)炽缱心尖微冷，也不想多说什么，风儿青儿以侍君的身份无法相随，身旁也只带了两个小厮，再就是楼入暝与翰非霰，竟然没有个说话的人，于是便有了什么也都只是想在心底，倒是下属的人看到她一天冷着一张俏脸，也不知道到底是几时得罪了她，更是不敢大声出气。89文学网
就这样行走了十来天。
在雁女国的地界上，每到一站，总有官员点头哈腰阿谀奉承，唯恐一个招待不周就要脑袋搬家，好吃好喝好睡地招待，还要搜刮些民脂民膏稀世珍宝来贡献给她，说是所谓的大喜贺礼，一开始炽缱倒还好言婉拒，到了后来看着那些官员那付嘴脸就气不打一处来，只要是进贡什么东西的，统统都拒之门外，第二天一早起程，片刻也不耽误，如此一来，沿途百姓都听说了这位不要贺礼不收进贡的公主，口头传诵，竟然大大提高了她的威名。
越往北走，景色越是荒凉，荫绿山川渐次消失，河流也渐渐没了影儿，脚下的土地越来越黄，低矮的灌木类一簇簇密布在砂石之间，偶尔还能见到褐黄的土鼠在尖刺硬棘中寻找食物，为这荒凉的世间注入了一抹生机。远方暮霭沉沉叠叠，压得云彩黯淡失色，垂死挣扎的夕光从从暮光从云朵的缝隙里钻出来直刺大地，飞砂走石间多了几道或明或暗的晃影。
一天又将过去。
“翰将军，我国最北面的乔县县城要到了吗？怎么这么久了也没见个城池的影啊？”炽缱掀开窗帘向外顾盼，问马车一侧随行的翰非霰。
“就快到了！已经能看到那城池顶了。”翰非霰指着远方那如一线起伏的天地交接处，炽缱极目辨去，却看不到任何城池的顶，只是点了点头：“这就好，这两天急于赶路，我的腿都微微有些浮肿了，只想尽快下马歇息。”放下帘子，闭目养神。
这个时节在京师已经寒冷异常，但到了这蛮荒之地，竟然还稍嫌热燥，空气干燥如火，燎得炽缱曾娇艳欲滴的唇也萎顿不堪，起皮脱落，赶路真是个苦差，哪怕是边玩边走，也得付出代价。
“公主，喝口水润润喉咙吧。”随行小厮莲芯在那宽大平稳的马车角落倒了点水端给炽缱。
炽缱接过来喝了一口，虽然随行带了许多喜欢喝的子夕花茶，但这不温不烫的水却无法把子夕花茶潜藏的香味激迸出来，喝在嘴里淡然无味，炽缱叹了口气，把茶杯递回莲芯道：“现在喝水也解不了渴，我只想好好睡一个好觉，真累人。”
莲芯乖巧地爬到炽缱身后，伸手去为她轻柔按摩，炽缱舒服地道：“莲芯，你可真是生了一双巧手，什么疲累经你的手一按都好啦。”
“多谢公主夸奖，莲芯哪里有那么好的手艺……”莲芯嘴上虽然谦虚着，但心里乐开了花：“如果这里有汤池，要不您去汤池里泡泡，我再用芬花油给你揉一下，再睡个好觉，您明天可能就会好多了。”
“唔……”炽缱只是哼了哼，没有作什么表示。马车磷磷，颠簸不已，就在炽缱一阵烦似一烦的时候，窗外响起了楼入暝那铮锵如金属敲击般傲骨的声音：“公主，乔县县城到了，苎知县正出城迎接呢。”
炽缱掀开窗帘看去，虽然先前那些低矮棘灌已不见了，道路稍稍显得平坦，只是黄灰飞扬，砂石满地，路旁大概被那姓苎的知县派人清理了一下，没有人行走，只是偶然远远见到有几个背着竹篓的农民，衣着蓝缕，地贫瘠民贫的困苦镌刻在这干渴的大地之上。想不到雁女一向以富足自居，但也还是会有些看不到的阴暗落角总被人忽略，看来，想要让雁女的子民每个人都能过上富足自已的好日子，江山之主肩上的重任难当。
马车停下，一声清脆而略显苍老的声音高自唱叫：“乔县知县苎潦，恭迎缱公主！”
莲芯掀开那织锦缎绣压裹祥云鹤鸟的车帘，炽缱钻出马车。