公元1099年，大宋哲宗元符三年夏，天降暴雨达数日之久。5年前经过改流的黄河河堤，终是在一声悲鸣中，轰然而塌。内黄决口，东流断绝，黄河之水复向北流故道而去。滔天的黄水带着无尽的泥沙，迅即冲向两岸。河朔、山东两地一时间，屋毁田淹，浮尸遍野。
哲宗大怒，立即下旨，夺督水监主官吴安持、郑佑，修河司李仲、李伟等人官职，即刻投之远地，不复再用。又令政事堂督令工部、民部即刻救灾，朝堂大乱。
此时，河南往山东的方向，肖遥与武松二人，正艰难的走在满是泥泞的道路上。放眼望去，大雨如注，前方一片的晶亮，被雨点落下击打的坑坑洼洼，一片麻点。
看上去平整的路面，一道道水流冲刷过的痕迹，随处可见。马蹄落上，直没至脚踝。二人下摆上早已是一片斑斑点点的。
“二哥，咱们人手实在有限！便是如此接应，也不过是杯水车薪，如何是好？”武松坐于马上，皱眉叹道。
“能做多少就做多少！总强于什么也不做！”肖遥面色坚定的望着前方，缓缓说道。他与吴用当日商议之后，全府上下即时动了起来。漪月亲自指挥，派墨砚自各处大肆收集粮食，不几日，已是将家中所有粮仓塞满。
又使人将吴用购的布匹，木绵等物赶制成各式衣物、被褥等。吴用整日里脚不停歇的里外奔走，将所有需要的物件，各处细节一一打点精细。李逵此时倒是显出作用，带人往来背负，有蜀中三鹰帮着，终是在大水爆发的前一天，将各项所需备齐安置好了。
只是那于流民所居之地。实在是来不及搭建了。只得草草以延绵几里的大棚暂且遮雨。小妹带着郭定和扣儿，每日里便是熬粥，分发给不绝而来的流民，还要安排郎中，给患病的流民诊治。依着肖遥的嘱咐，对于患者必须行隔离之法，不得使其与其他人混杂一处，以免有传染病扩散，造成灾害后最可怕地役症。整个竹园上下。都是累地脚不沾地，筋疲力尽。
幸得流民感激肖遥收留的恩德，自发组织一些强壮的，随着吴用安排，协助接收、安置之事，这才稍稍能让人喘口气儿。
一时间，竹园主人肖员外救助难民的仁义之举，遍传河朔山东之地，被谓为万家生佛。各处流民遂纷纷涌来。以求收留。京都民众，哪料得这竹园主人，向日不显山露水的，一出手，竟又是这般大手笔。其仁侠慈悲之心，带动的京中部分富户。纷纷解囊。一时间，京都内遍设粥场，为灾民施粥。肖遥初涉京都，陡然间，便已是声名鹊起。时人但提起竹园，均是纷纷翘指。
眼见的往京都汇集的人数越来越多，政事堂章等人大恐，唯恐动乱，遂上禀哲宗。下封镜令。使流民分往附近州县而去。又使人往竹园传旨，盛赞竹园义行。但亦禁止竹园再续收难民。以防不测。令肖遥将所收之民，登记造册。送呈户部备索。
后面众灾民进京不得。一时间哀哭遍野。河南境内。漫山遍野地。全是扶老携幼。强撑着孱弱地躯体。往未卜地前方挪去。东京方才稍定。
而此时。竹园凭一己之力。已是收地灾民一万余人。肖遥得了圣旨。只得长叹一声。罢了再收流民地心思。这日便带着武松各背干粮等物若干。出地京都。往来路巡视。以便能多救助些受灾民众。
眼前人流不绝。大雨之中。号哭之音幽幽咽咽。不绝于耳。难民们衣衫褴褛。泥泞满身。拄棍撑杖地。相互扶持着缓缓地流动着。
望着那一张张木然绝望地面孔。肖遥心中一阵地悸动。后世虽是多有**。然而那一方有难八方支援地举动。却是不知比眼前好了多少倍。而此时此世。人命却是最最不值钱地！甚至尚不如一头牛。
肖遥心中叹息。正自郁闷之际。忽听得前方一阵地喝骂之音响起。伴随着声声哀哭求告之音。
肖遥双眉一轩。沉声对武松道“走。且看看去！”说罢。驱动胯下马。向前去。武松连忙跟上。
行不多远，便见前面一溜儿三辆马车停着。周围数十个污衣烂衫的人，哭声正是自里面传出。而那些人似是正团团护着，那发出哭声之人，转头怒目盯着立于车辕上的两人。车架前，十余个手持棍棒的仆役，均是满面凶恶地不停挥舞着棍棒恐吓着，紧紧护住车架。