两人一路出来，衣服都被汗湿了。出得宫门，恭亲王叹口气，忽然问道，“文大人，你瞧，这是福是祸？”
文祥半晌不语，末了说道：“是福不是祸，是祸躲不过。”
文祥从总理通商衙门要来的资料也不全，因为总理通商衙门平时总管的是通商事务，赔款向来有朝廷出面，无须总理衙门经手；何况本朝办事，就是查旧例也只查本朝旧例，谁会查到外国的旧例？所以之前也没有收集过外国的数据。
文祥和恭亲王无奈之中，也顾不得面子了，到曾国藩府上去拜访，因为他有几个幕僚对洋务很熟。现成的记载当然没有，但曾国藩出了个主意，托人去上海查各国这几年的报纸，兴许能找到几条来做参照。
这样电报给上海报馆，等报馆去查了以后回电报，又是几个时辰过去，直到掌灯时分，文祥和恭亲王才赶回宫门口。
也不过查到三条赔款，英国和西班牙的两艘战舰在东大西洋擦枪走火，西班牙赔了英国七万五千英镑；法国在印度的侨民被杀，印度赔了十六万法郎；英国和埃及在停战后议和，埃及赔给英国十八万英镑。折合的房屋价款和人均抚恤金自然比这次法国张口的赔款要低得多。
等郭嵩焘接到快马传来的谕旨，不禁又惊又喜：喜的是朝廷竟然搜集了这么多有用的参照事例，要求法国人降低赔款要求；惊的是法国人耀武扬威，明天去和他们谈判，将会是个怎样的乱局。
第二天的谈判地点，仍在美丽国领事馆，有美德意等五国领事参与见证，郭嵩焘从接到朝廷旨意开始，讲朝廷如何如何希望与来华各国敦睦友好；然后说道这次事情的展，法国修道院出钱收养孤儿，本来是一片好心；但有奸人见利忘义，拐卖父母双全的孩子谎称成孤儿，骗取法国修道院的酬金，所以好心竟成坏事；天津百姓因为孩子常常被拐，又在野地里现被弃尸的婴儿，怀疑法国修道院拐卖婴儿，天津州县有意为法国修道院撇清，只是无法进入修道院取证而未能成功；出事前，三口通商大臣崇厚虽然险遭法国领事枪击，仍然尽心维护法国领事，派兵护送，后来法国领事枪击民众，才致激起民变。
这一篇话，新来的法国领事听得脸色忽明忽暗。郭嵩焘话锋一转，说朝廷谕旨有提到西班牙印度埃及等三桩赔款，准备参照这些赔款中抚恤金较高的的埃及一桩，就此事件向法国提供赔款白银二十七万五千两；此外，为回应美德各国的艰苦斡旋，使事情尽快达成圆满结果，愿意追加特别诚意金六万两，如此，合计赔偿法国白银三十三万五千两。
艰难的话总算出口，郭嵩焘就此坐等法国领事回话。
法国领事接着就“哇啦哇啦”地叫了一通。通译传过来，说法国领事已死，如果清朝政府不照法国要求赔偿，法国兵就将登岸。
这一来旁边的几国领事就有点紧张了，劝法国领事不要激动，又让郭嵩焘让步，仍旧赔五十万两，反正大清朝富庶，不在乎这区区五十万两银子。
郭嵩焘道：“各位领事也知道，法国领事先有过错，我国为避免事情生和恶化已经尽了力。凡事要讲个公道，我国的赔偿比照其他国家已经很丰厚，何况又追加了诚意金。如果法方没有诚意，那么我方先取消诚意金六万。”
法方自然不肯，接下来你来我往，唇枪舌战，然后美德等领事斡旋期间，决定由中方再追加诚意金六万两，将赔款订为三十九万七千五百两。
郭嵩焘万没有料到讲价竟然成功，只不敢露出丝毫喜色，说道，“太后派我来谈判，我对她说各国都很友好，我国只要照万国公约行事，就不会有问题。但如今这个结果，只怕各国还没有把我国当作万国中平等的一员。”
各国领事赶忙言过其实地担保说，确实有在平等地对待大清国。
郭嵩焘紧接着提议，为免将来重生事端，要在和约中请法国表明，以后收养孤儿不支付给送养者酬金，和定期邀请清朝百姓到修道院参观孤儿抚养的情形。这两条，都被悻悻然的法国领事当场拒绝了。只好作罢。
不过等双方签字之后出门，美丽国领事悄悄向郭嵩焘表示，美丽国的修道院愿意邀请清朝百姓到修道院参观。这倒令郭嵩焘惊讶。
无论如何，事情总算解决。回到衙门，又接到任命新天津州县的谕旨。到两三天后，公务完毕，郭嵩焘才能回京复命。<div>