总结出攻防之法后，丁鹏立即在水组推行，他让水组八名弟子，两人一起搭档，互为攻击和闪避。
丁鹏制定了一系列的奖惩制度，谁输了就会一直当闪避者、一直被射暗器，想不被射那就苦练功夫，成为暗器高手后，自然只有你射人，别人射不了你。
第三次第四次的小考，水组弟子水平明显有了巨大提高，尤其是第四次小考时，丁鹏增加了弟子对抗，不仅是同组弟子对抗，五个小组还要相互竞争对抗，结果水组的一名弟子甚至能和木组的老赵打成平手。
当然，这只是同门之间的切磋，三个回合水组弟子一胜一负一平，点到为止，不得伤人，如果真正生死相搏，那结果就说不准了。
也许水组弟子优势更明显，因为暗器擅长偷袭，但也许老赵会胜出，因为他的实战经验丰富。
总之，考核只能判断出弟子们的功夫进展水平，以及他们之间的大概实力高低，不可能绝对准确，但作为丁鹏培养门人的一个参考来说，足足够了。
尝到了攻防练习的甜头，丁鹏开始在其他组推广这种学习方式，当然不可能照搬水组经验，而是根据各自情况，做了适当调整，比如土组抽髓掌考核中的一个项目，就是考核弟子们的内力，平时练习时自然不能让一个人运起内力打在另一人身上，而是做了一些假人靶子，通过各弟子击中假人后产生的破坏力来评估他们的内力深浅。
到第五次考核的时候，土组的赵四超过了胡雁平、老赵、石坚和王好儿，位列诸弟子武功进展第一名。
到了此时，赵四修炼抽髓掌不过三个月，内力已小有根基，抽髓掌也即将练成。
这里指的练成是按照武功秘籍，他严格完成了抽髓掌的四个修炼阶段，对这套武学已经完全掌握，但不表示抽髓掌练到了极限，大部分毒功不同于一般武学的一点就是：只要不断吸取毒素，毒功的威力就会不断增加。
因此说，即便是再普通的毒功，只要保证练功途中不出茬子，只要保证不断吸取毒素，时间一长绝对是武林高手。
除了赵四，火组胡雁平的腐骨掌也即将练成，练成后同样只要保证不断吸取新毒，就会刺激内力和掌力不停增加，当然，吸什么毒有讲究，如果五行属性不对，恐怕不只是停滞不前，还会功力大退。
而且随着功力增加，对毒物的毒性也有了进一步要求，毒性越高，对本身的功力刺激越大，提高也就越大。
除了赵四和胡雁平，其他大部分人的武功只修到了一半多，这就是天赋的差距，这也是丁鹏这次试验的第一个收获。
第一，天赋很重要。天赋可以说决定弟子以后成就的第一要素。有天赋的弟子不一定成为高手，高手也不一定都是天赋优秀者，但同等的条件和同等的付出下，有天赋的弟子绝对会首先成为高手。以后丁鹏要想短时间大批量培养高手，必须注重天赋弟子的发掘和吸收。
丁鹏收获的第二个经验是：天赋很重要，但不是绝对。除了赵四和胡雁平，排第三的是老赵，七阴指总共分七层，他已经练到了第六层，总体修为只比胡燕平慢一点。而老赵的天赋可以说只是一个普通人，再加上他年老体衰，按正常情况，他即便不是最后一名，也应该垫底，但老赵以他疯狂的练功和不要命的修炼，最终力压多人，排在了第三名。
这是第二点，天赋很重要，但不是绝对，决定一个弟子最终成就的，除了天赋，还有勤奋、悟性和运气。天赋就是一个人天生的根骨经脉资质，而悟性就广泛多了，既有天生的智力，又有后天形成的智慧学识见识等，因此系统虽然可以扫描人体为新收的弟子打分，但系统评价不是绝对，天赋差的不一定成为不了高手，还有其他几个因素决定他的最终成就。
丁鹏的第三点收获也是最重要的收获是：一个武者修炼和他五行属性相匹配的武学，确实可以提高练功效率和练功速度。按照腐骨掌七阴指抽髓掌秘籍中的记载，对比这些时间星宿弟子的练功情况，丁鹏很容易看出来，这些弟子的修炼进展是超前的，是大大超过秘籍中记载的平均水平的。
丁鹏仔细分析后，认为这一方面和自己制定了良好的辅助药物有关，另一方面就是和属性匹配有关。辅助药物主要作用还是防止他们练功走火入魔或者毒发身亡，对修炼速度影响有限，而目前的情况是，弟子们普遍都超过了秘籍中记载的速度，这就不是单个例子或者偶然情况，是可以作为正面依据来证明属性匹配的作用的。
而且还有一点，丁鹏让弟子修炼属性对应的武学，练成的这些毒功威力明显比秘籍记载要大一些。
这些都从特定层面证明丁鹏关于五行属性对相匹配武学有促进作用的猜想是正确的。
当然，还需要最后一步的证明。下一个阶段，丁鹏准备抽几个弟子修炼不同组的武学，这些武学将和他们的五行相克，通过观察他们在这些武功上的进展以及自身变化，来最终确定五行与武学相生相克的关系。
不过，丁鹏还没有来得及推行这项计划，他自身也有了一些新的情况。
五毒神掌第二层练成后，丁鹏一时找不到合适的毒物修炼第三层，因此继续吸取寒冰蟾蜍的毒素来增加冰寒掌力，五毒神掌一时间陷入缓慢进展，不过东面不亮西面亮，丁鹏的元元功在沉寂多日后，突然有了新的进展。
丁鹏的元元功升到了第三级。
元元功在第一级的时候，诞生了一颗种子，后来植入了柳艳姑体内。
后来丁鹏几经观察，发现自身的元元功和柳艳姑有着非常密切的关系，可以说随着柳艳姑功力的提高而缓慢提高，最终升到了二级，得到了第二颗种子。
不过柳艳姑死亡后，丁鹏的元元功就几乎陷入了停滞不前，当时他以为是灵山灭门后导致的后果，要想元元功继续提升升级，可能需要重新创建门派，不过在第二颗种子植入操行之体内后，丁鹏发现这个猜测是错误的。
在第二颗种子植入操行之身体后不久，元元功又开始了缓慢但明确的提升，丁鹏通过操行之视角，也感觉到操行之体内有一股说不出的力量，这股力量不在武人传统意义上的的丹田-也就是下丹田，而在上丹田-两眉之间。