他这一掀了布帘，众人方得良机，正可仔细端详韵儿容貌。但见她一张姣好的瓜子脸，细长的柳叶眉，肌肤吹弹可破，隐含着泪水的双眼朦胧如水雾里点点寒星，眼角眉梢更含无限风情，神态楚楚可怜却又毫不娇柔造作，实为上天精心造就的尤物。李亦杰却脱口惊道：“竟然是她？”楚梦琳奇道：“你识得她？原来名门正派的弟子却与沉香院的姑娘有着剪不断，理还乱的关系！”李亦杰道：“不是的。你可记得，我曾与你说过以前赶路时，钱袋被人摸去之事？”楚梦琳道：“不错，那又怎地？”她实是不知此二者有何关联，南宫雪冷哼一声，酸溜溜的道：“这便是那位帮他付账的姑娘了。我早说过她不是什么好人家的女子，你偏是不信。”李亦杰道：“她定是有苦衷的。”南宫雪扁了扁嘴，不再言语。她见李亦杰对韵儿赞不绝口，大显欣赏之情，心下颇为不快，见韵儿遇了麻烦，也只道她活该。
经此一闹，沉香院中大是嘈杂。老板娘如花夫人也从偏房惊动出山，冷冷道：“什么人敢在此闹事？”那小丫鬟就如见了救星一般，急急奔到近前，低声禀报道：“夫人，是那位公子定要韵姑娘唱曲，还说……还说要……”韵儿哭道：“夫人，我不要随他去，您救救我！”如花夫人暗自叹息，太漂亮的姑娘，能给场子上带来不少生意，同时却也隐含着大量麻烦。她是个开了店面讨生活的，务求息事宁人，此时仍是好言叹道：“这位公子，韵姑娘曾说过她卖艺不卖身，一天仅唱一曲，台下的诸位客官也算是捧她的场，都随了她的自由。”那男子冷笑道：“我就偏不捧她的场，须得让她知道自己的分量！一个烟花女子，还想翻上天去？将来还不是一样要便宜了别人，却来立什么守身如玉的臭规矩！”说着从衣袋中取出两个金元宝，在手中随意掂量着，笑道：“妈妈，只要你肯让韵姑娘今晚陪我，这两锭金子就归你所有，韵姑娘的赏钱也当另算，你看如何？”那如花夫人是见钱眼开之人，当即双手接过金子，眉开眼笑道：“公子说什么便是什么，韵儿，你且随了他去，好生听公子的话。”韵儿睁大双眼，道：“你……你怎可如此？你明明答应过我，只要能增加了客源，表演之事，都可依我的规矩！”如花夫人二话不说，“啪”的扇了韵儿一耳光，喝道：“你是什么东西？这沉香院是你说的算，还是我说了算？会唱几首曲儿，便以为能爬到我的头上了么？”那小丫鬟已吓得呆了，轻拉如花夫人衣袖道：“夫人，这韵姑娘可是咱们沉香院的招牌，千万打不得呀！”如花夫人怒道：“什么招牌？能给我赚银子的才是招牌，若要挡了我的财路，那还不如趁早废去的好。韵儿，当日你走投无路，若非我收留你，你早已饿死街头，怎能得有今日？你还不知感激么？”韵儿哭道：“那都是你迫我的，我……光天化日，难道便没有王法了么？”那男子冷笑道：“王法？”一语未毕，忽感有一手掌按住他肩头，道：“老子就是王法！”语声极是嚣张，正是李亦杰。那男子怒道：“干什么？老子的闲事你也敢管？怎不打听打听老子是谁？说出来吓死了你！”李亦杰笑道：“好，你且来吓一吓看，先倒下的那个不是英雄。”那男子怒道：“老子便是常州建业镖局的镖师，你可怕了么？”李亦杰笑道：“我还道你是一名趟子手。失敬失敬，多有得罪……”话锋一转，肃容道：“可惜我偏不买账，你就算是总镖头，我也不来怕你。”那男子怒道：“我瞧你是不见棺材不落泪！”说着回身挥臂格开，接着一拳向李亦杰挥去。李亦杰左手划个半圆，已捉住他手臂，接着右拳击出，正中那男子脸部，打得他向后跌了出去。
堂中的姑娘们大呼小叫，东奔西逃，慌作一片，李亦杰趁乱拉住韵儿，道：“姑娘，我们快走！”韵儿怔了一怔，被动地被他扯过手臂，随在他身后。两人才奔到门口，却见一排手持棍棒之人堵住通路，如花夫人的冷笑声在背后响起：“沉香院岂是你想来就来，想走就走之地？要带走我这里的姑娘，也不跟我打声招呼，真是半点不把我如花夫人放在眼里。”李亦杰回身怒道：“你又何曾尊重过她？我不想闹事，让你的人退下，否则休要怪我不客气了。”如花夫人冷笑道：“好啊，那就要看你有没有这个本事了！动手！”那一群仆役立刻缩小了包围圈，将李亦杰与韵儿困在当中。李亦杰道：“韵姑娘，你自己小心，别让他们伤了你！”韵儿微微点头。李亦杰右肩微沉，左足横挑一人下颔，将他连人带棒齐齐踢飞，那人大声惨呼，“砰”的一声砸裂了桌子，那小丫鬟扶了如花夫人躲避飞溅的木屑，如花夫人只气得不住喘息。李亦杰转身，左臂架开迎面一棍，顺势将其夺下，在空中作势虚劈，待将众人视线引开，遂将重心倾于左足，右足横扫敌方下盘，一群人站立不稳，扑地摔倒。片刻间已将那群人打得七零八落。李亦杰拉了韵儿，道：“这便走罢！”说着疾步奔出。南宫雪叫道：“师兄！”李亦杰一颗心全系在韵儿身上，竟充耳未闻，南宫雪跺了跺脚，也急忙追去。
楚梦琳打量着堂上的一片狼藉，抱臂冷笑道：“他二人自去逍遥快活，却要我们来收拾残局。”江冽尘道：“误交损友，又能怪得谁？”楚梦琳不悦道：“我才不管！那如花夫人恐怕要报出了天价要我们赔偿，趁机狠宰一笔。”如花夫人方镇定下来，心想自己的人对付不了那多管闲事的少年，恐怕从此确是要失去韵儿这个头牌。她是个极其精明的生意人，当此情形，能将损失减少到最低，就算赚了一笔。抱肩冷笑道：“看来姑娘也是个明白人，你们来我这里砸场子，又带走了我的摇钱树，一百两金子一两都不可少，否则，我就抓你们到官府去报官！”那群仆役也挣扎站起，摆出再度动武的架势。殊不知这对两人来说尽是班门弄斧，江冽尘微微冷笑，从腰间取出一黑色物事，食指轻弹，抛至半空，似是一块铁牌。众人都抬眼看那不停旋转之物，江冽尘冷冷的道：“树大招风，我想你也不愿重蹈无影山庄之覆辙。”话音刚落，那物已从空中直直落入江冽尘张开的二指间，众人看清那物色泽焦黑，正中刻着“祭影”二字，鲜红得几欲滴出血来。如花夫人立时吓得脸色发白，先前的嚣张气焰全然消泯一空，讷讷道；“你……你是……”那适才被李亦杰打倒在地，自称建业镖师的男子脱口叫道：“你是祭影教之人？此番想打那趟镖的主意？”江冽尘斜着眼瞟了他一眼，道：“你说什么镖？”那人正待答话，一把匕首闪电般从暗处飞出，直插入那男子心窝，那男子浑身剧烈抽搐了一下，连哼也未来得及哼一声，便即毙命。
楚梦琳怒道：“有人敢在我们面前挑衅，你不去教训他？我们颜面何存？”江冽尘不屑道：“倒像个从没见过世面的！哼，你看不出这是杀人灭口？那趟镖必是重要之极，也说不定……”楚梦琳寻思片刻，隐隐猜到三分，道：“此人方才提到建业镖局，那么这趟镖也自是由他们押运。”顿了顿向堂内放眼一扫，满不在乎的道：“这些人便都灭口了罢！”话音刚落，如花夫人已双膝跪地，不住磕头道：“求姑娘大发慈悲饶我们一命，贱妾有眼不识泰山，便是借我们几个胆子，我们也不敢去官府泄露二位大侠行踪啊！”楚梦琳冷笑道：“我祭影教自出道起也不是一天两天，官府又能拿我们怎地？”如花夫人只磕头如捣蒜，道：“是！是！求姑娘饶命！”
那边李亦杰已带了韵儿奔到客栈之中，一路两人均未多言，坐定后韵儿抬起如水双眸，在李亦杰脸上打量一瞬，垂下眼睑，柔声道：“多谢公子了。”李亦杰道：“路见不平，拔刀相助，原是我辈之本分，再说，你也曾帮过我。”韵儿奇道：“韵儿与公子今日岂非初次相见？这话又从何说起？”南宫雪已大步入内，顺手端起桌上茶水，仰头喝了，冷笑道：“昔日他钱袋被摸，是你付账解围，原来你早就不记得了，亏他一直惦念着。”韵儿低头沉思片刻，道：“唔，是了，区区小事，何足挂齿。”南宫雪冷笑道：“对你是小事，对他可远没那么简单。”李亦杰脸上微红，欲转移话题，道：“上次与姑娘相遇时，记得你身边有一小丫鬟，如今却怎地不见？”韵儿道：“你说的是小瓶？小瓶么，她……”语声哽咽，神色凄楚。