1
这天早上，麻耶的心情好得不得了。
一直到昨天为止都显得食欲不振的她，简直就像变了个人似的，把早餐吃了个精光。
「从你的体格来看，刚刚的早餐你显然摄取过度了，会发胖。」
就连由宇这适切的提醒，她也丝毫不为所动，还能带着笑容反击。
当由宇说不想再穿那种飘来甩去的衣服，麻耶也不再刁难，帮由字挑了她想穿的卡其长裤跟T恤。
有了拯救斗真的希望，让她的情绪一时之间变得非常亢奋。当然也可能是一项跟祸神之血没有任何关连的遗产没错，但是昨天所建立的假说也是有着充分的可能性。
「由宇，你讨厌吃蛋吗?」
麻耶甚至还有心情去注意由宇吃的东西。不知道为什么，由宇就只剩下煎太阳蛋没碰。
「我、我没有讨厌，只是现在不喜欢而已。」
就连这种莫名其妙的回答，她也可以面带微笑地应付自如。麻耶吃完餐后甜点后，用餐巾擦了擦嘴。
「挑食不好，又不是小孩子了。」
「食欲恢复是好事没错，不过你不觉得自己有点兴奋过度了吗?」
「因为终于看到希望了啊。」
比麻耶晚一步放下叉子的由宇，有点不高兴地说了：
「我不喜欢希望这个词。」
「我可是非常喜欢。」
「希望这个词动辄被人用在机率低于一半以下的场面。这个词听起来很吸引人，其实是加上了人们的愿望跟期望，而混淆了原本的机率。」
「懦弱的人才会这么说。像你这样先留好失败时的藉口，我才真的不喜欢。」
「看来你跟你那个爱发呆的哥哥不一样，一张嘴能言善道得很啊。」
「什、什么爱发呆哥哥才不是你说的那样!他非常善良、非常有包容力。他是个性纯朴又豁达，而且在真正遇到大事的时候，他可是非常勇敢的。」
由宇叹息并不是为了讽刺，而是打从心底想要叹气。
「我总觉得你太理想化坂上斗真了。他之所以会显得纯朴又豁达，纯粹只是因为人太笨、反应太迟钝；你会觉得他有包容力，只是因为他从来不去思考前因后果；勇敢就更别说了，那根本是你自己硬要把无谋跟胡来讲得好听而已。顺便再告诉你，他这个人非常没神经，就连对女性要怜香惜玉都不懂。」
麻耶原本还想当耳边风听过就算，但却对最后这句话有了反应。
「哎呀?对女性怜香惜玉?你会需要这种东西吗?」
「你真没礼貌，好歹我在生物学的分类上还算是女性。我不要求他对我好，不过像他那样自己昏过去，让我这个女生来背，难道不是有损男性尊严吗?」
「你、你是怎么背他的?」
「只是扛在肩膀上而已。」
「是是这样啊，这倒还勉强可以接受。」
还真不知道到底是哪里勉强可以接受，但麻耶也只能用这种莫名其妙的台词安慰自己，拚命试着冷静下来。不过由宇却又低声说出了一句更令她好奇的话：
「是吗?原来这样是可以接受的啊，那么那件事可能也不至于有损男性尊严吧。」
「你、你到底想说什么?说得这么含糊。」
「没什么大不了的，你的哥哥曾经在我面前露出生zhi器，就只是这样而已。」
麻耶这辈子第一次把喝到一半的红茶全部喷了出去。
「你干嘛啦，喂，到底是怎么了?很没规矩耶。不过你这一搞倒是让我想起来了。」
「对、对不起。那，你、你又想起了什么?」
「我想起来了，再也没有哪个男人像他那么不要脸了。不但把自己那肮脏的东西暴露出来，还把我的也」
「哥、哥哥他的才不会肮脏等、等一下，什么叫做还把你的也?这是怎么回事！？」
麻耶把身子往前采出去，由宇则往后缩，摆出思考的模样。
「等等，我多少也有点少女的衿持。嗯，记得书上是这么写的没错，我应该没有用错。」
「你、你到底对哥哥做了什么！？」
「真要说起来，我倒觉得应该算是他对我做了什么吧?」
「什、什」
麻耶震惊地想着怎么真目家的情报网都没查到这件事?就在她混乱已极，几乎当场岔气的当下，怜敲门的声音将她拉回了现实。看到出现在房内的怜脸上的表情，麻耶也恢复了神智。
「第七实验室发生了紧急事态。」
2
由宇跟麻耶人在电梯之中，怜也随侍在一旁。
「发生紧急事态了。」
「这我知道。」
「发生意外的地方是第七实验室。」
「昨天带我去的实验室?难道是采样到的异形肉片发生了变异?」
怜僵硬的表情肯定了这点。电梯才刚抵达，麻耶就快步走了出去，以两倍的速度走在昨天才走过的路上。
「这是研究人员碰了异形细胞之后的下场。」
在以厚实的玻璃墙区隔开来的P4级区正中央放着一张床，上面躺着一名男性。就连记性极佳的由宇，也花了十余秒的时间，才发现这名男性就是昨天为了勇次郎的话题，而跟自己发生口角的研究人员。
这是因为这名研究人员的身体，有一半都被一种奇妙的物质覆盖住。这些物质就像严重灼伤的疮疤被扯掉之后纠结在一起的皮肤，还看得出脉搏的跳动，表层甚至有着婴儿般漂亮的粉红色，反而更让人觉得浑身不对劲。
「麻烦准备一套符合我尺寸的防护服。」
由宇紧张得表情都僵硬了。
十五分钟后，由宇的身体裹在一件就像潜水服似的服装之中。
「您的身材真好。」
尽管帮忙她换装的女性职员大为赞叹，但充满自卑情结的由宇却没办法当真。
「客套话就免了。」
还闹别扭似的给了对方软钉子碰。这位女性职员并不是在说客套话，但这位梢显年长的女性职员并没有深究，而是直接换个话题：
「这件防护服的设计足以对应P4级的病原体。只要动动看身体就知道，防护服的素材很薄，而且贴紧身体，所以活动起来很方便，像我这种对身材没有自信的人根本不好意思穿。」
由宇一边听说明，一边试着活动身体。最后把头发整好，戴上视野宽广的安全帽之后，由宇的身体就完全与空气隔绝了。
「好了，这样就穿好了。氧气瓶可以供应一个小时所需的氧气，不过这个部分的个体差异很大，以您的情形来说啊啊。」
看到氧气瓶表之后，女性职员发出了佩服的声音。
「您有潜水或是登山经验吗?氧气的使用效率非常好，以您的情形来说，看样子应该可以持续两个小时以上呢。」
「有需要的话，可以维持四小时十二分钟。」
女性职员原本还想说她开玩笑，但话还没出口，就以不可思议的表情看着氧气存量表。由宇刚刚明明有说话，但显示氧气消耗情形的计量表却几乎动都没动。
「不用怕，表没有坏。我对这种玩意很拿手，不用担心。」
听了少女这简直就像看穿了自己心思似的回答，让女性职员几乎是半强迫地，告诉自己说这名少女一定是有着从柔弱外表上看不出来的丰富经验。
「防护服所用的素材很薄，但是非常强韧，而且以不同的材质缝合了八层，基本上是不太可能扯破的。」
由宇轻巧地动了动身体当成准备动作。
「嗯，不坏。」
接着很满意地点点头，就这样进入了P4级的分区。
通过三道气密闸门之后，由宇进入了收容被侵蚀研究人员的P4级分区。本来还说要派遣助手，但由宇说助手反而碍事，拒绝了对方的好意。
隔着厚实的玻璃，可以看到麻耶跟怜的脸。
变异体除了完全覆盖住研究员的左手臂外，甚至从左胸往上延伸到脖子，遮住了半张脸。照其他研究员所说，他似乎是不小心碰到变异体的。
由宇透过设置在P4级分区的终端机，跟放在KIBOU大楼上方楼层的LAFI三号机连线，隔着萤幕对风间说话。
『什么事?』
风间透过网路传来不高兴的话声，但由宇却当作没听见，二话不说地把研究人员跟变异体的细胞片资料传送过去。
「帮我一下。」
『看来你很有当暴君的天分啊。至少也该说声要我帮忙之后，再把资料传过来吧?』
「我没时间了，把先前的分析结果随便整理一下显示出来。」
『你最好养成好好听人说话的习惯，还有记得学好礼仪。』
风间一边抱怨，一边将整理得井井有条的资料显示出来。
由宇看着显示在萤幕上的X光照片与躺在一旁的研究人员，知道状况比所料想的还要困难。
「没有侵蚀到心脏总算是不幸中的大幸．除了手臂以外，都只有附着在表面啊。只是那些像是树根的部分已经深入体内，这就很棘手了。左手完全没救了，被变异体侵蚀得太深，已经不成原形了应该是这样吧?」
『目前正以每分钟零点三公厘的速度侵蚀。照这样下去，再过两百三十五分钟就会侵蚀到心脏而致命。我是很有兴趣看看人体被侵蚀的过程还有结果，不过你应该不能袖手旁观吧?』
由宇无视于风间的问题，只顾着查阅资料。
「变异体与人体的融合，等于是细胞版的噬菌现象?这现象看起来很惊人，其实平平无奇，自然界里到处都在发生。」
找出解决方案后，由宇松了口气，告诉玻璃墙另一边的麻耶跟怜还得花上一段时间检查。麻耶点了点头，要由宇有事叫她一声，就回到了自己的办公室去。
接下来的一个小时左右，由宇就在风间的协助之下，从各种不同的方向来研究变异体的侵蚀细胞。
「对于脉冲讯号，也就是微弱电流，会做出很有意思的反应。电流讯号啊」
终于找到了一丝光明。
由宇伸手想帮他翻个身，就看到变异体细胞的表面顿时出现了像是涟漪般的蠕动。当表层的这些涟漪聚集在一起，接着就朝由宇的身体伸展过来。但尽管缠上了由宇的手，却受到防护服阻挠，不像侵蚀这名研究人员这么简单，只能在防护服的表面爬来爬去。即使如此，这种有东西蠕动着在身上乱爬的感觉仍然极为恶心，让由宇面露不悦的神色，强行扯开细胞层。
「我要检查这玩意对电气讯号的反应。风间，你试着随机传送几种不同波段的脉冲过来。我要从它对脉冲波形的反应方式，研究看看有没有办法控制变异体细胞。」
『了解。』
一将电极穴在变异体的细胞上，就非常顺利地被吞了进去。感觉就像刺在硬泥土上一样，在手上留下一种非常奇妙的感触。
3
这里是哪里呢?
处于昏迷与清醒的夹缝之间，朦胧的思考实在太过迟缓。身体感觉异样的轻，一种不踏实的感觉包覆全身。
「你捡回来的这玩意还真有意思。」
「哈哈，大概是因为在密诺娃这样的组织待久了吧，老朽对这种怪东西最有兴趣了。」
耳边传来有人说话的声音，但十分浑浊不清。
「这玩意有办法派上用场吗?」
「这就不清楚了，毕竟老朽当初只是想拿来玩玩。」
终于睁开了眼睛，视野有点模糊。会是因为眼睛受伤了吗?可是记忆中又没有这回事。
「叽。」
张开了嘴却发不出声音来，只看到气泡似的东西从口中往上升起，变异体这才了解到自己的身体泡在液体之中。装着液体跟变异体的，是一个直径约一点五公尺，高约二点五公尺的圆柱型容器。
「嗯?，这个怪物有意识吗?」
「喔，看来是有，可是身体的损伤太严重，没办法活动。回复力确实十分惊人，但老朽估计多半还得耗上一、两天。」
老人跟一名二十五、六岁的年轻人，从玻璃容器外侧看着自己。变异体想要有所动作，一试之下才知道神经并没有传达大脑所下的指令，因为身体受到的损伤太严重了。
两人又谈了一会儿，不久就从变异体眼前离开了。
变异体闭上眼睛，将注意力转移到自己的身体。内脏的损伤十分严重，有一半以上遭到破坏。这样还能维持住生命，多半是因为泡在这种液体之中吧。穴在身体上的各种管线所连接到的机械，顶替了原本该由变异体的内脏负责的工作。
尽管如此，变异体还是渴望前往外界。脑中的强迫概念，要求变异体想尽办法前往那个地下空洞。
既然身体动不了。
变异体的一部分身体开始产生变异，就像树根一样往脚下延伸，附着在一部分的机械上。他一边小心不要破坏机械，一边慢慢地加以侵蚀。机械是透过连线的方式从外部进行管理，变异体将意识连到机械上，转而放眼外面的世界。
从这儿往外看到的世界，远比变异体现在所处的世界还要广大，却又令他十分怀念。里头散落着各式各样的资讯，有些有经过整理，有些则杂乱无章，所有资讯就这样混杂在一起。
那是由人类所创造出来的电脑网路世界，全世界的资讯**裸地呈现在眼前。就算原本有着戒备森严的安全防护，但对于从LAFI诞生的变异体来说也是形同虚设，所以一切都显得毫无防备。
变异体的意识继续往外延伸，却在途中停了下来，因为很奇妙地，变异体竟然发现了跟自己有着同样反应的意识片断。由于缺乏变异体本体的核心，这些意识的片断本身并没有思考能力，但有着生存本能，看样子它们正为了生存而寄生在某种物质上。
变异体开始产生兴趣，想知道这些类似自己的东西处于什么样的状况，于是便将网路的触角延伸过去。
4
有好一阵子，变异体对于穴在细胞层表面的电极都没有反应，只是不时会痉挛似的蠕动。延伸出来的变异体细胞试图缠上由宇的防护服，由宇则很不耐烦地一一挥开。
『由宇，事情不妙了。』
风间认真的声音，是在作业开始三十分钟之后传来的。
「怎么了?对脉冲讯号有了什么反应吗?」
『不，出事的是外面，有个不明人物开始大举侵略网路。』
「你说什么?有办法反骇回去吗?」
『我没这个余力，现在已经受到入侵，光是防御就已经无暇他顾了。』
由宇坐的椅子倒了下来，这是因为她猛然站起。
「怎么可能?这个世界上根本不应该会有能让你陷入苦战的对手，不，应该没有这种电脑存在。难道说是你的本体，LAFI一号机?」
『不是，这是从抱歉这个连线被切进来了。』
风间的声音变得断断续续。大概是因为光是抵挡入侵就已经竭尽全力，让他甚至没有余力说话了吧。
「被切进来?对方切进来做什么?」
变异体的细胞层又伸向了由宇的手臂。由宇本想随手拨开，但就在这时，萤幕上显示的脉冲讯号波形却突然有了变化。
「风间，这个波形是怎么回事?」
『不是我传的，是正在入侵的不明人物传过来的。』
显示紧急事态的警报响起，让隔离区陷入一片红色警示灯光之中。
「怎么了?这次又是什么事?」
还没从扩音器听到回答，由宇就掌握了事态，但同时也让她觉得难以置信。看了自己所穿的防护服后，由宇顿时脸色大变。
「防护服第一层出现损伤!」
待在隔离区外监控的职员所发出的惨叫声，总算追上了由宇的认知。强行将变异体细胞扯开之后，从底下露出的防护服表面已经变得残破不堪。
「可恶，开始在分解了。」
接着又有更多阿米巴原虫状的物质缠向由宇的身体。由宇一次又一次地扯下这些物质，但缠上来的数量却是压倒性的多，很快就有越来越多物质缠上了身体，慢慢夺去由宇的自由。
「这样会没完没了风间!」
『』
风间终于不再回答了。也不知道他是无力回答、还是连到这里的连线被切断，或者是另有其他的理由。
「第二层开始**!」
在外监控的职员大声喊叫。
就算想抽离身子，也因被这些肉片缠住全身，根本走不到气密闸门。而且即使真的走到了，身上沾着这些危险的变异体细胞，也不能走出隔离区。
「这都是那种新的脉冲讯号波形造成的吗?到底会是谁干的?」
由宇的惊讶非同小可。风间乃是从全球最顶尖的电脑LAFI中诞生的存在，是名符其实的电脑之子。要想超越他的能耐，就连由宇都很难办到。据由宇所知，只有一个人办得到。
「难道说是勇次郎穴手了?」
脑中突然闪过的名字，让由宇登时一呆。
然而心中总觉得有些不对劲，这么直来直往的手法并不像他的作风。
告知第三层防护服开始**的声音，将由宇拉回了现实。现在没空烦恼这种问题了，由八层不同材质组成的防护服，已经有三层被突破了。
「只剩五层了啊。」
虽然不知道是谁干的，但既然对方是透过网路传送脉冲讯号来控制，那么只要切断讯号就行了。既然无法将电脑连线断线，那么就只剩下从物理上切断的手段，也就是直接将连接终端机与外部的线路切断。然而由宇的身体已经被变异体的肉片缠住，没办法正常活动。
「气密闸门打不开啊。」
「可恶，整个实验室的设备都被抢占了。」
在气密闸门外面，可以看到职员们手忙脚乱。
「已经侵蚀到第四层了。」
「咋。」
由宇从成排的医疗器具中拿出手术刀，将手伸向终端机，接着就拿手术刀当成螺丝起子，旋开维修盖的螺丝。由宇只能一根一根地旋开螺丝，但变异体的细胞就像蛇一样地延伸过来，缠得她全身都是，让她更加不能自由活动。
宣告第五层开始受到侵蚀的时候，才总算旋开了一根螺丝，还剩下三根要转。在全身都被缠住的情形下，这剩下的作业多得让人看不到终点。
「这些细胞会随脉冲讯号的指示而改变形态与行动，可以说是一种有着细胞形态的电脑回路，也就是变异体的本体透过脉冲讯号来管理原本属于自己的身体。可以接受程式化的细胞群，这就是变异体的本质这次的进化相当难缠啊。风间，听得到我说话吗?」
尽管没有期待，但没有收到回应，还是让由宇的表情变得黯淡。
第二根螺丝转开了，同时第六层也被突破，只剩下两层。要是没能在这最后两层防护被突破之前切断线路，由宇就会跟这名被变异体细胞侵蚀的研究人员走上同样的下场。
第三根螺丝转开，只剩最后一根。但是就在这时，变异体的细胞缠上了拿着手术刀的手指。
「好痛!」
绞紧的力道非常惊人，让手术刀掉到地上。
「突破第七层，只剩下一层了。」
一只手已经失去了自由。由宇用剩下的一只手抓住手术刀，但变异体的细胞又缠上这只手并用力绞紧。两只手几乎已经完全不能动弹，只剩手指还可以活动。
「开什么玩笑!」
由宇用拿着手术刀的手指灵巧地掷出它，弧线轨道指向终端机，而她另一只已经失去自由的手就在那儿等着。
就在接住手术刀的同时，以要折叠刀似的手法将手术刀的刀尖翻转，旋开了最后一根螺丝。维修盖掉到地板上碰出声响。
「不行了，第八层被突破了。」
变异体细胞直接附在皮肤上的感觉，就像活生生的蛞蝓爬在身上一样，令人作恶的程度远非隔着防护服时的感觉所能相比。
「你玩完了。」
由宇强忍住嫌恶感，把维修盖下面的各种线路全部一起扯掉。终端机的电源因而中断，脉冲讯号也停了下来。就在同时，变异体的细胞就像溶解了一样，从由宇身上滴到地板上，再也没有动弹了。
5
断了?
在网路上找到的同伴所发出的讯号中断，让变异体产生了一种失落感。但这种感觉也随即消失，大概是因为做了自己做不惯的事情带来了严重的疲劳吧，变异体感受到一股来自睡魔的强烈诱惑。
变异体委身于睡魔的呼唤，就这样睡着了。
6
「风间。」
由宇面对LAFI三号机的本体出声呼唤，但没有得到回答。
「风间。」
再喊了一次，还是没有回应。
「完全被吃掉了吗?」
就算用键盘输入，情形也没有任何改变。只剩下游标在画面的角落闪烁，这究竟是证明风间的存在，还是意味着他已经被彻底消灭，由宇无从得知。
眼前唯一能做的，就是在物理上切断网路的连线，以免再受到更多来自外部的入侵。
由宇无力地坐到椅子上。
真目家所准备的电脑TrueEye10000可以正常运作，但前提是不去抵抗那个在网路上来去自如的神秘骇客。风间就是做了抵抗，结果被击垮。
「有事先撤除网路上的机密资讯，总算是不幸中的大幸了。现在这个骇客还在网路上肆无忌惮地胡搞。」
麻耶带着疲惫的表情走进房间时，天色已经相当昏暗。从骇客事件发生到现在，已经过了半天的时间。离所宣言的日期，只剩下一天半了。
「你不打算用餐吗?怎么可以白天晚上都不吃。当初你不是对我说过，不好好吃饭对身体不好吗?」
「不用。」
由宇没什么反应，麻耶叹了一口气，换了个话题：
「至于这名骇客，所幸对方只是偷看各种资讯，看来并没有做出更多的危害，目前并没有发展成大规模的骚动。不，或许应该说是对方在忍耐，以免形成太大的骚动。」
「是吗?」
「LAFI的情形怎么样?」
看到由宇的表情，就可以知道这问题不需要问出口。
「连是不是还活着都不知道。要是还活着，就算得花些时间来重新建构自我，还是迟早会听到他用那张贱嘴说话吧。」
由宇用生与死的概念来谈论电脑的受损情形，总让麻耶觉得不太寻常，但最后还是决定不继续追问。
这个房间就是由宇的城堡，同时又像是一面照出主人状态的镜子，显得非常昏暗。昏暗的不只是气氛，排满整面墙壁的萤幕有一半以上都失去了光亮，在由宇的侧脸上留下了阴影。
「现在我们正在寻找骇客的所在，不过情形并不顺利。」
由宇的反应还是很平淡。
「你不用TrueEye10000吗?系统应该没有坏掉。」
「LAFI三号机是全球最顶尖的电脑之一，而从同一系列的电脑上诞生的风间，是最懂得怎么运用LAFI的人之一。」
「」
「要是我想要击垮风间，一定得运用LAFI系列，安排好周详的计划，以近乎奇袭的方式进行入侵没错，就算这些条件全部都有做到，多半也得花上三十分钟吧，而且成功的机率还只有五五波。由风间驾驭的LAFI就是这么的难缠。」
「所以呢?」
「风间不到一分钟就被击溃了，你知道这意味着什么吗?」
「不，我完全不懂。」
尽管麻耶刻意回答得十分冷漠，由宇的语气仍然没有改变。不仅如此，她甚至看都不看麻耶一眼，目光始终盯在闪烁的游标上。
「LAFI的监视网已经涵盖到75％了，照进度在今天之内就会达到90％。监视整个城市的系统，是建立在有风间帮忙的前提上。要即时处理每分钟数万个画面，从中找出特定人物，这种作业要不是有风间在，根本就不可能办到。原本要揪出密诺娃都已经只是时间的问题追踪的手段却被断绝了。」
麻耶的手掌重重拍在桌上。
「你该不会已经想要退缩了吧?」
说着还嫌痛似的甩了甩手。
「我才没有退缩，只是想不出对抗的手段而已。」
「这就叫做退缩，懂了吗?你这个不懂事的地洞女。」
「我」
由宇这才总算正眼看了麻耶。
「另外再告诉你一件事，那就是天才的重大缺陷。你也许看得透一切，或许甚至算得出所有可能性，但是换句话说，也就表示你放弃了看不见的可能性，你不懂得挣扎。也许你真的是个非常努力的天才，没错，这是非常好的，可是你从来就没有超越过自己的可能性。就是因为你对自己的可能性了若指掌，所以才不会努力去超越。」
说完，麻耶也不管由宇其实还想说话，就转过身去离开了房间。但在最后又回过头来说了几句话：
「跟你比起来，真目家的电脑部门自然是相形见拙，可是他们却发现了这个神秘骇客会不定期送出奇妙的资料。虽然现在我们还无法解析出这些资料的内容，不过我们会把它留在TrueEye10000里面。」
麻耶「磅」的一声关上门之后，由宇看着天花板发呆发了好一会儿。
「真是有其兄必有其妹，一个比一个不认命。」
话都还没说完，由宇就将视线转到萤幕上，手指轻巧地在键盘上跃动。她所做的第一件事，就是跟TrueEye10000连线。
7
「那丫头一副万事不萦于怀的模样只是装出来的，其实她的情绪比我想像中还要更不稳定。」
「您是指峰岛由宇吗?」
麻耶跟怜坐着电梯前往由宇所在的楼层。
「对啊。当然被人关在地下十年之久，会这样也是无可奈何就是了。」
「是。」
电梯的门打开之后，两人并肩前往由宇所在的房间。
「真目家优秀的技术人员动员数十人的人力，花了半天的时间，仍然解析不出那些神秘资料的内容，不，是连头绪都还找不出来。」
「是，我们的人确实无计可施。」
来到房间门前之后，麻耶就很不高兴地开了门。
「才刚看到她重新振作，接着却只花三十分钟就解析出来，这是什么意思?」
看到由宇充满活力的表情，麻耶的表情更是变得越来越不高兴。
「可以请您说明内容吗?」
怜洞烛机先，抢在由宇跟麻耶吵起来之前发话。
两人原本正要开口，但在怜的先发制人之下，也只好闭上嘴。
「那些资料没有加密。虽然必须经过解析，但内容本身就只是不停地送出某些资料。嗯?你的眉头怎么皱成这样?你不高兴吗?」
「我才没有不高兴。」
「要不然是皱纹了?」
「才不是皱纹!那，你说的某种资料到底是什么资料?」
「里面混进了很多种不同的资料。我把这些资料区分开来，转换成各不相同的格式。资料一共有十二种之多，不过看来能派上用场的，应该就是这两种了吧。」
由宇一敲按键，喇叭中就传来了像是水在流动的声音。
「这是能派上用场的种类之一吗?」
「没错。这个声音毫无疑问是在水中听到的水声，显示有着稳定的水流。其他资料很难在电脑上重现，不过可以推测应该包括以下部分：味觉、嗅觉、触觉，剩下还有几种，不过这些部分跟人体所具备的知觉种类就不一样了。」
「这就表示对方是不停地把人的五感所收到的资料传送出来?不对，你说过还有人类所没有的感觉啊。那么」
「这名骇客流放到网路上面的，是某种生物的感觉器官所收到的资料。」
这个奇妙的结论让麻耶跟怜面面相觎。这已经不只是让人搞不清楚目的，而是让人觉得根本莫名其妙。
「感觉器官的资料?那么也包括视觉了?请让我看看视觉的资料。」
「不要太期待。」
由宇操作几下按键，就出现了全黑的画面。
「这就是我推测相当于视觉部分的资料。可是画面全是黑的，什么都没看到。第一次送出这笔资料是在八小时前，之后就不定期地传来，可是内容全都一样。」
「是不是因为闭着眼睛?还是说这个生物看不到东西?」
「多半是闭着眼睛吧。我仔细分析过刚才的听觉资料，发现里面包含了心跳与呼吸的声音。从这些部分来分析，可以推测这个生命体目前正处于睡眠状态。」
「睡眠他会睡几个小时呢?」
「在最新传来的资料上，心跳跟呼吸声都有了变化，应该已经快醒了唔，我还在说明，下一份资料已经传出来了。」
由宇敲了几下键盘，迅速地分析最新的资料，将视觉部分显示在萤幕上。这次的资料跟先前不一样，不再只有黑色。
当萤幕上显示出影像之后，三人不约而同地倒抽一口气，因为在画面上看到了出乎意料之外的光景。
「!」
「胜司兄长!」
由宇跟麻耶同时喊了出来。
尽管画面呈纵向扭曲，但却清清楚楚地照出了那两个绝不会让人看错的身影。
由宇想起了自己该做的事，立刻迅速敲打键盘。这次解析的是听觉资料，但却没有听到她所期待的胜司与之间的交谈。
从影像资料中只看得出一件事，那就是这个被装在充满液体的容器之中的生物，正看着容器外的与胜司。房间的情形几乎完全看不出来，唯一看得见的门尽管被打开，却只看得见走廊。房间本身没有什么特征，很难找出地点所在。
然而由宇脸上那游刀有余的表情并没有消失。
「还有解析的余地。」
她先开始修整水槽造成的影像扭曲。
「可是看得到的范围还是一样啊。」
麻耶心急了。这也许会是唯一能用来查出等人所在的线索，而这也就代表找出斗真的所在。
「门把、门板螺栓、日光灯管还多得是呢。哼，明明就很简单嘛。」
由宇的手开始以惊人的速度敲打键盘．看得出她是在写程式，但是算式实在太过复杂，超越麻耶与怜所能理解的范畴。
「请问您到底是在做什么?」
「看不懂吗?我在找会反射光线的物体，也就是镜子。这些可以当成镜子的物体，有可能会照出走廊上的景物。」
「确实是这样没错，所以才要找门把、门板螺栓跟日光灯管是吗？只是这些东西又照得出多少影像」
怜面有难色地仔细观察照片，影像品质实在很难说是有映照出什么景物。门把多半是不锈钢制的，表面呈圆形而且没有光泽，根本照不出清楚的景物，整张照片看起来就像是用柔焦的方式拍出模糊的影像，然后再加上扭曲而成。其他几种物体也是大同小异，怎么看都不觉得能够从这些地方找出什么线索。
「不要太早放弃思考。这些物体虽然都会让照出来的影像有所劣化，但既然形状没有太大的变化，劣化的方式应该是固定不变的。」
「理论上也许真是这样没错可是您要怎么判断出这所谓固定的劣化方式?」
怜继续追问。
「就是因为想从已经劣化过的影像来重现原来的画面，才会有这么多困难。要是去思考影像是如何劣化的，做起来就简单得多，只要从劣化过的景物进行反向计算来还原就可以了，事情就是这么简单。只要知道影像是以什么样的方式扭曲、劣化，就有可能将影像重现到一定程度。」
「可是这种做法总是有极限」
「所以我才要采集多种反光物体的资料。幸好这里有很多门把、门板螺栓之类的物体，候补方案多得是，给我五分钟。」
接下来由宇就开始专心进行程式作业。
麻耶跟怜看得惊讶不已，科学蒐证分析方法就在眼前不断进化。
无论是创意或技术，都在在证明百年难得一见的天才科学家峰岛勇次郎的女儿确实不简单。
「好。」
说完萤幕上就显示了解析过的画面。这个重叠了多种劣化、扭曲过的影像而完成的影像，怎么说都算不上是清晰。
然而里头显然照出了门外，也就是走廊上的景物。走廊上明显看得出正在进行工程，各种机材与施工到一半的墙壁就留在那儿。勉强看得到的窗外景色之中，还照出了几个像是建筑物影子的形体。
看了这个画面之后，麻耶朝由宇用力点了点头。
「有这些就够了。我们会动员真目家的所有人力，找出这栋建筑物的所在。」
麻耶这句话就在五分钟之后实现了。
8
「查出密诺娃的所在了，赶快派人去查证。去召集LC部队、封锁道路，还有跟各个政府机关打通关节。等查证无误之后，就转移到作战行动阶段。」
伊达下完指示后，数名男性朝他敬礼，接着就立刻各自离开，去进行自己的工作。
伊达朝留在身边的一名年轻的心腹部下问道：」这个来自真目家的情报，你觉得怎么样?」
「您是指情报是不是正确吗?」
「你想被开除吗?」
「我知道的啦，只是说说看而已。问题在于是谁找出了他们的所在，是吧?毕竟真目家有着优越的情报收集能力，就算是他们找出来的，我想也不稀奇。只是」
八代说到这里先顿了一下。
「这下土拨鼠公主待在真目家的可能性就大了许多啊。不过还真没想到能在这么短的时间内就找出地点，虽然导火线多半就是那个神秘的骇客没错啦。」
胡乱翻看各地资讯的骇客，当然在ADEM也带来了问题。他们也有在进行监视与解析，以确定这个事件是否与遗产有关。
十分钟之后，报告传了进来。
「已经查证过了，情报无误。」
ADEM立刻忙碌了起来。
伊达一定进室内，就有人喊出口令，四十名LC部队的队员，以及莲杖等四名先进LC部队的成员，一齐起立向伊达敬礼。每个人都绷紧了表情，显然了解本次召集的目的，以及任务的内容有多么艰钜。
「开始进行简报。」
伊达以严峻的表情开始说话：
「我们已经找出了疑似密诺娃集团所潜伏的大楼，接下来就是要派各位去攻坚，作战开始时刻是本日二十二时。另外本次作战伴随着极大的危险，如果有人没尽到先写好遗书的义务，等简报结束后赶快去写。」
接着萤幕上显示出密诺娃潜伏的大楼所在位置与平面图等资料。每个人都吞了吞口水，仔细听取伊达的说明。
「接下来说明的是潜伏在里面的敌人详细情报，你们要牢牢记住。」
萤幕上出现了四个人，不，是四个异形的身影。
伊达介绍了Bigfoot、Speed、Puppct等三人的身体特征与能力，并解说事先与岸田博士商量出来的对应方针。
最后再介绍。
「接着是这名叫做的老人，我们推测他是密诺娃方面的主谋，也是这些人之中最危险的一个．我想各位都已经知道，这几天来飞龙的出现引起了很大的骚动，而且还有报告显示有人被飞龙咬死。不过有句话我要说在前面，那就是这些全是幻觉，是一种幻影。详细的说明我就先省略掉，但幻影也是可以杀人的，目前我们没有任何手段可以对抗飞龙。要是看到飞龙之类超乎现实的东西出现，就不要去管飞龙，而是要立刻找出并施加攻击。」
现场发给所有人员一件轻薄的内里。
「现在发给你们的，是运用遗产技术所制造而成的抗幻影用防护服内里。只要穿上这种护具，就可以压低幻影对你们的影响。」
这是谎言。发给队员的只是单纯的内里，并没有任何特别的功能。但如果要问说是否就没有效用，其实也未必。
想出这个方法的人是岸田博士。
的能力就是一种精神攻击，如果我方能够做好承受这种攻击的心理准备，多少能缓和这种攻击的威力。所以就请您随便发些装备给他们，告诉他们说这可以防御幻影。只要他们相信，就确实能够发挥防御幻影的功效。
岸田博士所提的这个方法，就跟医疗手法之中的安慰剂效果是一样的。伊达觉得有理，于是老实地接受了岸田博士的建言。