“李将军，你若不想犯错，到南中之后少说多看，听我和姜参军指示便可。”高骋低声对李胆说道。
李胆连声答应，心下稍安。
此时姜远牵着马出了南门，又走了一段之后回头对跟着自己的费芸葭说道：“城门已远，费小姐不用再送了。”
费芸葭吃惊地张了张嘴，暗暗恼恨姜远故意跟自己装糊涂，她想他是分明知道自己出城并不是为了送他一程的。
“昔日南中大叛，诸葛丞相五月渡泸，不出半年平定南中。你呢？你这次要何时回来？”她开门见山地对姜远问道。
“那得看需要多久能办完陛下交给我的事。不过……义父下一次北征之前，我一定回来。”
费芸葭眨眼问道：“你难道不知道陛下是故意打发你去南中的吗？”
“我知道。”
“在殿上就知道？”
“对。”
费芸葭叹了口气，自嘲一笑：“其实你说的没错，只能看到眼前的人……太过浅薄，天下很大，你……一定不会死在南中的吧。”
“如果我连从牂牁郡活着回来都做不到，那还谈什么克服中原再兴汉室？”姜远微微一笑，“费小姐不用担心，姜远会留着命回来和魏人死磕到底的。”
费芸葭摇头：“这次听父亲说你惹得陛下不悦，被派去南中办苦差事，而且没有派给你可靠的随从和兵马。我想……我想还你一个人情，所以求父亲去联络了张将军。”
姜远愣了一下，总算明白过来张嶷为何会出现在此，但他有些不敢相信：“费大人有本事让张将军陪我同去？”
“家父只是侍奉天子的黄门侍郎，自然没有这个本事，要是祖父在的话或许可以……”费芸葭耸肩说道，“不过，求张将军派个信得过的人保护你还是做得到的。”
听费芸葭提起已经死去的费祎，姜远下意识地又想要回避她的眼神，但很快又听到她说拜托张嶷派人保护自己，不免又对她心存感激。
虽然他已经送密信去汉中调陆雄那队人秘密前往牂牁与自己汇合，不过张嶷手下的蛮族军士想必会更了解当地的情况，能够得到这样的人帮助对自己也是极为有利的。
“费小姐，多谢了。”姜远认认真真地向她行礼，诚恳地表达谢意。
“此间没有别人，你大可以像在读书台的时候一样，对我坦诚一些。”
姜远维持着向她躬身低头的姿势，背诵《出师表》最后的名句：“今当远离，临表涕零，不知所言。”
费芸葭挥手打去，却被他敏捷地躲开了，随即羞愤抗议道：“不许这般玷污丞相的赤诚之心！还有，表是臣子上给主君的，你失礼妄言引喻失义，小心朝廷治你的罪！”
“那费小姐会去告发我吗？”姜远有恃无恐地笑着。
“那……自然不会……”费芸葭垂下眉眼，双手背在身后十指绞紧，不安地踮起脚尖。
姜远将她的姿态看在眼里，心中忽然有些后悔——其实这样看起来费芸葭待自己还是很不错的，如果不是有那层关于费祎遇刺的隔阂，恐怕他很难有决心去拒绝赐婚。
不过现在想这些都没用了，他也准备好了去南中接受一番历练。
“我该走了，费小姐多保重。”
“姜参军，姜远，我会等你回来的。”费芸葭听到离别之语，忽然鼓起勇气说道：“我认为这次自己的婚事被拒绝并不算羞辱，因为我也不甚明确自己的心意。所以谢谢你给的这个周旋时间，等你从南中回来的时候，相信我一定也已经想明白了！”
姜远微微弯腰向其拱手：“天色不早，费小姐请回吧。”