能不无关系吧。伊达重新振作精神拿起了通信器。
那一瞬间，伴随着轰隆隆的巨大声响，球体实验室大幅度倾斜。为了支撑住身体伊达赶紧抓住了桌子。每个人都抓住些什么东西固定住自己。而动作慢了一拍的家伙则立刻翻倒在地上。
桌子上的各种器材蹦跳着落到地板上。无数的计量器材鸣响着发出警报声。赤色的警告灯一瞬间将房间染成通红。
「发生了什么？难道被镭射炮直接命中了吗？」
球体实验室剧烈地倾斜，而紧接着便是乘坐电梯下落般的感觉。
「不，没有命中。不是镭射炮造成的。」
「那是怎么回事？」
「不清楚！正在调查！」
持续震动，地板倾斜，脚底所感觉到的抓地力越发沉重起来。桌子上的茶杯滚落在地。
「异常事态发生。球体实验室开始下沉。目前深度520米、530米、540米」
「到底哪里进水了，快点查出来！」
就算没有被直接命中，应该也受到了镭射炮的某种影响吧。可是没有什么能令伊达接受的理由。
「警报器吵死了，关掉。检查一下所有系统。」
伊达迅捷地给出一个个指示。
「第七下层区域没有异常。」
「第五下层区域没有异常。」
「继续下沉中。深度620米。」
「第二上层区域没有问题。」
报告一个个传递过来。可是所有的回答皆尽相同，都是完全正常。
「系统全部正常运作。没有任何异常！」
综合报告和所有人的预想截然迥异。
「不可能！」
那么，这缓缓落下的感觉又是怎么回事呢？
「已经下沉到深度700米左右。没有停止下沉的迹象！」
「一号到五号蓄水舱开放！」
没有慢慢细究原因的时间，现在只能想办法来应对这不明所以的下沉。遵从伊达的指示，蓄水舱中的水被迅速排了出去。变轻的球体实验室本应该开始上升。
「没用！无法停止下沉！深度800米。并且下沉速度正在加快！」
「全蓄水舱开放！确认所有区域的浸水情况。不管怎么都要让它停下来！」
「深度900、不1000米！」
「紧急喷射！」
高压空气的作用下，蓄水舱中所有压载水一口气喷射出去。可是球体实验室的倾斜程度每况愈下，丝毫没有停止下沉的感觉。
一名操作人员开始尖叫起来。
「1100米。这样下去就快要沉到临界深度1600米了！」
「深度1200米。仍在下沉！离临界深度还有400米！」
「到底什么原因引起的？」
肯定是因为海星做了些什么。可是伊达对现在的状况却百思不得其解。
发生冲击的时候从手中掉落的通信器，已经从桌子上滑落下去。现在能够解释这种情况的只有一个人。虽然平日在无事发生的时候拜托她有些挂不住脸，但这种情况下早已顾不上考虑自己的尊严了。
伊达拾起通信器，立刻按动了开关。
「我还以为我被遗忘抛弃了呢。」
通信器那头传来的声音颇有些不快。不过伊达已无暇顾及，单刀直入主题。
「到底发生了什么？你能解释一下这状况吗？」
「虽然我想很了不起似的说一句，你以为我是谁啊。不过当我觉察到海星意图的时候也已经迟了，没办法自吹自擂了呀。」
「想要反省的话今后有的是时间。」
「真是个性急的男人。听好了，这儿的海底埋藏着大量的甲烷水合物。海星用镭射炮激发了沉睡在地底的甲烷水合物。」
「是甲烷水合物？」
领悟到状况的伊达的声音变得紧迫焦躁起来。
「直接了当地说就是蕴藏封闭着甲烷的物质。关键问题便是这种物质是非常不稳定的。」
「难道说，镭射炮真正的目标是这个吗」
「是的。如果要举个例子便是发生在百慕大三角的船只消失现象。其实就是因为海水中的甲烷被溶解出来，使得海水和空气的密度变轻。没有浮力支撑的话，船只当然无法继续漂浮在海面上了吧。而海星人为地制造了这种现象。在镭射炮的刺激之下甲烷水合物中的甲烷挥发出来，变为细小的气泡上升，海水的密度便由此变小。就算球体实验室比水还轻，仍然会因为比溶解着甲烷的水要重，而继续下沉。」
「比水还要轻的海水？」
「由我们的下沉速度来计算，其比重大约为水的零点八倍。如果球体实验室能减轻百分之二十的重量，应该就能停止下沉。」
「现在这种状况下你觉得办得到吗？球体实验室的百分之二十，那得卸掉多少重量？」
「我明白。所以结论只有一个。我们没有停止下沉的手段。」
「深度1600米，到达潜水界限深度！依然在下沉中！」
这句话报告完之后，司令室被一种奇妙的寂静所笼罩。
只有轧压声开始逐渐响彻耳际。那是深海的水压徐徐碾压着球体实验室的声音。
12
「好痛痛痛痛痛痛痛。」
斗真抚摸着脑袋站起身来。刚才突然觉得剧烈摇晃，便被头顶上掉落下来的什么东西砸了一下。
「呜哇，这种东西也会掉下来？」
斗真看到了掉在地板上，刚才砸了一下自己脑袋的那东西，不由得惊叫起来。那是块边长50厘米左右的正方形银色铁板。抬头向上望去，天花板的一部分裂开了个大口子，似乎是那儿的板材掉了下来。
「怎么这儿像是临时工棚一样尽是便宜货。」
天花板上只有一个洞，而自己竟然正好位于正下方。斗真不由感叹自己的好运气，抚摸了好一会儿脑袋的疼痛终于逐渐缓解了。
「到底发生了什么？」
站起身来的时候便感觉到一丝异样。
「倾斜了？」
可是违和感不仅仅是这些。
「在往下沉？不过这儿是水中吧？沉没？球体实验室不是一直沉在水里的吗。」
还没有明白事态严重程度的斗真歪着脑袋。
「快！加紧完成！」
走廊里传来了许多人的叫喊声和奔跑脚步声。斗真走出房间想要找个人询问一下状况，正好碰到了一个抱着许多器材赶路的工作人员。
「出了什么事？」
每个人都急于完成自己的任务，根本无暇回答斗真。不过有一个人和他擦身而过的时候给了他答复。
「外部舱门的正在溶解，这样下去会漏水沉没的！」
「溶解？沉没？」
斗真依旧没能理解现况，便跟着他们过去看看。少年一边奔走一边侧首沉思。
「地板轻飘飘得厉害。」
心中仍以为沉没只是个天方夜谭的斗真来到了通向外部的舱门口。那儿许多人正倚靠在闸门旁，火星四散飞溅。那是燃烧气体的火花。
「你们在干什么哪？」
「在增强闸门抗压性，否则会被水压击溃的。」
「水压？」
「我们正在沉没中，球体实验室！」
听到这里斗真终于想起了重要的事情。
「坏、坏事了！由宇！」
虽然很晚才觉察到，但他一想起来便立刻开始行动。
「喂、喂！」
工作人员呆滞地目送着突然疾奔出去的斗真。
「那边是去往下层的电梯！很危险的快点回来！」
这时已然看不到斗真的身影。
13
「深度1800米，超过临界深度200米。」
操作员的声音听上去异常沉静。下沉的感觉依旧没有消失。不知从何处传来的轧压声日渐高昂。
「深度2000米。」
原本断断续续的轧压声不再有间歇，声音也愈发响亮。
「到2200米都没问题。1600米只是安全潜航深度而并非临界值。」
岸田博士为了让大家安心似的如此说道。可是离2200米的临界深度也只有200米的距离了，下落的速度虽然变得缓慢，但仍无停止迹象。如果超过了临界值会变成什么样子？
「2200米。仍然，无法停止。」
没有人回答。不知道谁轻轻嘀咕了一声。
「这儿附近的海沟深度似乎有4000米。」
「怎么啦？不使用推进装置吗？」
伊达的通信器仍然和由宇保持着联络。
「水的比重变得异常，使用那种麻烦的推进装置的影响无法预测。」
「你比我想象中还要冷静嘛。开动五秒以上是很危险的。如果你觉得需要帮助的话，就选择我说的那种方法。」
14
通向外边的那扇闸门剧烈扭曲着。那是水压的影响。
「快、快逃！」
进行着修补工作的ADEM员工们大多没有来得及逃走。
在龟裂声发出的同时，门扉被挤破，水流喷涌而入。虽然只是开了个一平方厘米都不到的小口子，可是在深海2200米的水压作用下，效果极其恐怖。一平方厘米上的水压重达2200千克。带着如此重压的水柱如同镭射炮一般笔直穿射。其原理就和水压钢板切割机一样。位于这道直线上的人体，都如同豆腐一般被活生生撕裂。
尖叫声此起彼伏。
闸门上的口子逐渐扩大，放入了更多的水流。灌满了地板的水被染成鲜红，曾经属于人类的肉块漂浮其上。
「让下层区域的人全部避难吧，刚才那儿已经被水压穿破了。」
「做不到。已经命令他们进行修补工作。」
「」
由宇无言以对。她殊死辩驳来表达自己对此的厌恶。
「他们有着保护最下层那些遗产的义务，你也被包含在内。」
「你命令他们为这种东西而拼死守护吗？」
「没有比人类的生命更珍贵的东西，你想要听我说这种陈腐的台词吗？」
不知何时开始两人的对话中洋溢着杀气。站在伊达身后的岸田博士总觉得自己该说些什么，却怎么也想不出来。
「深度2200米！到达理论值界限！」
操作员惊慌失措的报告声将杀气腾腾的两人拉回到现实中来。
「构成磁场，方位1-2-0。超电导电磁推进引擎启动。」
球体实验室周围的海水中构成了磁场。
海水中形成了电磁力的力场，然后由此而产生的反方向作用力，将球体实验室向上推进。通过灵活运用磁场的方位和球体的形状，可以使球体实验室向任何方向移动。
运用弗莱明左手定则的稳定推进引擎。换句话说便是可以在水中全方位前进的磁悬浮列车。
不过同时，球体实验室发生了大幅度倾斜。在超电导电磁推进引擎和球体的形状带来了许多优点的同时，也对细致操作的平衡性有极高的要求。特别是在海水比重产生变化的情况下发动引擎，很容易使球体实验室发生倾覆。
不过那也只是很短的时间。
直到目前为止最剧烈的一次震动侵袭了球体实验室的每个角落。停止震动的时候球体实验室也不再下沉。已然到达了海底。
仅仅10米之外，便是一道陡峭的山崖。那儿直接延续到深海的底部。如果落入那儿，球体实验室将毫无置疑地被水压挤成粉碎。短短几秒的引擎推力，拯救了球体实验室。
15
向无底深渊中不停沉落的惶恐感觉终于从心头消失。
「下沉停止。现在位置2203米。」
操作员的声音略显安稳。但仍无法完全消却萦绕在心头的不安，那是因为深海2200米的水压正继续无情碾压着球体实验室。金属或是不明所以的轧压声仍然不绝于耳。
「不管怎么说终于落到一块台地上了吗。」
用CG展示着周围地形的显示屏，将详细情况最大限度地表现出来。
「再过去20米的话我们就阿弥陀佛了吧。」
看到了咫尺之遥的那道峭壁，岸田博士浑身哆嗦。
「嗯，不过总之我们成功了。之后就等甲烷水合物稳定下来，再慢慢浮上去」
安稳的时间连一分钟都不到。
「不好了！W-2，S-2闸门被水压压坏，下层区域开始进水！」
显示屏上展现着球体实验室的纵向断面图。下层中部浸水的区域涂满了红色，并且现在染红的区域仍在扩大。速度十分惊人，已经有十分之一的面积被染红。
「降下下层区域的防御壁垒。」
除了作为最重要部分精心打造的最下层区域，球体实验室下部已一片血红。
「下层区域全部防御壁垒展开。」
显示屏上，一张地图展示着防御壁垒的动作。
「不行。动力部发生异常，防御壁垒没有反应！」
看到那个防御壁垒发生异常的位置，伊达不由自主地猛的一拳砸在桌子上。
「为什么偏偏是最下层区域的防御壁垒无法运作？」
原本最为精心打造的最下层区域被逐渐染红。水流正在无情侵袭。在最终之处，是那个孤身一人的少女。
16
从换气口那儿，水流如同瀑布般涌入屋子里。
膝盖下冰冷的海水让由宇的脸上阴云密布。零度左右的水温正一刻不停地吞噬着她的体温。
「深海的水真是够冷的。」
由宇冷静地分析着状况。球体实验室已经停止了晃动。通过进水的速度和实验室的构造，来推理分析受害情况。
「似乎不怎么令人满意啊。」
由宇所处的球体实验室最下层的水深是2200米，比界限深度还要深600米。
环视周围，水面上漂浮着好多零乱之物。
「这下该怎么办呢。」
由宇拿起了漂到面前的杯子，将里面的咖啡一饮而尽。本来就已经冷掉的咖啡被浸在海水中之后，变得更为冰凉。原本是为了醒脑而倒入杯中的浓郁咖啡，这时却对几乎要冻结住的下半身毫无效果。
天花板和墙壁的另一边，随着水流不断涌入，已经灌满了海水。现在由宇就如同身处在一个三百六十度的水族馆中似的，不同的只是，观察者所处的地方水势正渐渐上涨。
而且与水族馆中的玻璃不同，由宇周围的玻璃幕墙并不能承受强大水压。在制造的时候，选用的是能够承受瞬时压力和冲击的材质。而超过一万吨的水压并没有被包含在设计预想范围之内。
「竟然是用防冲击穿透的材料制成的，这难道不是个设计失误吗？」
水已经漫上膝盖，由宇用手向两边拨开海水横穿房间。虽然游泳会比较快，但接近零度的水温对于体力也是一个巨大的消耗。不过很快她便会没有选择的机会了吧。海水漫到她的头部高度也只是个时间问题。
突然，所有的光芒一齐消逝。
供应电力的线路中断，由宇被遗落在无尽黑暗深处。
17
显示着下层区域状况的屏幕上，所有发生异常的地方都被标记出来。
「从下层到最下层区域的线路似乎全部中断了。」
伊达愣得说不出话来。最下层和上层之间由于浸入的海水而被完全隔阂开来，救援工作很难展开。阻挡住道路的是200米以上的海水，和许多没能展开的防御壁垒。用什么办法才能到达那儿呢？
「由、由宇」
岸田博士呆若木鸡。他的声音里满是得而复失的那种惘然惆怅。
就在那一刻，如同在回应岸田的招呼声一般，又有通信接入。
「这球体实验室的安全措施不怎么样啊。」
通信器那头传来的由宇声音，还是一如既往的冷静。
「在进水的情况下所有闭锁都可以手动开关。虽说是赶工打造的，不过和NCT研究所比起来，完全是没有经过深思熟虑的粗糙设施啊。不过，我也是因此才能得救的。」
「由、由宇。」
岸田博士松了一口气，身体就似要塌下来一般软绵无力。
「你正在哪儿和我们进行通信？」
操作员的回答令人大吃一惊。
「那是那是球体实验室的外部。」
「我穿着深海探测套装到了外面。因为里面的道路已经被完全堵塞住了，我只能从外面返回上层。」
「等等，那儿应该有遗产保管库吧。」
由宇不耐烦地回答着伊达的疑问。
「所以我才说好粗糙啊。保管库的锁也被我卸掉了呀。」
真不愧是伊达，在这种状况下竟然没有哑口无言。
「不过这可真是不幸中的万幸了。哎呀哎呀，粗制滥造倒也不全是坏事。」
「这可不是件好事哦。」
「那是显然的嘛。」
被伊达和由宇两人不断否定的岸田博士只能垂头丧气。
「那么通话到此为止。虽然我也不期待你们为我准备一场欢迎会，不过至少来个人接我一下吧。」
由宇中止了通话，她检查了一下氧气余量。虽然只是饮料瓶大小的小瓶子，不过只要循环使用的话应该能坚持一个小时左右。
「似乎没什么问题。」
由宇向着球体实验室的上层部分缓缓升去。因为深海探测套装极其沉重，游泳动作是无法办到的。虽然衣服内部保持着一个大气压，但并不是一般的那种球形深海探测套装，而是酷似潜水服，紧紧勾勒出身体线条的厚实衣服。
沿着在球体实验室边上攀升了一会儿，由宇有一种奇妙的感觉。
回头向后望去，那儿一片漆黑，这是不允许人类存在的世界。由宇似乎感觉到头顶上有什么东西在活动。
「那是什么？」
便在这时紧急联络通话接入。
「由宇，快从你现在所处位置尽快逃离。」
通信器那头的是处于中心球体的LAFI三号机中的风间。
「从你头顶那边有物体正迅速接近。数目是十到十五。距离300、290、280。很大的家伙哦。由宇，快点离开那块区域。隐形机能在这种情况下无法起作用。」
「是敌人吗？」
只要没有什么绝对必要，风间通常不会在别人面前说多余的话。
由宇回头望着那片黑暗深渊。可是虽说300米外应该存在着什么东西，在这没有光芒的世界里仍然什么都看不见。
「不，那是抹香鲸群！」
在朦胧的光芒中突然出现的巨大物体面前，就连由宇也一下子停止了呼吸。全长15米到20米的巨大生物，正一条条划过眼前。
在距离由宇仅数米的距离横穿过去的抹香鲸卷起了巨大的水流。由宇为了不被卷走，拼命地抱住缆绳。
又有好几条抹香鲸猛烈地撞击着球体实验室。他们并非在试图进行攻击，只是在不透光的海底，他们完全是依靠超声波反射来进行判断的。但是，球体实验室的隐形机能使得它不会反射超声波。
也有几条抹香鲸感觉到了身前球体实验室的存在，试图变换前进方向。可是他们的腹部仍然和实验室发生了迅猛地碰撞，无法成功地闪躲开来。
每次猛烈撞击球体实验室便会剧烈摇晃，再加上实验室本身不安稳的形状，本来就倾斜地靠在海底，抹香鲸的撞击更使得球体实验室发生微妙移动。
球体实验室正向着那个无底深渊逐步迈进。那一头正是令人绝望的悬崖峭壁。
「这样下去可不行，虽然可能会被敌人发现，但也没办法了。关闭隐形机能吧。由宇？峰岛由宇你怎么样了？由宇？」
没有任何回音。
峰岛由宇倒在离球体实验室颇有一段距离的海底。她是被抹香鲸激起的水流冲到这儿的。没有落到那绝壁下面倒也可以说运气还算不错。
「由宇，由宇。不要紧吧？」
从潜水服上的通信器中不停传出岸田博士的嘶声力竭的呼叫。是死了呢还是失去意识了呢？？
由宇一动不动的漂浮着。
从由宇身边不断有气泡向上涌去。若是和普通呼吸时吐出的气泡相比，这量实在是有些异常。
气泡是从由宇的腰间涌出的。缚在她身旁的氧气瓶裂开了一道口子。
由宇仍然没有动弹的迹象。
18
F-22A战机变为一团炽烈的火焰坠落在海面上，翻滚跳动了几下，在打捞船边上沉了下去；而头顶上海星的战斗机呼啸而过。
目光追随呼啸而去的战斗机向空中望去，无数的机影在空中胶着缠斗。
「已经离我们这么近了！」
艾莉西亚直到这时才领悟到自己低估了海星的实力。
从数十公里外的地方展开的海星和美军的激烈空战，不知何时已经慢慢转移到美军舰队的正上方。美军正在陷入被动的局势。
海星非常活跃地参加在世界各地的军事活动中。就士兵的磨练和实战经验来说，海星占据上风。不过他们的优势不仅仅是这些——
最麻烦的还是那家伙。
稍微向更远一点的地方眺望，便能看到一架浮游在半空中的巨大物体。那是自由号。承受了数百枚导弹的攻击却毫发无损。
真可谓是空中的铁壁要塞。虽然并非毫无击落的可能，但是这种意识逐渐萌生在第四舰队的官兵心中，对士气是一个沉重的打击。
再加上那门一炮击沉了尼米兹级航母的镭射炮，如果觉得自己能赢反倒奇怪了。
「那种玩意儿该怎么打下来？」
晶木然地自言自语。艾莉西亚却毅然决然地说道。
「它的身上肯定有某些弱点。比如至少镭射炮就有连续发射的限制。明明只要用这门炮扫射便能轻松获胜，却一会儿就停止了射击。」
19
「探明了球体实验室的正确位置。」
风间的话语声，使在机库中等待自己出场机会的玛蒙，倏地站起身来。数据通过玛蒙专用的Leptoa传送过来。
「关闭了隐形机能吗？撞上了抹香鲸群？」
玛蒙呵呵地得以窃笑。
「音波传送声道真是够厉害的呢。声音即便远离2万公里也能传送到。不过更厉害的难道不是鲸群的家族之爱吗？宝宝鲸鱼求助的声音，一会儿便聚集了这么一大堆。」
「直到目前为止都符合我们的预期。」
「嗯，传送终止。来吧，你们有特殊任务啦。」
玛蒙给予了特殊任务的那些Leptoa的装备和另外一些有所不同。为了对抗强力水压，它们牺牲了运动性而换上了厚重装甲。
「把球体实验室中的人全部屠杀干净。」
玛蒙欢喜地高呼着「万岁」，开启了身后的舱门。
眼前的海面上，可以望见不少舰船的灯光。还有不时在空中爆炸的战斗机。
「真是太华丽了。那么，LetsGo!」
玛蒙一挥手，特制Leptoa依次从闸门口跃入海中。它们的目标是球体实验室。
玛蒙微笑着目送着下落的Leptoa。海面上飞溅起了无数的水花。
「接下来，我也要去大干一场了。果然不由我亲自出马还是不行呢。虽然刚才的远距离操作似乎被峰岛由宇不错地化解了，不过，我不会再输了哦。只要我一声令下，这些可爱的宠物们便会活动起来呢。那么，风间，我走了，之后就拜托你了。那些七零八落的军舰你也随手给他们些扰乱哦。」
「了解。」
「那我就走啦。」
玛蒙回头看了看在她控制之下的Leptoa军团。虽然数量有所削减，但仍有近乎八十架的风卷残云般的数量。
「跟着走！把所有人所有人都杀掉！」
玛蒙跳入了一架位于先头的战机。之后，八十架Leptoa依次从舱门一跃而出。
20
「天上降落下来什么东西！？」
从自由号的舱门中许多物体如同下饺子一般落下。艾莉西亚第一个察觉到这件事。
「难道是，Leptoa！？」
降落下来的Leptoa一个个向甲板上攀爬。
「晶，我们一起去迎击吧。决不能让这艘打捞船被击沉。驾驶员，你到船舱深处躲一躲吧。」
「明白了。八代，老老实实躲着哦。小萌我们一起走啦。」
两个女人和一个巨汉萌，英勇地向着Leptoa登陆的地方奔去。
「啊，我也」
八代刚想要迈开步伐追上他们三人，一架Leptoa蹦到了眼前。它的腿脚在甲板上蹬踏，漫起一阵细细尘埃。
从中现出身来的是，Leptoa和一位少女。
「呸呸，砂子跑嘴里来了，恶心死了。从那么高的地方跳下来虽说很有趣，但也有点难受啊。」
少女玛蒙站在Leptoa的机身上环顾四周，似乎有些不满。
「真是的，都不听话。果然还是得随机应变指挥一下。」
玛蒙把手搭在胸前，高声歌唱。伴随着美妙的旋律，Leptoa开始滑行移动。这是与那个使用声音来黑客攻击NCT研究所的LAFI变异体相同的能力。如同天使一般的歌声，现在却是操纵着杀戮兵器的恶魔之语。
「不要！」
察觉到玛蒙歌声含义的八代大叫一声。