第八小节终场（下）
众人所有的装备都经过了严格检查，食物，饮水，糖，盐都被控制，在到达行动区域之前，大家沉默着，空气有点紧绷——也许需要除掉早两百年就不懂得什么叫做紧张的巫妖——身上沉重的枪械子弹更是提醒着新人们，这次如果被击中不会只是留下一道灼伤。$-$
“放心吧，孩子们。”监考官之一“仁慈”解说道：“他们都是久经战场，性情沉稳的老人……很可能你们连面也没见到就被他们‘干掉’了……当然，你如果运气不好，不幸的意外还是会生的。”
虽然知道“干掉”的意思在这里不过是退出战场，但很多人脖子后面还是凉飕飕的。
“那么……如果是我们‘干掉’了他们呢？”有一个新人不知道是愚蠢还是勇敢地问出了这句话。
“那么恭喜你，你合格了。”监考官之二冷冰冰的回答。
机降控制员下达口令："十分钟准备……三分钟准备……一分钟准备……三十秒准备！……出！"这个打搅真及时，所有新人都送了一口气。
机尾的坡道放下，他们来到机尾，直升机上机枪手的m60机关枪随时准备射击，以防他们遇到埋伏。舱门距离地面只有20英尺，对于经常从更高地方索降的新人们来说完全不成问，下方是暗蓝色的海水与漫长的沙滩，往陆地深处就只有稀疏的灌木丛，这很不适合之后的隐藏，但也同样可以让别人无法在这里伏击他们——从直升机上，两条结实的绳索垂了下来，014紧张地看着它们，确定垂在地上的部分不会多余到缠住个人的武器为止——新人们一个接一个地降下，先落地的人立刻四散，警戒，确保安全。
最后跳下来的是两名监考官。
直升飞机盘旋了一圈，轰鸣着飞走了。
新人们小心地在原地隐蔽了十五分钟，直升飞机扬起的，劈头盖脸而来的灰白色海沙正好给了他们不错的伪装，他们不知道是否有人监视这里——等确定了一切如常之后，队长命令014打开通讯设备，回报机降控制员所有人都已经安全落地——没有放弃，然后联系上指挥部，送了一条简短的消息，表明他们已经准备出。
指挥部回答：“收到。”
在出前，队长命令新人们做了一个小范围的搜索，大约2分钟之后，亚利克斯带回了一条被抛弃在不远处沙滩上的绳索，它是被割断的，很沉，正是他们用来滑降的那根——巫妖灵敏的耳朵早就听见了那不同寻常的声音。
他们迅速地将它掩藏了起来，如果这是实际的战争，这条绳索或许会告诉你的敌人很多事情。
现在他们距离第一个任务目标还有50英里。
“我真是难以相信！”托马将军的办公室里，一个活生生的圣诞老人咆哮着，圆乎乎的脸涨得通红。
这是一个我们还算熟悉的人——安妮的老外公，上一次，他把所有的筹码都丢在了亚利克斯身上，很幸运，他赢了，老爵士重新回到了贵族圈子里，他重新开始打猎，泡在会员俱乐部里面打桥牌，参加通宵舞会，偶尔还会被女王邀请喝下午茶，他的日子过得舒心之极，唯一的遗憾就是安妮和亚利克斯——这对年轻人是多么的合适啊。安妮申请进入国立大学法学院的事情也被这个老贵族看作是为了和王储多多相处，就是不知道为什么会选择法学，诗歌不是更加浪漫动人吗？也许是为了能够辅助王储？毕竟王储研修的是文学，如果今后王储有些无法决断的事情，那么第一时间想到的大概就是请教这个红颜知己……哦，老爵士想到这里就觉得自己的外孙女儿简直是聪明绝顶——遗憾的是，安妮还没有来得及进入大学，王储就要去服军役了，不过这样也好，等王储回来，正好安妮已经在学一段时间了……
或许真的是天下没有十全十美的事情，满脑子粉红泡泡的老外公被女王陛下派遣来了解一下亚利克斯殿下的最新状况，因为她已经几个月没有得到亚利克斯的电话了——结果他一到这里就被告知尊贵的王储正在进行两栖特战队员的最后测试——实弹的！老爵士幻想中身着军官服装，风度翩翩的英俊青年立刻被经常在电视，报纸上无意间瞄得的狰狞尸体所取代，他立马打了个从头到脚的冷颤——他甚至愤怒地想要把托马将军从办公桌后面拽起来，可惜的是他犹如临产孕妇的大肚子和那张并不窄小的办公桌成功地阻止了他，他的手指徒劳地在托马将军面前几英寸的地方挥舞，却始终无法碰到那该死的小老头儿。
“中止！”老爵士无法以身体语言表述自己的愤怒，只好继续以高爆性声方式攻击：“立刻中止那该死的什么测试！”
“我只是在做陛下要求我做的事情。”老将军嘴角微微下垂。：“一个勇敢的形象。”
“那也并不需要做到这个程度！有史以来……有史以来……您还是第一个亲手把自己国家的王储送进危险甚至死亡中的将军！”
“因为他也是第一个由罪犯抚养长大的王储。”将军冷静地用指节敲了敲办公桌面，完全不顾老爵士目瞪口呆的神情：“不要说他没有负责过萨利埃里家族的事务——关于这方面的情报我这里有一打……您看……军方了解的事情总要比别人多点。”
老贵族不敢置信地摇头：“所以您准备谋杀这个可怜的孩子？”
“他不会有生命危险。”老将军卷起嘴唇：“我们需要看看，看看这个必将继承国家的年轻人最为真实的一面。”
“啊哈，大义凛然！”老贵族烦躁地转个圈子：“您就没想过如果有个撒丁的王储有个万一，迄今为止依然有效的王位继承法会令撒丁成为别国的附属？！”
“……”将军沉默了一会：“那就让王位空置，也好过被暴徒窃据。”
……就算是被地下水淹没的古老坟墓，也不会比这个房间更冰冷，安静。
“愚蠢！”老贵族的脸色完全地阴沉了下来：“如果可以不要国王，那么四百年前我们就可以那么做。”
“那是因为贵族们需要。”
“别忘记您自己也是贵族……撒丁需要国王，以前是，现在是，今后也是！……你是在给那些豺狼寻找下口的空隙！”
“阁下！”托马将军大喝一声，站了起来：“你是在污辱我，侮辱撒丁的军人！”
“女王的军人！”老爵士毫不退让：“女王的军队！与叛徒无关！托马将军，您真是令我失望，令玛丽亚陛下失望！”
他快步走到门边，拿起帽子戴上，甚至连礼貌地道别都忘记了，如同一部坦克那样直接轰隆隆地冲了出去。
托马将军直挺挺的站着，他可以列举出很多理由来反驳——王储的身边并非没有保护；还有，并不是所有的军方人士都能够毫无芥蒂地接受这个王储，他只是为了拿出有力的事实说服他们；或说，将来必定会成为军队支架的特战队员们会更容易接受一个曾经和他们拥有一个称号的领导，甚至可以解释自己只是为今后必定会遇到更多“意外”的王储增加存活的资本……
但他自己知道，他一直想否决这个孩子。
希望他软弱，希望他沮丧，希望他退缩，希望他暴怒——但压力越重，这个孩子的表现就越优秀，就像是玛丽亚陛下——他此生唯一愿意为之效忠的女王陛下。
托马将军抽出一张空白的，最上端有着皇室纹章的证书，在姓名一栏上端端正正地写上亚历山大.萨利埃里.费迪南德的名字，只有自己的签名，日期空白着。
然后是自己的辞呈——日期也还空白着。