姜维叹了口气，背过身去幽幽说道：“也罢，既然你问了，那我同你说说吧。这一次派去联络羌人的使者，现在已经死了。”
“死了？”姜远大惊，“那……阿志他们……”
“随行的虎胆死伤过半，不过志儿没事，受了点伤，已经被送回汉中去休养了。”
姜远问道：“为何会变成这样？难道是凉州的羌王心向曹魏，对我们的人痛下狠手？”
姜维摇了摇头：“羌王雅各利虽然惧怕郭淮，但还不至于公然与我们为敌。他虽然没有接受我的盟书，但还是礼待了使者。”
“那使者是如何死的？阿志率领的人又为何会死伤过半？”
“他们在归途中遭到了鲜卑部落的袭击。”姜维对此也很无奈，“鲜卑归附曹魏已久，二十年前其族中出了一名雄才大略的首领名为轲比能。轲比能曾试图统一鲜卑诸部，但此举遭到曹魏忌惮妨碍，后来幽州刺史派刺客刺杀了轲比能，于是鲜卑又陷入了分裂和内战。”
姜远喃喃道：“曹魏刺杀鲜卑首领，鲜卑族人还愿意归附曹魏？”
“你想错了，正是因为轲比能死了，鲜卑无法成为一个强大而统一的部族，所以只能各自为战互相侵攻，成为曹魏的附庸苟延残喘。”姜维冷冷地说道，“如果轲比能不死，比起羌王雅各利，我会更优先考虑与他结盟。”
姜远不解：“这是何故？义父认为鲜卑比羌人更强大吗？”
“愚蠢！你的兵书读到哪里去了？岂不闻远交近攻？”姜维回头瞪了他一眼，“羌人在西，我与之结盟，虽取得雍凉却也不得不分利于他。鲜卑在北，根基远在塞外大漠，令其从北威胁曹魏，则关中陇西可尽为我所有。”
“原来如此，孩儿明白了。”姜远心想自己这顿骂挨的也不冤，因为这里头的利弊道理很浅显。
他在心中暗暗提醒自己吸取教训，下次开口答话前得好好过过脑子，固然一个好老师不会讨厌爱问问题的学生，但想必没有人受得了经常问蠢问题的学生……
“这一次的出征未获全功，说到底还是我军准备不足。”姜维口中自言自语。
“经过此战的磨炼，孩儿也觉得粮草和攻城都是我军致命的软肋。”姜远说道。
“还有兵员。”姜维眉宇不展，“现在蜀中能动用的兵马还是太少了，汉中三万人，成都至关城一线，羽林宿卫、隘口守军加上原本在费祎控制下的中军主力也不超过五万人。镇守东面永安提防东吴需要两万人，南中也需要数千人防范蛮夷叛乱。举国之力，不过十万之众，这一次陈泰郭淮来援便出动了十五万人！”
姜远试探着问道：“南中近年还算稳定，可否效仿丞相建立无当飞军之事，再从南中征募青壮入伍？”
“征兵扩军岂有那么容易？国家每多养一千人的军队，需要多向民间征收多少的税赋，给百姓增添多少的困难，这些你想过吗？。”
“不曾想过……”姜远羞惭低头，不过很快又说道：“我们可以学丞相当年的做法……推行屯田。如今魏国在东南推行屯田很有成效，听说淮南常年养兵十万，荆州也已经效仿。对了，负责做这件事的就是邓艾，他现在来到陇上，大概也是为了督导雍凉魏军屯田？”
“不错，屯田确实是一个解决军粮开支的办法，我也正有此意。”姜维点头。