“表哥？”
张检兄妹同声唤道。
陈子昂回过神来，道了声惭愧：“以萧郎之才情，案首绰绰有余，可愚兄怎么都想不到，竟然会是我。”
张检看了眼萧业，劝道：“表哥，中了就是中了，其实你和萧郎，还有史进与陆文，都有可能中案首，萧郎未中，想必是时运不济。”
“哪有什么时运，无非是功夫在诗外罢了！”
陈子昂摇了摇头。
萧业笑道：“伯玉兄不必芥蒂，我是什么样的家庭，大家都清楚，中了童生我已心满意足，从未想过案首之事，伯玉兄中总好过给史进中，至于秀才，哈，我萧业能考中童生，难道还考不中秀才？”
“哈哈”
陈子昂哈哈一笑：“是愚兄矫情了，以你之才，哪里把区区一个案首放在眼里，明日还得来县学领衣冠书凭，有话明日细说，萧郎还是赶紧回家去报喜吧。”
“哎”
张检挂着脸，幽幽叹了口气：“虽然我早知道自己中不了，可是看到名单上没有我的名字，依然很伤心难受，你们就没谁安慰一下我？”
“二哥，你哪里要人安慰啊？”
张玉嘟囔道。
萧业却是心中一动，在这个年代，万般皆下品，唯有读书高，张检没有功名，只能是个小商贾子弟，与自己和陈子昂的差距越拉越大，距离也会越来越远，直至形成一道不可逾越的鸿沟，想想也让人悲哀。
在人生的道路上，萧业还是希望能有几个至交好友结伴同行。
前世他为什么能上讲坛？因为他的一个好友，是个中学历史老师，上了讲坛，爆红之后，又把他介绍去了讲坛。
这样的想法或许功利，可人生不就如此么？
朋友之间有互助之义，如果双方的身份地位相差的太远，还叫什么朋友？
萧业不想丢下张检。
“行，明日我去你家安慰你，记着备好酒菜，我先回去了，告辞！”
萧业严肃着面孔，拍了拍张检的肩膀，转身离去。
“这……”
张检丈二和尚摸不着头脑，自己只是发下牢骚，还真来安慰啊？
“嗯”
在远处冷眼旁观的张柬之暗暗点了点头，萧业的表现，很合乎他心意，随即转身，招了招手。
“老爷？”
班头凑了上来。
张柬之小声说了几句。
“是，老爷，小的立刻拿票去捕人！”
班头一口应下。
……
回到书店，萧业大吃一惊，老族长带着萧让父子四人坐在店里，杜氏不安的陪坐下首，巧娘没出来，顿时面色就难看起来。
“侄孙见过叔公！”
萧业踏入屋内，躬身行礼。
“咳咳，快坐，快坐！”
萧松显得不大自然，拍着边上的椅子唤道。
“业儿啊”
萧让斜着眼睛，阴声问道：“考中了没有啊？”
萧业现出难色道：“四千多人只取三十，何其之难……”
说着，顿了顿，打量屋内众人。
杜氏瞬间了无生趣，整个人变成了一具行尸走肉。
萧松微微一震，目光呆滞起来。
萧让父子却是面现喜色。
小堂妹巧娘已不知何时从后门探出半个脑袋，泪水哗哗直流。