“学生（妾）告辞了！”
萧业与苏月儿双双施礼，转身离去。
次日清晨！
当萧业赶到城头的时候，敌营鼓声阵阵，旗帜挥动，三支军阵向城下开来，中间一支，正是铁无痕部，突在最前，另有两支作左右翼，稍稍靠后。
“传令全城百姓，轮番祭祀紫姑娘娘与苏候神！”
张柬之转头大喝。
两尊神像都抬去了城下，民众依次被组织过来参拜，有香的上香，没香的说两句好话，渐渐地，两神的神力澎湃起来，而李敬业军中，并未有神力加持，显然是紫姑娘娘解除负面状态的能力更胜一筹。
城下，铁无痕面色凝重，不时往城头看去，萧业也面带鼓励的笑容看着他。
“弟兄们！”
眼见入了城头箭矢的射程，铁无痕知道不能犹豫，再往前走，城头就会放箭，于是大喝一声：“我们本是良民百姓，却被李敬业裹挟造反，俺老铁虽然没怎么读过书，但也清楚，鲜有盛世造反能成者，待得朝廷平叛大军一来，我们都要被杀头，妻女也都要打入教坊啊，昨夜朝廷派使者前来，宣喻只要及时回头，既往不究！”
又一名将领跟着喝道：“李敬业坐拥数十万大军，却连小小的江都县都城都攻不下来，早晚被抄灭九族，此时，正是咱们举义的最好时机，传令，各部据城固守！”
军中多是江湖人，这些人目无朝廷，更目无李敬业，只知道听铁无痕的命令，如今几个头头都要投靠朝廷，底下的小罗罗哪里有话说，而且昨日谢老三部的惨状历历在目。
造反的目地是求财，不是求死！
少数几个李敬业安插的亲信刚要鼓动，就被乱刀砍死。
“该死！”
李敬业看着这变故，惊怒交加，心里还生出了一种难言的恐惧！
几千人相对于数十万大军不值一提，可这不是战死，不是溃败，而是投降，就怕起连锁效应。
果然，城头李元芳高举起如朕亲临的金牌，大喝：“本将千牛备身李元芳，受朝廷之命，巡视扬州，今有铁无痕迷途知返，阵前举义，命权代游骑将军，江都县尉，一俟立下战功，当秉奏朝廷！”
“末将遵命！”
铁无痕忙跪倒，激动的大呼。
唐朝的将军职是散官，游骑将军从五品上，真正掌军的，是江都县尉，从七品上，虽只是从七品，却是入了朝廷事官体系，算是半只脚踏入体制，只要把权字去掉，就是真正吃皇粮了。
铁无痕做梦都没想到，自己还有当官的一天！
“杀，踏破江都！”
李敬业大怒！
“快，快，背墙列阵！”
铁无痕倒也不慌，昨晚萧业走后，他与几个亲信手下作了商议，心知直接进城会让张柬之猜忌，不如老老实实背城作战，只要打退一波进攻，就是实打实的功劳，也会获得信任。
全军数千人，背倚城墙，摆开阵势，城头弓箭手支援，倾刻间，叛军大队压来，大战爆发！
不过李敬业军缺了石虎加持，而守军有苏峻加持，此消彼涨之下，竟不能撼动阵线分毫，从清晨到日暮，叛军丢下了数千具尸体，鸣金撤退。
营寨中，李敬业阴沉着脸，望向沐浴在夕阳中的江都县城，魏思温从旁劝道：“大都督以匡复为辞，何必与小小江都县城呕气，宜率大众鼓行而进，直指洛阳，则天下知大都督志在勤王，四面响应矣。”
“不妥！”
薛仲璋拦住道：“此时再往西行，为时晚矣，而建康有王气，有大江天险，足以为固，不如先取丹阳，再取建康，为定霸之基，然后北向以图中原，进无不利，退有所归，此两全之策也！”
魏思温哼道：“山东豪杰因武氏专制，愤惋不平，闻大都督举事，岂不自蒸麦饭为粮，伸锄为兵，以俟南军之至？不乘此势立下天功，乃更蓄缩自谋巢穴，远近闻之，人心何存？”
“大都督，不可西进啊！”
薛仲璋急拱手。
李敬业眯着眼，内心挣扎犹豫。
凭心而论，领着一群江湖汉子去洛阳与朝廷精锐的南北军作战，他没有太大的信心，而且真攻进了洛阳，当皇帝的是谁？
倒不如南下建康，裂土封疆，进可攻，退亦可以大江为恃。
李敬业深吸了口气道：“右司马所言甚是，西行已错失最佳良机，唯有趁江南兵力薄弱，南下方是生机所在，传令，着全军生火造饭，唐之奇率部镇守扬州，本都督亲领数十万大军，今夜攻打丹阳！”
“大都督，三思啊！”
魏思温急的跪了下来。
“本都督心意已决，勿要再劝！”
李敬业猛一挥袖子，转身而去。
“哎”
魏思温怔怔看着李敬业的背影，阖然泪下道：“兵势合则强，分则弱，大都督不并力渡淮，收山东之众以取洛阳，败在眼中矣！”
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