“所以我们应该主动出击，从密支那到曼德勒只有一条路，就是沿伊诺瓦底江谷地南下。这里地势狭，最多只能同时展开两个师的兵力，敌人的优势兵力无法展开，是最好阻击中**队的地方。”</p>
约翰米歇尔顺着艾劳弗德的手指，看到地图上两线之间的狭窄地带，很快就明白过来，不由对新任司令官的思维开阔叹为观止，一般人在兵力出于劣势的情况下只会想到防守，而他却选择了进攻。不过约翰米歇尔仍抱有疑虑：“可是如果中国人绕过您率领的部队，或是采用轮番进攻的方法，士兵终究会疲惫，到时该怎么办？”</p>
艾劳弗德淡淡地一笑，道：“这正是我想要的。从上一次战役可以看得出，我们的对手应该是中国人的精锐，要想完全击败他们并不是容易做到的事情，但我们的任务只是守住曼德勒，这就有很多办法可想。我已经给印度总督佛林达伯爵写信，请他派遣印度第5和印度第迪布鲁格尔出击，攻取密支那。只要密支那被攻下，中**队将失去所有物资，就算只是被围，中**队也不得不撤退，这样曼德勒也就保住了。”他还有一层含意没有出来，只要这样来回几次，拖得一段时间，待国内局势稳定了，中国是无论如何也无法与健康的大英帝国对抗的。</p>
就在这时，门口突然传来一阵敲门声。艾劳弗德了一声“请进”。就见一头金地霍尔伯特脸色愤怒地走了进来。</p>
“霍尔伯特将军，你有什么事吗？”</p>
“是的，司令官阁下。为什么要把我留在曼德勒，难道我做出了什么有失军人荣誉的事情吗？”霍尔伯特这时看起来就像一头怒的狮子。</p>
“当然没有？”</p>
“那为什么？”这声音几乎是从喉咙中咆哮出来。</p>
“没有什么特殊的原因，只是因为留守的部队是将军的直属部队，而我又需要一个能力卓著的人担当这一重任。”艾劳弗德此时依旧笑眯眯地道。</p>
霍尔伯特这时就像碰到一团无处受力的棉花，让他满腔怨气无处泄，只好努力保持情绪道：“司令官阁下，如此‘重任’下官恐怕无力担当。我建议由第2师地约我好。”</p>
“不，不，不……”艾劳弗德连连摇手：“约瑟将军确实能力出众。但对他我还有另有重任。将军的任命我已经公布了，你总不至于让我上任的第一个命令便朝令夕改吧。”</p>
“你……”霍尔伯特指着一脸笑容的艾劳弗德不出话来。</p>
一旁地约翰米歇尔看到霍尔伯特的样子不由皱起了眉头：“霍尔伯特将军，看看你的样子，既然这是司令官阁下的命令。你就必须服从，你知道吗？”</p>
人地纪律让霍尔伯特无奈放下手，立正向艾劳弗德和约翰米歇尔行了个军礼，然后转身走了出去。</p>
看到霍尔伯特一脸不服地走出去。约翰米歇尔不由转过脸道：“司令官阁下，您真的认为让霍尔伯特出任曼德勒守备司令是明智的决定吗？他的性格实在太暴躁了一，当然作为一个军人他还是出色地。但为什么不选择性格更加沉着的约瑟将军呢？”</p>
一头银的艾劳弗德此时淡然地笑了笑。道：“约瑟将军确实也是一位十分优秀地军人。但比起霍尔伯特将军，他缺少了一东西。而这东西正是我需要地。”</p>
伊诺瓦底江谷地。这条狭长达数百公里地谷地是伊诺瓦底江在北部的十万大山中硬生生开出来地，山谷两边都是壁立千仞的高山，当真是飞鸟难渡。而谷底由伊诺瓦底江冲积而成的河滩也成了沟通南北缅甸的一条重要通道。</p>
此时在这烟云笼罩的河谷中，中国远征军和新编的缅军将近9万人缓缓向南开进，河谷狭窄的地势让整个队伍拖得很长，水雾浸湿了士兵的军衣，让所有人都感到不舒服。好在按照现在的度，再过五六天他们就能走出这段河谷。</p>
然而不久后前队的现让他们知道这个愿望可能无法实现了。英国人竟然主动出击了，就在这样的地方。</p>
徐邦道脸色难看地通过望远镜观察对面的英军，实在的他没有想到兵力处于劣势的英军会到这里来堵他，但他不得不承认这是个绝佳的主意。</p>
英军挑选的这块地方，中间是滚滚流淌的伊诺瓦底江，两边是被云雾笼罩，一眼望不到的悬崖。即</p>