一清早福亲王正在府中料理公务，忽有乾清宫的太监来报，皇上召见王爷，从神色看来，此事可还不小。福亲王心中有鬼，这一来更是胆怯异常。自己最近正密谋篡权，业已着手布置，莫不是哪一处所行不检，给皇上抓了漏处？眼前诸事尚未完备，权势不足，便是立即起事也无胜算。不由得慌了神，路上几次设法试探，那太监总回说不知。也不知是他守得滴水不漏，还是皇上连他也一道瞒了。
没一会儿到得乾清宫，守门太监高声通报，声音刺痛了福亲王耳朵，他也是第一次对早已听惯的太监语声如此厌烦。还没等醒过神来，便被延入。顺治正在桌前批阅奏章，一见了他，立即遣退身边侍从，道：“福亲王，快坐。”福亲王心中更是忐忑，有意先摆出谦卑状加以试探，赔着笑脸道：“在皇上面前，哪有臣的坐位？”顺治道：“朕是有事相求。今日单以世叔侄身份会见，不必囿于君臣之别。朕叫你坐，你就坐。”福亲王见他的笑容固是一派亲善，谁又知背后是否藏有致命利刃？流着冷汗坐了下来。同时见殿中只有自己与他二人，稍稍宽心。但愿皇上是因未经深思熟虑，太过大意。倘若他在宫外埋伏了大量兵将，一旦动起手来，自己尚可就近挟他为质。不过眼下时机未到，只要能不破脸，还是尽量维持着表面祥和的好。
顺治将堆积如山的奏折推到一旁，在桌面留出了块空地。道：“福亲王，近日朕有件烦心之事，百思难解。想寻个人相商罢，可事关皇家机密，万一走漏消息，实在不妥。朕想来想去，您是从小看着朕长大的长辈，又是早已效忠先帝的朝中元老。朕有不少麻烦，向来都是说给您听，请您相帮着解决的。今日一事……您不是皇室宗亲，无利害相涉，要说商议的最佳人选，当属您居首。此事多拖得一天，便多一分牵扯。因此朕急于征询您意见，没误了王爷正事罢？”
福亲王小心翼翼的答道：“能为皇上排忧解难，臣……实是荣幸之至。”顺治道：“如此甚好。爱卿可知昨日在宫中，给凌贝勒做法驱鬼一事？”
福亲王心道：“那又怎地？难道你怀疑是我指使他装疯卖傻？”想了想答道：“当时臣虽未亲身在场，事后却也听小儿复述了个大概。”顺治颔首道：“那萨满法师告诉朕，玄霜是沾染邪祟，若要彻底根除这怪病，就非得尽早立他为太子，另赐宫殿居住。依你所见，此事该如何处置？”
福亲王听过这几句，料想顺治召见该是与己无关，不由暗笑起先的杞人忧天。在心中默默盘算了一番利弊得失，答道：“最终的决定，自然还是由皇上来下。臣不过是略表心中拙见……依臣主张，是不立为宜。”顺治心生共鸣，脱口道：“朕也是这样……”随即想到此事是个不便外露的秘密，决议定下前，还是不要让任何人知道自己心思为妙。硬是将一个“想”字咽了回去。但话既已说到这层面上，继续与否，也是无关紧要了。改口问道：“何以见得？”
福亲王何等机智，对顺治先前一句失言，故意装作没听见。接话道：“回皇上，臣对此事并不尽知，只能说来给皇上参详一二。”若能说得与顺治不谋而合，则是皇上英明。假如是意见相左，那就换成了臣见事不明，稍表愚见。续道：“臣总觉着，凌贝勒的疯病是装出来的，为的恐怕就是尽早谋夺太子之位。若不是他有意而为，便是背后另有专人指使。那几个萨满法师，也是与摄政王勾结，早已买通，故意向皇上进献谗言。若是此时依言行事，岂不正遂了图谋不轨之人心愿？大清几时敕封太子，想来皇上心中自有考量。又怎能轻易被旁人牵着鼻子走？到时，皇威何存？”
顺治叹道：“不错，这也是说到朕心坎上了。朕非是不信邪秽作祟。鬼物施法迷人，这一类传说古来有之。只不过，哪有一个好端端的人，为了当不成太子，就会中邪？此事也过于离奇，编故事都嫌太假，怎能叫朕信服，令天下臣民信服？”
福亲王道：“臣惶恐，这推论仅出于大胆猜想。从凌贝勒的言行中，看不出任何破绽。但臣唯一想不通的，便是既已有意欺瞒皇上，定然有备而来。怎会编一个如此站不住脚的谎话？当今之世，尚有不少怪病难以诊断病因，只怕这邪秽作祟，也是其中之一……”顺治道：“玄霜这孩子，年纪幼小，便极为乖巧伶俐，一向是朕最疼爱的儿子。但如此欺骗朕，想来他也是做不出的。只怕他另有共犯同谋，此事还不知更牵带出多少人，朕还想借此机会，彻查一番。倒要看这宫中几个是真正忠于朕，几个又在私底下不安分？”
福亲王干笑道：“皇上，有一句话您未必爱听。但臣实为皇上着想，却也是非说不可。凌贝勒或许并不像您眼中所见那般天真纯朴。他的机心，甚至更超过其余几个老谋深算之人。”顺治一惊，道：“爱卿何出此言？”
福亲王道：“凌贝勒与小儿耀华交好，连带着与臣的关系也亲近了。他曾口口声声向臣抱怨，说皇上分明答应了他封太子，为何又迟迟不肯履行？人在抱怨之时，说出来的话往往不大好听。臣听过就忘了。他又曾对臣讲，他的耐心有限，如果皇上仍不能给他个满意答复，他就打算……私下里篡权谋反，逼宫退位！并邀臣与他合作，必要时出兵相助，此事若成，将来定然不忘今日恩典！”
顺治大受触动，道：“这怎么可能？”脑中所浮现出的仍是玄霜乖巧可爱的模样。但想起他在驱鬼之时的言行，的确透着些微压抑极深的怨毒。最为关键之处，却是想起了宫廷争斗向来污浊不堪，同室操戈，父子反目之例数不胜数。只是没想到有朝一日，竟也同样会发生在自己身上。在他心里自是永远不要听到的为好，却还是忍不住问道：“当时情形究竟怎样？你详细说来。不得隐瞒。”