盘陵山中的采药队里，虽然没有什么高手，可却都有着好脚力，苏漠虽然是个十级战士，可走起山路来，却也未必比队里的伙计们强多少，更别提那三个实力不弱的山民了，若非苏大少一身真气浑厚悠长，第一天翻过六座大山，还真有些吃不消。
山路不比平地，若是在官道上奔走，苏漠自信，整个队伍里，除了那位九品武者不好说外，其他人都只有在他屁股后面吃灰的份。
可在这山路上，犹其又在那个李姓的山民头领的引路下，一路行来，却只能和其他几个六七级战士水平的伙计们持平。
当然，还有更不堪的。
另外两个搭便车的少年，凭他们一个八级一个九级的水平，若非那位九品武者帮衬着，只怕在行进一半的时候，就要被抛开几座山的距离了。
即便如此，采药队里还是有几个伙计明里暗话的讽着他们——若非他们拖着后腿，采药队现在本应当在两座山外的山民废弃的木屋里休息了！
采药队进山，少则十余天，多的甚至要呆几个月，不过，按着眼下这个时节和雇主的要求，这次进山并不会耽误太长时间，只在路上采了少量药材的伙计们背后都带着吃食补给，三个山民又在行进途中顺手猎获了些肉食，是以晚饭倒还算丰盛。
用过饭后，三个山民带着几个伙计清理出场地，又在周围撒了些不知什么材料的花粉药汁，这才安排众人睡下。
众人显然都累得够呛，草草收拾了一下就找地方躺了下来。
月正当空。
山间风声吹过，山森哗哗作响。
苏漠睁开眼，和不远处守夜的伙计点头笑了笑，便就势坐起身来——玄清内息虽然增长缓慢，可修行本来就是件不见增、日有所涨的事，不管如何，每天的功课却是不能耽误的。
存神纳息，吐纳归元，这每天的功课，才是苏漠强大的根本。
半个时辰后，苏漠缓缓睁开双眼，活动了一直身体，抬头扫了一圈，却发现轮换的守夜人，已经成了那个黑廋的山民头领。
苏漠心中一动，悄悄起身，朝坐在一株古树枝桠上的李头领笑了笑，便也运起身法三两下蹿上了树枝，和这山民头领并排坐了下来。
李头领见状也不奇怪，反倒笑呵呵的摇了摇手上的皮囊，随着皮囊中水声响动，周围便又飘起阵酒香来。
苏漠连忙摆了摆手。
李头领又笑了笑，小心翼翼的把那皮囊塞好装起，才轻声赞道：
“苏少爷好用功啊！晌午时候那阵我们休息时，你就在练功，没想到晚上这么累了，竟然还这么刻苦，怪不得如此年轻就这么厉害！”
苏漠闻言嘿嘿一笑，装傻道：
“年轻人精力旺，当然要多修炼会儿才好！”
真气的修行最大的一点坏处，就是在修炼真气时，不仅不会回复精神，反而会因为高度集中精神的凝神引气，使得修练后精神不济，需要更多的时间休息——像采药队这样劳顿一天，即便是李头领这样的山民，也会因为顾惜第二天的精神，不敢进行什么修炼。
不过苏漠身具玄清内息，在这点上却是占了大便宜。
玄清内息的修炼本就介乎入定观想和引导真气之间，每天功课做完后，虽然还不能代替睡觉休息，却是不仅不会损耗精力，还会有很大的缓和作用，这才能在众人都累得倒地睡觉时，还能起身做每天功课。
李头领当然不知道这其中差别，便只叹道：“要是我年轻时有你一半努力，恐怕现在也不用天天在这山里讨生活了！”
苏漠只行走了一日，便也略微觉得有些吃不消，自然知道这些十几甚至几十年都这样进山是如何辛苦，一时间就想不出什么安慰的话，干笑两声，只能岔开话题，朝着那位九品武者的方向努嘴问道：
“那几位，是什么来头，这一老二小的来山里，既不像是采药又不像猎兽，难不成还真是来观光的？”
李头领扫了一眼那位九品武者，远远看着他们都无动静，才轻声道：
“只知道那位九品武者是个唤作‘赵先生’的，而那两个少年里，好像也是一主一仆——至于他们来山里干什么，老李我却是真不知道了！”
苏漠闻言一愣，奇道：“怎么，你们进山前不问这些事吗？那要是在山上出了什么事……”
李头领闻言轻声笑道：
“苏少爷不知道，我们采药队带人上山，向来是不问这些事，只要是药行的掌柜那边交待了，我们就带着人上山就行，至于进了山里怎么做，却要看他们的意思。有的跟了我们行走几天，觉得辛苦了，就再让我们原路带回去，有的觉得这山里没什么，就绕开我们采药的路线，自己钻进山林里找些什么东西——这些我们都不管，只要不是那些脾气大、又半点不经事的毛头小子招来什么厉害的野兽，就都和我们无关！”
“我们只管采自己的药，搭上他们伙食——最多再给他们指指路，讲讲山里要注意的基本事项就是了！”
苏漠听了眼前一亮，忙问道：“这么说来，那你们也不知道我进山来是干什么的了！”
李头领瞟了苏漠一眼，似笑非笑道：“我们当然不会打听雇主的事，只不过，苏少爷您的事，叶掌柜那儿却交待了——宁肯不去那些凶险之地，少采些药，也要在半个月后安安稳稳的把您带出山去！”
苏漠闻言一愣，不由苦笑着摇了摇头。
弟弟苏涛抢来的那本《朝元诀》上，除了修炼上的事情外，记载最多的，就是炼丹方面的事了，只不过那秘籍上只有些零散的药方和笔记，并不是一套完整的炼药传承，旁人得去了，若非是中品以上的炼药师，还真整理不出什么有用的东西。
不过，对于苏漠来说，这些记载的价值，却太大了。
根据那《朝元诀》后杂乱文字的说法，朝元居士本身是炼药出身，并且在炼药上天赋很不一般——于练武一道上，却只是中上，因为早年得了奇遇，才得了秘本《朝元诀》。
只不过，是本残品。
凭着这残本，本来资质只是中人之上，出身又极是平常的朝元居士才成了五品武师——经过朝元居士修修补补后，《朝元诀》只能将人平安送入五品武师之境——不过，根据秘籍后面的记载，朝元居士最后成了四品武师，并且凭着丹药之力，数度想冲击三品武宗之境，只是一直没有得逞罢了。
其原因，就是这位朝元居士的炼药手段。
这位朝元居士在炼药上手段确实高妙，只不过，习武一道上，也着实平常的很——要不然，也不会自身都有望晋级三品武宗了，却还只能把自身的功法推演到五品境界上就止步不前。