这天是“近邻”从火星后面出现的日子，唐云龙舒服地坐在自己的卧室里，通过电脑的虚拟屏幕接收望远镜观测到的画面。因为事先知道“近邻”的运行轨迹，所以唐云龙早就算出了此刻它应该所在的位置，遥控望远镜对准了那片天空。然而让他感到十分困惑的是，在那片天空中并没有发现任何小行星的踪迹。
这让唐云龙非常奇怪，关于“近邻”的运行轨道在学术界是早有定论的。难道那么多科学家同时计算错误，这是绝对不可能发生的事情。心中存着这样的疑惑，唐云龙控制望远镜慢慢扩大搜索范围。好在工夫不负有心人，在花了好几个小时后，他终于在偏离原方位零点六度的地方发现了一颗类似小行星的天体。
本来发现这样的小行星，需要连续几天的观察，才能将其从布满恒星的天空背景中找出来。但唐云龙的超级电脑拥有极其强大的运算能力，可以比对最复杂的星空照片，迅速找出快速运动的小行星。
对比了前几夜拍摄的星图，唐云龙几乎可以确定这就是自己要找的“近邻”。不过让他大惑不解的是，为什么小行星的位置和科学家们的计算会相差如此悬殊？要知道虽然唐云龙的望远镜只旋转了区区零点六度而已，但要是算上地球到火星的距离，这之间的误差就大得惊人了。即便是在二十一世纪，对天体运行轨迹的计算也不会有如此之大的误差。更别说唐云龙使用的数据是未来的天文学家计算的，就更不可能有这么大的误差了。
唐云龙可不认为会是科学家计算错误，最要可能的原因是“近邻”在飞向地球的过程中，和其他的小天体发生了碰撞所以才会改变轨道。有了这样的推测，唐云龙开始通过超级电脑计算“近邻”目前的运行轨迹，然后再搜索其运行轨道上有没有其他可疑的小天体，接下来再计算这些小天体的运行轨迹，看看双方有没有相撞的可能性。
不过这可是项艰巨的工作，没有几天的时间是不可能完成的。好在望远镜本就受超级电脑的控制，所以搜索工作并不需要唐云龙手动完成。接下来的几天里他平时照常去学校上课，晚上则会关注一下搜索结果。
虽然直径十公里的天体在宇宙中还不如一粒尘埃那么引人瞩目，但要是这样的一个天体突然出现在火星轨道之内，还是会很快就引起天文学家们的注意。就在唐云龙的搜索工作紧张进行的同时，美国的两个天文学家宣布，他们发现了一颗新的小行星并且将其命名为“近邻”。<div>