水湄又是笑又是求饶，探春笑着拦阻道：“聆音郡主宽宏大量，就饶了她吧。”
薛宝钗也笑道：“聆音郡主高抬贵手，叫她陪个不是罢了。”
水泠笑道：“宝二奶奶是南侧妃的嫂子，南侧妃是水湄的嫂子，你们这连环套的嫂子小姑子都是一个鼻子眼儿出气，我们惹不起。林妹妹，咱们不理她们。”
水湄对着镜子抿着头发，一边笑道：“你眼气干什么不加进来？”
水泠嘿然冷笑道：“连环套虽然互相扶持，拖累起来也吓人的紧。没的把自己绊进去。”
水湄神色黯然，悠悠叹道：“已经绊住了，怎么跑的了？”
雪雁在院子里系绢花，几个姑娘一时玩性大发，帮着打扮院落。
水泠和黛玉在院子里被风吹了，第二天便头闷脸涨，感了风寒。大夫开了方子，抓药熬了。薛宝钗从雪雁手里接过去，亲自尝了一口，皱眉道：“这药真苦，妹妹怎么吃得？”
水泠道：“药里有黄连，怎么会不苦？良药苦口利于病嘛。”
宝钗从荷包里掏出一粒蜜丸道：“吃了药再含一颗这个，就不会苦了。”
黛玉伸手接过来，笑嘻嘻道：“还是宝姐姐好，其实我最不怕吃药，早就惯了的。”一口气喝了药，雪雁端过水来，黛玉漱了口，依旧拿着那个蜜丸看。
薛宝钗干笑道：“妹妹吃了吧，不过是个甜嘴儿的东西，只管看什么？”
黛玉含了蜜丸，笑道：“真好吃，怎么做的？”
薛宝钗见她嚼了蜜丸，笑道：“就是极好的秋梨熬成浓汁儿，在加上梨花蜜制成的。有个风寒时疫，不吃药都成。”
水泠也吃了药，薛宝钗也递给水泠一颗蜜丸，黛玉笑道：“郡主慢着吃，先漱漱口。”说着亲自伺候水泠漱口，趁人不备，将水泠手里的蜜丸换走。
水泠笑眯眯吃了黛玉掉过包的蜜丸，道：“吃了它，嘴里真的不苦了。”
黛玉道：“我的这位二嫂子，最是个细心体贴的好人，前儿我在贾府住着，她就送过我上好的燕窝。我听说薛家不是早已经败了吗？二嫂子在蘅芜苑，每每做针黹要熬到三更以后，薛姨妈节俭，一根草棍都是好的，不敢浪费。二嫂子却不像她母亲那么小气，为人行事大方得体。宁可自己苦着，却深情对待我们姐妹，怎么不叫人敬仰。”
薛宝钗听这话，似乎别有玄机，脸色大变，见黛玉和水泠嘴里尚含着蜜丸，不知道该庆幸还是该害怕。
探春笑道：“林姐姐话里有话，谁不知道薛家大富，珍珠如土金如铁。何来家败了这一说？”
林黛玉笑嘻嘻看着薛宝钗，道：“三妹妹不明白，二嫂子心里却跟明镜儿似的，不过她已经不是薛家的人了，再不用担这份心，贾家的家底虽然没了，林黛玉的钱还够她吃一阵子。”
薛宝钗勉强笑道：“真真颦丫头一张嘴，一针见血，叫人听着不是，不听又不是。”
林黛玉沉下脸，道：“你这是说谁？颦丫头是谁？请荣国府少奶奶明示！”
薛宝钗张口结舌，黛玉早就警告过她，再不要叫自己颦儿。因涨红脸笑道：“林妹妹，是我说错了话，你就不要计较了。”
水泠道：“罢了，都是自己人，看我的面子罢。”
探春起身告辞，薛宝钗也笑道：“我也该回去了，改日再来看望郡主和林妹妹。”
水湄道：“我倒是也想在这儿过年，不知道泠姐姐林妹妹会不会嫌我粗笨，不堪相伴？”
水泠道：“你爱住便住，我可管不着。”
林黛玉笑道：“我这个小草屋今儿也体面了，竟然有俩郡主要住，真是蓬荜生辉啊。”
水泠却道：“湄儿一向天真烂漫，和我好的跟亲姊妹一般，今儿却尽耍些花架子不中用的计谋，怕是醉翁之意不在酒罢。”<div>