自从那天朱尔典要求袁世凯以中华民国中央政府的名义派出代表，参加英国人发起对青岛战事的调停之后，北洋对此如何应对分成了两派。
一派主张以国家利益为重，不能听从英吉利洋人的摆布，成为日本夺取青岛的间接帮凶。一派主张以北洋集团的利益为主，考虑到王氏父子的强大威胁，所以即便青岛被日本人夺取，也好过被沂蒙自治联军收回，从而增加王氏父子在全国的声望。
“不行，绝对不行！现在全国人都知道沂蒙自治联军大胜英日联军，收回青岛在即。如果此时中央政府不仅不给沂蒙自治联军提供助力，反而成为洋人阻碍沂蒙自治联军收回青岛的帮凶，那我们必将受到全国民众的唾弃，中央政府的声望将会遭到重创！”杨度十分激动地说道，目光灼灼地看着满屋子的北洋高层。
此时，杨士琦冷声说道：“晢子，你这话未免太过危言耸听了吧？中央政府不过是派个代表参加调停罢了，怎么就会收到全国民众的唾弃了？再者说了，我们派代表去参加调停，也不见得没有机会争取以中央政府的名义收回青岛。”
“我认为杏城说得有理，无论如何，都不能让沂蒙自治联军收归青岛！王氏父子，尤其是王默（www.19mh.com）有多难对付想必大家都看得到，他仅仅是匆匆在沂蒙山区拉起两师新军，居然就打垮了英日联军。还有川军，短短时间就荡平了南方各省的民党部队，这份战斗力比之我们北洋主力精锐也不差多少吧？王氏父子手下军队战斗力已经够强了，如果再让他们通过收回青岛获得巨大的声望，恐怕用不了多久咱们北洋就要被王氏父子赶出这北京城了！”段祺瑞站起来大声强调着王默（www.19mh.com）父子的威胁。
段祺瑞这话算是说道袁世凯的心坎里去了，自从得知王默（www.19mh.com）率领沂蒙自治联军大败英日联军之后，他就被王默（www.19mh.com）的手段和实力给惊着了。
现在全国的形势，恐怕普通的老百姓都明白，在川军荡平南方之后，必然兵锋直指北洋。退一万步来将，就算王氏父子没有取代北洋的打算，他们手下那些骄兵悍将也不会放弃建功立业、名垂青史的机会。
因此，北洋与王氏父子必有一战，而且是生死之战！
因为想到这一点，袁世凯盘算着北洋军与王氏父子手下军队战斗力的比较，他突然发现北洋军并无多少胜算，这让他惊慌之余，忧心忡忡……
不仅袁世凯有这样的忧虑，北洋其余军官也大多赞同段祺瑞的说法，纷纷出言附和。
“没错，大总统，无论如何都不能让王默（www.19mh.com）那个小崽子率领沂蒙自治联军收回青岛！”
“大总统，卑职建议，立即让山东的第五师南下，以中央政府的名义接过青岛防务！”
“王氏父子狼子野心，就算青岛依然交由洋人管辖，也好过让他们立下如此大功收获民心民望！”
……
北洋一众军官的这番言论气得杨度是脸色铁青，什么时候，北洋上下如此不顾国家利益，只打自己的小算盘了？
“放屁！”陆军上将，北洋第一军军长冯国璋满脸怒（www.ibxx.com）容地对提议阻碍王默（www.19mh.com）收回青岛的北洋军官破口大骂，“什么叫就算青岛依然交由洋人管辖，简直就是屁话！说这种狗屁话，你他、娘的还算是中*人吗？不管以后我们和王氏父子要怎么打，但眼下都应该把其它的一切摆在一边，先收回青岛再说！老子可不想戴上卖国贼的帽子，被国人戳老子的脊梁骨！”
“华甫，大总统都还没发话，你在这叫喊个什么劲。”杨士琦冷声说道，“再者，我刚才不是说了吗，不让王默（www.19mh.com）收回青岛提高民望，并不是说中央政府就放弃收回青岛了。恰恰相反，中央政府正应借调停之良机，竭力争取各国列强的支持，以中央政府的名义收回青岛。如此既能遏制王氏父子，又能增长中央政府的威望，岂不是一举两得？”
话说到这里，杨度也毫不客气地反驳道：“如果能以中央政府的名义收回青岛自然是好的，只怕这不过是我们的一厢情愿。就算我们派代表参加调停，能让各国洋人支持我们中央政府收回青岛吗？就算取得各国洋人的支持，那东洋人能就此两手空空地收兵回国吗？就算东洋人傻到就此撤兵回国，王默（www.19mh.com）和他的沂蒙自治联军能答应吗？”
杨度一连串的几个发问宛若一套组合拳，将刚才还对中央政府收回青岛十分乐观的北洋军官揍得是鼻青脸肿，一时间没人吱声。
见此情形，杨士琦却是有些恼羞成怒（www.ibxx.com）地说道：“晢子你这纯粹是臆测，没有试过，又怎么知道我们不能以中央政府的名义收回青岛？”
杨度还想出言辩驳，却是被袁世凯一摆手制止了：“好了，你们都是为了我们北洋着想，没必要如此争吵。至于我们能不能以中央政府的名义收回青岛，我会在明日会见朱尔典公使的时候，试探一下是否能得到英国的支持的。”
虽然袁世凯这么说，但杨度还是明显感觉到袁世凯有不惜代价遏制王氏父子的倾向，这让他很是失望却又无可奈何。(未完待续)