艾因城外，是一望无垠的旷野平畴。
寒夜凄冷，皓月高悬。
厚厚的积雪，覆满了枝桠，沉重得，仿佛随时要坠倒。
“呜——呜——”
雪鸮扇着翅膀，掀起一片气流，一反一复间，腾上天空。
黑黄色的眼珠，好似夜晚的星辰，俯瞰，扫视，探寻着深雪之下，微不可查的异动。
突然间，雪鸮双翅轻展，绕个回环，止住了滑翔的冲势——前方，似乎出现了什么可怕的存在。
白银般的雪地上，两股洪流，一前一后，划破了夜晚的寂静。
“嘶——呼——”
冲在最前的骑士，奋力扬鞭，抽打着胯下平素视若珍宝的骏马，马匹哀鸣，似也知道主人的背负，深一脚、浅一脚，艰难踏过雪层，留下一串凌乱的蹄印。
三天三夜疾驰，让骑士身上，披了一层薄薄的寒霜，铠甲表面的血液也已凝固，与皮肤冻结在了一起，每动一步，都是钻心的疼痛。
可是他，不敢停！
督阵的主教阁下，为了帮助他们摆脱纠缠，独自留下阻拦追兵，此时恐怕凶多吉少。
骑士不知道，究竟他们一行如何走漏了消息，一路之上，竟有三名六阶强者，以及十数位中阶职阶者，围追堵截，发了疯似地出动袭杀，逃到现在，己方强大的队伍，却是十不存一。
怀中紧抱的檀木盒，依然散发出叫人迷离的香气，骑士的心情，却愈发地低沉了。
这群人，究竟是何方神圣？
……
后方数里，数十名黑袍人，同样骑着马匹，飞奔不停。
此处，距艾因已不遥远，追兵们终于按捺不住。
队伍中央，一个留着发白山羊胡须的领头人物，挥起宝石法杖，口中念念有词，收拢起身边的符文，绘成奇巧的纹路，渐渐勾画出一道大型法阵。
“聆听，风的呼唤——皮欧利姆！”
随着法杖挥落，众人只觉身体一阵轻盈，就如飘飞的羽絮，厚重的积雪不再是前进的阻碍，越追越急。
……
“队长，不好了，他们追上来了！”
骑士探路回来，从后方急赶几步，疲惫的马匹再也无法支撑他沉重的身躯，前蹄一软，翻倒在雪地间，骑士却来不及安抚爱马，连滚带爬，冲到了队长面前，大声报告探查到的情况。
骑士队长回过头去，借着月光，地平线上正掀起一股飞扬的雪尘。
“那件东西，绝对不能落在他们手上！”
骑士队长咬紧牙关，宣布了他的决定。
“巴顿阁下，带着这个盒子，去艾因面见总督大人！只有他，才能给教廷秘宝以庇护！”
“可是队长……”骑士犹豫了，这种时刻留下断后，他很清楚意味着什么。
骑士队长的眼中闪过一丝决然。
“这里，只有我一个圣殿骑士！”
“这是命令！快走！现在！”他把名为巴顿的男骑士推上马背，枪杆重重地拍在马的臀部，马匹吃痛之下，立刻撒腿飞奔起来。
巴顿望着队长渐渐模糊的身影，眼眶不觉润湿了。
“可恶，要是我再强一点……”
火光、爆炸、怒吼，还有弥漫的血腥味。
星光，在广袤的雪原上流淌。
长夜未央，何处才是尽头？
……
次日早晨，艾因城西，一块中型宅院内，帕特里克敲开了房门。
一个约莫十五六岁、穿着打满补丁的兽皮革衣、头发凌乱的少年疑惑地看着他。
“你好，请问多莱特大师是否居住在此？我从工会的宣章上看到，这里能提供合成服务？”
帕特里克没有以貌取人，礼貌地说出来意。
“老师不在，你先等等。”少年看了看帕特里克那比他大不了几岁的脸庞，明显带着几分不信任。
不一会，少年便又小跑着出来，似乎是得到了主事者的许可。
“给我十枚金币，我这就带你过去。”
帕特里克依照要求，交付了十枚金币，跟随在少年身后，绕过院中的几层围栏，这才见到德鲁伊兽的真身。
浅褐色的圆滚身躯，堆积的脂肪下，压出了肥厚的皱褶，就像一团发酵的面包，德鲁伊兽执了一根木杖，笑眯眯地看着到访的客人。
德鲁伊兽的身旁，还站了几名年纪稍大的男女，大概都是那位驯兽师的学徒吧。
“喏，这就是负责合成的德鲁伊兽先生，把训练给它，你只需向它输出魂力就行了。”
少年走过来，往德鲁伊兽身上努了努嘴。