天音鼻子一酸，用力点点头，两人的手分开的刹那，皇后徒劳想抓住些什么，而天音却坚定转身，一步步走向黑暗中。
当机关闭合，天音心底百味陈杂，在神侍的带引下无声绕过蛛网般错综复杂的密道，而她的寝殿中却多了位女子，穿着天音的罗裙，佩着天音的钗环，面覆轻纱，那身形，那轮廓几乎和天音一模一样。四个宫女恭恭敬敬服侍她登上软轿，大队神侍随护在侧。软轿一路抬出宫门隐没在夜色中。次日，九华宫一则消息很快传开：长公主身染顽疾，陛下在宫外寻了一处隐蔽的清净地给她治病，恐怕这辈子不会再在宫里出现了。
天弈得知时，发狂般跑到晨漓殿，却只见殿门已封，外面大批宫女太监站成几列，管事太监拿着张单子分派各人接下来的去处，他焦急搜索红绡几人的身影，没有……还是没有，就连月轻鸿都不在队列中。
管事太监发现他，忙跪地行礼：“奴才给太子殿下请安。”
天弈焦躁抬抬手：“免了。我问你，平日公主身边那四个形影不离的丫头呢？”
“回殿下，红绡、碧舞等已随公主出宫。”
果然……天弈沉吟片刻又道：“月轻鸿也跟着去了？”
“月轻鸿乃星夜奸细，奉陛下口谕，她已被收押天牢待审。”
她被收押天牢？天弈心脏一阵狂跳，父皇已经知道了吗？恍惚间，柔媚的声音响在耳畔：“天弈，就知道你会跑来。”顺贵妃自自然然拉起他的手，用帕子帮他拭去额角的汗珠：“今儿陛下不是要考你功课，你还敢乱跑，走吧，母妃送你过去。”
天弈下意识地想挣脱她的手，顺贵妃却捏得更紧：“你在担心什么，害怕什么，母妃全都知道，易荷那小贱人有胆子多嘴，却没胆子瞒到底。”感觉到天弈的手剧烈一抖，她笑得更加柔媚：“放心吧，你心之所忧正是母妃心之所忧，你只要别辜负陛下的期望，那些个杂事本宫自会替你料理干净。”
“母子”二人视线交汇，天弈似被一桶冰凉的雪水浇了个湿透，就在昨天，他好容易从易荷口中套出了当年的真相，整个人仍在极度混乱中，没想到，今日便乍闻天音离宫、月轻鸿下狱，而眼前的母妃，正明明白白告诉他，他私底下在查什么，知晓了什么，她比他还清楚。她的手指，就像五条捆死他的小蛇，若他敢生出抵触的情绪，或妄图稍加反抗，那毒蛇立刻就会用牙齿穿透他的皮肤……
随着他表情的变化，顺贵妃满意而笑，一边拽着木然的天弈往南书房缓步慢行，一边低声道：“母妃一直认为你是个聪明的孩子，你心里头明白，最关键的时候愿意帮你的，能够帮你的——只有我。”
是夜，“星夜奸细月轻鸿”暴毙于牢房内，而涵灵殿中促膝长谈的母子则达成了一个不为人知的协议，随着它的诞生，羽国即将渐渐走向无法回头的倾覆之路……
转眼半月过去，洗剑阁上津城暗桩内，顺利潜回的轩辕水见蹙眉遥望九华宫，站了片刻，他转回桌前提笔疾书：“云天音不知所踪，初步查探得知其已被羽帝秘密送出九华宫。另，边关战事生变，原本与追云骑共剿神狼族的其他三支蛮夷部族突然倒戈，夏池生死难测，枫烨仍未有任何消息。属下决定再于上津停留两月，沁空商盟所有地契、名单、账簿已遣人送回，待寻到云天音下落再做打算。”
望着信使越飞越远，他喃喃问天：“如此复杂的局面，十一岁的阁主该怎么应付？”<div>