时光荏苒，岁月如梭。五年时间匆匆过去，历史的时针很快就来到了光绪十六年，公元1890年夏天。</p>
天津大沽港码头。</p>
秋日高照，海风习习，波光中时而反射出刺眼的光芒，打在进出的货轮身上，晃得人一阵眼晕。作为京畿乃至整个华北的门户，也是最早被迫开放的通商口岸，大沽港俨然一派欣欣向荣的崭新气象。</p>
海岸山上，高达七层的灯塔已经耸立起来了，入港的航道也都放下了标识，青砖和洋灰砌成的洋楼仿佛一夜间遍布了整个港区，在一横一竖的两条大街旁，各式各样的店铺鳞次节比，有中国人自己开的，也有洋人开的，货物从面粉、肥皂、洋布，到洋钉、螺帽、化肥不一而足。远处，港区的外围还在不断建设，“咚”、“咚”的打桩声不断传来，而在冒着黑烟的大沽船厂方向，又有新的厂房拔地而起，这里几乎是一天一个样子。</p>
在港区的北面，离大沽口炮台不远的地方，是北洋水师的军用码头。北洋水师有专门的军港旅顺和威海，大沽口并不是它们主要的基地，但因为北洋水师实在是清廷的一块宝贝，隔三差五的就要接受检阅，所以在大沽港留了一个简单的停泊码头。这里只是用简单的木栅栏与民用码头区分开，有时外地的船只都会停错了码头，这时也不过跟码头的胥吏通融一番也就卸了货物，不过今天北洋水师的军用码头却是三步一岗、五步一哨，全部戒严了，港口的海面上还有蚊子炮船和鱼雷艇来回巡逻。</p>
两艘涂着大清水师特有黝黑漆装的庞然大物静静地停泊在码头边，八门305毫米的粗壮炮管从装甲炮塔中伸出来，被水勇擦得一丝不苟的炮口反射着幽冷地光芒，显得狰狞而恐怖。这就是亚洲第一巨舰。</p>
不远处，德国大使里克.海因茨注视着刚刚在大沽船厂接受完检修的“济远”号和“威远”号。毫无疑问。排水量达到7400吨地两舰给人的映像是极其深刻的。海因茨虽然不是出身海军，但因为家族的原因，对舰艇地知识是极为丰富的，这样的一等重型铁甲舰。就是强大的德意志也仅仅拥有两艘，而这个一向被西方人视为蒙昧落后地国家却拥有四艘这样的军舰，据在上次的中英战争中，清国的海军还俘获了英国两艘更加庞大的铁甲舰。真是令人不可思议。只是这样一来，清国的海军实力在东亚已经达到了一个相当强大的地步，就是在世界上也只有少数几个国家能过他。</p>
对此，海因茨微微产生了一些担心，这个国家恐怖的展势头是他亲眼目睹的，一旦开启了民智，整个国家就像上了条一般，急向前奔跑。天津、上海、广州这些地方甚至出现了工业区的雏形，而且这种趋势正在蔓延开去，毫无疑问。这个国家将经历一场工业上地变革，尽管在公民的教育程度、社会体制上还存在着众多不足，但以其庞大的市场、丰富地自然资源和近乎奢侈的人力资源。一旦让其走上工业展的快车道，国力必将急膨胀，从而给世界格局带来极大的震动。</p>
只不过这一切从近期看，似乎对德国没有什么坏处，伟大的德意志仅仅在太平洋上拥有几个岛屿。几乎和清国没有什么冲突。更何况清国需要德国支持他们突破英国人地封锁，同样也需要德国地技术和马克。在清国国力上升的过程中，德国将挥全方面地影响力，从而给这个国家打上深刻的烙印，这无疑将为德国在远东获得利益带来更大的便利。而这些在这几年里已经得到了很好的应证。</p>
不过，海因茨认为，这一切都应该建立在一个基础上的，那就是不与盎格鲁-撒克逊人作直接的对抗。虽然海因茨从心底里看不起那群靠海盗起家的长腿猴子，但他不得不承认，英国皇家海军还是这个世界上最强大的舰队，大不列颠王国几百年间靠搜刮殖民地积累起来的财富也不是统一不到二十年的德意志帝国可以比拟的，帝国想要挑战英国的位置，还需要隐忍和积累实力。</p>