“罗立先生，他们的楯车竟然能挡住佛朗机炮弹，叛军在楯车中填充了沙土，减小了炮弹弹跳所造成的伤害，真是让我大开眼界！”</p>
宁远北门城头，一个金发碧眼的弗朗机教官望向前方正在逼近的楯车，忧心忡忡。</p>
紧挨着护城河，一架楯车前挡被铁球击碎，露出里面黑色的沙土，楯车后面的蒙古人一哄而散。</p>
这位巴老爷便是祖大寿从澳门重金聘请来的二十五名弗朗机教官之一。</p>
他的大名叫巴布拉斯布雷迪，士兵们记不住这个名字，于是都叫他巴老爷。</p>
巴布拉略懂汉语，他来辽西已经两月，和眼前这位名叫罗立的辽镇炮手关系亲密。</p>
“巴老爷，咱们的炮厉害，开原贼不过是来送死的，人再多也是一样！”</p>
巴老爷还要说话，罗立已将一根烧红铁棍伸进药池。</p>
火药嗤嗤燃烧，周围升起一团浓重白烟。</p>
两个炮手连忙退后几步，躲在垛口后面，朝一里之外密密麻麻蠕动的楯车浪潮观望。</p>
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“嗖！”</p>
一枚八斤重的红夷炮炮弹如球形闪电掠过宁远护城河，在空中划过低平的弹道，一头撞入护城河前密密匝匝的楯车群中，如一颗小石子在铺天盖地的楯车浪潮中溅起一点水花。</p>
嘭一声巨响，铁弹猛地撞击在一辆正在前进的楯车前护板上，铁球被八寸厚木板抵挡住。</p>
正在缓缓蠕动的楯车像被巨人突然从前面推了一把，巨大笨重的身躯微微一震，车身像蛤蟆似得往后退了半步，八寸厚护板挡不住铁球猛烈撞击，直接爆裂出无数的碎木屑，如箭雨般朝四周射去。</p>
后面十几个推楯车的蒙古牧民发出不似人声的惨叫，眼睛面孔被迸飞的木屑刺中，纷纷捂着身子倒在地上乱滚。</p>
炮声过后，立即从后面楯车中飞速冲上来几名抬担架的火兵，他们给伤员匆匆包扎伤口，便用担架将还在喘气的伤员抬了下去。</p>
城头更多的红夷炮加入炮击，随着目标越来越近，更多的楯车被炮弹击中，好在不是所有火炮都能发射八斤重铁球。八寸厚的生牛皮木板加上厚实的泥沙，足够应对大多数炮弹轰击。</p>
后面跟上来的楯车碾过前面倒毙的尸体，丝毫不作停留，浩浩荡荡继续往前推进。</p>
在损失三百架楯车，两千多名外番后，车阵终于逼近护城河。</p>
两万辽西难民在辅兵们的指挥下，扛着沉重的木材快速来到护城河前，无数人踩着冰寒刺骨的河水，将木材推入水中，开始搭建浮桥。</p>
一千蒙古弓手和五百朝鲜火铳手为他们提供掩护。</p>
城头架设的铁质红夷炮在几轮轰击之后，终于炮身滚烫，只得停下来散热。</p>
炮手们纷纷从垛口后面退下，两千名手持鸟铳、大弓的辽镇战兵出现在垛口后面，瞄准半里外护城河上的民夫和辅兵猛烈射击。</p>
“不要让他们搭桥！杀光他们！”</p>
祖大寿的家丁们在瓮城城头大声嚎叫着。</p>
他们用刀鞘木棒劈砍殴打垛口后面那些畏畏缩缩的弓手火铳兵，催促赶快他们射箭放铳，向护城河上的开原军发动攻击。</p>
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东门护城河畔，在上百辆楯车掩护下，越过护城河的辽民开始挥舞铁锹镐头奋力挖土。</p>
他们像土拨鼠一样，不知疲惫的挖掘着，周围很快出现百十个一丈见方的大洞。</p>
越来越多的辽民来到洞口，有人负责挖掘，有人负责运土，每隔半炷香功夫后面便有人轮换。</p>
原本四面平整的河岸上，很快变得坑坑洼洼，河滩上的麻子脸像是刚刚被一百万只神火飞鸦轰炸过一样。</p>
在城头守军惶恐不安的注视下，很快便有数百多条地道从不同方向朝他们脚下逼近。</p>
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距离地道入口三百步外，更靠近城墙的位置，密密麻麻如同蚁群般的壮丁，在无数民政官的指挥下，用水桶挑起一锅锅刚刚烧开的沸水，浇灌在一大片坚硬的空地地面上。</p>
坚硬的大地很快松软，上千民夫在一群泥水匠的指挥下，在空地旁边挖出几十个泥坑，开始挑水搅拌。远处，牛马车将周围村镇屯堡拆掉的砖石运到空地周围。</p>
工匠们喊着震天动地的号子，用木桩将松软的地面重新夯实，难民们从四面八方捡来土砖石块，投入地基中，牛马拉着石碾在砖石上碾压。</p>
两万多人齐心协力，开始筑造那座可以俯瞰宁远全城的土墙。</p>
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刘招孙望着眼前浩若繁星的无数黑点，心中默念：</p>
“老天开眼，今日不可重蹈努尔哈赤命运。”</p>
历史总是惊人相似。</p>
王在晋和祖大寿经营下的宁远防线，与原本历史上袁崇焕防守宁远几乎完全相同。</p>
历史上，袁崇焕力排众议，死守宁远，获得宁远大捷。</p>
眼前的宁远城要更加坚固，兵力雄厚，粮草充足，面对这座坚城，十日之内能够攻下来吗？</p>
“本官不是努尔哈赤，开原军也不是后金八旗！”</p>
刘招孙目光坚定。</p>
这时，布尔杭古和杜度先后派传令兵来到城下，向平辽侯请战，请求让他们的骑兵两翼突进，掩护勇士们填壕！</p>
这次征召建州、海西助战，杜度和布尔杭古表现的都非常积极。</p>
两位外番头领都知道这是向平辽侯表忠心的良机。</p>
大军还在广宁时，海西与建州精骑便已抵达宁远，发动对辽镇哨骑的绞杀行动。</p>
他们的骑兵，人马皆披两层环铠，被称为铁头子。</p>
不过，这种重装骑兵在红夷大炮面前，基本都是不堪一击，让他们去攻城，除了增加伤亡，没太大意义。</p>
刘招孙当然不会让这些部下白白送死。</p>
“不必了，让你们的首领守好宁远外围，攻城还得靠步兵。看，前面辽民已经开始渡河，马上就要攻城了。”</p>