(XX网站)她睁开了眼睛，眼前的景象有些陌生。89文学网XX网站。
这是一间宽敞华丽的屋子，屋里的家具制作精良，多半镶嵌着金质的王家纹章。身旁不远处的桌子上放着华丽的花瓶，上面的雕有古巴比伦的花纹，里面放着新鲜的、娇嫩欲滴的淡粉色莲花。似有似无的淡淡香气溢了出来，使人仿佛置身于荷花池畔。
她躺在一张洁白宽敞的床上。并不是那么舒适柔软，但多半是因为在古埃及没有弹簧的技术原因。可以看出这张床被仔细过，上面铺着的席子编织精细，甚至有金线镶边作为装饰。她躺在一个并不舒适的枕头上，那种典型古埃及枕头，高高的支架上有一个弧形的托，将脑袋枕在那里，她的脖子就不得不高高地架起。很难受。
不知是谁把她放成这样的，她抬手将那奇怪的枕头撤了下来扔到一边，自己将胳膊弯曲起来暂时当作枕头。银色的长从她的手臂间倾泻出来，静静地挂在床铺边侧。这个角度可以看到没有玻璃的窗子，外面是郁郁葱葱的植物，遮挡了阳光，不远处可以看到荷花盛放的水池，虽然并不是上次她不慎闯入的那个。
大约楞了三秒钟，她好像渐渐反应过来了是怎么回事。自己早前在拉美西斯的怀里睡着了，然后应该是被带回了宫殿。这里就是她的新住所，位于底比斯宫殿的中央，法老住所的附近。
“殿下，您醒了。”
转过头去，冬的身影一如既往地恭敬，静静出现在她旁边。他的身后跟着侍女，手里端着水、水果还有其他一些奇怪的瓶瓶罐罐。
艾薇支起身来，那几个侍女就走了上来，微微行礼之后，便分两侧站开，列于她的身旁。
“殿下，您不用活动，需要什么，就让她们给您吧。”冬笑着对艾薇说，“这里有放在阴凉之处的甘甜的泉水，有新摘下来的蜜果，喝过草药以后，您就可以随意享用了。”
“噢……草药？”艾薇现冬故意淡化和掩饰的一个重要话题，“草药是做什么，我又没病。”
冬的表情稍微划过一丝丝变化，然后又恢复了平静，“陛下吩咐您要喝。”
艾薇看了看侍女手中的各式瓶罐。古埃及的医学十分达，内科、外科、妇科等均有涉猎，眼病、胃病、心血管疾病、囊肿、疗疮、骨伤等病患的研究和治疗也被留载于莎草纸下不吝赐教。”
又是一阵嘲笑，“文官嘛，文官还敢上来——”如此议论的声音小小响起。倒是突然，一直在一边沉默的皇后站起了身来，温和地对艾薇说，“摩西，你的年纪还小，不要逞强。”
艾薇看了一眼奈菲尔塔利，那温和关切的表情全然是自内心。她不由一阵钦佩，立刻欠身行礼，“谢谢殿下的关爱，摩西不怕。”
西曼那边的官员一阵哄笑。大家只当艾薇所扮演的“摩西”是欧姆洪德这边的人，谁也不认为此时一名毫不相干的“无党派”人士会轻易挺身而出。那名身材魁梧的大汉轻蔑地撇撇头，“那过来吧，你先上。”
艾薇划船过去，这才注意到自己并没有飞镖。她有些不好意思地挠挠头，“那个……没有飞镖。”
欧姆洪德终于要气死了。一般的贵族都会有自己惯用的飞镖，这个毛头小子莫非是上天派来让他丢人的。他颤颤巍巍地吩咐自己的儿子将他飞镖递给他，一边心里想着等查明这个摩西是何方神圣，一定将他配出都一辈子不见他。
艾薇接过欧姆洪德儿子递过来的三枚木制飞镖。这三枚飞镖制作精良，上面凸刻着欧姆洪德家纹。艾薇连忙谢礼，转身看向身旁橘红色的大汉。
“那么，我就不客气开始了。”
在周围人抱着一片轻蔑与看好戏心态下，艾薇在船上站直了身体，她握住一颗飞镖的底端，向身旁微微举起手臂。
“那么，开始吧。”
她嘴边掀起一丝微笑，回型飞镖是她十分喜欢的一项运动。早在前往英国之前她就经常和同班的同学用回型飞镖打淘气地打树下的水果下来，来到莫迪埃特家族之后，因为自己的爱好，父亲也试过将澳大利亚的回型飞镖高手邀请到自己的庄园，对艾薇传授技巧。
她曾经试过将教练抛出的小球连续准确地打下来，何况是鸭子。
芦苇后的侍者听到前面的声音，拉开了草笼，将里面的野鸭拉出来，向天一扔，终于重获自由的野鸭连忙挥动翅膀，忙不迭地向空中飞去。艾薇旋转手腕，腰部用力带动身体，轻松地将回转飞镖扔了出去。
既快又准，木制的飞镖划破空气，倏地打到了尚未能够完全飞快的野鸭，只听“啪”的一声，野鸭应声落了下来，噗通一声掉到奈菲尔塔利所在小船的旁边，溅起了一阵水花。
侍者连忙划船过去捞拾野鸭。鸭子依然活着，只是刚才打得很准落在了头部，让它一下子失去控制才掉落了下来。不靠蛮力而仅仅是靠准确和技巧，艾薇稳稳地先取一分。围观的人们沉默了半响，紧接着，以欧姆洪德为的一行人先后出了赞叹的声音。
艾薇转身过来，看向愣在一旁的大汉，手中拿起另一枚飞镖指向他，嘴角弯起姣好的弧度，“该你了。”
大汉瞪回艾薇，接着便恼怒地举起飞镖，粗声粗气地喊，“放！”
又一只鸭子被放了出来，大汉用力地一扔，飞镖呼啸地冲出去，将那野鸭狠狠地击落，野鸭落入水中，被击散的羽毛依然留在空中，稍后才缓缓地乘着空气，飘落到水面。
侍者捞起野鸭的时候，那可怜的小动物已是半死不活的样子了。大汉狰狞而挑衅地蹬了艾薇一眼，仿佛在威胁她这飞镖同样可以将她打成如此境地。西曼那拨人不约而同地出了欢呼声，他们叫着大汉的名字，气焰十分嚣张。
艾薇依旧微笑，拿起回转飞镖，抬眼，看到冬正站在不远处的小船上担心地看着自己。她微微摇头，用嘴型告诉他自己成竹在胸，随即清了下嗓子，“两只连放。”
侍者闻言，打开草笼，拉出两只鸭子一并向空中丢去。
野鸭拍打翅膀，各自向不同的方向低飞。艾薇举起飞镖，抓住千分之一秒的关键时刻果断出击，飞镖在空中划过一个优美而精准的弧线，只听“啪啪”两声，两只野鸭竟然先后应声下落，而扔出的飞镖居然不改其运动的轨道，绕了一圈，准确地回到了艾薇的手里。
这一次，全场的妃子、臣子、侍者、侍女全部不分敌我地出了惊叹的声音，就连一直在一边的礼塔赫也不由转头过来，看向场中身体瘦小的黑异族少年。
艾薇举起手中的飞镖，嘴角微掀，看向大汉，“怎么办呢，我还有两只飞镖噢。”
大汉脸色一下子由红变黑，再由黑变红。他当下恼怒地喊道，“两只！”
但是这个蛮人只是赌气而已，当两只鸭子飞出来的时候，他大力扔出飞镖，却因为心气不稳，一只都没有打中。当下西曼的脸就垮了下去，艾薇站在一边看向大汉，不急不慢地说，“我已经打下了三只，恐怕你是赢不了了，不如就此放弃。”
大汉将头一拧，对艾薇的提议不加理会。艾薇便无奈地再次举起手中的飞镖，口里说道，“不见棺材不落泪，那么，继续把。”
野鸭又一次飞了出来，艾薇正要举手扔镖，突然，脚下一凉，紧接着一阵剧痛猛然落在她的胫骨之上，尚未反应过来是怎么回事，眼前忽地一下天旋地转，她的身体已经失去了平衡，只有腿部的刺骨的疼痛那样清晰真实。她的身体倾斜了过去，重重地向尼罗河里掉落。眼前最后的景象是那名大汉邪恶得意的笑容，紧接着，掺杂着泥土味道的水就从四面八方包围过来，围堵住了她的所有视听。
那个大汉果然出手将飞镖扔到了自己腿上。
她应该……考虑到这点的。
幸运的是，为了猎鸭方便和女眷的安全考虑，猎鸭所选的地点水比较浅，只要稍微一伸腿就可以触到水底，所以即使始终都没有学会游泳，突然掉到水里的艾薇在脚触到池底后，立刻扫去了自己的慌张，而开始好整以暇地、颇有自嘲意味地在心里暗暗鄙视自己。从刚才的样子看，这名橘色的大汉是一个有勇无谋的性情中人，换言之就是连害人都是最直白的那种不管不顾地样子。
她如果这样不痛不痒地上去了，也许这名大汉笑哈哈地道个歉就没事了。或许她应该从别地上岸，闹个失踪的剧目，让这名大汉就这样下不来台，反正“摩西”这个人物本就不该在现在出现，正好在出了这个风头之后，她可以完美地退场。主意打定，艾薇憋住口中的气，偷偷地向人较少的地方潜去。走了若干米，突然，胸口猛地一阵闷痛，让她不由一下子张嘴，所有的空气化为数个水泡，冲上了水面。
忘记了，这身体禁不起折腾。
艾薇惊慌地想起这个事实，她竭尽全力地用脚踩住河底，直起身子，尽力让自己的头浮出水面。
但是心脏的疼痛来得剧烈凶猛，出了能够碰触到新鲜空气之外，她完全没有办法让自己叫出半分声音，她十分狼狈站在芦苇丛中，看着大家焦急地汇聚到自己落水的地方，却没有人来管自己。
这……呼、呼……不是开玩笑的，一直这样下去，自己会死……
第一次，一种恐惧的感觉席卷而来。明明是炙热的下午，她却感觉周身冰冷，四肢难以抑制地微微颤抖着，嘴唇倏地变成了深紫的颜色。
谁……谁可以救救她，
冬，礼塔赫，谁都好……
比非图……
忽然，谁拉住了她的胳膊，略带粗暴地将她从水里扯了出来。还没有反应过来是怎么回事，她已经被狠狠地摔到船板上，有力的膝盖猛地压住了她的胸口，让她动弹不得，不出话来，一把冰冷的重剑毫不犹豫地架到了她的脖子上，一双淡漠的眸子没有感情地看着她。
“你是谁。”
深棕色的长，琥珀色的双眸，俊俏冰冷的容貌，华丽高贵的穿着。
只用了一秒钟，她便反应过来眼前的人便是珊珊来迟的年轻法老。她又花了一点时间想明白他为何要将剑架到自己的脖子上。其实也并不难理解：在全场一片混乱的时候，一个外国人长相的少年鬼鬼祟祟地站在芦苇丛遮盖下的水里，一动不动，换成谁都会怀疑吧——
但是，她实在是没有办法辩解。她虚弱而痛苦地喘着气，灰色的眸子哀求一般地看回他。
那样冰冷的神情，就好像她刚回到古代时的那般，那是随时要置她于死地的讯息。
淡漠的眸子里，读不出属于人类的感情，就好像重重架在自己脖子上的冰冷刀锋一般，找不出半分怜悯。
如果就这样下去，她相信他会杀了自己，冷酷且毫不犹豫。
她只能祈祷他在错误动手前的一秒钟，认出被他牢牢制住的人是那个对于他来说，非常重要的棋子、工具……不管什么都好，总之，不要错杀了她！
或许是她在内心的哀嚎起到了一定的作用，他的眼神突然凝滞在她的脸上，紧接着，他有几分难以置信地移开了她脖子上的重剑，伸手抓住她的头。艾薇的头被跟着拉了起来，但不出几秒，她湿乎乎的假却被没有预警的扯掉——让她的头又重重地落回了船板之上。
与此同时，心脏阵阵传来的猛烈剧痛让她几乎一下子背过气去。艾薇睁开了眼睛，看向眼前拿着自己黑色假一语不的拉美西斯。她可以想到他现在是多么地恼怒，自己又一次、不听话地、还打扮成这个样子跑出来，甚至被误认为是间谍……一个君主体制上的王权独有者，可以这样三番五次地允许她对他权威的蔑视与挑战吗？非常悲壮地闭上眼睛，她深深地吸了一口气，然后又偷偷地睁开，小小声地说，“对不起。”
话还没有说话，眼前猛地一黑，他已经用柔软的布巾——原本是用来擦拭猎鸭时可能溅上的水珠的宽大软巾——包住她的头部，轻轻地揉拭着她脸上和头上的水珠。虽然依旧是略带粗暴的，但是她能感觉到他的小心。然而因为胸口的疼痛，身体依旧很冷，在盛夏的阳光下，她不住地颤抖着。
“孟图斯。”拉美西斯的手停下了，只听他淡淡地说，“到那边去维持秩序，再把冬带过来。”
“是。”年轻而熟悉的声音，是红的将军在回答。小船轻轻抖了一下，感到谁好像离开了草船。接着，又有人在自己身边坐下，有些蛮横地将她拉了起来，用布巾将自己包裹地更加严实。身体开始觉得有些温暖，但却不是因为水珠渐渐干掉的原因。
或许是那双手臂吧……确实很温暖，就好像有一股暖流渐渐流到了身体的每一个角落，包括那颗疼痛不已的心脏。然后，慢慢地，她感觉痛消失了，奇迹般地，身体也渐渐热了起来。
她睁开眼睛，看向抱着她的他。
他双手环着她坐在小船里，没有表情地看着不远处的骚乱，“等你好点了，我们就回宫殿。”
“噢……”艾薇有些低落，若不是这具身体，她刚才可是风光无限，潇洒地客串了一把少年摩西。但紧接着得意的想法就消失无踪，她又小小声地对拉美西斯说，“不要生气好吗？我只是很好奇……”
他瞥了她一眼，没有理会她的歉意，而是另起了一段毫不相干的话，“你还记得小的时候吗？”
“恩？”她一楞。这是她回到这个年代来，他
第一次主动和她说起什么话题吧。她竖起耳朵，一副专注的神情看向他。
他继续说了下去，“小的时候，有一次，我们去猎鸭。父王、母后、伊笛王妃、王兄、王姐、大臣，当然，还有你。”
他从来不曾给她讲过的，关于他的事情，还有自己这具身体的事情。她专注地看着他，他的面孔依旧淡漠，但是话锋却并非如常般犀利，就好像一个普通人家的哥哥，慢慢地给妹妹讲着往事，那样一般，娓娓道来。
他的手臂弯成一个非常舒适的弧度，靠在里面非常温暖。能以这样的姿势与他交谈一些平淡的话题真是太幸福了，艾薇又将自己的身体缩了缩，有意无意地将自己头靠在他的怀里。
“你总是喜欢躲在伊笛王妃的身后，鲜少与我们一起玩耍。”他似乎并不抗拒艾薇的动作，只是径自慢慢地说着，“父王一向很宠你，希望你在猎鸭这样的庆典礼也可以玩得开心，便安排你上了我和王兄的小船，让我们带着你玩，照顾你。那时候你才不过七、八岁，在船上吓得直抖，一动都不敢动。”
他垂下头来，看着倚靠在自己怀里的艾薇，“我们想你是很怕水的，你还记得吗？”
怕水？这具身体真是没用啊！什么都怕，怕水、怕光、怕剧烈运动还怕拉美西斯，提茜的女儿在过去的十几年里活得可真是窝囊。
艾薇在心里暗暗鄙视了这位小公主一番，又强打着笑容看向拉美西斯，“然后，怎么样了呢？”
“然后……”他稍稍停顿，“然后，我们恶作剧一般将你推到了水里！吓了父王一大跳，亲自跳到水里去将你捞了上来。”
但是，提茜果然很受宠，她的女儿竟然可以让塞提一世这位伟大的法老亲自下水营救！
“你被捞上来的时候，面孔惨白，嘴唇青紫……就好像刚才看到你的时候那样，”他修长的手指轻轻地拂过艾薇苍白的脸，最后停留在她没有半分血色的嘴唇上，最后又慢慢移开，“一定很痛苦吧。”
他的表情放得柔和。
“我一直想知道，那个时候，你在想什么呢？恨我们吗？怨我们吗？”他目不转睛地盯着她，仿佛不想放过她的任何一个表情，琥珀色的双眸好像要将她看穿一般，让她脑海一片混乱，无法做出任何思考。
如果她能够思考，她一定会问自己，为什么他会提起这些问题。
为什么他会关心自己如此厌恶的妹妹对非常久远的过去的某件事情的想法，
为什么他会愿意如此温柔地对待他在数日前还想杀死的女人……
但是，那一刻，他如此专注地看着她，他的眼睛令她迷茫。
心中只是本能地在疑问，这样的眼神，关切的眼神，是在看她吗？还是仅仅看着这具和他共享同一份过去的皮囊呢……难道这个时空竟可以这样纷杂拥挤，以至于她想要的他心中的半分栖身之地都不甚可能。
一阵难过，她竟完全不加考虑地回答了他，就这样敷衍似地对他说，
“不管难过与否，反正都是过去的事情了。”她抬起眼来，浅灰色的眼睛毫不避讳地与他四目相接，“妹妹怎么会怨恨哥哥呢？”
他一愣，整个表情在那一瞬划过了数个微小的变化。艾薇看得很清楚，那双透明眸子里划过的各种情绪，但在她能够一一将其解读之前，他早已恢复了原先的样子。在那千分之一秒之后，她感到他原本平稳地拥着自己的双臂在微微颤抖。
他虽然仍旧是平静地坐着，他的神情虽然仍旧淡漠，但是有一种从心底而出的东西似乎在隐隐地冲撞着他看似冷静的外表，就好像平静的大地下隐隐埋藏着的炙热熔岩。他不去看他，只是望着远方，但是却，从内向外地、无法抑制地，一种撼动他冷漠外壳的情绪，在猛烈地跃动着。
他尽量平稳着自己的呼吸，将艾薇不由抱得更紧了一点，脑海中飞快地盘算着，久久没有说话。
“陛下。”
身后整齐的声音，来自于孟图斯和冬。二人恭敬地弯腰，得到拉美西斯的允许后，才轻盈地上了船来。
“怎么回事？”
孟图斯欠身，“官员们只是在赌猎鸭，一位叫做摩西的外族少年大显身手，飞镖技艺过人，但是却不慎掉入了水中，一直没有被打捞上来。”
艾薇把头往拉美西斯的身体里缩了缩，又将盖在自己身上的布巾稍微往上拉了拉。拉美西斯垂眼看了一下她，仿佛一下子全都明白了似的，对孟图斯点点头，“你和礼塔赫留下来，安排猎鸭活动继续进行。冬掌船，和我一同返回宫殿。”
“是。”
“是。”
两声干脆的回答，孟图斯已经离开了小船。
冬站在后面，用竹竿轻撑河底，小船顺着原路向河岸缓缓飘去，留下一波安静的水纹，在芦苇包围住的河上轻轻地荡漾，化为一片涟漪。
沙漠之水
“去准备沙漠之水。”一边将艾薇小心地放置到舒适的床榻之上，拉美西斯一边淡淡地吩咐着，琥珀色的眸子一直没有离开过艾薇的脸。
外面的天色已经渐渐暗去了，太阳渐渐隐入了尼罗河，河面变为几近黑色的深蓝，星星开始在天空点点出现。返回底比斯的路程很顺利，一下船就有侍从牵着马等候，一行人在夕阳落下的最后一刻返回了底比斯王宫。没有回到自己的寝宫或者书房，拉美西斯直接带着艾薇回到了她的房间。全程，冬始终跟在一侧，一言不。
有次艾薇与他的视线相对，她的
第一个反应是想冲他微笑一下，从而向他表达自己的歉意。但是在那之前，他的视线已经不着声色地移开了。
她能看到的，是一张陌生的脸。
一样的五官、一样的肤色，却没有日常温和的微笑、腼腆的恭敬、甚至连再见到艾薇之后的关心都没有。他就好像变了一个人一般，就好像变为了一具并不拥有生命的机器，或者更好像一袭影子，静静地跟着法老，就像连自己的呼吸都要消失。
她甚至怀疑一直跟着他们的人并不是她日常所认识的冬。
但是他的一举一动，却并无异常。如果硬要说，只是徒增了几分带着距离感的肃杀之气。是因为拉美西斯在场的原因吗？她实在回忆不起来，因为以前拉美西斯在场的时候，她几乎没有注意过冬。
命令屋里走动的人退下，法老淡淡地对站在自己眼前的少年说，“跪下。”
冬立刻单膝点地，一手撑住另一膝盖，宛若一位武官一般跪在了地上。
拉美西斯握住挂在自己腰侧宝剑，唰地一声将剑身抽出。
这把宝剑并不华丽，亦看不到精雕细琢的装饰，那乌黑的剑身看起来十分不起眼。但是艾薇只用看一眼便知道，这是一把在埃及极为少见的铁剑，在那个时代里最强大亦最为锋利的铁剑。
此时，年轻的法老正将剑刃指向冬，冰冷的剑尖贴到了他的脸颊上。
“你做什么！”艾薇惊讶地从床上支起身来，他却将左臂伸向她，宽大的手掌在距离她的脸数厘米处挡住她的视线。
“安静。”两个字说得很轻，语气也很平淡，却带着几分让人不敢抗拒的威慑力。她愣了一下，只见他的剑尖已经微微用力，冬洁白的脸颊上微微渗出了鲜红的血丝。而，冬的表情却丝毫没有变化，仿佛这一切都是这样顺理成章，不管法老想要怎样，他都不会做任何抵抗。
“保护艾薇公主的安全，是我交给你的命令。”拉美西斯慢慢地说着，手中的剑沿着他脸颊的曲线滑下去，拉出一道淡淡的血痕，最后停留在了他的喉尖，“连这样简单的事情都做不好吗？”
他对着冬说话，淡漠的眸子却用余光扫向了艾薇。
那一刻艾薇立刻明白了他的所有意思，虽然用剑指着冬，但却是他向她出的威胁。或许她聪明到知道在出行古实前，他不会轻易伤害她，那么用她身边的人呢？还会没有效果吗，她还敢无动于衷地任自妄为吗？
这是他的国度，他有权轻易抹杀任何忤逆他的存在……
一如从前。历史不管如何变，他的地位毋庸置疑。
她跌跌撞撞地从床上爬了下来，跪到冬的斜前侧，用手臂挡开剑身，在他还没有说任何话之前，抢先大声地回答法老，
“不是简单的工作，都是我不对，我总是偷偷地溜出来，不管其他人的心情！我再也不会轻举妄动！”她抬起眼，迫切地看着他，后面的话没有说出口，但她焦急的神情说明了一切，說閱讀，盡在她只恳求他将一切责难都加诸于她的身上，这全部是她的任性，她不要害到冬。
“请惩罚我——”艾薇将头深深地低下去，“我三番五次地妄自离开，毁约在先，请随意用埃及的方式惩罚我。冬什么都不知道，请不要为难他。”
房间被可怖的静谧笼罩，她闭上眼睛，全身因为紧张而僵硬，双手紧紧握起，手心里沁出点点冷汗。
每次他不一语的时候，她都会有一种莫名的不安。而在这样的情况下，这种宛若踩不到底的感觉更甚。就在短短的数天前，她明明答应过他不随便乱跑，乖乖地呆在自己的房间。然而现在……
“陛下，沙漠之水准备好了——”侍者的声音从门口传进来，拉美西斯又看了一眼跪在自己前面的二人，没有一丝表情的冬，和深深地垂着头的艾薇。
他并不想伤害冬……他的剑里并不带有杀戮的气息，或许冬已经感觉到了，因此如常冷静，甚至比平常更为冷淡。
而她，显然并没有察觉他的用意。
但这正如他所希望……因为，他只是想试她。
就好像在那只小船上，就好像故意不邀请她来猎鸭，这次也是一样，他对她说的话，他在她面前的动作，都仅仅是为了看到她的反应的一番试探。
如此，只因从朵离去的那天起，他心中便有了一个疑问，慢慢地撩拨着他的思绪，渐渐地，他现他已经拿出每天相当的一段时间来思考这个问题，并且，他无法抑制地想得知这个问题的答案。
这种渴望如此强烈，以至于他几乎无法控制自己的理智，一天都不愿意多做等待。
他很想知道，
非常想知道，
眼前的这个女人，
眼前这名他已经认识了十七年的女人
究竟是谁——
沙漠之水，并不是一种普通的液体。它呈昏暗的土色，就好像漫天飞舞的黄沙，因此得名沙漠之水。它是由沙漠中汲取的泉水混合药剂师特殊的草药制成，号称是卸除一切伪装的神圣之水。这种水有除色剂的效用。如果是依靠当时的染料而改变的色、肤色，经过沙漠之水的清洗均会褪去伪装，变回原来的色彩。最初，沙漠之水的存在，仅是为了去除间谍的伪装，方便辨认其身份。而后，因为染的流行，沙漠之水在埃及年轻的妇女间也被广泛地使用着。
但是艾薇并不清楚沙漠之水究竟是什么，也从未听说过这水的效用。当侍者将这样一盆奇怪的液体放到他们中央的时候，她本能地将身体向后缩了缩，将自己的一侧藏到了冬的后面。她的
第六感告诉她，这或许是拉美西斯想出来折磨自己的方法之一，这种可疑的颜色，使得几分厌恶的情绪从心底渐渐升了起来。
“你要做什么。”
他看着她，淡漠的眸子里隐隐流转着不易察觉的期待。她还在想如何可以逃过这一劫难，拉美西斯已经走到她的眼前，有些急切却又尽可能不粗暴地拉起她的手臂，拽着她向沙漠之水走过去。
“那到底是什么？”艾薇轻轻地叫着，求救一样地看回冬，少年依然没有表情，静静地立在一旁，看着这一切的生。
“不会伤害你。”听着她惊恐的疑问，他的期待又加深了几分，他一边简略地回答她，一边拉起艾薇长长的丝，将视线柔和地落在上面，这银色、透明的丝，这原本令人觉得奇怪的苍老颜色，在这一刻，却宛如由星辰的光辉制成，背后隐藏着无数种可能，名为“希望”的可能。
些微紧张的情绪几乎要包围他身体的每一个部分。他拉着她的丝，向沙漠之水放去。
“陛下。”一旁一直安静的冬突然开口，打断了拉美西斯的动作，“陛下，晚宴就要开始了，您是否需要先行参加？”
年轻的统治者微微地皱眉，
第一个反应就是想要忽视冬的提议。但话未出口，门口又传来了平稳的脚步声。一个恭敬的声音平和地向法老问好。
一回头，美丽的祭司出现在艾薇的房前，正向法老行礼。
“陛下，有件事请您……”礼塔赫露出了一如既往的微笑，好似黑曜石的眸子在看到艾薇的一刻停顿了一下，然后又好像没看见似的将视线移回了法老身上，“臣下有件事情想向您汇报。”
“宴会的事情可以稍等。”拉美西斯淡淡地说，仿佛并不想就此停手。
礼塔赫再次用余光扫了艾薇一眼，“无关晚宴，而是陛下之前吩咐要找的东西，出了一些意外……请这边说话。”
拉美西斯思考了一下，松开了艾薇的头。
“知道了。”他淡淡地回答着，表情恢复了一如既往的冷漠，身为法老的责任，是在他人面前任何情况下的冷静与稳重。不管有多么迫切，不管有多么渴望，他必须克制自己……他大步向房外走去，礼塔赫默默地跟在他的身后。艾薇慌张地往旁边躲了几步，让自己的身体尽可能地远离那盆颜色怪异的水。她真的很担心那是类似硫酸一类腐蚀性极强的药水，万一不小心碰到而将皮肤烧伤了一定会很疼，而且也会很难看。
见拉美西斯快步地向外面走去，她刚刚想松一口气，但年轻的法老不回头地扔回来一个命令，让她刚刚稍微放松的心情又提了回去。
“冬，看住艾薇，这次再让她乱跑，决不轻饶。”好了，这下子看来是晚宴也别想去了，舍普特的事情该如何是好。
浅棕色头的少年深深地低下头，平稳地说道，“是。”
他再一次抬起头来的时候，拉美西斯以及帝国双璧的身影已经消失在门外的夜色里。艾薇注意到，冬的脸上已经恢复了原有的温和神情，深胡桃色的眼睛里带着关心，嘴角染着日常的微笑。
“殿下……艾薇，你突然掉到水里去了，没事吗？”
那熟悉而温柔的语调，不再是刚才冰冷陌生的样子。在经历了一阵紧张与害怕之后，艾薇的眼眶突然酸了起来。
“冬……？”
“是。”
“冬……？冬？”
“是我，艾薇。”
艾薇深深地吸了一口气，她走了几步，蹲到依旧跪在地上的冬面前，两只胳膊架在自己的膝盖上，将头深深地埋入臂弯环出的阴影里，喃喃地说，“太好了，你终于回来了，（刚才的样子，完全不像你……”
只觉得刚才的冬就好像没有灵魂的机器，如果拉美西斯的命令是要他就地自杀，她也坚信他会毫不犹豫地抽出宝剑，向自己的喉咙用力刺去。这样的冬，她并不熟悉。
但，或许她从来就不曾认识过冬。虽然她很喜欢他，虽然他对她很好、照顾她、保护她，但那都只是为了完成法老的命令。XX网站。从一开始他就说得非常清楚了……只是她忘记了，他是一个被派来监视自己的人，本来毫不相干的人。
脑海里一乱，突然觉得自己很可怜。在这个世界里，什么都没有，她却还抱着一丝丝幻想，幻想自己心爱的人也许能够在某一天想起他们之间曾经生过的一切——即使这一切在这个历史中都从未生。她蹲在地上，轻轻地叹了一口气。
银色的长从她的肩膀两侧缓缓地流淌，落在地面上，被侍从不知何时点燃的摇曳的灯火照着，好似一泉细丝编成的流水。她缩成一团的身体是这样地娇小，好像随时都会破碎的瓷娃娃一般，仿佛轻轻一推，就会摔倒在地上消失不见了。
冬看着她，忘记了自己还跪在地上。灯光下的少女令人感觉有些恍惚。他轻轻地伸出手，下意识地想要摸摸她的头。但是手伸出了一半，他才想起这样很不合礼节，犹豫之间，艾薇抬起了头来，灰色的眼睛里一片湿润，精致的脸上带着仿佛一触即碎的脆弱。
“冬，你也会轻易就将我抛下吗？就好像刚才一样，冷漠地、冰冷地扔下我一个人。”在这样陌生的古代世界里，在经历了刚才莫名其妙的种种，心底骤然有种错乱的软弱，艾薇迷茫地问着，“或者如果是陛下的命令，你也会将我杀死，对吗？”
心里被轻轻地触击着，少年温柔地用手扣出艾薇的双颊，精致的面孔一片冰冷，她的表情就好像随时要哭出来一般，“万事从艾薇出，万事依艾薇之意，不让艾薇受半点委屈。”他轻轻地念着，俊美的脸庞展露出一丝温和的微笑，“艾薇，我说过的话，是真的。”
“但这只是陛下的命令。”她有点闹起了小脾气。
少年依旧微笑着，白皙而细长的手指轻轻地抚过艾薇湿润的眼眶，就好像哄着妹妹的哥哥，又好像宠着自己爱人的青年，“曾经是为了陛下的命令。但是，请记住，我是站在你这一边的。”
深胡桃色的眼睛里带着令艾薇安心的神情。不管如何，或许只有相信他了吧。不管出于什么目的，只有冬对她是好的。不管她的地位如何变、处境如何变、周围生什么样的事情，至少冬是一直在她的身旁的。如果连冬都无法相信，她在这个世界就只剩一个人了。
这种感觉实在是太恐怖了！
所以，她点了点头。
“谢谢你……”
冬看着她，却莫名其妙地轻轻说了另一句，“我该谢谢你……”声音被吞进了窗外的风里，艾薇看到的只是少年如常的微笑。他伸出白皙修长的双臂，轻轻地拉住艾薇的两只胳膊，将她小心地从地上扶着站了起来。
二人站定，艾薇轻轻地咳了一下，可能是因为一直紧张而导致的口干吧。她侧身，不顾冬的反对，自行从旁边的桌上铜壶倒出两杯水，一杯递给冬，另一杯留在手里，略带歉意地对他说，“冬，喝点水吧。”
冬有些受宠若惊地从这位令人头疼的公主手里接过水来，小小抿了一口。眉头微微一皱，他抬眼看了下艾薇，这时候，艾薇也恰好侧头看回他，然后就自顾自地喝了一大口。或许是这稀少的液体勾起了他的干渴感，或许是艾薇也喝下了这水，冬觉得没有问题了，紧接着，他便又咕咚一下子咽了一大口，深胡桃色的眸子里弯出了温和的笑意，“谢谢……艾薇，如果真的感到歉意，今天晚上就好好地呆在这里吧。”
顾不上礼节，这样的关心自内心。不是为了法老的命令，而是怕艾薇这样随性地跑来跑去，会遭遇不可知的危险。就好像那天在卡尔纳克，就好像那天在狩鸭场……他不希望看到她受到任何伤害。
艾薇没有回答，只是自顾自地低头看了一眼刚才的沙漠之水，心有余悸地对冬说，“这沙漠之水到底是做什么用的，弄在身上会不会很痛。”
艾薇说这句话的时候，冬看向她，眼中不由闪过一丝奇妙的神情，他沉默，脑海里掠过阵阵思绪。
艾薇并不知道沙漠之水是什么，这是非常不合情理的事情。即使是市井中的埃及年轻人，也知道可以用沙漠之水洗去自己染色的头，而宫中的侍女、妃子等，更是经常使用这种有效的除色剂。艾薇即使是再封闭视听的公主，也不应该对此毫无了解。
不过在她身上生过的，有更多其他的事情不合情理。比如她的坚强、比如她的智慧、比如她的顽皮、比如她的勇气、比如她的平易近人。这并不像是众所熟识的艾薇公主，她光芒四射，充满着乐观的活力，让人无法移开视线。
他感觉到了，他相信，以法老的敏锐，定是同样察觉这位公主的与众不同……或者说，已经现她与原本的那位怯懦的公主俨然判若两人了吧！所以，陛下刚才的所有一切都是在试探她。而沙漠之水，或许是陛下想要尝试去除她伪装的某个方式。
艾薇是藏于某个伪装下的“其他人”吗？
这个“其他人”的目的是什么？间谍？杀手？如果法老得知了她的身份又会做何处置。
冬垂下头，长长的睫毛挡住了深胡桃色的眼睛。
但似乎这个“其他人”，偏偏是他一直在寻找的人……
“……冬？”清脆的声音叫着自己，冬从遐想中回过神来，看向眼前略微带着几分不好意思的艾薇。
一种不祥的预感本能地从后背缓缓升起，他下意识地后退一步，本着保护自己的出点，“陛下或许很快就回来，我们稍安毋躁。”
艾薇盯着冬，银灰色的大眼睛忽忽地眨了两下，嘴边隐约勾起一丝歉意的微笑，“对不起，那个女孩子的事……我果然还是不能管。”
突然，少年的视线变得模糊，手中一个不稳，泥制的杯子几乎要掉落到地上。银的少女将杯子接住在手中，唇边轻轻地动着，好像是在说着什么，但是黑暗正在铺天盖地地压过来，耳边一片寂静，双膝一软，他无法自已地向地面跌落过去。在朦胧的意识里，最后一刻，一双略带冰冷却十分温柔的手将他围绕了起来。
脑海里的念头，除了埋怨自己的轻心之外，全部都是挥之不去的担忧。
她要去哪里，她不会……有事吧。
对峙
底比斯王宫中厅，一场盛大的晚宴正在如火如荼地进行。衣着暴露的*女跳着古老的舞蹈，在青花石的地板旋转，竖琴手与响板队的乐手们合力奏出节奏感颇强的优美乐曲。一时间，华丽的大厅内觥筹交错，交谈之声此起彼伏，整个底比斯最为位高权重的人们被法老邀请集聚一堂，各怀心思地参与着这场暗波汹涌的庆典。
翠绿的眸子扫过了落座的臣子们，红的将军擦了擦脑门上的汗，身为帝国双璧之一的他，是领兵打仗的能手，却对如何处理这种暗涌的政治信号始终不甚了解。厅里较为明显地分成了两派，以奥姆洪德为的贵族团队和以西曼为的政客帮派不经意间以厅中的空地为界，依照奈菲尔塔利与卡蜜罗塔的位置，落座两侧。彼此之见仿佛是在毫无间隙地交谈，但是暗中又似乎有种一触即的紧张情绪正在传递蔓延。
大家不约而同地认定了今天的晚宴是法老解决日前的舍普特事件的契机，其结果也是对双方偏袒程度的风向标。
但是为何那位尊贵的人还不出现呢。
孟图斯有些挫败地看着大厅尽头厚重的木门。
突然，木门出轻轻的声音。响声微小，却吸引了场内落座的众人的目光，只见侍者拉开精雕细作的木门，音乐随着空气飘离出去，明亮的灯光温柔地漫溢，落在门外站立的男子的身上。
黑色的笔直长犹如流水，礼貌的温和笑容宛若阳光。来人并非拉美西斯，却是国内最年轻、也是最受重用的祭司，
第一先知礼塔赫。美丽的青年缓缓地走进门去，大门在他身后轰隆一声重重合上。乐手们不约而同地停止了演奏，诸位臣子略带紧张地看向他。
年轻的祭司却只是微笑，轻描淡写地传达了法老的命令，“陛下因为重要公务，今夜会稍晚出席，请各位尽情畅饮。”
修长的手轻轻地向上抬起，乐队的演奏在众臣的一片错愕与失落中恢复。祭司慢慢地走向前去，在孟图斯身边落座。红的青年连忙凑过去一点，在他耳边略带急切地问道，“出了什么事？”
今夜的宴会是陛下一手策划，但却在重要时刻拖延出席，实在不像是陛下的风格，说到底，只可能是更为重要的事情生了。那么，那件十分重要的事情，究竟会是什么，甚至连自己都不能告知吗？孟图斯不由有了几分担心，而恐怕有这种顾虑的不光是这位年轻的将军，还包括在场的几乎所有的权臣、妃子和侍者们。众人假装继续欣赏着眼前的舞蹈，但眼神却似有似无地都向礼塔赫这里飘落。
礼塔赫却淡淡地笑笑，红唇勾起一丝美好的弧度，并没有更多地言语。美丽的面孔像融入了阳光的流水，温和却不带有特殊的情感与暗示。
红的将军挠了挠头，却仍旧不得其要领。他想继续问下去，但礼塔赫却只是微微摇了摇头，使得他只好作罢，端起酒杯心不在焉地喝了一口闷酒，翠绿的眸子却一次次不由自主地看向一旁的年轻祭司。
宫殿的另一侧，法老的书房。
拉美西斯站在窗前，缓缓地来回踱着步子。他手中紧紧地握着三个精致的小袋子，分别染着不同的颜色——金色、绿色和红色。袋子的上面用宝石蓝镶金线绘出荷鲁斯之眼的图章，袋口由双束绳紧紧地封着，上面分别扣着一把小巧的铜锁。他看着脚下整齐而洁净的青花石地板，脑海中飞快地盘算着什么，棱角分明的嘴唇微微地抿起。
过了不知多久，好像终于下定决心一般，他停止了前后的反复，转身推开了书房厚重的木门，迈步向寝宫的方向走去。
虽然艾薇的住所移到了中宫，但因有冬在，四周侍奉的人手并未加增。此时已晚，中宫四周更是无人走动。是一个晴朗的好夜晚，没有风，月光冷冷地洒在精细装饰过的回廊里，拉美西斯的脚步落在整齐岩石铺成的地面上，咔嗒咔嗒的声音在静谧的衬托下显得尤为寂寞。
转过一个回廊，耳边响起了仓促的脚步声，起音细碎而轻巧，是一个女人的步伐，似乎是有颇为要紧的事情。声音快接近，眼见就要转过另一侧的廊角，与自己相遇。在这样的时分，这种略带紧张的步子，不能不说是可疑。下意识地，他将手中的三个小袋子收入怀中，右手搭向腰间的宝剑，稍稍清了一下嗓子。
他的低咳在夜里显得十分突兀，来人骤然止了步子，过了数秒，清脆的声音带着犹豫，轻轻，“谁……？”
熟悉的音调，熟悉的不识礼节，他不由眉头一紧，大踏步地向前走了几步，转过拐角，不由分把抓住来人的胳膊，质问不经思索脱口而出，“为什么没有呆在屋子里！”
艾薇猛地抬起头来，十分尴尬地看着拉美西斯。她实在没有想过他会这样快地折返，都说今夜的皇家盛宴至关重要，她以为拉美西斯随着礼塔赫走了，就随即会前往宴会厅，不到午夜时分，不会轻易离席，就算离席，也不会在这样关键的时刻想起她这点小事。因此她才大胆用药，令冬入睡，自己则盘算着前往秘狱，在舍普特没有被当作政治工具牺牲之前，有什么办法或许可行。
然而此时此刻在此地遇到了刚刚对自己大雷霆的法老，实在是大大出乎她的意料，令她一时不知如何应对，便不由下意识地紧了紧手中拿着的包囊。
“你在这里，做什么？”拉美西斯淡淡地打量着一脸不自然的艾薇，最后视线落在了她紧紧抱着的布包上。“那是什么。”
艾薇下意识地将手中的布包向身后藏去，“什么都没有，女孩家的东西嘛，就不劳烦陛下过目了……”
拉美西斯不置可否，微微抬眼，将视线从那布包移开，看似放弃了那个话题，转而漫不经心地问，“冬呢？”
“啊？”艾薇一楞，刚想说冬有事离开，可转念一想，拉美西斯说过，如果冬再让自己这样随便跑出来，绝对饶不了他，不由心里一时犹豫，说不出话来。可就在分神的这一秒，年轻的君主已经伸手绕到她的背后，一把抓住布包，用力向下一扯。还不及艾薇反应，布包已经散开，里面的东西一下子全都扑落在了地上。
明明是黑夜，但月光偏偏该死地皎洁，使得布包里的东西一览无遗。
宫女的衣服、蓝色的假、蒙面的丝巾，当然，还有一笔数目相当的金子。
艾薇只觉得握住自己手腕的力量渐渐加大，让她几乎要吃疼地轻叹出声。然而，此时她的脑海却一片空白，平日的灵牙俐齿不知跑去了哪里，此时偏就一句话也说不出来。这些道具太过可疑，其目的可轻可重，她必须冷静下来，必须要在他给自己定下弥天大罪之前，赶快找一个由头，降低自己被他一怒处死的可能性。
或许是真正的惧怕所驱使，电光石火之间，灵感蹦进了脑海，她匆匆抬头，想要把自己的借口扔出来，而这一刻，拉美西斯也抬头起来，琥珀色的眼睛看向了她。
四目相接的那短短一秒，所有准备好的说辞到了嘴边，却骤然被什么强大的力量遏止一般，硬生生地吞回了肚子里。是时，心里掀起一阵翻天覆地般的疼痛。
质疑。
质疑，该如何去解释的感觉？
猜疑，怀疑，思疑，狐疑……
他一定是以为她是想要逃离王宫，在他用尽心思协助朵、恢复缇茜的身份并为自己寻找荷鲁斯之眼后，背信诺言，将自己对他重要帝国的承诺，抛之脑后，一走了之。
他一定是以为，她不过是在利用他及他的信任。
他不信她。他从来就没有相信过她。
挫败的感觉铺天盖地席卷而来。
就好像坐在一只不堪一击的小木船上，漂泊在宽广的海洋之中。船破了，海水争先恐后地涌进那细小的船体。她却手足无措，只能茫然地看着自己的躯体被冰冷的感觉深深浸透，看着自己在那片看不尽头的漆黑海洋里越陷越深。
猛地，一只大手轻轻地拍了拍她，他没有表情地看着她。她不解，也看回了他——
“别哭。”
什么？
他叹了口气，双手轻轻地扣住她的脸旁两侧，略带粗糙的拇指轻轻划过她细嫩的脸颊，“我说，别哭，这样的话，不要再让我重复。”
他指尖的温度，好似一束神奇的魔法。直到碰触的这一刻，她才骤然感到自己脸上划过一束液体。由炙热、变温顿、最终变为冰冷。
……她哭了吗？
哭泣总是有理由的。
那为什么又哭了呢。
因为他怀疑她，因为他不再爱她。还是因为——
即使自己是他的妹妹，即使他对自己已毫无情感，她还是、她还是那样那样地喜欢他，爱他。
这样的感情如此强烈，使得他每次与她的接触都好似掀起狂风巨浪，都会让她如此不知所措，一而再、再而三地在他面前失控，犯下各种连她自己都难以置信的错误。
不管多么痛苦、不管多么绝望，始终无法甘下决心就此放弃。
而他的温柔，他许久不曾对她展现的这一分温柔，就好像燃烧殆尽的灰烬里隐隐迸出的一颗细小的火星。跳跃着，噼噼啪啪地响着，微小地什么都不能照亮，却刺眼地令人无论如何都无法忽视。
但是……在这样下去，她会离不开他！
她轻轻地后退了半步，躲避他的眼神，用手胡乱地抹去眼泪，“你不要想歪，我还在等荷鲁斯之眼，才不会这样轻易地就乔装逃离皇宫，我只是好奇今夜的王家盛宴，只是，很想出席去见见世面罢了……”
他停在原地，双手还留在她双颊先前的位置，她硬生生地后退了半步，不带感情的解释仿佛击破了他那一刻的下意识的行为。他愣住，不知说什么才好，只是呆呆地看着自己悬在空中的大手，仿佛不清楚自己接下来该做何反应。过了一秒，他略带强迫地将手重重放下，视线从她的方向撇开，淡淡地回了她一句，“是这样。”
“恩……是这样。我知道下午是我不好，但本来你应该也有邀我出席这次盛宴，我的在场，多半也是在你全盘筹谋之中吧，你带我去，我一定全力配合你的计划。”艾薇垂着头，小声地说着。被利用也没关系，就算古实她都愿意去，何况此等小事。她想要帮到他，她希望能够帮到他。
“啊，是吗……”他的声音带着从未有过的犹豫和不清楚，好像还在思考，却又好像自己也不知道自己在说什么，但终究，他似乎是不打算追究艾薇带着这些乔装用的东西到底是要做什么，只是淡淡地说了句，“那就去吧。”
她抬起头，硬是扯出一个勉强的笑容，银灰色的眸子里映出了他没有表情的脸，“好，我这就去。那……对了，你来这里有什么事情吗？要不要先去办你自己的事情？”
听到这话，拉美西斯下意识地用手扣住藏在自己胸前的三枚小袋子，袋子里装着的东西好像要燃烧起来了，他只觉得自己的手指被灼烧一般地疼痛。但只一秒，他便又将自己的神色深深地隐藏了起来，他转身过去，背对着艾薇，冷冷地说，“不，什么都没有——”
“但是……”
“你不是要跟着我去参加晚宴吗？如果再多话，我必然会追究你今夜的责任。”拉美西斯并不打算继续刚才的话题，他已经迈开步子，向中庭走回去。艾薇顾不得细想，只好匆匆地将地上的金子、衣着等胡乱一包，跑地向拉美西斯离开的方向跟去。
看来自己必然会在夜宴中扮演重要的角色，不然刚才那样的大事，他怎么就轻易地放过了自己？
艾薇在在心里暗喜。而忽然，只见快步走在前方的法老猛地停住脚步，转过身来，琥珀色的眸子牢牢地盯着她。她一楞，也停下了脚步，又本能地将身体向后退了一退。
两人对视了约两秒的光景，艾薇终于找出了一句打圆场的话，但在她将话说出来之前，拉美西斯已经大步走到了她的面前，一把抓过她怀中的包裹，冷冷地对她说道，“如果你想要冬的命，便尽管溜走。”
喂，这分明是威胁！
艾薇很想大声kang议，但只这一句，他便毫不犹豫地将那些乔装的东西一把扔到了回廊旁的矮木从里，随即有些粗暴地拉过艾薇的手，全然不顾艾薇的不满，就这样继续向中庭的方向快步走去。
“法老驾到——
艾薇公主驾到——”
门口的卫兵精神奕奕地报出晚宴姗姗来迟的最后两名贵客的名字。话音一落，厅里的皇室、臣子、乐手、艺人全部不约而同地停止了正在做的事情，齐刷刷地站了起来，冲着法老的方向，深深地躬下身去，极尽恭敬地拜了一礼。拉美西斯走了进来，步伐如常般不紧不慢，他走到前面，在奈菲尔塔利与卡蜜罗塔中间的位置，稳稳坐下。修长的手指微微指了指厅下皇室的末位，立刻就有侍者端着椅子跑上前来，恭敬地对艾薇做出了一个“请入席”的手势。
厅里的人们全部衣着光鲜，为了皇家盛宴而极尽奢华。艾薇只穿着普通的白色单衣，身上甚至连件象样的珠宝都没有。她环顾四周，人们表面上恭敬的面容下，不仅都暗暗对她投来几分不屑与鄙夷。她不去理会那些带着评判的眼神，只是抬眼向拉美西斯的方向望去。皇座，与皇室末位的座席。二者之间的距离是如此遥远，而奈菲尔塔利和卡蜜罗塔与他却是如此邻近。她能感到奈菲尔塔利见到自己时的惊讶和不满及难以抑制地自内心的憎恶与伤痛。
艾薇咬了咬唇，最终坐在了拉美西斯指给她的位置上。她看到坐在皇族席的一名女子，偏过头来，隔着中间数人，对自己微微笑了一下。那人也有一双琥珀色的眸子，在辉煌的灯火下显得格外深邃而美丽。
她刚刚坐稳，不及向那名女子抱以回复的微笑，拉美西斯便已轻轻颔，语调淡漠，措辞客套地说道，“各位请就落座，今次的晚宴，是为了哈托儿女神而设，延续下午猎鸭活动的轻松气氛。邀请的诸位，都是对我埃及至关重要的子民，是获得阿蒙神信赖与依仗的人。大家大可尽量放松，没有必要过分拘束。”
语毕，他举起眼前的杯子，径自先喝了一口。
众臣连连谢过，纷纷随着饮了口酒。但话虽如此，厅内暗涌的紧张气氛，并未因为法老刚才的一席致辞而缓解。哈托儿女神也好、阿蒙神也罢，不管何种名目，不过是给这场皇家盛宴安上一个冠冕堂皇的由头。谁都不知道此时就坐于正席的年轻统治者，会在这场宴会上做出如何反应。
只是一场单纯的试探，抑或他心里早下狠断，将此次夜宴权作是数年前鸿门之宴的重现？
若是后者，今日就地正法的，会是哪边？
西曼？还是奥姆洪德？
事关生死，谁敢就此真的放松下来。法老沉默不语，双目注视内厅。乐队又开始了演奏，大厅中央的*女适时地又跳起了热情四溢的舞蹈。众人再次将视线聚集到了厅中，但是各人的心思，却依然在揣测着法老的想法。西曼微微捋着自己的山羊小胡，奥姆洪德用巾帕擦拭自己的额头，卡蜜罗塔不停地用指甲弹触着旁边盘子里的葡萄，而奈菲尔塔利则将双手扣在一起，手指用力斑驳，弄得一块红一块白。
艾薇就算是呆子，也能感到这拥挤中厅里潜伏的紧张情绪。虽然夸下海口说要帮拉美西斯，但其实她对即将要生的事情也是没有一丝概念，当然，也不清楚，究竟拉美西斯是否将她放到了自己的运筹当中。她不由微微苦笑，强迫自己的视线绕开拉美西斯。
“艾薇。”慈和的女声在耳边响起，来得突兀，让沉浸在自己思绪里的艾薇几乎要从自己的凳子上跳起来。她连忙调整自己的表情，转头过去。来人正是刚才看向自己的女人。她约莫三十左右，身材高挑，举止优雅，脸上带着温和而恬静的笑容。
她还没有反应过来，旁边的几人已经站了起来，毕恭毕敬地对着来人行了一礼，“提雅公主殿下。”
提雅公主？那便是拉美西斯的姐姐了，她找自己有什么事情，这具身体与她又可曾有过什么交恶。艾薇慌忙站起身来，也随着行了一礼，“公主殿下。”
提雅轻轻一挥手，示意各人落座，自己则站在艾薇前面，“怎么如此称呼我，这样生疏。你一直不是叫我王姐的吗？”
艾薇愣了下，连忙笑着改口道，“抱歉，王姐，一时胡涂了。”
提雅点点头，随即从自己的手腕上取下一副沉甸甸的镂空镶翠金石的黄金镯子来，不由分说地拉过艾薇的手，就这样套了上去。“这次夜宴这样重要，怎么都不记得穿着得整齐点，再怎样讲你也是坐在王室列席里的人，不要让人家看了笑话。”
艾薇下意识地看了看厅里的其它人，连忙有些不好意思地点点头。这时真希望冬就在自己身边，她有些搞不清楚状况，但是又不敢贸然问。
提雅微微颔，轻轻地对艾薇说，“最近听说了一些你的事情，王弟愿意承认你的地位，是件好事，不要随意地反抗他的意思，否则你所珍惜的一切都会化为尼罗河水面的泡影……你明白我说的话吗？他毕竟是大埃及的法老。”
话说至此，提雅公主的脸上划倏地过一丝阴霾，虽然只是转瞬即逝，但仍被艾薇眼尖地注意到了。还未等她理清思绪，提雅已扔回给了她一个微笑，一边说着“我多话了”，一边径自转身向自己的位置走了过去，袅袅的身影落坐在了皇族的位。遗留在现世的各种记载都说拉美西斯与王姐提雅及生母图雅太后之间的关系最好，也对此二者最为信任，那么刚刚提雅公主脸上展露的愁容，又是因何而生，其言语中难以察觉的几分哀怨又是从何而来，真教人百思不得其解。
无意识间转头看向拉美西斯，卡蜜罗塔正在亲手剥开一粒葡萄，带着妩媚的笑容递向年轻的法老。琥珀色双眸的青年没有表情地接了过来，自然地放入口中。虽然二者并没有做什么过分亲密的事情，但很明显拉美西斯很习惯卡蜜罗塔的刚才的举动。想到这里，心里忽地一疼，呼吸又有些不顺畅了起来。
“各位——”这时，拉美西斯突然开口了，淡淡的声音缓缓地流淌而出，厅内恢复了先前他入场时的寂静，年轻的法老缓缓起身，慢慢地对在场的众人说道，“大家似乎觉得这场宴会少了些兴致，我也知道各位心中似乎都有些话想说。”
他停顿约有十秒钟的时间，浅色的眸子扫过在场的每一个人，才又继续，“不如我们来一场游戏，赢的人，可以得到来自我的任一承诺。不管是黄金、宝石、权力、美女、宝马，或者是某个奴隶或者侍者的性命之类，我都可以无条件地满足他。”
场内一片哗然，某个奴隶或者侍者之类，法老在暗示的不就是引这样争执的牢狱里的舍普特的性命吗？奈菲尔塔利与奥姆洪德交换了下眼神，再不约而同地看向西曼，双方对视着，在暗地里较上了劲。
法老的手指向奈菲尔塔利，“王后，就由你来决定赌什么。”
话音刚落，奥姆洪德脸上便浮现了一丝得意的笑容，而这样的得意还来不及持续，下一秒，拉美西斯却又转向了卡蜜罗塔，“卡蜜罗塔，你来决定，由谁来参加赌局，二人互先。你们是规则的制定者，虽然可以自由选择参加游戏的人与自己的比较，但是即使你们二人其中一位赢了，也不能算是胜利。王后，就由你开始吧。”
这时，艾薇明白了，或许法老从一开始就没打算给出答案，他也根本不在乎舍普特的死活，他只是想将这件事，在不偏袒两大集团任何一方的情况下迅解决。两大集团的对立，对他来说，并非坏事，偏袒任何一方，都会对他的统治不利，这样的事情，他又何苦去做？采取这样荒谬而出乎意料的解决方式，或许即是要说明，自己的毫不在意吧。
但是，就这样讲舍普特的性命交由一场愚蠢的游戏吗？想到那总是甜甜笑着、在身边打转的小侍女，艾薇只觉得心中一涩。到底应该怎么办呢？
还没有想出个所以然，奈菲尔塔利已经站了起来，深绿色眼影下的双眼露出几分不快，她眉头微皱，“不如就与我比场赛尼特棋吧，若赢过了我，就算胜出。”
场中一片小小喧哗，塞尼特棋是古埃及很流行的一种棋盘游戏，图坦卡蒙王的墓中有多达六组的棋盘游戏，其中就包括了塞尼特棋。这种棋的玩法主要是利用四根长条状的棒子依正反面执出点数，然后在三十格的棋盘上按规则移动棋子，最先到达终点的人，就获得胜利。
早有记载，奈菲尔塔利王后非常热衷此棋，即使在她的墓里，依然可以看到她下棋的壁画。既然敢在不知道谁人会上前挑战的前提下说出此项目，必然是成竹在胸所致。
这时，卡蜜罗塔站了起来，甜美的嗓子里带着几分慵懒，更显出独特的女性魅力，她环顾四周，最后，从坐在西曼那一列的人里选择了一个。“就由你开始吧，吞忽。”
吞忽是建筑院的人，建筑大臣梅的下属。梅本身对西曼或是奥姆洪德两派之争并没有明显的偏向，因此对建筑院的人员也没有过多地考虑过出身等问题。吞忽是下级贵族的长子，祖祖辈辈为建筑院服务，同时，他也是出了名的博学多闻，精于各种演算术与棋术，是梅的得意门生。但众人也知道卡蜜罗塔选择他的原因，西曼是三朝老臣，早在拉美西斯一世期间，就于吞忽的父亲有恩，吞忽一直心存感激，此时此刻，他必然是站在西曼这一边的。倘若获胜，吞忽必然会要求取了舍普特的性命，从而在气势上压过老贵族那一派。
虽然盛传王后的棋术非常了得，但是毕竟吞忽未曾与她交过手，卡蜜罗塔既然叫他上场，想必还是有一定的胜算的。
卡蜜罗塔坐下了，满意地看着吞忽走上前来。侍者麻利地摆好了赛尼特棋盘及四根掷数用的骨棒。二人落座，有了法老的授意，旁边立着一名文官，负责将每一步都大声唱出来给厅里的所有人听。
虽然艾薇对赛尼特棋完全不懂，应该说远在三千年后的今天，这种古老棋术的具体规则全部早已失传，并没有人真正了解它在盛传时期的具体玩法究竟是怎样。但是，在这样的情况下，艾薇有一种强烈的预感，那便是奈菲尔塔利一定会轻易胜出，不留一点悬念。
她抬头看了一眼拉美西斯，年轻的君主正微微眯起修长的眼，随性地靠在舒适的座椅上，似是注意，却又好似漠不关心地看着这一盘棋局。这时，礼塔赫走了上去，侧身附在他耳边轻轻地说了些什么，突然，他的神色一凝，俊挺的眉紧紧地扣起，淡琥珀色的眸子倏而犀利地看向她的方向。她慌忙垂，让自己的丝挡住自己的表情，朦胧中，她似乎看到他好像从怀中拿出什么递给了礼塔赫，紧接着，黑的祭司非常小心地将法老递给他的东西收了起来，点点头，随即转身向大门走去。
此时的拉美西斯脸上已经染上了十分的不快。他个很会隐藏自己情感的人，或者说，他本身并没有很强烈的喜怒哀乐，而此时他的情绪，他的怒意，仿佛带有了难以压抑的意味，硬是透过那张棱角分明的脸显示了出来。
不知道是怎样的事情触到了他的神经，艾薇心底暗暗地想着，并祈祷那件事与自己毫无关联。
又过了不久的那么一段时间，文官大声地宣布，“王后陛下，胜出——”
艾薇坐的位置离棋盘尚远，看不清具体那棋子是怎样摆放，但吞忽的表情也足够明显地说明，奈菲尔塔利的胜利轻而易举，不给他留有半分翻盘的机会。
西曼一脸挫败的神情，看着满是惭愧的吞忽灰突突地走回自己的座位。还未等奈菲尔塔利回到自己的位置坐定，卡蜜罗塔忽地站了起来，原本带着慵懒的声音里平添几分激进的尖锐，“下一局该是我先选人吧。”
奈菲尔塔利的棋艺众人皆知，西曼的下属里显然是不会再有人能够战胜她。不管卡蜜罗塔开口说选什么人，只要奈菲尔塔利对最终赌局有选择权，那么最多就变成大家在这里陪她下一晚上棋，谁也无法占到什么便宜。想到这里，艾薇轻轻地呼了口气，但突然，她感到什么视线落在了自己这里，刚要下意识地抬头迎上去，却只听到卡蜜罗塔说，“下一个人，我选艾薇公主——”
听到自己名字的时候，艾薇的脑里“嗡”的一声不知如何是好。
第一个反应是窃喜，因为自己就这样输给奈菲尔塔利，到头来还是可以保全舍普特的生命。
第二个反应是疑惑，为什么卡蜜罗塔放着西曼团队里的各人不选，偏偏挑中了自己。
她迷茫地抬起头，看到了奈菲尔塔利一副满是顾及的面孔，以及众人期待的表情。
心里一下子有了些计较。莫非，这名银的公主，是个赛尼特棋的高手？这也不意外，身体赢弱，不善交际，她每天呆在深宫，会喜欢下棋倒也不是什么稀奇的事情。但为什么选中自己，难道卡蜜罗塔就这样有把握她会要了舍普特的性命……又一转念，舍普特在这个世界里确实是非常厌恶自己，甚至口出恶言相讽。宫中多闲话，加上之前奈菲尔塔利的小公主的事情几乎要了艾薇的性命，在众人心中，就算她不属于西曼那一派，对奈菲尔塔利会有不满也实属理所当然吧。
奈菲尔塔利的犹豫，或许就是怕选出一个艾薇偏偏擅长的项目，让她不小心胜出，从而对自己或舍普特出手报复。想通了这里，艾薇不由轻轻叹气。自己本无意伤害舍普特或者奈菲尔塔利，却被所有人当作了最有可能对她们不利的人。
话又说回来，如果奈菲尔塔利选择了赛尼特棋，她可是一点都不会下，届时又该如何蒙混过关呢？
灰色的眸子又落回了奈菲尔塔利身上，高贵的王后静静地思忖了一下，略带紧张的脸又展现了如常的笑容。她如释重负地看向艾薇，轻轻地说，“那么，艾薇公主就请到场中随意跳一段舞蹈吧，如果陛下说好，那么就是过关了。”
四周臣子一片窃窃私语，众人的眼光不约而同地落在了呆坐在自己位置上的艾薇身上。她分明地看到奥姆洪德眼神里流露出了必胜信心。这也难怪，奈菲尔塔利的选择，其实是一项规则，三重保险。
先，身体赢弱的艾薇公主，不太可能会跳舞;其次，就算勉强跳了出来，依法老对艾薇素来的态度，想从他的口里得到赞许，简直是不可能的事情;最后，就算法老出于某种目的想要有意让艾薇过关，在场的众人都看着，法老身为帝王，以他的性格，无论如何也不会颠倒黑白，轻易说好。
奈菲尔塔利，果然不愧是从众多美女中脱颖而出，稳稳坐住后位的女人。