平庄主双目无神，骨瘦如柴的手掌停在平若瑜脸侧，指尖轻轻在女儿苍白消瘦的面颊上划过，撩拨开几根垂落的发丝，夹至耳侧，手臂剧烈颤抖，连旁人也能清晰看出。而那几根发丝就如是有意同他作对一般，稍待片刻，便又一缕缕的散落下来，使平若瑜毫无起色的面容更添几分凄楚。独生爱女生死未卜，平庄主如今可算是全身心尽系于此，他等闲时也算得是个聪明人，而今思绪烦乱，全没心情深想福亲王弦外之音。此时此刻，即便令他减寿十余年，又或是即刻死去，只要能救回女儿，那是什么都愿做的了。人在绝望之际，往往有种不顾一切的强劲势头，而等情形稍有好转，这所有的承诺立时都做了空。福亲王拍拍他的肩，宽慰道：“好了，好了，儿孙自有儿孙福，咱们老一辈在旁操碎了心，可也无济于事。当务之急，还是让平侄女好生养病，你也别累坏了自己身子啊！上了年纪的人，稍有个风吹草动，就得腰酸背痛大半天。万一平侄女醒过来，你倒先累垮了，岂不要叫她负疚？养足精神，才能有足够的力气来补偿她！往后几日，就让耀华照顾平侄女便了，他们年龄相仿，想必有许多共同话题可供探讨，就让这些年轻人多加熟识，先培养起感情来。”
平庄主心下仍存犹豫，上官耀华是奋不顾身救了平若瑜不假，但这孩子性格终有些阴鹜，要将女儿的生死大事交托给他，委实是放心不下。福亲王还不等他应声，先唤过上官耀华到近前，一开口便免去了他近来一应任务，只令他全心全意，务须要照顾好平若瑜，衣食起居，事事均需伺候周到。上官耀华见着义父面上笑容，那正是他一贯俗知，每当福亲王挖下陷阱，眼睁睁看着猎物不明所以，向圈套中跳入之时，面上正是这一副神情。只是上官耀华实在想不出，仅是照看一位毫无知觉的病人，对自己却又能有多大伤损，也或许他这阴谋并非冲着自己，而是预先给平庄主设下的绊子？心中几度翻转，将一应利害盘桓一遍，确保足能置身事外，这才接口应承。那念头在他脑中固是千回百转，实际却仅过得一瞬，平庄主见他应答如此爽快，言听计从，固然欢喜，而福亲王则是习惯了孩儿惟命是从，倒也没几分意外，正好给外人瞧瞧，自己是如何教子有方。两人相视一笑，相携而去。上官耀华盯着两人背影，再度皱眉深思许久，他在王府步步为营，已练得警觉比猴儿还精，自然没有放过他二人方才的目光相对。老实说，其中必然包含了某种深层意味，只是自己尚且不知。但如此一来，倒更似他两个早已结为同盟，就等着来算计自己这只待宰羔羊。叹一口气，望了望床上无知无觉，正自睡得香甜的平若瑜，轻叹一声，心头对她倒生出些羡慕来。他这十余年来，连睡觉也要留着一手，生怕枕边有人忽施暗算，可说是没过着一天的安生日子，要像她一般，安安稳稳的睡上一觉，则不过是痴心妄想罢了。
过得几日，始终未见福亲王有何动作，只除了几日陪着平庄主来探望若瑜。经上官耀华悉心照料，平若瑜伤势果真大有好转，有时已能见眼珠轻微转动，搭在床沿的手指震得几震，叩了叩床沿，声响极其轻微，已令平庄主一颗心都提到了嗓子眼上。但这终究是昏迷中毫无意义的动作，仍未真正醒转。平庄主爱女心切，能有此进程，已是欣慰不已，福亲王两人更是不停口的夸他。上官耀华连日以来，已然习惯了事事怀疑，处处提防，这突然的转变倒令他不大适应。另一方面，府中为给平若瑜营造个安生环境，始终极其平和，连吵闹喧哗之声也全然不闻。但这纷乱中心之地，突然转变，并非预示着彻底的宁静，反而带有种“山雨欲来风满楼”之势，上官耀华不会不知，因此仍不敢稍有松懈。这一天刚替平若瑜擦净手脸，喂了她汤药，换过额上搭置的一条湿毛巾后，到窗前水盆中洗净抹布。不经意间，一瞥眼见到院落中福亲王与平庄主正对坐下棋，时不时说些什么，福亲王脸上始终是满面欣然。平庄主提不起精神，全为捧他的场，才应付般的扯扯嘴角。上官耀华暗道：“这老家伙跟平庄主的关系……几时倒处得如此之好了？想必是花过一番大心思巴结，那却又是何必？”不知怎地，总觉两人密议与自己有关，才有意将照料平若瑜的任务甩托给他，好叫他一步都不得离开，借此牵绊，他二人却可趁机在背后弄鬼。越想越觉有理，转头看平若瑜仍是老样子，不会即时醒转。没再多想，从后窗翻了出去，小心翼翼的寻路绕入庭院，脚步放得极轻，生怕踩中地面枯枝作响。一步一挪的掩近几株灌木的篱笆后，此处枝叶茂密，当中却留着不少细小缝隙，声音能清晰透过，然而自另一边看来，却不大容易留心到后端藏得有人。简直便是个专为偷听所备的天然地利。上官耀华伏低身子，凝神倾听，两人交谈一句句传了过来。
几句无关紧要的闲话过后，就听桌面“啪”的一声清脆响过，福亲王抚掌笑道：“将军！平兄弟，这一回你是无路可走了罢？”平庄主苦笑一声，道：“下过几盘，连输几盘，当真是多年不下，手都生啦！要说王爷棋艺好生了得，平某佩服。”
福亲王将桌面棋子一拂，重新置位，口中谦虚道：“不然，平兄弟只是心里挂得有事，未能专注，才给本王侥幸胜了两手。要是我没猜错，你仍是在担心瑜儿？”上官耀华想到前几日福亲王提起平若瑜，还仅是客客气气的唤一声“平侄女”，几日一过，却也随着称起了“瑜儿”，倒似是称呼自家女儿一般自然。心道：“他对那平小姐，态度倒显亲热。也亏得这惹祸精昏迷不醒，没给他见着那副泼辣蛮横，闹得惊天动地的疯狂。”
平庄主叹道：“不错，王爷到底眼光犀利，一眼便见穿平某心事。一连几日，瑜儿伤势确有好转，可是……可她却总也不肯张开眼睛，来瞧瞧我这个爹。我曾听说，人若是受到刺激过深，就会在下意识中选择逃避，她会将自己保护起来，避免再与外界接触。而令她伤心、害怕的那个人，则是绝不肯再醒来面对的。我只怕瑜儿便要一生一世的睡在那里，生命固然得以维持，却再也醒不过来……从此无知无觉，倒不如干净了断，来得痛快。难道她心中对我这父亲的仇恨，当真已是如此之深？竟然不惜封闭自己的内心，也不肯容我走入，向她赔罪么？”
福亲王道：“当局者迷，旁观者清，平庄主想必是个明白人，而今是爱女心切。令爱吉人自有天相，不会有事的。做儿女的，父母再有不是，他也不能怪上个没完没了。更何况，耀华还不是在陪着她？耀华这孩子，虽说个性孤僻，又不善与旁人相处，但做起事来，可是十足的细心。正因如此，他才不致为外界所扰，能够专心照料瑜儿。”上官耀华忽然听到自己名字，身子更向前探了探，要听得更清楚些。自己在义父心中究竟是何地位，在他一直是极为关心。不似楚梦琳的单纯渴望父爱，他却有“知己知彼，料敌机先”之算。
平庄主苦笑一声，道：“王爷，这几日来咱两人开口，除了瑜儿的病情，所谈最多的便是耀华。你张口闭口，尽是在夸奖你的孩儿，说得耀华这里是如何好，那里又是如何好，似乎天上地下，只有你的孩儿当属第一。罢罢罢，算平某知道，你有个十全十美的好儿子啦！可你如此不停口的夸赞，却令我这独生爱女至今躺在病榻之上，生死未卜的父亲情何以堪？”
福亲王道：“本王早已说过，瑜儿绝不会有事。她是经京城有名的大夫亲手诊治，开下药方。府中上下，也全是按照这方子，给她熬汤煮药，咱们看待问题，还要多从乐观一面入手。要说耀华这孩子嘛，可实在是本王捡着宝了，如此懂事能干，难道平庄主不希望收他做半个儿子，咱两家亲上加亲？”他几日前还只是从旁委婉试探，平庄主始终不接暗示。福亲王算不得是个耐心十足之人，终于按捺不住，直言相询。上官耀华这几日连番苦思，将诸般阴谋俱都虑过，唯独对福亲王有意撮合两人，是做梦也未曾想过。只因福亲王早前交待任务，命他寻来赤砂珠，好助李亦杰迎娶平家小姐，此事向来便不关己，自然从未想过揽到头上。再联想到近来两人看自己的种种怪异表情，在暗处交头接耳时的神秘，连平庄主看待自己，眼中也不再怀有排斥，倒多了种岳父看女婿，越看越欢喜之意。想明这一切，当场忍不住失声叫了出来，好在硬生生忍下。实则此事全由福亲王一手操办，平庄主对上官耀华倒未必有如此赏识。不过是他先入为主，才将一应不相干之事硬是牵扯到了一块。
话既说到这份儿上，平庄主便再如何迟钝，也终于明了福亲王用意。身子略向前倾，肘端压上棋盘，干笑道：“王爷的用意，我算是听清楚了。你这是想给两个孩子许下婚约，让咱二人来做儿女亲家？”福亲王喜动颜色，应道：“正是！论起本王家境，以及我王府在武林中的地位，毫不自谦的说上一句，也不比李盟主差过多少。何况你老弟也清楚，李盟主早已心有所属，他来向瑜儿提亲，不过是奉那韵贵妃之命，充其量也是朝廷操控的一颗棋子罢了，又怎能指望他真心待瑜儿？何况我见这两个孩子，也算是郎情妾意，只是彼此都不愿表达罢了。我儿子不说，只好由我这个做义父的，厚着脸皮来代他提亲。对耀华而言，瑜儿美若天仙，能娶到这样的妻子，是他的福分，我担保他若得此幸，令爱不单是正室夫人，更是本王唯一的媳妇！从今以后，本王也会督促他用心专一，不会三妻四妾。对于瑜儿么——平兄弟莫非是觉得，我家耀华配不上你的千金？”