却说元春听了宝钗的哀告面现为难之色道：“妹妹，这个忙我如何不肯帮。()说到底蟠哥儿与我也是姨表兄弟。帮是要帮的，却不在此时，你也看到了，我在这宫里究竟是个什么情形，退一步讲，就算是我圣眷正隆，本朝圣祖有旨，后宫嫔妃不得干政，我怎么敢贸然违背。况且上次皇上为了蟠儿的事情龙颜大怒，已经训诫过了，要咱们府里的人收敛谨慎，否则必严惩不殆，这个关头我已是说多错多，倒时候莫说蟠兄弟救不出来，恐怕连我都要搭进去的，到时候贾府万劫不复事小，蟠兄弟若是有个什么，我如何见姨妈呢？不若暂且缓缓，待过了这一时，我找个时机向皇上禀明了，或可救得，这样彼此大家都好。我每日在这里，其中的滋味再也难对人言的，很多时候也由不得我自己。妹妹也要体谅我些。”说着眼眶便红了。
宝钗听这话说的含含糊糊，半是冠冕堂皇，半是推脱支吾，遂流泪道：“我自然知道娘娘的难处，只是，眼下朝审已近，在若拖延下去，恐怕便晚了。家里只有哥哥一个男丁，若是有个什么，叫我们母女如何是好。”抹泪不止。
元春道：“说来此事也怨不得别人。蟠儿这个事情上实在是欠妥当。那里买不了个女孩儿，非要从人家手里夺了来，既然夺了来便罢，如何又闹出人命。寻常人家原也不无妨，却偏偏是咱家的，万岁爷从来恨的便是仗势欺人，可知这事儿撞到虎口里去了。”
宝钗便道：“固然是哥哥不对，终究是过去许多年的事了。那香菱我们家也不曾亏待她。母亲更是把她跟自己女孩儿一般看待。如今已经做了哥哥的房里人，还有那些不足，为何如今又翻出来。”
元春叹息一声道：“我风里言风里雨听起来，可是咱家得罪了北静王府？”
王夫人惊道：“北府？娘娘，咱家与北府是世交，怎么会得罪了？”
元春道：“那顺天府尹穆大人与北静王关系非同寻常。听说这档子事儿便是北府在后说了什么，皇上才要彻查的。”
王夫人目瞪口呆，半晌无言。
宝钗猛然想起来黛玉常去北府便冷笑一声道：“恐怕是咱们得罪了人还不知道呢。”
元春问道：“怎么说？”
宝钗道：“启禀娘娘，如今府里正有人与北府甚是亲厚，三番五次去北府，生了病还有人亲自来探视，自然是殷殷切切，关怀备至。若是从中说了什么，自然是极容易的。”她闻说哥哥此次入狱与北府有关，首先便疑心是黛玉。宝钗素来心思甚重，便将那黛玉也看成与她一般的了。可怜黛玉一片磊落性情，平白无故遭此陷害，人说祸从天降，由此可知斯言非虚也。却说元春听了一时没明白疑惑道：“是谁？”
王夫人猛省道：“是她……”
宝钗道：“正是，那个小孤女。不知怎么得了北府的欢喜。”
元春立时明白了，心中筹划，口中却道：“果是这样， 我自会打算的。如今我跟你们透个底儿，眼下有件事，做好了却是能救蟠哥儿也定不得。”
宝钗立刻问道：“还请娘娘明示，若得救了哥哥，钗儿定当尽力。”
元春便走下凤座拉近王夫人、宝钗悄声耳语一番然后方道：“这件事情，万要仔细。若是成了便是为朝廷立下汗马之功，蟠哥儿出来也就不难了。”
王夫人沉吟道：“只怕府里这几个姑娘都不合适。”
元春淡淡一笑道：“母亲仔细想想，自然是有的。宫里这边不劳母亲费心，我自会安排。”
宝钗何等心机，立刻明白了，心道这宫里的人果是机巧。好一个一箭双雕的计策，对皇宫更是多了一分憧憬。
说话间有宫女来报说时辰已到，王夫人便同了宝钗出宫不提。
夜寂静、寒声碎，真珠帘卷玉楼空。稠浓的夜色里凤藻宫是一片岑寂，元春对着灯烛思索，耳边回荡着天子的话。
“当年为何封你做贤德妃，你该清楚的。”
想到这句话，元春只觉得一阵阵寒意袭来。
晋封贤德妃绝不是因什么贤德，靠的是牺牲，牺牲的是一个玲珑剔透的女子的如花生命。
这本是心中的一个秘密，从未说与人知。
从自己小时候在家时便有一个疑惑，东府里那个童养媳到底是谁？为何人人对她敬若神明，祖母亦把她视为心头肉，百般疼爱呵护？她与生俱来的高贵气质到底从何而来？难道她真是工部营缮郎从什么育婴堂抱来的？
不可信，不可信。一直到入宫这个谜团始终不曾解开。直到入宫后偶然听得宫人说起，那囚禁在江南铁网山的神秘王族。因谋逆举家被囚，除去玉牒赐姓秦。