妈妈还是在白芙蓉告诉她之前知道了那支铱金笔的事情，不过这次竟然幸运的没有挨打，那完全是蓝子华的功劳，他在路阿姨面前说了很多好话，还磨了很久的嘴皮子，目的就是想要说服路阿姨在白芙蓉妈妈的面前替她求求情。
因为白芙蓉妈妈的严厉在弄堂里是出了名的，蓝子华觉得这件事和他怎么说都是脱不了干系，要是把白芙蓉因此而挨打，那么他心里会觉得很过意不去。
幸亏，白芙蓉这次总算是没有因此而挨打，所以大家都松了一口气。
白芙蓉知道之后，自然对蓝子华很是感激，作为报答，答应把那支铱金笔借给他用一年，到第二年去叶教授家之前还给她，可以让她在叶教授面前有所交代就可以了，因为叶教授叫人传话过来，要白芙蓉用那支铱金笔好好练钢笔字，一年以后带着学生手册和练字的本子去见他。
写钢笔字嘛，对现在的白芙蓉来说自然是不在话下的，所以她一点都不急。
“白家阿婆，你快救救我。”
这天早晨，白芙蓉还在睡梦中，突然被一阵嘈杂的声音给吵醒了，朦朦朦胧胧之中听见有人在自家的屋子里叫着外婆救她。
那是一个姑娘的声音，白芙蓉睁开眼睛，只见楼上二房东乔家伯伯家的小女儿乔国珍哭着站在外婆的面前：“我妈又打我了，白家阿婆，你快救救我，要不我会被打死的。”
“别哭，你慢慢说，你妈为什么又打你？”
外婆拉过乔国珍，把她按在椅子上坐了下来：“你慢慢说。”
“昨天晚上我洗碗的时候打碎了一个碗，今天一早我妈回来知道了，就把我从床上拉起来，一边骂一边就抡去皮带打我。”乔国珍抽噎着，“我实在受不了就跑下来找你求救了，白家阿婆你看。”
乔国珍撩起衣服，白芙蓉也跳下床凑过去看，就见她的背上，身上和胳膊上都是伤痕，有旧的，颜色已经暗淡的，也有新的，还渗着血丝的。
“哇，这么厉害呀！”白芙蓉吐了吐舌头，“她是你的亲妈吗？”
“小孩子，别多嘴瞎说话。”刚走到门边的妈妈回过头给白芙蓉送过来一个白眼，“我上班去了，你在家要听话，别多管闲事。”
白芙蓉家是租的公房，房产权归当时的房管所所有，在这房子归公之前是私有财产，原来的房子所有人就是楼上的乔家伯伯，也就是现在人称的二房东。
乔家伯伯名叫乔金福，现在是本地近郊金山的一家工厂的工程师，平时每天住在厂里，一个星期回家来一次。
乔家伯伯的老婆名叫周秀丽，人称乔家妈妈，贪图享乐从不出去工作，是一个心狠手辣的女人，曾经不顾亲情把她的母亲赶出门去，流落街头抱病而亡，而且据说她的私生活还很不检点，趁着平时她老公不在家的时候经常和别的男人私会。
乔家共有四个孩子，二个儿子二个女儿，而不知是因为什么原因？乔家妈妈比较喜欢大女儿乔国英和小儿子乔国强，却不喜欢甚至是仇视大儿子乔国宝和小女儿乔国珍，一不如意非打即骂，手下从不留情，还经常不给东西吃，他们经常是饥一顿饱一顿的挨着日子过的。
在整条弄堂里面，乔家妈妈对谁都是不冷不热的，看见谁都不买账，唯独对白芙蓉的外婆却是礼遇有加，还言听计从的。
平时只要他家一出事，居委会必定会上门来找外婆求救，而且这个乔国珍上门来避祸白芙蓉也见过好多次，没回都是外婆出面调停，乔家妈妈才肯善罢甘休，不过，不久之后还是会故伎重演，就是这样周而复始的，白芙蓉已经见怪不怪了。