佘楚明今天要任总陪他们打麻将，倒不是他自己想赢钱，而是想让叶鸣从任总口袋里掏点钱出来，送他一个人情——在他看来，叶鸣是税务局这样的权力部门的，应该非常清楚他今天喊任总打麻将的用意，也一定会领这个情的。
孰料，叶鸣在这些官场潜规则方面却完完全全是个“菜鸟”，所以没有体会到他的良苦用心……
佘楚明以为叶鸣推辞是做做样子给别人看的，便笑呵呵地说：“叶局长，我们这里的人都不是以赌博为生的，不过就是闲来无事搓两把娱乐娱乐，谁也不是高手，所以你不用担心，只要懂得打麻将的规矩就行。再说了，打麻将也没有什么技术含量，纯粹就是靠手气和运气。你现在正是鸿运当头，说不定等下你会一吃三，一个人赢钱呢！哈哈哈！”
陈梦琪也很少打麻将，但是她很想让叶鸣坐在麻将桌上，她就像个小媳妇一样坐在他身边，给他倒倒茶水，给他出出主意——这样的场景，她想起就觉得很温馨。
因此，她也撺掇说：“叶大哥，你只管打就是，我给你在边上看着。我虽然也不大会打麻将，但两个人看牌，总比一个人强些，好不？”
叶鸣见房子里再也没有别人，如果自己不打，这一桌麻将就凑不起来，明显是扫大家的兴，只好勉勉强强地坐到桌子上，说：“佘市长，那我就陪大家打几圈。对了，你们是打多少钱一炮？”
佘楚明轻描淡写地说：“大家都是亲朋好友，就权当是娱乐吧，打个小五就行了。”
叶鸣不懂“小五”是多少，便问道：“小五是不是点一炮五元、自/摸十元？”
对面的规划局长笑了起来：“叶局长，现在省城的人打麻将，是五十元一炮。佘市长说的小五，是点一炮五百元、自/摸一千元！”
叶鸣惊得一下子从椅子上跳了起来，忙摇手说：“佘市长，这个玩笑开大了。我包里的钱，还不够放几炮的，您还是另外喊一个朋友来吧！”
陈梦琪笑着按着他坐下，然后从坤包里拿出两万块钱来，放到他面前的桌上，说：“你怕什么？只管打就是。万一输了，我车的尾箱里还有十多万元，等下去拿上来就是。”
叶鸣没办法，只好坐下来，心神不宁地陪着他们打了起来。
陈梦琪把身子倚靠在他的身上，很甜蜜地看他抓牌出牌，不时指点他一下。
奇怪的是，尽管叶鸣牌技很臭，但好像运气特别的好：只要一听牌，上手的任总或是对面那个规划局局长就会在第一时间放炮，好像能看清他手里的牌似的；而他打出去的每张牌，别人都不要。而且，只要他一打“清一色”或是“将将胡”，他上手的任总就会给牌给他吃，帮助他落听……
打了两个小时后，身为“麻坛菜鸟”的叶鸣，居然和佘市长一样，每个人都赢了五六万元。而那个任总，一个人就输了十万。