英国远征军参谋长约翰米希尔中将拿着最新的报告走进司令长官的办公室。按理来，远征军属于国外作战，在情报上应该受到很大的限制，但缅甸义军那毫无遮掩的行军根本没有秘密可言，他们的目标就是曼德勒。</p>
现敌人的地约翰米希尔中将已经在地图上标绘过。很明显，中**队和那些缅甸的民兵已经从南北两个方向对曼德勒形成了钳形攻势。</p>
不过当约翰米希尔参谋长走进司令办公室的时候，听到却是低沉的乐曲，留声机里传来亨德尔的《焰火音乐》，这曲子同他的另一管弦乐《水上音乐》同样出名。在不远处的藤椅上，远征军司令巴克莱中将端着一杯英国人都喜欢的利口酒沉浸在音乐中。</p>
对于自己这位像一位诗人多过像一位将军的老友，约翰米希尔中将一向没什么办法。他走上前关掉留声机，坐到巴克莱中将对面的椅子上。</p>
巴克莱中将优雅地笑了笑，举起手中的酒杯道：“法国的索泰尔纳，要不要来一杯。”</p>
约翰米希尔中将是英国典型的那种刻板军人样子，他摇摇头道：“老朋友，你难道就不担心吗？从初步传回来的情报看，我们周围有最少三个师的中**队，还有将近十万的缅甸土著。”</p>
巴克莱中将微微而笑：“我的参谋长阁下，你未免太过担忧了。这里不是欧洲，我们面对地也不是俄国、法国人，这里只有一些土著，就是加上一些中**队又怎么样？我们又不是没有教训过中国人。”</p>
“可是……”约翰米希尔参谋长仍然抱有担心：“中国这几年的军事力量膨胀得很快，他们得到了德国、美国人的支持，在武器和训练上都在向我们靠拢，法国人在一年前就败在了他们手下，我觉得我们应该警惕。”</p>
巴克莱中将哈哈一笑道：“你总是这样心，在曼德勒周围我们不仅修筑了野战工事。还修筑了永备工事，曼德勒的粮食足够我们吃两年，况且我手中的火炮足有300，而我们的对手中。只有中国人有少量的重装备，那些缅甸土著甚至还在使用冷兵器时代的武器，你认为我们会被这样的对手打败吗？”</p>
约翰米希尔参谋长仍然试图提醒巴克莱中将道：“根据前一段时间传回来地情报，证明那些中**队的战斗力还是很强的。现在我们只有不到两万人，与敌相差悬殊，我觉得我们应该向南撤退。”</p>
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“不用了。”巴克莱中将挥挥手道：“21师已经在仰光登6，近期内海军还会把15师和17师运到仰光。而两个孟加拉师已经从锡尔杰尔，他们将翻越若开山脉直插中国人和那些土著的背后。”着巴克莱中将拿出一张国内来地电报。</p>
约翰米希尔中将扶了扶眼睛，仔细看完这封电报。对于电报的内容。他是十分心惊的。一次动员5个师，这已经是多少年没情。而这样一来。远征军地兵力就接近了10人。如果事情真按巴克莱的计划展，远征军就将在中**队和缅甸民兵的外围形成一个巨大的包围圈。看到巴克莱深嗅杯中地酒香，约翰米希尔中将也放下了担心，中国的实力到底不能和大英帝国相比，现在的军队数量已经是他们地极限，而大英帝国却随时可以动员再多一倍地兵力，这是由两国地生产力决定的。无疑，贫困地中国是无法与“世界工厂”的大英帝国相比的。</p>
炎热的气候简直让人透不过气来。步兵所头疼的各种困难在缅甸都能碰到：四处飞扬、令人难以忍受的尘土，即便是冬季也能遇上瓢泼大雨，这个时候道路都会变得泥泞不堪的道路。不过，这里也有绿色的稻田，看上去是那样地青葱、明快，使人心旷神治。</p>
帝**负责南线攻势的第四师进驻了离曼德勒一百多公里的一座村庄阿巴甸，像缅甸的大多数村庄一样，由于用人粪来肥田，加之用一些大大的水桶和破漏的大车装运这种东西，因而乡间的空气中弥漫着十分强烈的臭味，使人乍一闻到不堪忍受。</p>