叶鸣本来是给鹿书记出个主意，没想到他却指示要自己代替他和村民们说，不由神色一窘，有点不知所措：这里这么多大领导，既有厅长、市委书记，又有县长、局长，鹿书记怎么单挑自己代替他讲话？
于是，他有点不安地低声说：“鹿书记，这里这么多领导，我是年纪最轻、资历最浅的。我来代表您说，不大妥当吧！”
鹿书记用慈爱和鼓励的目光看着他，说：“你别怕！你是代表我发言，谁也不敢说三道四。再说了，我身上还没带钱呢，这钱还得你给我先垫着。所以，由你说这番话是最妥当的。”
叶鸣本来就是个经得起大场面的人，听鹿书记这样说，便放下心来，往前走一步，对着面前的村民们朗声说：“各位乡亲、各位长辈：我也算是东岗村的人。我姓叶，叫叶鸣，是湾头镇中学已故的叶菡老师的儿子，相信这里面很多叔叔伯伯阿姨婶婶都认识我。”
他此言刚一出口，下面便传来一片热烈的鼓掌声：原来，叶菡生前和附近的村民关系很好，经常支助一些特别困难的家庭。而且，那时候有些村民家里的孩子买不起书，她也经常垫钱给他们买，对那些贫困家庭的学生又特别关照。所以，她在附近村民们中的口碑极好。
只是，叶鸣自从高中开始就到县城、京城读书去了，平时回来得少，所以村民们大都不认识他。
此刻，当他们听说他就是叶菡的儿子之后，都情不自禁地爆发出了掌声：因为他们听村支书说了，省教育厅拨200万元来维修学校，就是冲着叶菡老师的面子拨的。而这些淳朴的村民，对于那些有恩于他们、给他们带来了实际利益和好处的人，是非常知道感恩和领情的……
叶鸣没想到自己刚刚做个自我介绍，就搏来了热烈的掌声，心里有点意外。待掌声平息后，他按照自己的思路继续说：“因为我是本地人，和各位父老乡亲也比较熟，所以，刚刚鹿书记特意委托我做一件事：他是东岗村扶贫工作的领头人，又是第一次来这里。而且，现在又是年关将近，离过春节只有一个多月时间了。所以，他在这里提前给大家拜一个年，并委托我给今天在场的每位乡亲送一点慰问金。这慰问金是鹿书记的个人意思，不多，但是是他的一片心意，请乡亲们千万不要推辞。鹿书记还说了：今天大家送来的东西，我们全部收下，等下在场的每位领导都带一点回去，领下乡亲们的这番情意。”
原来，刚刚叶鸣见鹿书记对这堆礼物不好怎么处理，突然想到了一个折中的办法：礼物收下，然后以鹿书记私人的名义，给今天在场的每位村民发一个慰问红包，算是对村民们的补偿。
鹿书记听到他这个主意后，觉得要想既不白白地收村民们的礼物，又不让村民们感到尴尬难堪，确实只有这个办法最好。
本来，这样的话应该由他自己亲自和村民们去说。但是，他很想看看叶鸣在这么多领导和群众在场的情况下，能不能流利自如地表达自己的意思，能不能从容不迫地按自己的思路进行表述——要知道，在这样的场合，像叶鸣这样没有过领导经历的年轻人，很多人会怯场，有时甚至连话都讲不利索……
因此，他便故意让叶鸣代替自己去讲这段话，就是想看看他的表现，判断一下他的讲话水平和应变能力。
结果，叶鸣的表现让他非常满意：思路清晰、条理清楚、口齿伶俐、神态自若，完全出乎自己的意料……