回到旅馆时，凯特夫人已在准备打烊。
灯火渐暗，这里只是平民驻区，加上冬日将至，街道上的人流也稀少许多。
帕特里克关上房门，听得凯特夫人离开后，方才试验起了今日的收获。
查探印记，在‘特技’一栏内，多了一项名为‘合成’的技能。
关于魔物的合成，他曾在老师那里了解过一些。
在这个世界里，所谓合成，即是将两只性别不同的魔物，经过一种十分特殊的e阶魔物“德鲁伊兽”之手，在其独有的特技“交配”的作用下融为一体的过程。
德鲁伊兽栖息于森林之中，自身的战斗能力十分低下，通常依附在小人族群落内生存。
也正是由于其独有的特性，德鲁伊兽经常会遭到驯兽师们捕猎，若非顾忌小人族群落的强大实力，早就遭到灭绝了。
不过，合成之路倒也不是完全断绝，许多成名的驯兽师，往往会提供收费的合成服务。
然而，魔物合成虽然利用的是德鲁伊兽的特技，其成功概率却仍旧依托于魂力供应者的水平。
一次简单的低阶合成，往往会将人体积攒的魂力消耗一空。
这种消耗是永久性的，并非短期能恢复过来，换句话说，就是会损害自己的根基。
因此，通常情况下，一个驯兽师在数月之内，进行一次合成，便是极限了。
只是如今，帕特里克已不再拥有魂力，至于取而代之的老妖兽师口中的本源之力，能否起到同样作用，还是未知之数。
帕特里克端坐在床头，意识潜入内府，感受到体内不断流转的能量，尝试着将他们引导向周身而去。
改造之前，气力作为战士系的能量之源，运行在经络之中，如同一泓泉水，顺着崎岖蜿蜒的河道，跨越一个又一个障碍，抵达山涧尽处。这是一种非常朴素、真实的感受，好比人饮下一杯清水，便能察觉到它顺着喉管滑下，缓缓流经食道，再来到胃部，积存下来。
而魂力则是灵魂界面的产物，在停止活动，进入感应灵魂的状态之前，是完全无法探知的，更近乎于前世的声音、光线、电波一类物质，虽然知晓其存在，却不能具象化。
气力与魂力双双消失之后，帕特里克反倒有了一种舒畅的感觉。
不同于前世小说中，能量越是强悍，越是凝练的特点，被称作本源之力的能量，将两者性质结合，成为了一种独有的存在。
就像一阵清新的薄雾，拂过全身窍穴，飘行于灵体周围，却又难以捉摸，似有实无。
源力在帕特里克的有意牵引下，逐渐偏离了原来的方向，一点，一点向手腕处靠去。
贴近，掠过，触碰。
印记之中，毫无反响。
嗯，看起来和他预估的一样，即便是得到了这个技能，也无法直接进行合成操作。
那么，这个技能的功效，会不会是增益输出能量时的成功率呢？
一切，都有待确认。
这么说，除了图书馆内的例行阅读，还需要去职阶者工会一趟——那里，能查到很多有用的信息。
帕特里克揉了揉前额，诸事缠身之下，他也觉得有些疲惫了。
……
艾因，总督府。
丰盛的饭菜摆满了方形餐桌，数位女仆小心翼翼地将餐品一一呈上。
一位披着貂皮大氅，体态略显臃肿的中年人，坐在上首，举起弧杯，抿一口烧酒，露出了一个宠溺的笑容：“我的宝贝女儿，骑士学院的生活一定很清苦吧，来，这些都是我特意吩咐大厨做的，你尝尝合不合口味。”
看着中年人充满慈祥的脸，谁又能想到，他就是帝国的七位外姓公爵之一，镇守远东第一大港艾因的总督呢？
坐在总督身侧的，便是换了一身贵族衣饰的卡萝。
少女抽了抽鼻子，离家许久，这些往日平常的菜肴，似乎变得无比美味，让她多了几许怀念。