方怀并没有像其它官员那样到城外去迎接凯旋的大军，在那支他亲手建立起来的军队面前他不屑用那种虚假的态度。
他此时背身站在圆明园的废墟前，这里将是新军*行的终点，然后他们就会回到通州的军营里去。
圆明园毁于第二次*片战争中，一直没有经过修复。眼前所及只有依稀可辨的石基、曲折的水道和小径，惟有大水法和远瀛观的几根石柱还站立在那里，俯瞰这残垣断瓦，零乱榛芜，如同一座纪念碑。
英烈祠选址的时候，方怀选择了这里，此时在圆明园的一角，英烈祠正在赶工建设中。他要让自己记住这些耻辱，和为了洗雪这些耻辱牺牲的英烈，这样才不会被权力和**迷失当年的志向。
方怀就这样站着，沉浸在圆明园那悲凉的气氛中。在他身后一队队士兵排成了整齐的队伍，悄然无声。围观的人群见到方怀和那些士兵一个个都矗立不动，也渐渐安静了下来。
终于，方怀转过身来，看着下面的士兵。
“你们应该都听说过这里，这里曾是大清最大的皇家林苑，也就是朕的家，二十年前法国人抢走了这里所有的珍宝，然后放了一把火。他们自己造不出我们那些巧夺天工的珍宝，就抢我们的，就算带不走的砖瓦他们也不给我们留下。这一次你们打赢了法国人，帮朕报了这毁家之仇，朕感谢你们。”
“除了朕自己的感谢，还有这个国家对你们的感谢，是你们打败了强大的敌人，保护了这个国家的安宁。所以朕今天要代表这个国家为你们授勋。朕知道你们有很多兄弟倒在了安南，他们没有等到今天，不过你们放心，这个国家不会忘记他们，看见那边的英烈祠了吗？不久之后，他们的令牌就会送进这里，为万世敬仰，所有后人都会记住他们是在抵御洋人侵略的战场上牺牲的。朕在这里定下规矩，以后不管哪一朝哪一代统治这个江上，都要在过年的时候参拜这些英烈，否则天地共诛之。”
底下的士兵闻听此言眼神都变了，变得骄傲而且狂热，方怀的每一句话都说到了他们的心窝子上。
接着，三十几个等待授勋的人走了上来。领头是冯子材、聂士诚、刘铭传、左宝贵、刘永福、徐邦道六人。方怀把一枚枚绘着长城的金色勋章戴在他们胸前，这是他一手设计的“护国勋章”。
授完勋后，方怀看着他们道：“希望你们记住一句话，‘军人的荣誉高于一切’。你们要珍惜身上的这份荣誉。”这一刻所有得到勋章的人站得笔直，而周围挡住人群的那些京师十二营的士兵则满是羡慕的神情，锦衣玉食固然好，但一个人更希望证明自己的价值。此时围观的百姓脸上也不见了平时那麻木的神情，他们仿佛过节一样，满是笑容，这个民族似乎在这一刻焕发了青春。
因为是第一次授勋，所以这次出征的新军士兵每人都得到了一枚护国勋章。（注：只有一级护国勋章才由方怀亲授。）但到了后来，帝国又颁发了其它的几种勋章，“护国勋章”最为最早的，也是唯一由方怀设计的勋章，成为了帝**人最高荣誉的象征，也轻易不予颁发，像这样人手一枚，历史上仅仅只有这一次，因而人们也把六镇新军称为“护国六镇”。