十日过去了，刘琦夫妻恩爱非常，颇有乐不思蜀之意，幸亏得到石韬，蒋琬劝谏方得醒悟，开始询问军务，整军备战。蔡玉（就是刘琦的妻子）也常常为刘琦走动，在刘琦后母面前美言，于是常常蔡氏称刘琦之美于内，蔡瑁赞刘琦之德于外，而不是刘琮了。刘琦无后顾之忧，却有外患。曹操大军攻之甚急，张绣频频发书求援。父亲刘表决定出兵。
建安三年五月，镇东大将军府。“张绣发书甚频，约我夹攻曹操，不过探马来报，孙策屯兵湖口，大军常有进犯之意，不可不防。”刘表道。
蒯良出列道：“孙策屯兵湖口，定是曹操的奸计。现在曹操刚刚被张绣打败，不如趁势追击，后必有患。”
“琦儿，你看如何？”刘表却向刘琦询问道。
刘琦不慌不忙道：“儿已经同谋士石广元，蒋公琰，将军徐庶黄忠王威商议过了，共同认为可派上将一员，坚守隘口，并不出战，然后儿亲提一军至安众县截取曹操后路，同张绣，共同击之。”
“你刚刚大婚，不易出兵，就让我统兵前往吧。”刘表怜惜道。
“不可！父亲万金之躯怎可轻动。儿不才愿意替父分忧，以免父亲受军旅之苦。儿尚年轻，不宜沉溺于妻妾，当手持三尺之剑，立不世之功。父亲不让儿出征，是立儿不忠不孝之地啊！“刘琦跪下请求大喊道。
“琦儿，快快起来，为父答应你就是了，我儿有大志，我高兴还来不及，怎会害你，只是曹操奸诈，非张羡所能比，恐你不能敌。”刘表道，神色颇为担心，关切之意溢于言表。
刘琦心想父亲如此待我，我却成天想着夺权。不过时不待我，我也是被逼的。摇了摇头回神道。
“父亲，此事简单，父亲可派上将文聘，副将苏飞，黄射，率精锐步军一万，水军五千驻守江夏，以防孙策。儿帅军五万应战曹操，岳父蔡瑁负责粮草军械。裨将军王威率军两万驻守襄阳，为两路救应。儿文有蒯良，蒯越，徐庶，蒋琬，石韬。不惧曹操诡计，武有大将黄祖，黄忠，魏延，霍峻，皆是智勇双全的猛将。将校刘磐，黄叙。韩玄，韩浩，鲍隆，陈应，邢道荣，皆是万人敌，儿何惧之有！！！儿怕的是不能彻底擒杀曹操，为父亲解除后顾之忧。”刘琦侃侃而谈。丝毫不惧曹操。
“不错，有理有据，不过儿还是要小心啊，多听军师的话。”刘表再三叮嘱道，与常人父亲无异，生怕孩子受伤。
刘表见刘琦坚持，就不在反对。宣布道：“今暂拜讨逆将军刘琦为荆州兵马大都督，都督伐曹五军军事，并统领荆州所有兵马。假节，可杀将军以下犯罪之人。蒯良为左军师将军，蒯越为右军师将军。将军蔡瑁总督粮草军械。”
“末将遵命。”刘琦正色道。